Внезапное, лавинообразное усиление тела и духа стало для Си Ши настоящим испытанием. Всю свою прошлую жизнь она была обычной смертной, и теперь, столкнувшись с силой, о которой не могла и мечтать, она поняла, что совершенно не способна ею управлять.
Более того, это обретение силы принесло с собой и неожиданный побочный эффект — её разум пребывал в состоянии крайнего возбуждения, не зная ни минуты покоя.
Могучее телосложение даровало ей не только крепкие мышцы, но и невероятную выносливость. В сочетании с её природной духовной силой это превратило Си Ши в «бессмертную», способную обходиться без сна. Для опытного практика такая способность была бы бесценным даром, позволяющим посвящать совершенствованию всё своё время. Но для неё, лишь ступившей на этот путь, это стало настоящей пыткой.
Только представьте: женщина, тридцать или сорок лет прожившая в размеренном ритме смертного мира, с привычкой к здоровому сну, вдруг оказалась во власти неутомимого, вечно бодрствующего тела. Она и раньше с трудом контролировала обретённые способности, а теперь, когда их стало ещё больше, дискомфорт лишь усилился. Ей было необходимо как можно скорее научиться управлять своей силой и усмирять свой разум, но без какой-либо методики совершенствования это было невозможно.
Видя её терзания, Ли Фан решил предложить свою помощь.
— У меня есть одна мысль, как тебе научиться контролировать свою силу, — уверенно произнёс он.
— Какая? — тут же откликнулась она.
— Чтобы управлять силой, нужно сперва досконально изучить возможности своего тела, — начал он, переходя к критике. — То, как ты расправилась с теми скелетами, никуда не годится. Ты совершенно не контролировала ни скорость, ни мощь, просто врезалась в их строй, а затем, полагаясь на грубую силу, рубила их одного за другим.
— Так что же мне делать, молодой господин? — в голосе Си Ши послышались нотки раздражения от его «бесполезных» замечаний.
— Тренируй то, что у тебя получается лучше всего, — после её настойчивого вопроса Ли Фан наконец озвучил свою нехитрую идею.
Си Ши тут же поняла его замысел. Танец. Для неё это действительно был проверенный способ достичь полного контроля над телом. Три года тренировок при дворе правителя Юэ не прошли даром, она прекрасно знала, что танец оттачивает каждое движение. Ведь если приложить усилие неправильно, танец получится уродливым.
Однако для неё танец был не просто представлением для других, но и чем-то глубоко личным. Она не хотела, чтобы кто-то видел её неуклюжие попытки и ошибки в процессе обучения.
Ли Фан не стал настаивать, оставив её одну наедине со своими мыслями, а сам направился к частоколу. За оградой резвились десять тигров. Похоже, приказ Лорда они восприняли не слишком серьёзно, хотя вся земля за пределами частокола уже была изрыта глубокими ямами. Для них это было скорее игрой — достаточно было оттолкнуться задними лапами, чтобы оставить в земле две новые воронки.
Ли Фан не стал им мешать, лишь напомнил, чтобы ночью они не забыли отправиться в Зверинец, и добавил, что чем больше ям они выроют, тем лучше.
Разобравшись с делами, он наконец смог со спокойной душой вернуться в домик, чтобы насладиться принесённой с собой едой. Войдя, он увидел Си Ши. Она всё же решила последовать его совету. Облачённая в своё изящное платье с крошечными колокольчиками на поясе, она вновь надела деревянные сандалии-кастаньеты и, плавно двигаясь, начала танец, чтобы вновь обрести гармонию со своим телом.
Её танец был воплощением грации. Ли Фан невольно замер, любуясь её изящными движениями. Когда она закончила, он не сдержал аплодисментов. Сочетание этой неземной красоты и божественной пластики было поистине гипнотическим. В этот миг Ли Фан, кажется, понял, почему древний правитель потерял голову и царство, пленённый этим зрелищем.
— Пора сделать перерыв, — мягко прервал он её, когда она собралась начать заново. — Пообедаем, а потом продолжишь.
Она послушно остановилась и пошла за ним в дом.
— Слушаюсь, молодой господин. Вот, ешьте побольше.
• • •
День пролетел незаметно. Пережив первое нападение монстров, обитатели территории наконец смогли немного расслабиться. К тому же, огромный запас Кристаллов Пустоты в руках Ли Фана служил надёжной гарантией на случай любых непредвиденных обстоятельств.
Наступил третий день.
Проснувшись, Ли Фан обнаружил, что Си Ши, как и прежде, спит рядом. Но сегодня её рука лежала на его груди, а прекрасное, утончённое лицо находилось так близко, что он мог рассмотреть каждую ресничку.
Стараясь не разбудить её, он осторожно убрал её руку и, словно вор, тихо выскользнул из домика.
Как только дверь за ним закрылась, Си Ши, лежавшая в кровати, медленно открыла глаза. С её губ сорвался тихий смешок, после чего она снова сомкнула веки.
Ли Фан направился в Зверинец, чтобы проверить, насколько эффективен эффект ускоренного роста. Войдя внутрь, он увидел десять тигров, мирно спавших на земле. Их шкуры стали заметно ярче, а сами они — крупнее.
Это было приятным сюрпризом. Открыв их панели характеристик, он увидел, что каждый получил по десять очков опыта. Эти очки были не просто цифрами, как в игре, а отражали реальный прогресс в сублимации их жизненной силы.
Для такого существа, как Си Ши, десять очков опыта могли бы остаться незамеченными, возможно, лишь слегка укрепив её внутренние органы. Но для тигров, не идущих по пути совершенствования, эволюция проявлялась более наглядно — в увеличении размеров. Первопроходцы мира Лордов часто напоминали новичкам: не стоит слепо доверять цифрам на панели, ведь они не всегда отражают все тонкости изменений.
Дождавшись, когда тигры проснутся, Ли Фан повёл их на патрулирование вдоль частокола, приказав им при появлении монстров поднимать как можно больше шума.
• • •
Время шло.
Внезапно со стороны главных ворот раздался оглушительный рёв, за которым последовал ещё один. Тигры беспрестанно ревели, призывая своего Лорда.
Услышав их зов, Ли Фан немедленно бросился к передней части своей территории. Он подоспел как раз в тот момент, когда из тумана начали появляться первые фигуры врагов.
На этот раз монстров было больше, чем в двух предыдущих волнах вместе взятых. В их рядах он снова заметил знакомых гоблинов. Дальше, в глубине тумана, было сложно что-то разглядеть, виднелся лишь покачивающийся длинный посох.
Вскоре твари подошли ближе, и Ли Фан смог рассмотреть новый вид монстров. Они были выше гоблинов, с жёлтой кожей, покрытой рыжевато-бурой шерстью, огромными ушами и торчащими из пасти острыми клыками.
Он тут же узнал их — медвежьи гоблины, самые сильные представители этого племени. Впрочем, в сравнении с его тиграми, потомками горных божеств, они всё равно выглядели жалко. Ли Фан с облегчением вздохнул.
Увидев хлипкий на вид частокол, медвежьи гоблины радостно взревели. В их примитивном сознании такая защита не представляла никакой угрозы. Издав боевой клич, они повели за собой орду на штурм.
Ли Фан остался невозмутим и спокойно активировал обе защитные башни.
Богиня на вершине Туманной башни тут же начала извергать густой туман, который плотным покрывалом окутал пространство перед частоколом. Одновременно с этим Башня-арбалет пришла в действие, и мощный болт, сорвавшись с тетивы, насмерть пронзил одного из самых крупных медвежьих гоблинов.
Появление тумана не остановило вражескую армию. Медвежьи гоблины, яростно размахивая своим оружием, с дикими криками гнали остальную мелюзгу вперёд, в белую пелену.
Подгоняемые страхом, монстры ринулись вслепую на верную смерть. В тумане их ждал сюрприз — множество глубоких ям, вырытых тиграми. В условиях ограниченной видимости, когда все чувства притуплены, твари одна за другой падали в ловушки.
«Вжик! Вжик!» — снова и снова пели арбалеты, и с каждым выстрелом на землю падал ещё один медвежий гоблин. Башня явно целилась в самых сильных противников.
Запах крови, разнёсшийся по округе, ударил в ноздри тиграм, пробуждая в них первобытные инстинкты. Они беспокойно зарычали, рваясь в бой.
Видя это, Ли Фан отпустил их.
Тигры не заставили себя ждать. Они молниеносно вырвались за ограду и врезались во вражеские ряды. Один удар лапой — и голова монстра разлеталась на куски. Даже медвежьим гоблинам хватало одного удара и одного скребущего движения когтями, чтобы лишиться головы.
Через три минуты энергия в башнях иссякла, и они замолчали. Звуки битвы снаружи тоже давно стихли.
Потомки горных божеств были воистину ужасающи. Скорость, с которой они устроили резню, поражала воображение. Под прикрытием арбалетных башен они вышли из боя без единой царапины. Угроза от этой орды монстров для них была меньше, чем от дружеской потасовки друг с другом.
Обновлено: 22.01.2026