Тем временем Ремусу все труднее было противостоять Августе Лонгботтом. Эта женщина была огненно-ледяной - одно из самых устрашающих существ, с которыми ему доводилось сталкиваться. Огнедышащие драконы, Акромантулы, даже сам Грейбек не могли сравниться со вдовствующей Лонгботтом.
Она без устали допрашивала его о том, как он опекает Мальчика-Который-Выжил, подвергая резкой критике по всем пунктам - от нарушения правил в прошлом до его полной непригодности в качестве отца. Ремус прикусил язык. Он мог выдержать язвительные замечания, но отталкивать этого чистокровного матриарха было не в интересах Гарри.
Пока она говорила, он вспоминал, как впервые встретил Августу Лонгботтом - на вокзале, много лет назад. Она так опекала Фрэнка, что не оставляла сомнений в том, что он был центром ее мира, а Фрэнк, при всей своей спокойной уверенности, никогда ни в чем ей не отказывал. Он был для Джеймса как старший брат, и их связь только окрепла, когда Фрэнк начал встречаться с Элис. Она училась на их курсе, и к пятому курсу Фрэнка и третьему - ее, их отношения казались неизбежными - чему, несомненно, способствовали часы, проведенные вместе на поле для квиддича.
Ремус до сих пор представлял себе то золотое лето, когда Мародеры бесчинствовали в поместье Лонгботтомов вместе с Лили и Алисой, пока война не забрала все - жизни, дружбу, будущее.
Он по-прежнему навещал Фрэнка и Алису в больнице Святого Мунго, когда мог. Это было тихое обещание, которое он дал своим погибшим друзьям, и в другом мире - в том, где война не разрушила все, - Невилл и Гарри росли бы как братья. Эта негласная история была единственной причиной, по которой он мог претендовать на время Августы Лонгботтом.
Августа точным, обдуманным движением поставила чайную чашку и устремила на него острый взгляд. «Я вижу достоинства твоего аргумента, Ремус», - сказала она, вздохнув. "Но, честно говоря, что ты собираешься делать, когда наступит полнолуние? И ты уже сказал мальчику?"
У Ремуса пересохло во рту, а руки непроизвольно сжались в кулаки. «На самом деле это еще одна причина, по которой я хотел поговорить с вами, леди Лонгботтом», - признался он, проглотив свою гордость. "Я надеялся, что Гарри сможет остаться здесь на эти ночи. А может, и на следующий день. Это... отнимает у меня немного сил".
Выражение лица Августы не изменилось, но он знал, что она понимает. Она входила в Совет управляющих Хогвартса, когда он был студентом, - одна из немногих, кто одобрил его зачисление. Более того, она сыграла решающую роль в принятии мер, которые позволили ему посещать школу. Именно Августа организовала пересадку Свирепой ивы из сада Лонгботтома на территорию Хогвартса, чтобы Визжащая хижина могла служить безопасным местом для его превращений.
" Я еще не сказал ему, - продолжал он, потирая висок. Скажу. Просто... думаю, у него сейчас и так дел по горло. Это может подождать".
Ремус выдержал долгую, пристальную минуту под пронзительным взглядом Августы. Затем, к его облегчению, она оставила этот вопрос.
«Меня удивляет, что никто не догадался, что мальчик все еще не у родственников», - сказала она, покачав головой с явным неодобрением. «Альбусу есть за что ответить».
На изумленное выражение лица Ремуса она вздохнула. «Не волнуйся, я не стану говорить ему, что он чертов идиот».
Несмотря на это, Ремус тихо рассмеялся.
"Хорошо, - резко сказала Августа. «Ты можешь приводить мальчика, когда захочешь». Ее взгляд метнулся к французским дверям, выходящим в сад, где совсем недавно находился Невилл. Она представила, что мальчики сейчас находятся у пруда, скрытые от посторонних глаз, но надеющиеся, что у них все получится.
Она слегка поджала губы. "Теперь расскажите мне о юном лорде Поттере, - сказала она, и ее тон снова стал критическим. «Он выглядит хрупким».
Ремус не стал отнекиваться и рассказал все, что ему поведал Гарри, а также свои предположения о том, что Гарри подвергался насилию. Он вздохнул. «Честно говоря, я бы не стал вмешиваться, но он прислал мне письмо, и я понял, что должен спасти парня». Он снова вздохнул. «Августа, ты знаешь, что Алиса стала крестной матерью Гарри, а Лили - Невилла?»
Августа кивнула. «Да. Я знала об этом». Внезапно ее огненная сторона вспыхнула. «Я подала прошение Альбусу об опеке над мальчиком». Она глубоко вздохнула. "Он сказал мне, что Гарри безопаснее с маггловскими родственниками из-за кровной опеки, которую наложила Лили. Он сказал, что если я подам официальное прошение о Гарри, память и репутация Лили будут вымазаны в грязи. Это неслыханно, чтобы магглорожденная ведьма накладывала кровные обереги. И скандально, что магглорожденный накладывает эти чары на маггловские дома. Наше общество не было готово принять, что в ее крови столько же магии, сколько и в нашей". Она покачала головой. «Фрэнк и Алиса хотели поставить здесь такие же палаты». Я упрямо отказывалась, считая, что это темная магия". Она снова вздохнула. «Я была дурой».
Ремус покачал головой. "Ты следовала закону. Тебя нельзя за это винить".
Августа нахмурилась. «Закон, который я помогла создать!» Она закатила глаза. "Не пытайтесь меня успокоить, мистер Люпин. Это неприлично". Ремус благоразумно молчал, не зная, что ответить.
Наконец, она сказала: "Фрэнк завещал эту землю и хижину вам, мистер Люпин. Я знаю, что вы считаете себя арендатором, но это не так. Если я попрошу вас прекратить ежемесячные арендные платежи, вы согласитесь?"
Ремус покачал головой. "Я знаю, как трудно было продолжать жить одному после Фрэнка. И что завещание не вступило в силу, потому что Фрэнк все еще жив. Так что я не владею землей, а закон не позволяет мне владеть землей". Он грустно улыбнулся леди Лонгботтом, которая не стала продолжать спор.
Деньги, которые Ремус давал ей каждый месяц, шли на обучение и книги Невилла в Хогвартсе. Дом Лонгботтомов переживал не лучшие времена, несмотря на то что казалось, что все было наоборот. За прошедшие годы Августа многое упустила. Она признавала это, но, похоже, была не в силах изменить ситуацию. Возможно, это был тот толчок, который ей был необходим.
«Что ж, тогда, возможно, компромисс». Леди Августа была проницательным переговорщиком, но при этом обладала более чем достаточным весом, чтобы заключить хорошую сделку.
Ремус склонил голову. «Вы же знаете, что я ни в чем вам не откажу, миледи». Это вызвало у нее улыбку.
«Я не поддаюсь вашим чарам, мистер Люпин». Но она улыбнулась. "Вы возьмете обоих мальчиков под свою надежную опеку, пока они не будут отправлены в Хогвартс. Вы будете продолжать обучение во время каникул и летних каникул. У меня мало сил на маленьких мальчиков, но вы, кажется, вполне способны справиться с этой задачей. Как репетитор Невилла, вы будете получать компенсацию в виде жилья, и, конечно же, Гарри всегда будет рад гостям. Наш дом должен был стать и его домом, если бы не вмешалась судьба".
Ремус улыбнулся гордой и грозной женщине, сидящей напротив него. «Если вы так говорите, мэм, как я могу отказаться?»
"Мистер Люпин. Пожалуйста, зовите меня Августой". Ремус прикусил губу, выглядя почти страдающим. «Тогда вы должны называть меня Ремус». Они быстро обговорили детали работы Ремуса в качестве частного репетитора и советника. Августа знала, что ей досталась лучшая часть сделки.
Когда она позвала внука и Гарри на обед и увидела, что между мальчиками зарождается настоящая дружба - особенно когда они попросили об уроках плавания для Гарри и полетов для Невилла, - у нее не хватило духу отказать им в их горячих просьбах.
Она пожала плечами и просто сказала: «Ваше летнее расписание останется на усмотрение вашего нового наставника». Она указала на Ремуса, который озорно улыбнулся. Оба мальчика тут же получили выговор, заставивший их закрыть рты. Ремус спрятал свою улыбку за стаканом тыквенного сока.
Он не мог предсказать, как повернется его жизнь, но Джеймс предусмотрительно оставил что-то от себя для Гарри, и, наблюдая за тем, как Невилл и Гарри возбужденно рассказывают о Хогвартсе и гадают, на какой факультет их распределят, он был очень рад, что Джеймс так поступил.
В одном можно было быть уверенным: Куда пойдёт один, туда обязательно пойдёт и другой.
Обновлено: 18.01.2026