— Лорд Лу?
Услышав это, виконт Остон слегка нахмурился, и в его глазах мелькнуло недовольство.
Один из его рыцарей тут же подошел ближе и тихо доложил:
— Ваша светлость, я проверил. Этот Лу Чэнчжоу и вправду занимает первое место в рейтинге уровней этой деревни новичков, и его очки пугающе высоки. Но… его талант — F-ранга, «Крестьянин».
— F-ранг, «Крестьянин»?
Виконт Остон сначала опешил, а затем фыркнул, словно услышав самую смешную шутку на свете.
Его взгляд, полный презрения и высокомерия, скользнул по всем лордам, вступившимся за Лу Чэнчжоу. Он покачал головой, и в его голосе зазвучали пренебрежение и насмешка.
— Сборище невежественных дикарей.
Талант — вот основа всего! Единственный критерий, определяющий потолок возможностей лорда!
Крестьянин F-ранга, даже если ему и повезло вначале благодаря удачному стечению обстоятельств, — что с того?
В конце концов, он всего лишь грубый деревенщина, которому не место в приличном обществе.
По сравнению с нашими благородными одаренными S-ранга, он даже не стоит того, чтобы чистить им обувь!
Слова виконта Остона прозвучали резко и уверенно, пропитанные непоколебимой надменностью!
Казалось, сам факт обладания талантом F-ранга был уже преступлением!
Рядом Сяо Тянь, чье лицо до этого позеленело от всеобщего восхищения другим, услышав эти слова, вдруг весь зарделся!
Он почувствовал невероятное облегчение, и все перенесенные ранее унижения будто растворились в воздухе.
Он бросил взгляд на тех в толпе, кто роптал в защиту Лу Чэнчжоу, и внутренне злорадствовал.
Видите?
Вот она — разница в талантах!
Вот оно — различие в статусе!
Пусть Лу Чэнчжоу хоть сто раз крут, в глазах важной персоны из столицы он все равно мусор!
А я, Сяо Тянь, даже впав в немилость, остаюсь в их глазах вознесшимся над прочими избранным сыном небес!
Остальные лорды на площади, наблюдая эту абсурдную сцену, замерли в молчании.
Они не понимали.
Почему?
Почему героя, спасшего всех, так унижают лишь из-за низкого ранга таланта?
А обманщик, который всех провел, лишь благодаря высокому рангу таланта удостаивается благосклонности столичного эмиссара?
Неужели этот мир и вправду судит только по таланту?
— Ваша светлость, вы мудры, как всегда!
Пока все пребывали в молчании и растерянности, Сяо Тянь, не упустив этот выпавший ему шанс, шагнул вперед и, подобострастным тоном, начал усердно подливать масла в огонь:
— Ваша светлость абсолютно правы! Этот Лу Чэнчжоу — эгоистичный, корыстный проходимец! Пользуясь удачей и невероятным везением, он получил преимущество на старте и возомнил себя выше всех нас, обычных лордов! Да и о славе Империи он не думает ни капли!
В отличие от меня! С момента пробуждения таланта я поклялся облегчить страдания Ее Величества Королевы! Последние дни я не знал ни сна, ни покоя, забывал о еде, стремясь разработать противоядие, способное ослабить проклятие Ее Величества! И сейчас у меня уже есть прорыв в исследованиях!
В этот момент Сяо Тянь словно вселился в Ван Хао, яростно очерняя Лу Чэнчжоу и вознося себя до небес.
— О? Есть прогресс?
Услышав это, глаза виконта Остона заблестели!
Вот она, истинная цель его визита!
— Да, ваша светлость!
Видя, что его речь возымела эффект, Сяо Тянь разошелся еще пуще:
— Я обнаружил, что проклятие Ее Величества «Гибель Бездны» связано с энергией под названием «Сила Теней»! Если найти растение, содержащее чистую энергию света, и, с помощью моего искусства алхимии, создать на его основе эликсир, у нас будет семь шансов из десяти получить ослабляющее зелье!
Его слова звучали убедительно, пестрели профессиональными терминами и заставили окружающих лордов замереть в изумлении.
— Хорошо, хорошо, хорошо!
Виконт Остон был вне себя от радости!
Его не волновало, правду ли говорит Сяо Тянь. Его интересовало лишь звание «Алхимик S-ранга»!
С его точки зрения, талант S-ранга означал безграничные возможности!
— Сяо Тянь, ты молодец! Ты не разочаровал ожиданий Ее Величества Королевы!
Виконт Остон одобрительно похлопал Сяо Тяня по плечу:
— Не сомневайся, когда ты создашь противоядие, я лично доложу о твоих заслугах Ее Величеству! Тогда титул и высокий пост будут не за горами!
— Благодарю вашу светлость за поддержку! Благодарю!
Сяо Тянь дрожал от волнения, едва не пав на колени прямо перед Остоном.
А другие лорды на площади чувствовали, как их картину мира переворачивает с ног на голову.
Виконт Остон больше не обращал внимания на окружающую «мелочь». Его взгляд упал на стоящую рядом холодную и невероятно прекрасную Су Ин, и на его лице вновь появилась улыбка, которую он считал обаятельной.
— Леди Су Ин, не будем тратить здесь время попусту. Прошу, пройдемте в мой лагерь, обсудим детали программы приоритетной подготовки столицы.
— Хм.
Су Ин лишь коротко кивнула. Ее холодные глаза с самого начала не удостоили скачущего Сяо Тяня ни единым взглядом.
Так, под сложными и полными презрения взглядами толпы, сияющий от счастья Сяо Тянь и холодная, надменная Су Ин последовали за делегацией эмиссаров, покинув площадь.
Оставив позади ошеломленных, с разрушенной картиной мира простых лордов.
***
Тем временем, в то самое мгновение, когда вся деревня новичков обсуждала прибытие столичных эмиссаров, тот, кто стал причиной всех этих событий, Лу Чэнчжоу, нежился в своей ярко освещенной резиденции, наслаждаясь царским приемом.
— Хозяин, а тот обманщик Сяо Тянь, кажется, снова начал выпендриваться.
Кошачья дева Яо Яо, подношая ко рту Лу Чэнчжоу очищенный сочный персик, игриво покачивала своими пушистыми белоснежными ушками. В ее глазах светилось злорадство.
Она только что наблюдала за фарсом на площади через общий чат.
— Прыгающий шут, не стоит внимания, — равнодушно отозвался Лу Чэнчжоу, одним движением съедая персик из рук Яо Яо.
Сейчас у него не было ни малейшего интереса даже смотреть в сторону Сяо Тяня.
Пропасть между ними была уже не одного порядка.
Он лениво открыл окно своих характеристик. Его взгляду предстали роскошные цифры, и настроение сразу улучшилось.
После Испытания Вечной Ночи его уровень стремительно взлетел, и сейчас он был уже великим 20-м уровнем.
А его эльфийки-супруги также поднялись примерно до 15-го уровня, и их боевая мощь зашкаливала.
— Пора обновить ваше снаряжение.
Взгляд Лу Чэнчжоу скользнул по собравшимся перед ним прекрасным эльфийкам.
Хотя на них уже были отличные комплекты доспехов из Эльфийской мастерской, Лу Чэнчжоу казалось, что этого… все еще маловато.
Он широким жестом извлек из хранилища ту самую редкую схему, выпавшую со скрытого босса, от которой веяло зловещей аурой!
[Схема: Латы Призрачной Ненависти]!
— Хозяин, это… — в рубиновых глазах Эйлин мелькнуло любопытство.
— Новая одежда для вас, — таинственно улыбнувшись, Лу Чэнчжоу открыл интерфейс создания Эльфийской мастерской и поместил туда схему.
[Создать «Латы Призрачной Ненависти», потратив: Кристалл Ненависти Короля Волков x1, Прочный мех Вожака Стаи x10, Звездное железо x50, Медные монеты x500?]
— Да!
*Бум!*
Вся Эльфийская мастерская вспыхнула ослепительным темно-фиолетовым сиянием!
Энергия, переполненная ядом и темнотой, бешено закружилась внутри!
Прошло всего несколько десятков секунд.
Свет рассеялся.
И перед всеми предстал доспех странной, причудливой и чарующей красоты!
Это был облегающий боевой комплект, собранный из неизвестного черного металла и темно-фиолетовой кожи!
[Дин! Вы успешно создали предмет редкого качества — Латы Призрачной Ненависти!]
[Латы Призрачной Ненависти]
[Качество: Редкое]
[Защита: +80]
[Ловкость: +10, Сила: +5]
[Эффект: Скорость Призрака (скорость передвижения увеличивается на 15%).]
— Ссс… — даже Лу Чэнчжоу, увидев характеристики и внешний вид этого доспеха, невольно аж присвистнул от изумления.
Характеристики были просто чудовищными!
— Вааа! Хозяин! Этот наряд такой красивый! — первой бросилась вперед кошачья дева Яо Яо. В ее диких глазах искрились звездочки.
Даже обычно холодная Эйлин и благородная, священная Лия, увидев этот доспех, пропитанный зловещим очарованием, на своих прекрасных лицах проявили редкий румянец.
— Нравится? — улыбнулся Лу Чэнчжоу.
— Да! — не задумываясь ни на секунду, Яо Яо закивала, словно маятник.
— Что ж… Тогда награда твоя.
Широким жестом Лу Чэнчжоу вручил только что созданные редкие латы ей.
Обновлено: 18.02.2026