Горничные?
Цзян Лю, встрепенувшись, перевел взгляд на жгучую Аишу и юную, но уже отлично сложенную Харухимэ, одобрительно кивая.
В Орарио в последнее время было неспокойно. Во-первых, ходили слухи, что «Мечница» из семейства Локи успешно поднялась на 6-й уровень, установив новый мировой рекорд, что вызвало восхищение талантом и силой принцессы меча.
Во-вторых, рай для многих богов и искателей приключений-мужчин – увеселительный квартал семейства Иштар – подвергся нападению. Большинство амазонок были обезврежены и повержены, а многие из «гостей», находившихся там в это время, также пострадали. Даже сама богиня Иштар едва не была вынуждена вернуться на небеса.
Однако каким-то чудом, несмотря на такой масштаб, не было жертв, лишь значительные разрушения зданий.
Но это нападение не закончилось. Его истинные последствия стали проявляться только после завершения событий.
Под предлогом «сбора средств на восстановление» Иштар устроила полуоткрытый аукцион, выставив на него Золотое Яблоко и пригласив многих влиятельных богов. Чудесные свойства Золотого Яблока спустя двадцать лет снова стали активно обсуждаться в Орарио.
Но это была лишь приманка. Иштар избежала коллективного собрания богов, собрав многих богов благодаря притягательности Золотого Яблока, а затем без утайки рассказала обо всем, что произошло той ночью.
Она ничего не скрывала, включая свою беспомощность и силу противника, рассказала все как есть. Единственное, что она, возможно, утаила, это то, что сама выступила зачинщиком.
Поскольку в тот день присутствовало много богов-мужчин, слова Иштар легко получили подтверждение.
Затем последовало самое главное – происхождение Цзян Лю.
Было легко выяснить, что этот искатель приключений по имени «Геракл» принадлежит к семейству богини молодости Гебы. Однако это ничего не объясняло. Гера вполне могла использовать более слабое семейство как прикрытие для своего развития, возможно, даже без ведома самой богини молодости.
Гера – любой мало-мальски авторитетный бог помнил это имя, и все они испытывали к этой богине разную степень страха и неприязни.
Возможно, многие оставались на уровне «неприятия», не особо желая возвращения Геры, но и не собираясь активно вмешиваться. Однако в Орарио семейств было слишком много, и даже если лишь небольшая часть решится применить силу, их наберется не менее десяти.
Стоит отдельно отметить решительную позицию бога Ганеши. Этот бог, всегда отличавшийся теплотой и дружелюбием, теперь стал практически знаменем оппозиции Гере.
Причина проста, по словам Ганеши, семейство Геры — это «нестабильный элемент, разрушающий мир в городе». Как городская стража, усилия Ганеши по поддержанию кажущегося мира в Орарио, вероятно, превосходят усилия всех остальных семейств вместе взятых.
И он, конечно, имеет право препятствовать возвращению Геры, потому что слишком большая сила нарушит существующий баланс.
А там, где их не видели Ганеша и другие, Иштар уже тайно связалась с Темной Фракцией.
Эти «крысы», возможно, уступают по реальной силе таким крупным семействам, как Локи, но годы жизни в бегах и борьбы с основными семействами действительно позволили им вырастить ряд «талантов», среди которых есть и искатели приключений первого уровня!
Кроме того, у них есть и другие грязные приемы… Приложив все усилия, эти Темные Семейства вполне могут нанести Локи и их союзникам серьезный ущерб.
И на этот раз, как ради присвоения Золотого Яблока, так и ради мести Гере, которая когда-то загнала их в тупик, у темных «крыс» не было причин отсутствовать.
Просуществовав столько лет, они, конечно, чему-то научились. Используя в качестве прикрытия некоторые неприметные мелкие семейства, а также благодаря намеренной защите Иштар, они тоже успешно проникли сюда.
Однако пока, независимо от того, сколько людей Иштар привлекла на свою сторону, это лишь зародыш альянса. Они не могут напрямую атаковать местоположение семейства Гебы. Возможно, Иштар очень этого хочет, но такие боги как Ганеша не согласятся.
По правилам Орарио, чтобы выгнать семейство из города или объявить войну целому семейству, есть только один способ: Военная игра.
Однако для Военной игры также нужны основания и ставки, поэтому ее нельзя начать просто так.
К счастью, Цзян Лю ранее дал Иштар основание: активное нападение на увеселительный квартал.
А ставкой Иштар назначила то самое Золотое Яблоко, объявив, что кто сможет победить Геракла, тот получит это Золотое Яблоко после всего!
Можно сказать, все было готово, осталось только назначить время и место…
— Господин Белл, я слышала, ваше семейство собирается участвовать в Военной игре с кем-то другим? – В таверне милая официантка с пепельными волосами с беспокойством смотрела на беловолосого юношу.
— Это так опасно, как это могло случиться? Об этом так много говорят, даже у нас здесь об этом постоянно обсуждают. Похоже, многие семейства с верхнеуровневыми искателями приключений присоединились. Разве не лучше поскорее признать поражение и помириться?
Белл сглотнул, бросил взгляд на Цзян Лю напротив, глубоко вздохнул и серьезно сказал:
— Н-нет, госпожа Шир… Я… Ну, я уже решил. Я обязательно буду держаться до конца и ни за что не оставлю Геракла одного перед врагами.
— А? – Шир надула губы и недовольно взглянула на Цзян Лю.
— Господин Геракл, вы не слишком ли опрометчивы? Ладно, что вы так много семейств обидели, но зачем еще и Господина Белла в это втягивать?
— Кажется, ты очень хорошо знаешь предысторию… Почему ты уверена, что это я устроил все, а не Белл? – Цзян Лю отложил ложку и с интересом взглянул на Шир.
Пепельноволосая официантка перевела взгляд:
— Ведь Господин Белл не похож на такого уж беспокойного человека, да и нападают как раз на семейство Гебы. Не будем об этом… На что вы рассчитываете, господин Геракл? Насколько я знаю, в вашем семействе только вы и Господин Белл участвуете в сражениях, верно? Вы один хотите противостоять стольким семействам?
– В одиночку? – Бел указал на себя. – Я...
– Господин Бел ведь только что стал авантюристом первого уровня?
– Увы... это довольно неловко признавать.
– Нет-нет, я вовсе не хотела обидеть вас, Белл, скорее наоборот, смотреть на то, как вы слабый, но усердный, очень мило... – фрейлина Сир покраснела, но тут же приняла свой обычный вид. – На этот раз соберётся группа как минимум из пятисот человек. Среди них, вероятно, будут и первоклассные авантюристы четвёртого уровня и выше... Вы уверены?
Несмотря на то, что Бел уже был готов к определённым трудностям, он всё равно был в шоке.
– Так... так много людей?
– Конечно, тех, кто кричит: «Они посмели отобрать у нас наш город-мечту!», пруд пруди.
Сир поморщилась:
– Даже среди завсегдатаев этого трактира их много... По виду и не скажешь, что это такие люди.
– Пятьсот человек... – Бел с беспокойством посмотрел на Цзян Лю, но к его разочарованию, выражение лица того почти не изменилось. Скорее, он выглядел... немного разочарованным?
– Всего пятьсот человек, – Цзян Лю необъяснимо вздохнул. – Интересно, хватит ли?
– Э? – Белл совсем растерялся.
– Это связано с улучшением уровня... Но к тебе, Бел, это не имеет отношения, – Цзян Лю покачал головой.
Обычные авантюристы повышают уровень, сражаясь с монстрами более высокого уровня, но Цзян Лю явно не из таких. Несмотря на убийство бесчисленного количества высокоуровневых монстров, он всё ещё находился только на втором уровне.
Ему требовалась битва, которую можно было бы назвать «Великим подвигом», а в этом мире лишь немногие отдельные личности могли бы соответствовать этому требованию. Поэтому ему пришлось сосредоточиться на количестве.
В конце концов, в одиночку противостоять армии – тоже своего рода испытание, почему бы не считать это Великим подвигом?
Разобраться с прошлыми делами бабушки и заодно повысить свой уровень – вот две маленькие цели Цзян Лю на данный момент.
– На самом деле тебе, Бел, не стоило вмешиваться.
Цзян Лю взял ложку и помешал горячий мясной бульон, пар окутал его лицо, делая выражение расплывчатым.
– Это изначально моё дело, ты просто оказался впутан в него из-за меня. Ещё не поздно выпутаться, если захочешь.
– ...Э? – Бел опешил.
Сир рядом подзуживала:
– Точно, господин Бел, быстрее уходите от господина Геракла. Хотя этот человек и кажется хорошим... Простите, я не хотела обидеть, но он совершенно не подходит в качестве товарища. Сразу видно, он из тех, кто привлекает неприятности! Если вам негде остановиться, я могу поговорить с хозяйкой Миа, можете временно пожить в трактире.
За это время седовласая официантка, похоже, неплохо подружилась с Белом, и в её словах сквозило большое тепло.
Однако Бел, будто не слыша слов Сир, лишь растерянно, обиженно... и даже сердито смотрел на Цзян Лю.
– Я... правда бесполезен?
– Что?
– Я знаю, я просто авантюрист первого уровня, я совершенно бесполезен... Я понимаю, Геракл намного сильнее меня, и тебе никогда не понадобится моя помощь.
Бел стиснул губы, в его красных глазах заблестели слёзы.
– В подземелье было то же самое, пока я шёл с Гераклом, не было никаких проблем, какого бы сильного монстра ты ни встретил, ты всегда его побеждал. Мне оставалось только послушно следовать за тобой, под твоей опекой расправляться с низкоуровневыми монстрами и получать много магических камней, еда и ночлег были гарантированы. В обычное время ты без устали учил меня боевым приёмам, даже несмотря на то, что я был неуклюжим новичком, ты никогда не пренебрегал мной. Хотя ты ничего не говорил, даже такой новичок, как я, понимал... что такого отношения не бывает у других авантюристов.
«Ах да, ничего не нужно было думать, просто слушаться Геракла» – такая мысль появилась у Бела когда-то.
Однако его смущало то, что он, зная, что это неправильно, всё равно не хотел меняться.
Возможно, потому, что Геракл был слишком силён, рядом с ним Бел испытывал глубинное чувство безопасности, что для авантюриста было просто сладким ядом...
Но нужно было изменить эту мысль!
Иначе... Бел уже никогда не смог бы вспомнить свою детскую мечту.
– Я уже решил, Геракл. На этот раз я буду сражаться вместе с тобой, как настоящий авантюрист!
Редко для себя, Бел решительно посмотрел на Цзян Лю (обычно он мало с кем встречался взглядом), голос его дрожал, но тон был твёрдым.
– Даже если я всего лишь первого уровня, даже если меня убьют с одного удара, это неважно. Я больше не хочу прятаться за спиной Геракла... Прошу тебя, дай мне возможность сражаться плечом к плечом с тобой!
– ...Мм, хорошо.
Цзян Лю несколько мгновений смотрел на юношу, затем вдруг расслабился и мягко улыбнулся.
– Я с удовольствием.
Бел сначала удивлённо распахнул глаза, а затем, переполненный радостью, повернулся и сказал:
– Госпожа Сир, Геракл согласился со мной... Э, а где госпожа Сир?
– Пока ты там «искренне признавался», она тихонько ушла, – поддразнивая, сказал Цзян Лю.
Белый кролик-мальчик тут же понял, насколько постыдны были его только что сказанные искренние слова, и его лицо стало пунцовым, он молча опустил голову.
В этот момент Цзян Лю мягко вздохнул и ласково сказал:
– Поверь в одно, Белл.
– Мм?
– Ты... обязательно станешь сильнее.
В тот день Иштар, занятая привлечением нейтральных кланов, вдруг получила известие, которое её очень удивило и даже совершенно не подготовило.
– Что? Фрея хочет вступить в бой?
Богиня любви смуглой кожи выпучила глаза:
– И при этом помочь мне? Почему? Эта стерва так ненавидит Геру?
Глава 190: Троя
Хотя Цзян Лю был готов в одиночку проходить подземелье, когда настал этот день, он unexpectedly обнаружил, что он не один в этом бою.
Кроме Бэлла, Гестии и Гебы, на помощь пришли ещё несколько человек. Это были члены клана бога Гермеса, которого они встретили в Весёлом Квартале.
Эта война кланов была особенной, о ней не сообщали в Гильдию. В некотором смысле, это было незаконно, поэтому никаких правил не соблюдалось. Обычно такие войны – это схватка один на один, между двумя кланами. Но сейчас против них собралось как минимум двадцать кланов. Гестия и её союзники, конечно, не собирались сидеть сложа руки и активно искали поддержку.
Однако среди их друзей-богов, чьи кланы были такими же слабыми, никто не мог помочь.
Единственным, кто согласился, более того, сам предложил свою помощь, был Гермес.
Этот бог, который казался таким легкомысленным, на удивление оказался очень преданным. Сейчас, когда почти половина кланов Орариона была против них, он всё равно решил протянуть руку помощи. Хотя его объяснение было простым – «мы с этими двумя богинями дружим с небесных времён», – было понятно, что причина не только в этом.
Если бы дело было только в дружбе, то у Гестии были бы самые близкие отношения с Гефестом. Но даже её клан, который был довольно сильным, не предложил Гестии никакой помощи в этот раз. И это было нормально. Ведь Главный Бог должен думать о судьбе всего своего клана.
Действия Гермеса, наоборот, были необычными.
Но этот златовласый бог всегда улыбался, и было трудно понять, что у него на уме.
В клане Гермеса на этот раз было пять искателей приключений, все высокого уровня, даже выше третьего. Их было немного, но это были настоящие элитарии, даже удивительно сильные, ведь раньше клан Гермеса считался обычным, среднего или низкого уровня, и не должен был обладать такой силой.
Кроме своих искателей приключений, клан Гермеса привёл с собой искателя приключений в зелёном плаще с капюшоном. Лица её не было видно, и остальные не могли понять, кто она, но Цзян Люй легко узнал в ней «Сиу», сотрудницу из «Хозяйки изобилия».
Обновлено: 16.02.2026