В день шестнадцатилетия Цзян Лю его приёмная мать и учитель позвали его к себе. Златовласая богиня, выглядящая серьёзно, пододвинула к нему несколько предметов.
– Это то, что я нашла на земле, когда встретила тебя. Теперь пришло время вернуть их тебе.
Всего было три вещи: чёрный панцирь, белый облегающий плащ и тёмно-красная катана. Это были Доспех Демона, Одежда Яньма и Неумирающий Меч.
Когда-то они совсем ему не подходили, но теперь их можно было хотя бы с натяжкой носить. Хотя слова приёмной матери немного его удивили.
– Бабушка, это...
– Ты вырос, Геракл, – глубокомысленно произнесла Гера. – Пришло время выходить в мир и искать себе жену.
Цзян Лю: – ...
– Мне больше нечему тебя учить, – Хирон был серьёзнее. – Пришло время отправляться в путь. Внешний мир очень большой.
– Иди! Отправляйся в Орарио! – Гера похлопала Цзян Лю по плечу. – Самые милые девушки в этом мире там. Но ты помнишь, как бабушка всегда учила тебя? Встретив настоящую любовь, будь верен только ей. Если посмеешь быть непостоянным, то не возвращайся ко мне!
– ...
В этот день Цзян Лю покинул приёмную мать, с которой прожил два года, взвалил на спину мешок выше себя ростом и отправился в центральный город мира — Орарио.
На этот момент Цзян Лю было шестнадцать лет, и он находился на пике «стадии роста», всего в шаге от «стадии зрелости». И это был результат его усилий по сдерживанию.
Да, сдерживанию.
Секретные техники Друида позволили Цзян Лю прикоснуться к силе природы, а их сочетание с «дыхательными техниками» вызвало тонкую химическую реакцию, заставившую Цзян Лю поглощать природную энергию быстрее, чем даже их создатель Хирон.
Возможно, это было связано с тем, что тело Цзян Лю было преобразовано Тиамат. После поглощения природной энергии у него, в отличие от Хирона, оставалась крошечная частичка внутри, медленно улучшающая его тело.
Все больше ощущая потенциал своего нынешнего тела, Цзян Лю решил не переходить на следующий этап, пока не достигнет совершенства во всех аспектах. Поэтому в последнее время он очень осторожно себя контролировал, чтобы не разблокировать печать случайно.
Место, где жили Гера и Хирон, было не слишком далеко от Орарио. Цзян Лю добрался до города всего за два дня.
И его первое впечатление от этого места было хорошим.
Возможно, в ту эпоху это был редкий величественный город, но для него, видевшего стальные джунгли XXI века, это было лишь что-то обычное.
Единственное, что его потрясло, это «Вавилонская башня», стоявшая в самом центре города, уходящая в облака, словно легендарная лестница в небо.
Это было чудо, которое даже человечество XXI века не смогло бы создать, тем более в этом другом мире, где было всего несколько высоких зданий.
– Действительно, ощущается довольно сильная концентрация магии.
Стоя на людной улице, Цзян Лю поднял взгляд на каменную башню, конца которой не было видно.
Затем его взгляд опустился…
Там располагалось главное ядро земной магии. Невообразимые магические пульсации мощно исходили оттуда, и даже небольшая их часть, рассеянная в атмосфере, делала общую среду Орарио лучше, чем в других местах.
– Хорошо, я пришёл, Ора...
– Быстро в сторону, не загораживай дорогу! Глаз не видишь?!
– ...Ох.
Торчать посреди дороги действительно было не очень хорошо.
Молча сместившись в сторону, чтобы пропустить повозку, Цзян Лю смотрел на оживленные улицы и смущенно почесал голову.
– Хотя я сюда и пришёл, что здесь вообще делать?
Сначала присоединиться к какому-нибудь клану? Или сначала спуститься в подземелье, чтобы посмотреть?
С его нынешней силой, даже без божественной благодати, он мог соперничать с искателями приключений высокого уровня. Наверное, проблем не возникнет?
– Но прежде всего, главное – это поесть!
– Значит, самые сильные сейчас – «Богиня Красоты» и «Шут»? Клан Фрейи пока отложим. Сама Фрейя слишком странная, да и бабушка говорила, что лучше с ней не контактировать.
А вот клан Локи... по словам бабушки и учителя, этот клан уже имеет зачатки героической команды и рано или поздно достигнет вершины этого города. Но именно поэтому у них почти нет недостатков.
Отсутствие недостатков означает, что даже если Цзян Лю присоединится, он будет лишь немного более сильным новичком, и не сможет стать ключевым элементом команды, способным изменить ход событий.
Да, Цзян Лю хотел стать ядром какого-либо клана. Это было не только его собственное стремление, но и требование бабушки Геры.
По словам той богини, её дитя не может быть ниже других.
Где бы ни находился, он должен всегда сохранять свое достоинство и благородство. Хотя его специально этому не учили, идеи богини неизбежно повлияли на Цзян Лю.
– Клан Гестии?
Не знаю, какое сейчас время, спустилась ли Гестия в Нижний мир, и как там Бэлл. Но, честно говоря, этот клан не очень привлекал Цзян Лю, в основном потому, что Цзян Лю не лоликонщик... Нет.
В основном потому, что неизвестно, присоединился ли Бэлл. Если Бэлл уже стал первым членом клана Гестии, то ядром команды, очевидно, станет Бэлл, и у Цзян Лю не было мысли захватывать его место.
– Кстати, кроме Гестии, вроде есть еще несколько несчастных слабых кланов. Бог Медицины, японский бог войны...
Пока Цзян Лю размышлял, из переулка сбоку выскочила тень и ринулась к Цзян Лю.
Мощный бросок был словно намеренный. Действительно, намеренный.
Однако, даже находясь в размышлениях, Цзюань Лю автоматически ускорился на несколько шагов и едва избежал столкновения, даже не взглянув на противника.
– Ого? – Тень издала удивленный звук, но тут же оттолкнулась от земли и снова бросилась на Цзян Лю.
Цзян Лю, слегка нетерпеливо, повернул голову и лишь мельком взглянул на него: – Хм?
*Вжух!*
Человек почувствовал, как его голова внезапно оцепенела, и его ноги involuntarily остановились. Он стоял как в тумане, не понимая, где находится.
Руки его разжались, и то, что он держал, упало на землю с громким звоном.
— Хэй! — раздался крик. — Куда пошел?!
Этот крик стал сигналом. Из-за угла выскочили несколько здоровенных мужиков и перегородили江流 дорогу. Прохожие, увидев такое, тут же поспешили подальше.
— Эй! Ты что, слепой?! Вдребезги разбил нашу дорогущую вещь!
— Это антиквариат за десять миллионов! Ты это сможешь оплатить?!
— А ну быстро выкладывай все деньги, что есть! Да и одежду эту тоже снимай!
— Чего встал как вкопанный? Эй, этот пацан, кажется, совсем обалдел от страха.
В предвкушении легкой наживы, бандиты даже не заметили, что их товарищ застыл, как истукан. Оживившись, они окружили «добычу», облизываясь, словно перед обедом.
江流 был, честно говоря, немного в растерянности. Во-первых, он не ожидал такого банального развода, а во-вторых, он и представить не мог, что кто-то осмелится его ограбить.
Эти бандиты, вроде, не первый день на улице, неужели совсем не умеют выбирать жертву? На кого это я похож, на слабака?.. Он вдруг осознал.
Действительно, его прежние накачанные мышцы исчезли, и сейчас он выглядел довольно хрупким, но при этом seemingly rich. Изменения, которые внес Тиамат в его тело, были близки к идеалу. Это касалось не только внутренних изменений, но и внешности.
Хотя черты лица остались примерно такими же, 江流 и до этого был красив. Несколько небольших изменений сделали его облик гораздо мягче.
К тому же, сейчас он был похож на худощавого подростка. Мышцы, хоть и были, под одеждой не выделялись. Неудивительно, что его приняли за легкую добычу.
Особенно учитывая, что на нем была одежда Энма, старые вещи Энма-Тенши, оставшиеся с тех пор, когда он был принцем в мире людей. Материал и крой — высший класс. Проще говоря, выглядела одежда очень дорого…
— Ну, в этом и моя ошибка, — тихо произнес江流.
Бандиты, услышав это, решили, что он сдался и обрадовались.
— Вот и отлично, что понял! Сразу видно, ты — богатенький сынок, который выбрался поприключиться. Наверняка с собой кучу карманных денег прихватил. Выкладывай все!
Много юношей и девушек, вдохновленных героическими историями, приезжают в Орарио с мечтами. Среди них есть и выходцы из знатных семей.
Конечно, некоторым удается достичь вершин, как, например, одна известная волшебница. Но большинство, как этот «богатенький мальчик», едва прибыв, сталкиваются с жестокостью мира.
— А моя ошибка… в том, что я попытался быть незаметным и скрыл свою силу, — глаза江流 холодно сверкнули, и он окинул взглядом бандитов.
Семь… нет, шестеро. Не считая того, что замер от ужаса, среди этих шестерых, кажется, есть те, кто получил благословение богов. Интересно, из какой они семьи, что ведут себя так низко? Наверняка втихаря от своей Семьи подрабатывают.
Раз уж пытаются ограбить… каждому по руке.
Но в тот самый момент, когда 江流 готовился действовать, в разговор вмешался чистый и звонкий голос, остановив назревающий конфликт.
— Прекратите! Разве так поступают искатели приключений?!
У входа в переулок появилась маленькая сереброволосая девушка в зеленой накидке. Хоть и хрупкая, она излучала уверенность.
— Я уже сообщила местным из Семьи Ганеши! Убирайтесь, пока стража не пришла!
— Что?! —
— Мелкая, ты что, совсем страх потеряла?! —
— Эй, что делать? Эти из Ганеши скоро будут! —
— Спокойно, мы ничего противозаконного не делали. —
— В-верно! Этот мальчишка цел, а мы наоборот — пострадавшие, у нас антиквариат разбит! —
— Хм, ну и ждите тут своей участи тогда, — сереброволосая девушка уверенно шагнула вперед, не обращая внимания на громил. Она прошла сквозь их ряды, взяла 江流 за руку и потянула за собой.
— А мы удаляемся.
江流 не сопротивлялся, лишь с интересом наблюдал за девушкой, которая, будучи ростом ниже, чем он сейчас (а ему сейчас как будто шестнадцать), тащила его за собой.
Однако, когда они почти вышли из переулка, бандиты опомнились.
— Погоди-ка! Если рядом есть стража, почему эти из Ганеши не пришли вместе с ней?! —
— А, точно! —
— Эй, мелкая! —
— Уии! — девушка вздрогнула и, не произнеся ни слова, бросилась бежать, увлекая за собой 江流.
Глава 156: Богиня Юности
— Ха-ха-ха! Думали сбежать сможете?!
Не успели они пробежать и ста метров, как бандиты, знавшие местные закоулки, перехватили их и загнали в узкий переулок.
— Мерзкая девчонка! Смеешь нас обманывать?! —
Бандиты со злобным видом окружили их, доставая цепи и кастеты.
Девушка вздрогнула. 江流 взглянул на нее.
Несмотря на страх, она быстро собралась и звонким голосом крикнула им:
— Невежи! Вы знаете, кто я такая?!
Обновлено: 19.01.2026