– Вот этот человек... он напал на Небесных Драконов.
Старушка передала газету Императрице и рассказала о последних важных событиях в мире. Казнь Огненного Кулака Эйса и грядущая битва между Четырьмя Императорами и Морским Дозором мало интересовали Императрицу. Её внимание привлекли новости о Цзян Лю.
Точнее, информация о том, что он "недавно" напал на Небесных Драконов.
Как только Императрица узнала, что Цзян Лю напал на Небесных Драконов и даже преследовался Адмиралом, её отношение к нему резко изменилось. Вся прежняя враждебность и высокомерие исчезли, но она не могла сразу проявить дружелюбие, учитывая недавнюю конфронтацию.
– Верно, меня преследовали Адмирал и Тиран, и я был отправлен на этот остров, где случайно познакомился с Маргарет, – сказал Цзян Лю, указывая на блондинку-воительницу рядом с собой. – Она не знала, что я мужчина, так что она не нарушала правила Амазонки Лили намеренно. Это не её вина.
– С её делами неважно, – покачала головой старушка. – Важно вы, господин Цзян Лю. Могу ли я попросить вас как можно скорее покинуть остров Кудза?
– О? Значит, дело всё-таки в том, что я мужчина, и не могу оставаться здесь?
– Хотя запрет очень важен, по сравнению с тем, что вы сделали, он почти не имеет значения.
Глориоза была очень стара, но её дух был бодрым, а тело крепким. Видимо, в молодости она тоже была сильной. Но сейчас она больше походила на вечно обеспокоенную домоправительницу.
– Нападение на Небесных Драконов – непростительное преступление в любом месте. Неудивительно, что за это могут полностью уничтожить город или даже страну. Конечно, остров Кудза изолирован в Поясе Забвения, и мы не боимся, что весть распространится и привлечет Морской Дозор... До сих пор это было приемлемо.
Но ваши слова только что, о том, что вы хотите свергнуть тех, кто сидит высоко на троне... Это слишком поразительно. Если вы продолжите оставаться на острове, это может привлечь еще большие бедствия. Я уже стара и не выдержу такого потрясения.
Как говорится, старость – мудрость. Глориоза, как бывшая-бывшая-бывшая Императрица, старшая подруга Хэнкок, и фактически человек, который вывел сестер на трон, не могла не обладать дальновидностью.
На самом деле, все представители Кудза можно сказать лишены политической подкованности. Это результат их изолированного географического положения и воспитания с детства. А сестры Хэнкок, хоть и сильны, но Хэнкок сама по себе слишком эгоцентрична и не подходит для роли лидера.
Именно благодаря сильной поддержке Глориозы Хэнкок смогла успешно править на Амазонке Лили, включая последующие дальние походы и принятие титула "Шичибукай". В той или иной степени эти решения продиктованы советами бывшей-бывшей-бывшей Императрицы.
Иначе, с таким поведением, как у Хэнкок, она давно бы рассорилась с Морским Дозором.
В отличие от других представителей Кудза, Глориоза провела довольно долгое время в путешествиях, накопив достаточно знаний и опыта, а также развив первоклассное политическое мышление.
Поэтому она прекрасно понимала, насколько ужасен смысл слов Цзян Лю. Более того, она даже подозревала, что Цзян Лю является кем-то вроде агента Революционной Армии.
С силой, которую Цзян Лю только что продемонстрировал, превзойдя Императрицу в применении Воли Завоевателя, он как минимум на уровне Шичибукая, а возможно и приближается к уровню Адмирала. В таком случае, то, что он смог сбежать от Кизару и Варфоломея Кума, вполне объяснимо.
Но если подумать, откуда вдруг появился такой сильный персонаж без всякой предварительной известности? Это уж слишком нелогично.
Если он агент Революционной Армии, который разместил такого сильного человека в таком чувствительном месте, как архипелаг Сабаоди, именно в этот чувствительный период, и совершил такое сверхчувствительное событие, как нападение на Небесных Драконов...
Что же собирается делать Революционная Армия? Об этом даже страшно подумать!
Цзян Лю напал на Небесных Драконов, а между Хэнкок и Небесными Драконами – ненависть... Глориоза боялась, что Императрица в порыве чувств присоединится к нему!
Старушка прекрасно знала, что Мировое Правительство может терпеть, а что – нет. Поэтому, даже если есть малейшая вероятность, она должна её пресечь.
– Вам не нужно говорить, я всё равно долго не останусь, – удивив старушку, Цзян Лю не пытался вовлечь Императрицу в свои дела, а наоборот, легко улыбнулся. – Если бы я не считал, что раз уж приплыл на Амазонку Лили, то не повидаться с Императрицей было бы неправильно, то, возможно, даже не вошёл бы в этот дворец, и тогда не было бы всей этой суеты.
– О? Ты приехал специально, чтобы повидаться со мной? – Глаза Императрицы загорелись. Ранее, увидев, что Цзян Лю равнодушен к её красоте, она была весьма недовольна. Но теперь, казалось, её очарование всё-таки было неоспоримым!
К её разочарованию, взгляд Цзян Лю по-прежнему был спокоен, без малейшего намёка на восхищение или любовь.
– Да, повидался, так что пора уходить.
Его тон был решительным, без всякой неуверенности. Казалось, красота Императрицы, которая могла свергнуть целые страны, не стоила его внимания, даже малейшего комментария. Это впервые в жизни заставило Императрицу усомниться в своей красоте.
Но по сравнению с этим, было кое-что ещё важнее, что нужно было сейчас же выяснить!
– Ты... Тояма Цзян Лю, кое-что мне непонятно. – Императрица пристально смотрела на выражение лица Цзян Лю, её руки непроизвольно сжимались в кулаки. – Ранее я не знала о твоём происхождении, поэтому не стала глубоко задумываться, но теперь я знаю, что ты злодей, напавший на Небесных Драконов, и не раскаиваешься... Но почему ты сказал, что у тебя с мной общий враг?
– Я ведь одна из Шичибукай, и у меня нет никаких конфликтов с Мировым Правительством и... Небесными Драконами.
Цзян Лю спокойно посмотрел на Маргариту, которая недоуменно взглянула в ответ.
– Кхем, Маргарита, верно? Теперь ты не нужна, королеве нужно принять гостей, так что не мешай, – старушка махнула посохом, прогоняя девушку.
Золотоволосая воительница почувствовала что-то неладное, но авторитет Глориозы на острове был непререкаем. Она послушно удалилась, но перед уходом бросила тоскливый взгляд на Цзян Лю.
Бедняжка! Впервые в жизни она видела мужчину и хотела узнать так много... Например, о том грибе...
Когда Маргарита скрылась из виду, в зале остались только три сестры Гороны, старушка и несколько воительниц, потерявших сознание от страха.
Цзян Лю снова повернулся к императрице и спокойно произнес:
– Я знаю ваш секрет... «Клеймо Небесного Дракона» на спине.
[!]
[!]
[!]
Воздух словно застыл. Три сестры уставились на Цзян Лю, их глаза сверкали множеством противоречивых чувств.
Особенно у Хэнкок. Стыд от разоблачения тайны смешивался с недоверием, гневом, ненавистью, жаждой убийства, затаенной болью и страхом. Трудно представить, как столько эмоций умещается в одном взгляде. Это говорило лишь об одном: в сердце императрицы скрывалось тяжелое прошлое.
– Как ты... – голос Хэнкок был сухим и хриплым.
Но Цзян Лю продолжил:
– Не волнуйтесь, я никому не скажу. Мне, честно говоря, безразлично все, что связано с дозорными, но раз для вас это такая важная тайна, я не стану намеренно вредить.
Сестры Гороны облегченно выдохнули, и лицо Боа Хэнкок обрело немного цвета.
Цзян Лю спокойно продолжил:
– К тому же, что здесь скрывать? Всего лишь клеймо. Оно ранит только тело. Но жить в тени этого клейма, тая в себе страх, равносильно тому, чтобы клеймить собственную душу. Это просто прошлое. Неужели нужно всю жизнь прятаться от страха, скрывать себя, жить фальшиво и трусливо?
Хэнкок широко распахнула глаза, ее сестры задумались. Но следующие слова Цзян Лю вызвали у них горькую улыбку.
– Благородный муж не мстит сразу. На моем месте, получив возможность, я бы вернул им должок сторицей.
Императрица помрачнела: разве у нее не было ненависти? Но что она могла сделать? Ведь речь шла о мировой знати...
Конечно, были и герои, противостоящие мировой знати, вроде Тайгера, освободившего рабов. Императрица обязана своей свободой именно ему.
Но это было лишь "противостояние". Никто не осмеливался поднять руку на мировую знать. Ни королевские семьи, ни великие пираты – никто не смел идти против них, тем более причинять им вред.
Это означало стать врагом не только Дозора, но и всего мирового Правительства, навлечь на себя гнев адмиралов...
Однако перед ней стоял тот, кто осмелился пойти против правил, напал на мировое правительство и остался жив.
Думая об этом, Хэнкок тяжело задышала, ей захотелось разрыдаться. Если бы она могла, она бы вернула всю боль, которую ей причинили эти "потомки богов"!
– Зловещий Слуга?
Пока сестры Гороны приходили в себя, старушка Глориоза была гораздо спокойнее. Она, конечно, удивилась, что Цзян Лю знает их тайну, но ей было куда интереснее, откуда он ее узнал.
Вскоре она обратила внимание на прозвище Цзян Лю и некоторые сведения о нем из газет.
"Впервые замечен на архипелаге Сабаоди. С тех пор никуда не уезжал... Долгое время работал слугой в баре в районе беззакония... Бар? Район беззакония?"
Слуга из бара, что в районе беззакония на архипелаге Сабаоди, знающий тайну, которую Хэнкок и ее сестры никому не рассказывали?
Да и тех, кто знает, что императрица Боа Хэнкок раньше была рабом мирового правительства, совсем немного!
Старушка, кажется, что-то поняла и странно посмотрела на Цзян Лю.
– Молодой человек, вы знаете Шерли?
– А? – Цзян Лю удивился. – Откуда вы знаете? Бабушка, вы знакомы с хозяйкой Шерли?
– Так вот оно что, теперь понятно. – Глориоза кивнула, будто все поняла. – Ясно.
"Что тебе понятно?!" – недоумевал Цзян Лю.
Это была старая история, которую Цзян Лю не знал: после побега от мирового правительства, сестры Гороны блуждали по морю, и именно Глориоза, Рейли и Шерли помогли им вернуться на Куджа.
Глориоза когда-то отказалась от престола и путешествовала, подружившись с Рейли и другими. Правда, в отличие от Шерли, которая хорошо сохраняла молодость, эта старушка уже казалась близкой к концу жизни.
Тех, кто знал тайну императрицы, было всего несколько человек. Раз Цзян Лю знаком с Шерли, Глориоза, естественно, подумала, что он узнал об этом оттуда. Это было небольшое расхождение с истиной.
Цзян Лю, на самом деле, совершенно не помнил таких деталей сюжета...
– Раз вы знакомы с Шерли и Рейли, значит, и наши друзья.
Глориоза немного подумала:
– Да, у нас есть свои принципы. Без признания мировым правительством Куджа станет обычным пиратским государством, без будущего. Поэтому мы не можем враждовать с Дозором и мировым правительством... По крайней мере, открыто.
Однако, полагаю, пока вы не будете открыто противостоять мировому Правительству, проблем не предвидится. Вы можете остаться здесь на время и переждать неприятности.
Бабушка посчитала, что разгадала цель визита Цзян Лю: спрятаться от преследования адмирала Дозора на таинственном острове Куджа.
Однако Цзян Лю нахмурился: – Неправильно, я же сказал, что скоро уезжаю. Загляну в другой раз, если представится случай. Мне нужно сначала вернуться на Сабаоди, там осталось много вещей, которые я не успел забрать.
– Эх... вернуться на Сабаоди?
Старуха, императрица и ее сестры опешили.
Императрица, нахмурив красивые брови, вдруг вспомнила: – Если на Небесных Драконов напали, то адмирал, возможно, не будет постоянно находиться на Сабаоди, но для демонстрации власти там наверняка сосредоточено много войск. Сейчас возвращаться — это как прыгнуть в ловушку.
– Не так уж и серьезно, просто возвращаюсь домой за вещами. Неужели Морской Дозор даже этого не позволит? – Цзян Лю почесал в затылке. – Ничего, я верю, они все разумные люди. Если хорошо все объяснить, они меня поймут.
...
Этот человек действительно понимает, в какой ситуации он находится?
Даже такая холодная, как императрица, сейчас почувствовала желание схватить Цзян Лю за ухо и крикнуть:
– Ты же сейчас в розыске!
К тому же ты свежий, только что появившийся суперзлодей с общей наградой более миллиарда, не говоря уже о ненависти Небесных Драконов. Как только твоё местоположение будет установлено, сюда могут прийти даже адмиралы! Ты вообще понимаешь?!
Перед онемевшими от удивления присутствующими Цзян Лю, нисколько не чувствуя себя большим злодеем, радостно сжал кулак и улыбнулся: – Не волнуйтесь, я отлично умею общаться с людьми! С принципами (и кулаками) весь мир под ногами!
Он что, такой наивный?
Но раз он обладает такой мощной Волей, то вряд ли он настолько глуп. Вероятно, у него есть свои причины вернуться.
Спустя некоторое время одна из сестер императрицы запинаясь сказала: – Тогда... тогда подождем несколько дней, а когда мы выйдем в море, возьмем тебя с собой.
Обновлено: 16.02.2026