Глава 10 — Глава 10

Глава 10: Бой в воздухе (Часть ) Вход в подземелье правительственной канцелярии находился позади неё, за живописной рокарией. Разбив цветы и растения с правой стороны рокария, они увидели узкий вход, погружённый в кромешную тьму. — Брат Цзян, ты уверен, что хочешь туда войти? — снова переспросил Цянь Бучоу, а затем добавил: — Может, я спущусь первым… Цзян Юнь с недоумением уставился на него и спросил: — Капитан Цянь, там ведь нет ничего постыдного, верно? — Нет, нет, абсолютно нет, — Цянь Бучоу покачал головой. Увидев подозрение на лице Цзян Юня, он поспешно добавил: — Не волнуйся, брат. Цянь Бучоу почесал затылок и неловко произнёс: — Брат, я готов сделать что угодно, кроме сговора с демонами. Демоны и я не можем существовать вместе! — Тогда пойдём. Вход в подземелье был очень узким. Цзян Юнь следовал позади, и, как только вошёл, почувствовал затхлый запах. Окружающая обстановка явно была не из лучших. Конечно, Цзян Юнь тоже был насторожен. Если бы ему нечего было скрывать, он бы не вёл себя так робко и неохотно идти в тюрьму. Но вскоре сомнения Цзян Юня рассеялись, и он наконец понял, почему тот не хотел идти в тюрьму. — Деньги давай или нет! Деньги давай или нет! Напиши письмо своей семье! Скажи им, что если не заплатишь тридцать таэлей серебра, то не выйдешь! Ещё не успев войти, они услышали звуки ударов и криков, доносившиеся из глубины. Внутри подземелья проходил прямой коридор, по обеим сторонам которого располагались камеры. Воздух внутри был спёртым, пахло сыростью и нотками крови. Бах-бах-бах. Едва войдя, Цзян Юнь увидел, как стражник слева бьёт заключённого. Заключённому было около тридцати, его лицо и нос были в синяках. — Капитан, почему вы спустились? — Стражник услышал шаги, обернулся, подобострастно поприветствовал капитана Цяня, затем поднял хлыст, лежавший рядом, и спросил: — Как вы себя чувствуете, старик? – Попробуешь тоже? Повеселимся. – Я в хорошем настроении, – мрачно сказал Цянь Бучоу. – А что насчет этого младшего брата? Добро пожаловать. – Заткнись. Он тоже не курит. Цзян Юнь был немного ошеломлен. Неужели он попал в разбойничье логово? Ведь это государственное учреждение… Цянь Бучоу кашлянул и объяснил стоящему рядом Цзян Юню: – Этот человек вступил в сговор с бандитами за городом и угнетал народ. Наконец-то мы его поймали. – Проходи, проходи, проходи внутрь. Вскоре донеслись звуки избиения, и на этот раз цена была выше. – Моя жена уже дала мне сорок таэлей серебра. Пожалуйста, прекратите меня бить, сэр. Перестаньте меня бить. – Сорок таэлей серебра? Как можно заплатить нищему? Капитан Цянь сказал, что без ста таэлей ты отсюда живым не уйдёшь. Пока он говорил, констебль, избивавший мужчину, тоже увидел капитана Цяня и сказал: – Капитан, этот парень упрям. Почему бы вам не подписать ордер на арест, и я приведу его жену для допроса. Капитан Цянь неловко объяснил: – Этот человек отравил своих родителей… его преступление чрезвычайно отвратительно. Впоследствии, опасаясь, что Цзян Юнь расскажет об этом Сюй Сувэню, что повредит его имиджу и приведёт к потере должности, он поспешно добавил: – Из ста таэлей серебра я смогу взять только десять процентов, львиную долю заберёт начальство. – Не жалейте этих парней. – У меня ещё есть принципы. Эти люди действительно совершили серьёзные преступления. Мы просто пытаемся выжать побольше денег. – Если не я, то капитан Лю или капитан Ван сделает то же самое, возможно, даже более жестоко. – Говорят, соседний департамент очень могущественен. Они напрямую арестовывают людей без связей и покровительства и допрашивают их. Даже если у них нет преступлений, они всё равно смогут многое выяснить. – Вот так быстро зарабатываются деньги. Цзян Юнь глубоко вздохнул. Похоже, подобные вещи были нередки в династии Чжоу. Разумеется, он по-прежнему ясно представлял себе ситуацию и знал, как не переоценивать свои силы. Не стоит влезать в дела, которые тебя не касаются. Они прошли около сотни метров и достигли конца темницы. — Есть проблемы, брат Цзян? – Цянь Бучоу посмотрел на стену впереди и с улыбкой произнес: — Видишь, я же говорил, что все в порядке. — Пойдем. Это проклятое место вредно для здоровья, если находиться здесь слишком долго. Сначала выберемся отсюда. Цянь Бучоу обернулся и прошел несколько шагов. Цзян Юнь нахмурился и огляделся. Он сказал: — Капитан Цянь, вы ничего странного не заметили? — Что-то не так? — Цянь Бучоу нахмурился, осмотрелся и покачал головой. — Разве вы не заметили, что стало тихо? — напомнил Цзян Юнь. Только что раздававшиеся звуки ударов, крики, мольбы о пощаде и всевозможные другие звуки исчезли мгновенно, как только они достигли конца темницы. Вся темница погрузилась в жуткую тишину. Лицо Цянь Бучоу слегка задрожало, и он посмотрел в сторону камер. Конвоиры и заключенные исчезли, а температура в камерах постепенно падала. — Что нам делать, брат? — Хотя Цянь Бучоу выглядел беспечным и толстокожим, на самом деле он был очень вдумчивым: — Давай скорее сбежим. — Мы застряли в призрачной стене, — глубоким голосом сказал Цзян Юнь: — Мы не можем сбежать. — Мои ноги на моем теле, как я могу не убежать? — Попробуй. Цянь Бучоу сделал глубокий вдох и бросился к выходу из темницы. Но по мере того, как он бежал, Цзян Юнь снова появился перед ним. Он не знал, когда сменил направление и вернулся к Цзян Юню. — Попробуй еще раз! — Цянь Бучоу глубоко вздохнул. — Я попробую еще раз! …… В префектуре Наньчжоу, в темном маленьком домике неизвестного особняка. Там сидела старуха лет семидесяти, все лицо ее было испещрено морщинами, нос слегка вытянутый, от нее исходил сильный запах лекарств. Перед ней стоял небольшой столик, а на нем — две соломенные фигурки размером с ладонь. Одна из соломенных кукол странно металась по столу. Когда она достигла края, старуха вытянула свои тонкие пальцы, подхватила куклу и развернула. Соломенная кукла, повернувшись, побежала обратно к той, что стояла неподвижно. Повторяя это снова и снова, старуха усмехнулась, осторожно вырвала прядь волос и обвязала ею шею бегущей куклы. ... Цянь Бучу несся сломя голову, и в этот момент он был уверен: из этой темницы ему не выбраться. Он стиснул зубы и выругался: «Проклятье, это точно призраки! Я…» Не успел он договорить, как на его шее невесть откуда возникла метка, и она начала всё туже сжиматься. В одно мгновение лицо Цянь Бучу покраснело, будто ему на шею накинули верёвку. Вены вздулись на лбу, он не переставая терзал свою шею. Ему хотелось сорвать эту повязку с шеи. Но шея была пуста. «Помогите, спасите!» Увидев это, Цзян Юнь, находившийся неподалёку, изменился в лице и бросился к Цянь Бучу. Он быстро достал приготовленную куриную кровь и протёр ею шею Цянь Бучу: «Когда петух запоёт и взойдёт солнце, злым духам некуда будет спрятаться». Из шеи, измазанной куриной кровью, вырвался клуб зелёного дыма. В мрачном маленьком домике старуха крепко обматывала соломенную куклу своими волосами. Внезапно её волосок оборвался. Взгляд старухи упал на другую маленькую фигурку: «Хочешь сражаться со мной на расстоянии?» «Смерти ищешь!»