Точнее, это плод, который "превращает богов в людей".
Хотя он не может по-настоящему изменить физическую форму, этот плод может очистить сознание, временно превратив ментальное состояние божества в состояние "смертного" той же внешности.
Это, конечно, не ценный плод, и для людей его эффект бессмыслен. Но для богов он бесценен!
Поскольку возраст богов исчисляется "миллиардами", за долгую жизнь эти всемогущие высшие существа давно зачерствели в той беззаботной, или, скорее, "убивающей время" среде, какой является небесный мир.
Обычные развлечения их совершенно не трогают. В поисках достаточного острых ощущений некоторые боги даже доходили до самоистязания, но и этого было мало.
Именно из-за чрезмерной скуки небесного мира так много богов запечатали свою божественную силу и спустились в нижний мир, только чтобы испытать разнообразную жизнь.
Однако, даже запечатав силы, они все еще были "богами".
Физически они могли быть равны смертным, но "качество" их душ совершенно отличалось, что во многих отношениях вызывало чувство отчуждения, и даже их взгляд на мир был иным.
Поэтому, хотя такие боги и получали сильные эмоции и впечатления от мира смертных, их переживания сильно отличались от таковых у обычных людей.
Представьте себе, насколько "реальными", "глубокими", "незабываемыми" могут быть эмоции бога возрастом в миллиард лет по сравнению с эмоциями подростка?
Именно поэтому они были чрезвычайно заинтересованы в реальных переживаниях людей!
Чем дольше они оставались в мире смертных, тем сильнее те боги, которым все наскучило, жаждали испытать приключение обычного смертного: даже если всего на несколько дней!
Итак, можно представить, какой переполох вызвало бы появление золотого яблока в поле зрения богов...
Глава 177: Призрак в сердце богини
По какой-то причине, Подземелье ненавидит богов, словно обладает реальной личностью, испытывая к ним совершенно конкретную злость и ненависть.
И этот золотой фрукт, возможно, был местью Подземелья богам.
Хотя оно не могло убить богов, отлично подталкивало их к конфликтам и разногласиям.
Различные семейства Орарио, подобно Трое и греческим полисам в греческой мифологии, вступили в длительную вражду.
Гильдия была бессильна сдерживать крупные и влиятельные семейства. В то время в городе доминировали две великие фракции: Зевса и Геры. Они и стали окончательными победителями в той битве. По меньшей мере тринадцать семейств потерпели поражение в этой борьбе, и не менее восьми из них навсегда покинули Орарио.
Властный стиль Зевса и Геры глубоко запечатлелся в сознании мелких и крупных семейств, заставляя их негодовать, но не сметь выразить свое недовольство.
Иначе и быть не могло – эти двое были слишком сильны!
С точки зрения уровня членов, они превосходили другие семейства более чем на один порядок. К тому же, они не только хорошо исследовали подземелье, но и были очень увлечены боями между людьми. Это были безумцы, готовые в любой момент вступить в схватку по своей прихоти.
В эпоху Зевса и Геры выжить в Орарио было трудно... Тот факт, что лучшие бойцы среди нынешних сильнейших авантюристов в этом городе — это почти все монстры, оставшиеся с той эпохи, косвенно подтверждает, насколько суровой была тогдашняя обстановка.
Поэтому, когда эти два семейства пришли в упадок, они были выгнаны из города практически всеми семьями Орарио, и жестокая экосистема города значительно смягчилась.
Однако следствием этого стало снижение качества искателей приключений…
Как бы там ни было, Золотое Яблоко в Орарио являлось особым объектом, сочетающим в себе свойства "сокровища" и "бедствия". Его ценность намного превышала любые предметы, добытые в подземельях. Даже такая богиня, как Иштар, которой, по идее, ничего не нужно, жаждала его.
Конечно, она желала Золотое Яблоко не только из-за его особого эффекта, но и планировала использовать его для привлечения других семейств и достижения своей давней цели — свергнуть богиню Фрейю!
Женская ревность — это очень серьезно, а ревность богини — тем более.
Существуют разные виды богов: одни, как Геба и Гестия, воспринимают свои семейства как семью, другие, как Иштар, являются чистыми правительницами и королевами.
Поэтому, когда сбежавшие женщины-амазонки принесли страшные известия о почти полном истреблении, первая реакция Иштар была не боль за своих последователей, а гнев на этих никчемных существ, которые не смогли справиться даже с такой мелочью.
Но в тот же вечер, после возвращения Аиши и Харухимэ, её настроение наконец прояснилось.
– Молодец, Аиша, – промолвила с восхищением богиня с смуглой кожей, нежно играя с золотым плодом. – Впредь я буду любить тебя еще больше. Скоро дам тебе универсальное лекарство, как следует залечи свои раны.
Харухимэ не пошла с ней на встречу с богиней. В тронном зале была только Аиша, со многими перебинтованными частями тела. Услышав слова богини, она лишь глубоко склонила голову и почтительно ответила утвердительно.
– Госпожа Иштар, мы понесли тяжёлые потери. Фринэ...
– Ничего страшного, этот жива, – беззаботно ответила богиня.
– Что? – удивилась Аиша, словно не предполагая такой возможности.
– Кажется, её отбросило чудовище, она не выжила бы, но её спасли проходящие мимо семейства. Они знали, что Фринэ моя, и привели её обратно, – Иштар слегка улыбнулась. – Как хорошо, что у нас есть такие надёжные союзники.
Союзники? Неужели это те люди?
Аиша знала, что богиня Иштар таит в себе множество секретов и даже заключила союзы с некоторыми силами, скрывающимися во тьме. Похоже, именно эти люди случайно спасли Фринэ.
Но Аиша, как чистая амазонская воительница, не хотела углубляться в эти дела.
– Вот, кстати, ты говорила, что тебя кто-то спас? – спросила богиня, возвращаясь на свой трон, разглядывая золотое яблоко. – Кто мог победить такого противника, который безжалостно раздавил даже Фринэ? Семья Локи? Или, может быть, семья Фрейи?
Когда речь зашла о спасении, голос Иштар заметно погрустнел. Ведь быть спасенной врагом (как она считала) было для нее настоящим унижением.
– Ох, нет…
Айша замялась:
– На этот раз…
– Хм?
Богиня опасно сощурила глаза:
– Ты что-то от меня скрываешь?
– Никак нет!
Амазонка почувствовала, как по спине потек холодный пот. Она не могла спорить с этой богиней, и хотя это было не совсем правильно, пришлось говорить правду.
– Нас спас незнакомый авантюрист, которого я раньше нигде не видела. Он не из тех знаменитых силачей Орарио. Возможно, это новое семейство... Нет, скорее всего, это семейство, переселившееся к нам откуда-то извне.
Айша предполагала, что Цзян Лю как минимум авантюрист шестого уровня, а то и седьмого, или даже выше, и по силе не уступает даже Отта Фрейи.
А такой мощный боец не мог появиться здесь незаметно. Скорее всего, это семейство недавно переехало в Орарио из другого места.
Хотя снаружи нет таких мест для приключений и прокачки, как Подземелье, и потому там мало сильнейших бойцов, но все же существуют монстры, которые не поддаются обычной логике.
– Новое семейство?
Иштар кивнула:
– У Локи есть «Герой» и «Мастер меча», у Фрейи – «Последнее оружие», а теперь появился еще неизвестный силач, способный победить монстра седьмого уровня... Видимо, после ухода тех двух семейств, Орарио, которое начало приходить в упадок, наконец-то снова готовится к расцвету.
Они забрали остальные золотые яблоки?
– Ух!
Глаза Айши расширились, дыхание перехватило.
Иштар презрительно фыркнула:
– Глупо! Как ты смела что-то скрывать перед Богиней?
– Простите меня, но!
Айша упала на колени и громко умоляла:
– Иштар-сама, враждовать с этим человеком – не лучший выход! Даже Отта, возможно, не сможет противостоять ему! Наше семейство понесло тяжелые потери, и сейчас нам не следует…
– Довольно!
Иштар холодно сказала:
– Твою трусость я уже прекрасно вижу… Но не дрожи так, как жалкий трус! Я и не говорила, что собираюсь отбирать золотые яблоки.
– А? – Амазонка подняла голову. Это было не похоже на то, как обычно действовала известная ей Богиня.
Разве эта Богиня не забирала или не уничтожала все, что ей приходилось по вкусу, любыми средствами?
– Пока я не уничтожу Фрейю, я не хочу наживать лишних врагов. Наоборот, сейчас большинство семейств – мои «друзья». Даже у богов есть желания, а пока есть желания, мой «Город ночи» непобедим.
Пусть семейство этой дряни Фрейи и сильнее, но они не осмелятся нападать на меня, рискуя нажить такое множество врагов среди других богов!
А я, просто медленно накапливая силы втайне, обязательно смогу…
К тому же, золотых яблок для богов не слишком много, каждый может съесть только одно.
Услышав это, Айша наконец успокоилась и чуть ли не потеряла сознание от перенапряжения.
Однако Иштар быстро вспомнила что-то еще:
– Но ведь, имея золотые яблоки, можно привлечь еще больше людей. На этот раз не только мужчин-богов и Темную фракцию, но даже некоторых высокомерных типов тоже…
Ты сказала, они новое семейство, верно?
Айша задумалась и серьезно ответила:
– Броня и оружие, которые использовал тот мужчина, хотя я не могу определить их происхождение, но точно первоклассное снаряжение. А вот白发那个小鬼 не такой, на нем почти нет приличного снаряжения, и от него исходит аура слабого новичка. ( 白发那个小鬼 - мальчишка с белыми волосами, это Вайт)
– О? Вот так.
Иштар улыбнулась:
– Вероятно, семейство извне прибыло в Орарио и хочет здесь расширить свое влияние. Этот мальчишка-новичок, видимо, новое пополнение… Раз уж они только приехали, у них, должно быть, много трудностей с обустройством, информацией и связями.
По удачному стечению обстоятельств, всем этим Иштар была очень «богата».
В этом городе, если говорить только о связях, никто, пожалуй, не мог превзойти ее, ведь она владела «Кварталом удовольствий», благодаря чему даже Гильдия не смела слишком сильно на нее давить.
Золотое яблоко можно съесть только один раз, их богине не потребуется такое огромное количество. Значит, можно обменять их на деньги и некоторую поддержку ресурсами.
Я получу золотое яблоко, а они – возможность развиваться в Орарио. Это бесспорный взаимовыгодный обмен, Иштар все продумала идеально.
Если тот мужчина, который, по слухам, может сравниться с Оттой, выглядит неплохо, она, возможно, даже сможет соблазнить его и использовать против семейства Фрейи.
Что касается того, сможет ли она это сделать… Иштар никогда не сомневалась в своем обаянии ни на йоту.
– Раз уж вы уже имели дело, то на этот раз переговоры с ним проведешь ты, Айша.
С завтрашнего дня распространи информацию и объяви награду за поиски этого авантюриста.
Абсолютно уверенная в финансовой и информационной мощи своего семейства, Иштар совсем не беспокоилась о том, что не сможет найти его.
– Кстати, кто этот мужчина? – небрежно спросила Иштар. – А имя его?
– Внешне он выглядел как юноша, но, возможно, он какой-то смешанной расы… Чувствовалось, что его настоящий возраст больше, чем кажется по внешности.
Айша вспоминала и говорила:
– Его зовут «Геракл».
…
После этих слов в дворце установилась жуткая тишина. Айша долго ждала ответа богини, слыша только собственное дыхание.
А когда она, встревоженная, подняла голову, чтобы посмотреть на свою богиню, то увидела, что богиня Иштар застыла на троне, держа в руках золотой плод.
Такого выражения она никогда не видела на лице своей госпожи…
Шок? Или недоумение? А может, гнев?
… Страх?
– Гера… кл…
Глубоко вдохнув, Иштар издала из горла дрожащий звук, от которого Айшу пробрала дрожь.
– Ха-ха! Это имя, это имя вернулось?
Вернулась ли та богиня? Или это просто совпадение... Нет, такого не может быть!
Она обязательно вернулась!
Та жадная, наглая, жестокая и тираническая богиня, словно призрак, восставший из мертвых, наконец-то снова ступила на землю Орарио!
Глава 178: Мужчины становятся больше, когда возбуждены
Обновлено: 19.01.2026