Было чуть больше четырех утра, когда большинство людей еще спали.
Однако в номере четырехзвездочного отеля в центре города ярко горел свет, из ванной комнаты валил пар и слышался звук льющейся воды.
Спустя некоторое время вода, наконец, остановилась. Ян То с шумом отдернул занавеску для душа, вышел из ванны босиком и подошел к широкому зеркалу. Он вытер часть на уровне глаз, затем поднял подбородок, чтобы осмотреть себя.
Зрелище было невыносимым. Большой фиолетовый синяк отмечал линию его подбородка, а аккуратный ряд кровавых следов зубов — как верхних, так и нижних рядов — украшал его правую шею. Вокруг его шеи тянулось кольцо из сырых, кровавых ран. По сравнению с ними несколько царапин на его лице и металлический привкус крови от прокушенного языка казались тривиальными.
Он открыл аптечку рядом с собой и методично промыл и перевязал каждую рану, морщась на протяжении всего процесса. Наконец, он наложил три повязки на разные части лица, прежде чем надеть халат и выйти.
Комната оставалась в целом такой же нетронутой, как и при его заселении. Ноутбук на столе погас. Ян То сел, сначала активировав экран, чтобы открыть страницу поиска, затем набрал строку:
"Нужны ли прививки от бешенства при укусах людей?"
Появилось более тридцати миллионов связанных результатов.
Что это за мир, неужели было так много кусающихся? Людей, которые кусают других, надо привлекать к уголовной ответственности, выбивать им все зубы и пожизненно пить овсянку.
Ян То стиснул зубы, просматривая несколько результатов, и почувствовал некоторое облегчение: как правило, прививки не были необходимы, если только сама Не Цзюло не была носителем вируса бешенства.
Вероятно, она этого не сделала, хотя она определенно выглядела как человек, страдающий бешенством уже много лет.
Он откинулся на спинку стула, на несколько секунд опустил голову, затем выпрямился и набрал второй поисковый запрос:
"Не Цзюло"
До сих пор у него было с ней две конфронтации. Конфликты не обязательно были плохими — они могли быстро создать аналитическую выборку наблюдений о человеке.
Она преуспела в засадных атаках и быстрых ударах, стремясь к быстрым победам. Даже те, кто был сильнее ее, могли легко стать жертвой ее тактики, учитывая, насколько она была внезапной и непредсказуемой.
Она была очень целеустремленной и не заботилась о методах. Возьмем, к примеру, укусы — большинство людей посчитали бы это ниже своего достоинства, но ей было все равно. Другими словами, в ее глазах любые способы подавления противника были честной игрой, независимо от того, включали ли они хитрость или коварство.
Ей не хватало выносливости, или, скорее, как женщина, она изначально была физически слабее мужчин. Поэтому, будучи втянутой в состязание чистой силы, она оказывалась во все более невыгодном положении.
Браслет на ее запястье, должно быть, был ее козырем, поскольку она не использовала его даже тогда, когда он ее "похитил". Похоже, сегодня вечером она показала восемь или девять десятых своей руки, если не всю.
Ему нужно было узнать о ней больше.
Как и упомянула Линь Лин, о ней было много статей, в основном интервью в отраслевых журналах, а также некоторые в изданиях по искусству и моде — вероятно, потому, что она была и талантлива, и красива, что делало ее более востребованной, чем те, у кого был талант, но не было внешности. До сегодняшнего расследования он уже прочитал довольно много таких статей.
Ян То открыл новую статью.
Первое, что появилось, был большой портрет ее полуторного тела, на котором видна легкая улыбка и оживленные черты лица.
Ян То почувствовал раздражение, просто глядя на это.
Прокрутив вниз, мы увидели заголовок: "Время течет мирно, личность нежна, как хризантема". Ян То внутренне усмехнулся: была ли она нежна, как хризантема, он не мог сказать, не будучи с ней знаком, но "зубы свирепы, как волк" было, безусловно, правдой.
С отвращением он продолжил читать.
[Вход в небольшой дворик приносит ощущение потустороннего мира, как будто выходишь из мира смертных в рай. Некоторые говорят, что у каждого художника есть одинокий остров в сердце, но Не Цзюло действительно обитает на таком острове.]
Что за чушь — что это за одинокий остров в центре города, в десяти минутах от крупнейшего торгового центра в городе?
[Я спросил ее, не скучна ли такая неизменная жизнь, сопровождаемая глиняными фигурками и инструментами для резьбы. Она нежно улыбнулась: "Как это может быть?" Она добавила: "Не думайте о них как о безжизненных, неспособных дышать. Моменты, проведенные с ними, одинаково полны взлетов и падений, захватывающие и трогательные".]
Ян То подумал, что он, должно быть, сделал что-то не так, раз заслужил право читать такие произведения уровня начальной школы, от которых у него мурашки по коже.
Конечно, ей не было скучно — она похищала людей, заключала их в тюрьму, кусала людей, орудовала топорами и ножами — ее жизнь была весьма захватывающей.
…
Ян То открыл другую статью.
[Во второй раз я встретил Не Цзюло, когда она только что вернулась с отпуска на острове. Я спросил, вдохновило ли свободное плавание и наблюдение за подводным миром новые творческие идеи. Она с сожалением покачала головой, сказав, что не умеет плавать.]
Не умеет плавать — вероятно, из-за недоразвитого мозжечка и плохого физического равновесия… в отличие от него, который умел плавать к двум годам.
…
Он открыл еще одну статью.
[Ее мать долгое время жила за границей, а отец был занят бизнесом, но пространственная разлука не уменьшила их любви к дочери…]
Сердце Ян То екнуло.
Это полностью противоречило тому, что он обнаружил: мать Не Цзюло "случайно погибла" во время поездки, а ее отец "покончил с собой, выпрыгнув из здания" — что это за жизнь за границей и ведение бизнеса?
Ян То скрестил руки, размышляя некоторое время, но не в силах понять это. Затем ему пришло в голову, что журналы показывают только то, что ты хочешь видеть — это все персона.
Его взгляд упал в правый нижний угол экрана ноутбука, где был значок, указывающий на новое письмо. Он не был уверен, когда оно пришло.
Ян То нажал на значок, и на экране появилось электронное письмо с заголовком "Обновление статуса № 017", отправленное Линь Лин четыре часа назад.
Открыв письмо, первым, что он увидел, была фотография — обычный повседневный снимок, запечатлевший естественные выражения и позы: на заднем плане это была строительная площадка. На фотографии был изображен мужчина лет сорока или пятидесяти в желтой защитной каске, с темной кожей и обветренным лицом, держащий сигарету в одной руке и наполовину съеденное яблоко в другой, сияющий в камеру.
Под фотографией было сообщение Линь Лин.
"№ 017 Чжу Чанъи в настоящее время работает строителем на строительной площадке в высокотехнологичной зоне города Уху провинции Аньхой. У него развиваются романтические отношения с Ма Мэй (37 лет, из Цзянси), которая работает поваром на площадке. Ма Мэй развелась со своим бывшим мужем Чжоу Дачуном семь лет назад и имеет опеку над их сыном Чжоу Сяо (9 лет)".
Ян То молча прочитал текст, затем открыл глубоко спрятанный файл Excel на своем жестком диске.
Таблица содержала около десяти рабочих листов, все в одном формате. Ян То создал новый, названный "№ 017", и скопировал фотографию Чжу Чанъи, его местоположение, род занятий и отношения.
Завершив копирование, он уставился на сплошные числовые подписи в строке состояния в нижней части рабочего листа, наугад нажимая на одну из них.
№ 006.
Страница открылась, чтобы показать молодого человека с густыми бровями и большими глазами, квадратным лицом, полным праведности, и пронзительным взглядом. Его звали У Синбан, он жил в Аньяне, Хэнань, работал водителем такси. У него была девушка по имени Сюй Анни, бывшая хостесс, которая исправилась после начала их отношений и теперь работала кассиром в ресторане.
Он нажал еще одну кнопку, № 014.
На этот раз это была женщина, Шэнь Личжу, ей было за пятьдесят, она жила в Чунцине и работала официанткой в ресторане хот-пот. У нее была приемная младшая сестра по имени Ю Цайянь, и они жили в небольшой двухкомнатной квартире площадью менее шестидесяти квадратных метров. Шэнь Личжу очень любила шестилетнюю дочь Ю Цайянь, Цяньцянь.
…
Нет смысла смотреть дальше — все будет одно и то же: мужчины и женщины, молодые и старые, из всех уголков мира и из всех слоев общества, без какой-либо очевидной связи между ними.
Он сохранил файл и отправил Линь Лин краткий ответ.
"Получено."
Проверив время, я увидел, что было почти пять — еще можно было немного вздремнуть.
Ян То выключил компьютер и только встал, как зазвонил телефон. Взглянув на него, он увидел запрос на видеозвонок от Линь Лин.
Она получила его электронное письмо и знала, что он еще не спит, поэтому сразу же позвонила.
Хотя странно — почему она все еще не спит в столь ранний час?
Ян То принял вызов.
Освещение на ее конце было тусклым. Линь Лин сидела на кровати, бледная, с растрепанными волосами, ее голос слегка дрожал: "Ян То, мне сейчас немного страшно. Пока я спала, кто-то вошел... Что с тобой случилось?"
Она осеклась на полуслове, заметив что-то странное в Ян То, и наклонилась ближе к экрану: "Твое лицо... что это за ожерелье?"
Ян То коснулся своей шеи. Правильно, ожерелье — ожерелье из крови с кулоном в виде следов зубов.
Он сказал: "Ничего страшного. Нарвался на психа, упал, да еще и шею поцарапал".
Экран телефона и освещение были слишком тусклыми, чтобы что-то ясно видеть, поэтому Линь Лин приняла объяснение: "Этот случай с отравлением лекарственными травами — он решен?"
Ян То оставался сдержанным: "Более или менее. Травы тут были не при чем".
Его травмы только что зажили, и никаких новых событий в деле Банды Бан Я не произошло. Линь Сичжу изначально беспокоилась о том, что он пойдет один, но Ян То за годы управления компанией создал множество деловых партнерств, и его партнеры были рады помочь ему прикрыться. Поэтому, когда он прибегнул к оправданию, что "травы вызывают смерть" и "нужно разобраться с этим лично", Линь Сичжу не стала возражать — в конце концов, это был вопрос жизни и смерти — хотя она и предупредила его быть осторожным.
Услышав, что это не связано с травами, Линь Лин почувствовала некоторое облегчение: "Но все равно нужно быть осторожной. Кто знает, не наткнешься ли ты снова на этих психов из Банды Бан Я".
Ян То сказал: "Если я снова столкнусь с ними, это, должно быть, судьба".
Адреса, которые он указал в различных публичных документах, действительно были его адресами, но у него были и другие — у него была комната на вилле в пригороде, зарегистрированная на имя Сюн Хея, где часто останавливались Линь Сичжу, Линь Лин и Сюн Хей.
Его телефон был уничтожен на свиноферме; он пользовался новым с фиктивным номером.
В этой поездке он управлял автомобилем, принадлежащим одному из подчиненных Сюн Хея, используя чужие водительские права. Отель был партнерским отелем компании его друга, и он зарегистрировался, используя служебную карточку — ему даже не нужно было регистрироваться лично, он просто использовал ключ-карту, чтобы открыть дверь.
Другими словами, он был невидим для больших данных, если только у "Банды Бан Я" не было доступа к камерам видеонаблюдения по всей стране — если бы у них была такая власть, он мог бы сдаться.
Он вернул разговор: "Что с тобой случилось раньше? Кто заходил, пока ты спала?"
Линь Лин вздрогнула, нервно огляделась вокруг, прежде чем понизить голос: "Я не знаю, но ощущение было настолько явным, что это был не сон. Я почувствовала, как кто-то коснулся моего лица, шеи и…"
Она замолчала, а затем продолжила после паузы: "Я не могла проснуться, несмотря ни на что. Когда я наконец проснулась, я была вся в холодном поту".
Ян То: "Ты подозреваешь, что кто-то воспользовался тобой, пока ты спала?"
Теоретически маловероятно — все на вилле были "своими", и, кроме того, Линь Лин была практически приемной дочерью Линь Сичжу. Даже если кто-то был охвачен похотью, они бы подумали дважды.
Он подумал, что Линь Лин, возможно, приснился эротический сон, но не хотел этого говорить: "С этим легко справиться. Если ты что-то подозреваешь, купи мягкую игрушку со скрытой камерой и положите ее у кровати, чтобы посмотреть, что она заснимет. Если ты слишком напугана, попроси кого-нибудь помочь тебе снять жилье на улице и съехать на несколько дней, чтобы успокоиться".
Линь Лин рассеянно кивнула, а затем через некоторое время спросила: "Ян То, тебе не страшно… жить на этой… вилле?"
Ян То помолчал немного, прежде чем успокоить ее: "Не волнуйся, ты уже больше двадцати лет с тетей Линь. Если бы что-то должно было случиться... это бы уже давно случилось".
Линь Лин выдавила из себя улыбку: "Знаешь, если бы не то время… когда железная дверь в подвале фермы была не заперта, и я зашла туда из любопытства, жила бы я сейчас свободнее?"
Линь Лин удочерила Линь Сичжу, когда ей было два или три года.
"Удочерена" было больше похоже на "куплена" — в те дни процедуры усыновления в маленьких городах уже были неадекватными, не говоря уже о том, что Линь Сичжу не прошла никаких официальных каналов. Она просто пошла в деревню, вошла в дом, бросила пачку денег и забрала ребенка.
У ребенка двух-трех лет не очень четкие воспоминания, или, скорее, их воспоминания лишены логической структуры и существуют лишь в виде разрозненных точек.
Она вспомнила, что у них была большая черная свинья, которая была очень свирепой, постоянно фыркала и металась вокруг, даже несколько раз сбив ее с ног.
Она вспомнила, что стены двора были сделаны из желтой глины, смешанной с рисовой соломой, с обвалившейся секцией посередине, через которую часто сбегала большая черная свинья.
Она также вспомнила, что в доме была черно-белая фотография в рамке, на стекле которой виднелась длинная трещина, на которой был изображен мужчина с маленькими глазами и плоским носом, выглядевший совсем некрасиво.
Такая же, как она, — некрасивая.
Это все, что она помнила.
Вслед за Линь Сичжу она из бедной деревни сразу попала в большой город, где живет семья из трех человек.
Хозяина дома звали Ян Хуайшань, он был неизлечимо болен, волочил свое больное тело, как старик, глаза его были пусты, словно душа покинула его, — он всегда казался бездушным, иногда хихикал, иногда что-то бормотал себе под нос. Линь Сичжу презирала его и предупреждала Линь Лин держаться от него подальше.
Хозяйкой дома была Линь Сичжу, которую Линь Лин обожала, считая ее красивее любой принцессы или феи по телевизору.
Был также красивый молодой брат по имени Ян То. Линь Лин сначала он нравился, но потом она стала его ненавидеть, потому что он был свирепым, часто бросал на нее сердитый взгляд. За спиной Линь Сичжу он плевал ей в лицо, пинал ее ноги и зад (потому что пинки по мясистым местам не оставляли видимых следов) и несколько раз дергал ее за редкие желтые волосы, называя ее уродливой.
Он был просто плохим мальчиком, но он был хорош собой и умел притворяться, поэтому все взрослые его любили.
Несколько лет спустя Ян Хуайшань умер.
Со временем, когда они поступили в школу, Ян То перестал ее преследовать, возможно, потому, что в школе его научили не запугивать девочек, но он все еще не любил ее и почти не разговаривал с ней. Естественно, Линь Лин тоже не хотела начинать с ним разговор — она вступила в период полового созревания, набрала вес и стала все более замкнутой и неуверенной в себе, ходила близко к стенам, боясь преградить кому-либо путь.
Инцидент на ферме произошел, когда она училась во втором классе средней школы.
Обновлено: 19.01.2026