В главном зале родовой усадьбы клана Моян царила гнетущая, застывшая атмосфера. Трое прибывших старейшин стояли бледные как полотно, у многих на лбах выступил пот.
— Говорите, что нам делать? — Голос женщины в серебряной мантии, восседавшей во главе зала, был полон ледяной ярости.
Это была Моян Ци, нынешняя глава клана Моян.
После смерти великого предка, создавшего былое величие клана, Моян начал постепенно приходить в упадок. К счастью, Моян Ци, пройдя через девять кругов ада, сумела преобразовать свое тело и стать псевдотрансцендентом, что позволило клану снова воспрянуть духом. Пусть в глазах истинного Трансцендента такой статус – не более чем шутка, для простых смертных псевдотрансцендент был ужасающей силой.
Они тоже могли летать по небу и передвигаться под землей, их тела были неуязвимы для всего, что не являлось оружием Трансцендента, а срок их жизни достигал восьмисот лет. Этого было более чем достаточно, чтобы поддерживать процветание клана.
Но при одном условии… не навлекать на себя гнев настоящего Трансцендента.
В прошлом клан Моян всегда действовал с предельной осторожностью, даже заключая брачные союзы с кланами, в которых рождались настоящие Трансценденты, чтобы укрепить свое положение. Но в этот раз…
— Я доверилась вашему совету старейшин! Все дела клана я передала в ваши руки, и что же вы наделали? — в голосе Моян Ци звенел гнев. — Владыка Дунбо Сюэин в двадцать два года смог сражаться на равных с Сян Панъюнем и в итоге упал в бездну Чёрного Ветра! Но разве падение в бездну означает верную смерть? Никто не видел его тела, так почему вы решили, что он погиб? Уже тогда вам следовало проявить милосердие к его родителям!
Трое старейшин не смели вымолвить ни слова.
Впрочем, про себя они думали, что и сама глава клана знала об исходе той битвы.
— А теперь мы навлекли на себя страшную беду! Наш клан Моян существует уже тысячу лет, и сейчас малейшая ошибка может привести к его полному уничтожению! — ярилась Моян Ци.
Ее и впрямь охватили страх и тревога.
Вести с утёса Громового Прилива и из алхимической мастерской у озера Дунсян не оставляли сомнений: способность летать, трансцендентная доу-ци, умение одним взглядом повергнуть на землю отряд рыцарей, включая Рыцаря Серебряной Луны… все это указывало на одно – Дунбо Сюэин стал настоящим Трансцендентом.
Его угрозы с озера Дунсян были переданы слово в слово.
Моян Ци была в панике, ведь одна из фраз Дунбо Сюэина звучала так: «Все виновные умрут, включая вашу главу, отдавшую приказ». Очевидно, изначально он планировал убить и ее.
«К счастью, благодаря родству Моян Юй с нашим кланом, он не стал доводить дело до крайности», – подумала Моян Ци, и ее взгляд стал еще холоднее.
Она уже приняла решение.
— Чтобы клан выжил, мы должны сделать все, чтобы Владыка Дунбо Сюэин остался доволен! — заявила Моян Ци. Теперь, говоря о Дунбо Сюэине, она добавляла почтительное «Владыка».
— Верно.
— Мы должны удовлетворить Владыку Дунбо, — закивали старейшины.
— Кто на совете старейшин предложил сурово наказать Моян Юй? Кто предложил выдать ее замуж? — спросила Моян Ци.
Двое из трех старейшин тут же посмотрели на мрачного старика.
Тот резко побледнел.
— Старейшина Шань, ты прожил достаточно долго. Пришло время пожертвовать собой ради клана, — ледяным тоном произнесла Моян Ци, глядя на него.
— Я лишь мимоходом назвал ее имя, когда мы обсуждали, кого выдать замуж… — процедил старик сквозь зубы, его лицо исказилось. — И потом, она нарушила правила клана, ее следовало наказать, я…
— Что? Решил воспротивиться? — в глазах Моян Ци вспыхнул убийственный холод.
В клане с тысячелетней историей, насчитывающем десятки тысяч человек, пожертвовать целой ветвью семьи старейшины Моян Шаня было сущим пустяком.
— Моян Шань, ты уже немолод. Клан осыпал тебя милостями, а ты в такой момент цепляешься за жизнь?
— Хм, это ты предложил ее сурово наказать! Как ты смеешь теперь отступать? — гневно воскликнули двое других старейшин. В совете было много членов, например, мастер Сюй Гуанцин был старейшиной, не принадлежавшим к клану. Здесь же находились лишь трое из родовой усадьбы, так что смерть одного из них ничего не меняла.
— Это моя вина, — понуро произнес мрачный старик.
— Почему ты предложил выдать замуж именно Моян Юй? Кто просил тебя об этом? Запишите все имена. В этом деле, будь то явные или тайные интриги, никто из причастных не уйдет от ответа! — равнодушно сказала Моян Ци. Чем больше клан, тем ожесточеннее внутренняя борьба. В главной ветви семьи было много девушек, так почему же выбор пал именно на Моян Юй? За этим, несомненно, стояли тайные козни.
— Никто из тех, кто строил козни против Моян Юй и Дунбо Ле после их поимки, кто причинил им вред, не останется безнаказанным. Будь то отдавший приказ или исполнитель!
— Это самое меньшее, что мы можем сделать.
— Созовите старейшин клана. Пусть обсудят и немедленно представят план, как умилостивить разгневанного Трансцендента.
Моян Ци поднялась.
— А теперь действуйте! Схватить всех виновных, и чтобы ни один не сбежал!
…
В роскошном саду, развалившись в кресле, сидел мрачный мужчина средних лет в дорогом халате. Вокруг него суетилась толпа красавиц: одни чистили фрукты и подносили к его губам, другие делали массаж.
Это был Моян Чэньбай. Ему только что исполнилось девяносто, но для Рыцаря Серебряной Луны прожить сто шестьдесят или сто семьдесят лет было обычным делом, некоторые доживали и до двухсот. По этим меркам он был еще не стар.
— Хозяин! — В сад вбежал щуплый молодой человек. — Хозяин, хозяин, случилась беда!
— Ублюдок! Что за дело заставило тебя ворваться сюда без разрешения? Если причина не важна, береги свою собачью жизнь! — лицо Моян Чэньбая исказила ярость. Это был задний сад, место, где проводили время его женщины, и слугам-мужчинам вход сюда был строго воспрещен.
— Из алхимической мастерской у озера Дунсян пришли вести. Говорят, Дунбо Сюэин стал Трансцендентом и спас своих родителей. Он поставил нашему клану Моян ультиматум! — Щуплый юноша был верным псом Моян Чэньбая. Если хозяин падет, его собственная сладкая жизнь закончится. — Хозяин, надо срочно что-то делать!
— Дунбо Сюэин разве не мертв? Как он мог стать Трансцендентом? Может, это ошибка? — изменился в лице Моян Чэньбай.
Внезапно в небе раздался грохот. Прямо над ними появился черный алхимический летучий корабль. На его палубе стоял отряд могучих рыцарей и магов, с ледяным презрением взиравших на Моян Чэньбая.
Моян Чэньбай был главной целью этой облавы, а также самым сильным из всех, кого предстояло схватить. Чтобы избежать непредвиденных осложнений, из родовой усадьбы отправили летучий корабль.
— Моян Чэньбай, немедленно сдавайся! — раздался с неба властный окрик.
…
С этого полудня в клане Моян началась кровавая буря арестов и казней. Главный виновник, Моян Чэньбай, был казнен тем же вечером после допроса с пристрастием. Старейшины клана, пусть и не обладавшие большой силой, были опытными и проницательными людьми, в свое время немало сделавшими для клана. Теперь, на покое, они давали советы по управлению делами. Сейчас они все вместе ломали головы над тем, как утихомирить гнев Трансцендента.
Даже если на этот раз все обойдется, затаенная обида Дунбо Сюэина могла в будущем привести клан Моян к полному уничтожению.
Поэтому найти способ успокоить его гнев было жизненно необходимо.
\*\*\*\*\*\*
Смеркалось. Солнце уже село за горизонт, и небо постепенно темнело.
Глава Башни Драконьей горы Сы Ань стоял у городских ворот и вглядывался в даль, ожидая.
Внезапно на горизонте появился огненный луч, который замер высоко в небе.
«Это Владыка, а рядом с ним – Дунбо Ле и его жена?» – Сы Ань сразу узнал три фигуры в воздухе.
Высоко в небе Дунбо Сюэин и его родители смотрели вниз.
— Двадцать лет прошло… мы вернулись, — произнесли Дунбо Ле и Моян Юй, и их сердца затрепетали.
— А, это Владыка!
— Владыка в небе, а рядом… ах, это же старый Владыка!
Хотя прошло двадцать лет, многие солдаты и слуги, работавшие в замке с момента его постройки, сразу же узнали Дунбо Ле и Моян Юй. Весь замок пришел в неописуемое волнение.
— Отец, мать, давайте спустимся, — улыбнулся Дунбо Сюэин. — Дядя Цзун, дядя Тун и Цинши, должно быть, уже на подходе.
Но Дунбо Ле и Моян Юй охватило странное волнение, смешанное со страхом и тревогой, – чувство, знакомое каждому, кто возвращается домой после долгой разлуки.
Трио приземлилось у главных ворот замка. Подъемный мост был давно опущен, ворота распахнуты настежь. У входа их уже ждали глава башни Сы Ань, Ю Ту и большая толпа людей.
— Дунбо! А-Юй! — раздались взволнованные, дрожащие голоса. У ворот появились Цзун Лин, Тун Сань и Цинши. Цзун Лин и Тун Сань были возбуждены больше всех.
— Хозяйка, — произнес Тун Сань, глядя на седовласую Моян Юй. Слезы покатились по щекам могучего льва-человека.
Цзун Лин и Тун Сань бросились к Дунбо Ле и его жене, заключая их в крепкие объятия.
— Ах, да! — Цзун Лин быстро подвел к ним робко стоявшего в стороне Цинши. — Дунбо, А-Юй, это Цинши.
— Камушек? — Моян Юй посмотрела на Цинши.
Когда их разлучили, Дунбо Сюэину было уже восемь, и его черты лица почти не изменились. Но Цинши, которому тогда было всего два года, повзрослев, стал совсем другим. Моян Юй даже не сразу его узнала.
Цинши тоже испытывал смешанные чувства. Он видел радость и волнение дяди Цзуна, дяди Туна и старшего брата, но сам почти не помнил своих родителей.
— Камушек, — Моян Юй взяла сына за руку. Чем дольше она на него смотрела, тем сильнее чувствовала родственную связь.
— Камень очень похож на А-Юй, — улыбнулся Дунбо Ле.
Родители и младший сын постепенно привыкали друг к другу.
Дунбо Сюэин, стоя рядом, чувствовал себя невероятно счастливым. В этот момент к нему подошел Сы Ань и тихо сказал:
— Владыка.
— Глава Сы Ань, — Дунбо Сюэин повернулся к нему и с улыбкой произнес, — простите за задержку. Только сейчас удалось вернуться.
— Владыка, вы и так обернулись очень быстро. Я должен вам кое-что сообщить, — поспешно сказал Сы Ань. — Глава отделения Башни Драконьей горы в провинции Аньян, Владыка И Хун, прибыл еще днем. Он вон там.
Глава отделения Башни Драконьей горы в провинции Аньян?
Дунбо Сюэин обернулся. В толпе позади Сы Аня он увидел худощавого мужчину с просто собранными в пучок длинными волосами. Мужчина с улыбкой смотрел на него и уже направлялся к нему.
Дунбо Сюэин едва ощутил его ауру.
«Псевдотрансцендент?» — тут же определил он.
— Приветствую Владыку Дунбо, — с улыбкой сказал худощавый мужчина. — Я И Хун, отвечаю за всякие мелочи в Башне Драконьей горы провинции Аньян. По сути, я просто на побегушках у таких великих Трансцендентов, как вы. Если что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться.
(конец главы)
Обновлено: 22.01.2026