Пекинская академия искусств, Бэйи. Третий этаж столовой, малый ресторан «Сянманьюань».
Пу Цзе и полноватый, довольно симпатичный мужчина сидели друг напротив друга, буравя друг друга взглядами.
Вэй Фань про себя изумлялся: «Этот с виду заурядный младший сокурсник, встретившись со мной – выдающимся старшим товарищем, знатоком сценарного дела и будущей звездой режиссуры, – ни капли не тушуется».
Закинутая нога на ногу выдавала психологическое превосходство, непринужденная поза говорила о сильной уверенности в себе, а едва заметная улыбка на губах – о том, что эта встреча была им давно предсказана. «Не зря он автор истории про Лун Аотяня, – подумал Вэй Фань, – гонору ему не занимать!»
Пу Цзе тем временем лениво качал ногой и листал меню. Раз уж подвернулась такая «жирная овечка», нужно разделать ее по полной и заказать что-нибудь повкуснее!
— Так это вы тот самый «недоумок-старшекурсник», о котором упоминал учитель Ван? — Спросил Пу Цзе, закончив с заказом и пытаясь разрядить неловкую обстановку.
Вэй Фань замер: — …
— Кхм, я тот, кто по-настоящему ценит твое творчество, — откашлявшись, ответил он. — Взгляд учителя Вана несколько… ограничен. Он не уловил сути твоего произведения, и лишь я смог прочувствовать твои острые суждения о насущных социальных проблемах!
«Социальные проблемы?», – Пу Цзе мысленно усмехнулся. Когда у него заканчивалось вдохновение, он просто листал короткие видео и копировал сюжеты из новостей, чтобы главный герой мог в этих декорациях эффектно порисоваться.
Презрение со стороны риелторов, кража наушников студенткой, погоня с розочкой от бутылки, спасение девушек от домогательств зажравшихся артистов…
Заметив, что Вэй Фань уже оплатил заказ через телефон, Пу Цзе с облегчением выдохнул: даже если сделка не выгорит, еда никуда не денется.
— Значит, это вы донимали Цидянь, пытаясь выкупить мои авторские права, верно, старшекурсник Вэй Фань?
— Именно так, это был я.
— И как вы узнали, где я учусь?
— В Цидянь подсказали. Понимаешь, для них продажа прав критически важна для отчетности. И раз я вызвался поработать с тобой лично, они были только рады помочь.
— Ну да, логично… — протянул Пу Цзе. Каждый преследует свои интересы.
Видя напускную беспечность Пу Цзе, Вэй Фань понял, что прежними условиями его не пронять. Но, насколько он знал, куратор Пу Цзе, Ван Сян, тоже не жаловал эту работу. Кроме него самого, проектом никто не интересовался. Вэй Фань никак не мог взять в толк, на чем держится эта непоколебимая уверенность младшего сокурсника.
— Могу я узнать причину отказа? Насколько мне известно, сейчас я предлагаю цену за твою книгу с тридцатью подписками такую же, как за бестселлер со средним числом подписок в три тысячи.
Пу Цзе развел руками:
— Слишком дешево. Оно того не стоит.
Если бы не правило против игровой зависимости в этой Системе, он бы продал права давным-давно! Чтобы перекрыть субсидии, которые он получает как автор-неудачник, права должны стоить не меньше десяти миллионов.
— Вопрос в цене? Тогда всё проще. Назови свою цифру.
Если дело только в деньгах, Вэй Фань готов был стиснуть зубы и раскошелиться. Время поджимало: нужно было успеть собрать команду и начать съемки своего дебютного фильма, пока у знакомых специалистов не начались другие проекты после Нового года.
— Десять миллионов.
— Пф-ф-ф! — Вэй Фань брызнул лимонадом прямо на пол. Вытерев рот, он выдавил:
— А я считаю, что минимум пятьдесят миллионов.
— Серьезно? Вы не шутите?
— Это ты первый начал шутить.
Пу Цзе промолчал: — …
— Давай посерьезнее, младший, — продолжил Вэй Фань. — Я серьезный режиссер и снимаю серьезное кино, а не какой-нибудь низкосортный ширпотреб ради быстрой наживы.
— Э-э… ну, я и не говорил, что вы из «Мадо»…
— Из чего?
— Неважно…
Вэй Фань подозрительно покосился на него. Ему почудилось, что Пу Цзе на что-то намекает… Возможно, на какую-то крупную киностудию? Неужели они уже вышли на него? Вот откуда эта наглость!
Вэй Фань мгновенно перестроился: пора давить на эмоции.
— Послушай, ты ученик учителя Вана, поверь мне – я тебя не подставлю. Если этот фильм выстрелит, интерес к книге взлетит до небес. Ты в один миг получишь огромный трафик и отличную строчку в резюме.
— Только представь: ты первокурсник, а у тебя за плечами уже есть знаковая работа в качестве сценариста. Дальше карьера пойдет как по маслу.
— Я пришел с честными намерениями. Чтобы мы стали друзьями, я добавлю еще сто тысяч сверху. Если согласен, я прямо сейчас звоню в отдел авторских прав Цидянь, и мы подписываем контракт.
Пу Цзе обреченно покачал головой:
— Старшекурсник, правда, я ценю ваше рвение. Но… есть причины. Меньше чем за восемь миллионов я даже обсуждать это не буду.
Вэй Фань не сдавался. «Деньги – это пыль, – думал он. – …Не может человек быть настолько самонадеянным. Наверное, я просто задел не те струны души!»
— Не смотри, что бюджет небольшой, всего четыре миллиона, но для начинающего сценариста это невероятно высокий старт. Ты, как автор оригинала и студент факультета сценарного мастерства, примешь участие в адаптации сценария. Я сделаю тебя ведущим сценаристом! Твое имя будет стоять первым! Неужели ты не хочешь увидеть свою фамилию в титрах популярного сериала? Автор оригинала, ведущий сценарист – это же вторая роль после режиссера.
Соблазн славой.
Пу Цзе на мгновение задумался. Увидеть свое имя в роли ведущего сценариста – это и правда был бы кайф! Но… он всё еще не мог расстаться со своими миллионами потенциального дохода от статуса неудачника.
Заметив, что Пу Цзе дрогнул, Вэй Фань усилил натиск:
— Хоть вложения и скромные, для молодых актеров это шанс всей жизни! Стоит мне свистнуть, и девчонки с факультета актерского мастерства будут биться в очередях на кинопробы. Бюджет ограничен, так что я планирую набирать новичков прямо у нас в академии. И ты, как ведущий сценарист, сможешь влиять на выбор актеров…
Вэй Фань прищурился, и на его кругловатом лице заиграла многозначительная улыбка.
Намек! Это был неприкрытый намек!
Но Пу Цзе был человеком принципиальным:
— Минимум пять миллионов, я и так иду на огромные убытки!
«Убытки? Да ты в шоколаде будешь!», – возмутился про себя Вэй Фань, но решил дожать.
Он незаметно макнул палец в соус от рыбы с чили и мазнул по глазам. Из глаз брызнули слезы.
— Младший, это же мой дебют, моя первая работа! Ради этого фильма я пять лет вкалывал на побегушках у других, выгреб все заначки, набрал долгов… Для меня это последний бой, «сжечь мосты». Я верю, что эта картина станет хитом. Помоги мне в этот раз, и я никогда этого не забуду!
Глядя на рыдающего Вэй Фаня, Пу Цзе почувствовал укол совести. Деньги деньгами, но ведь это мечта человека! У Пу Цзе тоже было сердце. Разве можно было в такой момент не пойти навстречу мечтателю?
— Минимум пять миллионов, — твердо повторил он. — Я человек принципов.
Вэй Фань подавился слезами: — …
Обед закончился на минорной ноте. По крайней мере, так казалось Вэй Фаню.
Пу Цзе же считал, что креветки в масле, рыба с чили и свиная кровь «маосюэван» были просто превосходны.
Он и подумать не мог, что после пяти лет бесславного писательства за ним, как за автором, будет бегать режиссер, умоляя продать права. Ирония судьбы.
— Эй, Система, как тебя там?
— Система Становления Богом из Лузера. Моя цель – помочь хозяину стать Высшим Божеством сетевой литературы!
— На первый взгляд… могло показаться, что ты близка к цели. Хорошо, что я устоял.
Пу Цзе не мог провалить свою первую операцию. Только когда у него на руках будут реальные деньги, он сможет позволить себе о чем-то мечтать. А пока ему приходится даже на ценники презервативов смотреть с опаской. Он слишком хорошо знал, что такое безденежье – жизнь в нем полна неловких моментов.
Вернувшись в общежитие, Пу Цзе вспомнил про статью, которую не успел дочитать утром.
«Автор-новичок стал богом с первой книги: доход 450 000 в месяц. Причина кроется в…»
— Ну, посмотрим, кому это Цидянь так старательно поет дифирамбы.
Обновлено: 20.02.2026