Наконец наступило утро. Ли Фан и Си Ши медленно вынырнули из вязких глубин сна, постепенно приходя в себя. На этот раз изнуряющая слабость, мучившая их ранее, отступила. В мышцах снова появилась сила, и они, не сговариваясь, поднялись с кроватей, чтобы привести себя в порядок.
Ли Фан твёрдо решил, что больше не станет жертвой издевательств Валери. Он даже не смел мысленно пожаловаться на неё, пока умывался, опасаясь, что суккуб каким-то образом подслушает его мысли.
Си Ши, наблюдая за ним, не могла сдержать улыбки. Его лицо было живой картиной: ярость и негодование боролись с показным спокойствием, создавая невероятно комичное выражение. Она прыснула со смеху, но тут же прикрыла рот ладонью, чтобы её веселье не вырвалось наружу громким хохотом.
Ли Фан сделал вид, что ничего не заметил. Закончив с умыванием, он с нарочитой громкостью хлопнул дверью, оставляя Си Ши одну в комнате.
Выйдя в общий зал бара, он увидел Валери. Суккуб со скучающим видом подбрасывала в руке винный бокал. Заметив появление своего лорда, она даже не поздоровалась, лишь движения её рук стали чуть быстрее и изящнее.
Она и впрямь обращалась с ним, как с игрушкой. Когда ей было интересно, она играла с ним, а как только интерес пропадал — возвращалась к своим винам, погружаясь в мирное созерцание.
Ли Фан на удивление не разозлился. Вместо этого в его душе зародился коварный план. Он твёрдо решил, что в следующий раз эта демоница познает всю мощь владыки. Он собственноручно вольёт в неё столько алкоголя, чтобы она на своей шкуре прочувствовала все те муки, что он пережил.
Перед тем как покинуть бар, он бросил на Валери свирепый, многообещающий взгляд. Демоница, словно не заметив угрозы, в ответ послала ему воздушный поцелуй. Оба понимали, что на этом их противостояние не закончится. Следующая встреча обещала быть жаркой.
Впрочем, в этом и заключалась вся суть демонов — полное пренебрежение порядком и правилами, жизнь, подчинённая исключительно собственным прихотям.
Выйдя на улицу, Ли Фан сделал глубокий, жадный вдох свежего утреннего воздуха. В баре всё насквозь пропиталось запахом спиртного, и казалось, ещё немного — и он сам превратится в маринованный огурец. Даже сейчас от него несло перегаром, который, казалось, въелся в самую кожу.
Единственным его желанием было вернуться в свой уютный домик и сменить одежду. Почему не в баре? Ли Фан не был извращенцем, да и кто знает, что взбредёт в голову этой проклятой суккубше? Она вполне могла ворваться к нему и украсть одежду, устроив ему незабываемое представление на тему стыда и позора.
Мысли демонов непредсказуемы, и пытаться их разгадать — гиблое дело.
Переодевшись в своём жилище, Ли Фан начал анализировать вчерашнее взаимодействие с Валери. Как лорд, он потерпел полное фиаско. Не смог совладать даже с одной-единственной суккубшей. Пусть она и была его подданной, он должен был сохранять бдительность, ведь даже самые верные жители — не безмозглые марионетки. А он… он расслабился, потерял всякую осторожность. Какая глупость!
И тут он осознал ещё одну свою ошибку. Он так и не удосужился проверить характеристики этой проклятой демоницы. Если бы он знал её способности заранее, то не оказался бы сегодня утром в таком унизительном положении.
Похоже, он слишком доверял своим подданным. Иногда их благие намерения могли обернуться для него серьёзными проблемами.
— Эх… — Ли Фан тяжело вздохнул, коря себя за собственную недальновидность. Теперь ему оставалось лишь молча проглотить горькие плоды своей же глупости.
Приведя себя в порядок, Ли Фан отправился осматривать свои владения. Ему не терпелось проверить, как взошли арбузы, посаженные два дня назад, и как подросли его золотистые тигры.
Последние пару дней он лишь мельком видел, как эти гиганты патрулируют территорию, и совсем не следил за их развитием. Теперь, когда они обосновались в Загоне для зверей, их рост должен был ускориться. Возможно, им даже не понадобится Эссенция Пустоты для жизненной трансформации — они смогут совершить её самостоятельно.
Подойдя к Духоносной Почве, он увидел, что все посаженные арбузные семечки проросли. Сочные зелёные листочки тянулись к небу, переливаясь на утреннем солнце. Внимательно осмотрев грядки, Ли Фан с удивлением обнаружил, что на этой чудесной земле не было ни единого сорняка — только аккуратные ряды молодых побегов. Более того, он не заметил ни одного вредителя.
Поистине удивительное место.
Покинув духовные поля, Ли Фан направился к оборонительным башням на границе территории, чтобы найти своих гигантских тигров. Он распределил их по периметру в качестве дозорных, так что теперь, чтобы повидаться с ними, приходилось совершать обход. Когда же испытание закончится, их можно будет найти в Зверинце.
Возле одной из башен он заметил отдыхающего тигра. Зверь лежал, положив массивную голову на передние лапы, и дремал с закрытыми глазами. Однако его уши чутко подрагивали, улавливая малейший шорох.
Когда Ли Фан приблизился, тигр лишь на мгновение приоткрыл один глаз, лениво зевнул и снова погрузился в дрёму. Ли Фан, ничуть не обидевшись, подошёл и положил руку ему на голову, мягко почёсывая за ухом. Тигр блаженно зажмурился.
Открыв панель характеристик зверя, Ли Фан увидел, что его уровень изменился с 10-го на 100-й. Похоже, ещё несколько дней, и он сможет эволюционировать самостоятельно. Довольно похлопав тигра по огромной голове, Ли Фан вызвал недовольное низкое рычание. Он тут же сменил похлопывания на ласковые поглаживания, и зверь снова прикрыл глаза.
Поиграв с тигром, Ли Фан достал из инвентаря достаточное количество Кристаллов Пустоты и полностью зарядил каждую оборонительную башню. Он даже отвёл своего нового приятеля к Малому роднику фей, чтобы тот омылся в его водах и стал ещё сильнее.
Теперь его владения были готовы к любым угрозам. Оставалось лишь ждать нападения монстров.
— Р-р-роар!
Три оглушительных тигриных рёва одновременно раздались с трёх разных сторон его территории. Лицо Ли Фана мгновенно стало серьёзным. Он понял, что на этот раз его ждут большие неприятности.
Предыдущие атаки монстров были примитивны: они всегда наступали с одного направления, не зная ни тактики, ни стратегии. Лорду нужно было лишь оборонять один фланг, что делало испытание довольно простым.
Но теперь сложность резко возросла. Очевидно, это было связано с тем, что он постоянно получал высокие оценки за прохождение испытаний. На четвёртый день сложность уже была высокой, но монстры оказались уязвимы для его башен. Теперь же, на пятый день, Пустота решила нанести удар всерьёз.
К счастью, Ли Фан не стал бездумно концентрировать все башни на одном, центральном направлении. Если бы он это сделал, сегодня его владения были бы разорваны на куски. Если бы Пустота продолжала атаковать в лоб, а затем внезапно применила тактику разделения сил, он бы точно проиграл.
К счастью, у Пустоты не было разума. Иначе такие лорды, как он, давно бы пали в её испытаниях.
Ли Фан всмотрелся вдаль. Туман на границах его земель клубился и бурлил, скрывая в своих глубинах силуэты приближающихся монстров.
В этот момент к нему подбежала Си Ши с мечом наготове. Увидев его мрачное лицо, она поняла, что дело серьёзное.
— Какова ситуация? — спросила она.
Ли Фан покачал головой. Он и сам не знал наверняка, лишь предполагал, что враг может атаковать с трёх направлений одновременно.
— Возможно, мне понадобится твоя помощь в битве, — попросил он Си Ши.
Он мысленно оценил оборону своих владений. Центральное направление было защищено лучше всего, и там он мог сам управлять башнями. Но на флангах стояли Башня Водоворота и Башня Древесного Дракона. Судя по их описаниям, они обладали не столько убойной силой, сколько мощными контролирующими способностями. А значит, там требовалась поддержка героев и воинов.
Отправить Си Ши на один из флангов было верным решением. Гигантские тигры, быстрые и многочисленные, могли самостоятельно защищать другое направление.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026