Глава 82 — Глава 82. Шесть лет

Стать Трансцендентом можно было двумя способами: либо через трансформацию тела, либо через трансформацию боевой энергии. Многие псевдотрансценденты, например, с помощью внешних сил и ценой неимоверных усилий, чудом трансформировали свои тела. Однако их боевая энергия оставалась на уровне Титулованного, поэтому по сравнению с истинными Трансцендентами они были слабы – где-то в районе пятисотого места в Рейтинге Драконьей горы. И всё же многие Титулованные, рискуя жизнью, шли на этот шаг. Ведь став псевдотрансцендентом, можно было значительно продлить свою жизнь. В бою с сильным Титулованным, даже если не получалось победить, всегда можно было сбежать. Они тоже умели летать и перемещаться под землёй. «Говорят, второе пробуждение родословной Древних тоже позволяет стать Трансцендентом, — размышлял Дунбо Сюэин. — Но, похоже, это очень сложно». В мемуарах Лэй Чжэня изредка упоминалось второе пробуждение. Первое пробуждение позволяло лишь доминировать среди смертных. Только второе пробуждение давало толику истинного величия Древних существ. Ведь самые могущественные из Древних могли сравниться с настоящими богами! Но кровь Древних в жилах смертных была слишком разбавлена. Первое пробуждение было редкостью, а второе… В мемуарах Лэй Чжэня об этом не говорилось подробно, но из обрывков фраз Дунбо Сюэин понял, что это было невероятно трудно. «Я заперт в этом подземном зале Дворца Чёрного Ветра. Другого выхода нет, придётся идти самым обычным путём – трансформировать боевую энергию», — решил Дунбо Сюэин. Когда боевая энергия претерпевает качественное изменение и становится трансцендентной, она изнутри пропитывает тело – мышцы, кости, органы, мозг – и тоже трансформирует его. Этот процесс был самым безопасным. Псевдотрансценденты же, отчаявшись совершить прорыв, использовали внешние силы для насильственной перестройки своего тела. Особенно опасной была трансформация мозга – девять из десяти погибали. Лишь немногим счастливчикам удавалось стать псевдотрансцендентами и обрести долгую жизнь. Дунбо Сюэин сел, скрестив ноги, на гладкий пол зала. Сила пламени неба и земли вливалась в его тело, устремляясь в даньтянь. Там вращалась крошечная плотная сфера. Это была «истинная пилюля» — полностью материализовавшаяся боевая энергия Титулованного. «Нужно постоянно питать и оттачивать эту пилюлю, чтобы в конце концов она претерпела качественное изменение, и внутри зародилась частица трансцендентной боевой энергии. Тогда вся моя энергия Титулованного преобразуется в трансцендентную», — размышлял Дунбо Сюэин с некоторой досадой. — «Питать, оттачивать… качественное изменение…» На этом пути нельзя было схитрить. Множество Титулованных, вроде Сян Панъюня, превратившегося из демонического зверя, или других гениев из первой сотни и даже пятидесятки Рейтинга Драконьей горы, надолго застревали на этом уровне. Они питали и оттачивали свою энергию, пока в один прекрасный день не совершали прорыв. «Я достиг сферы мириад вещей и постиг суть огня, — думал Дунбо Сюэин. — Моя боевая энергия тоже огненная… К тому же у меня есть эликсир из камня морского мира. Прорыв должен произойти быстрее». У обычного Титулованного шансы стать Трансцендентом были крайне малы. А у тех, кто постиг сферу мириад вещей – все они входили в первую пятидесятку Рейтинга Драконьей горы, — шансы были гораздо выше. Многие из них были уже старше ста лет, а Дунбо Сюэину было всего двадцать два. У него было достаточно времени, и его прорыв был практически неизбежен. Но сколько это займёт? Десять лет? Пятьдесят? Сто? Никто не мог сказать наверняка. «Торопиться нет смысла». «Нужно успокоиться и шаг за шагом идти вперёд». Дунбо Сюэин сидел, скрестив ноги, впитывая силу пламени неба и земли и питая ею свою истинную пилюлю. … Время безжалостно. Снег на горе Снежного Камня таял и снова выпадал, деревья и травы на вершине увядали и вновь расцветали… Когда Дунбо Сюэин канул в бездну Чёрного Ветра, его имя гремело по всей провинции Аньян и даже за её пределами. Но каким бы гением ты ни был, мёртвый гений – уже не гений. В провинции Аньян о Дунбо Сюэине почти перестали говорить. Даже в его родном городе Ишуй вспоминали о нём всё реже. Для них он был лишь мимолётным явлением. Лишь иногда за чаркой вина кто-нибудь вздыхал: «А ведь и в нашем городе Ишуй родился великий человек». Через три года после падения Дунбо Сюэина в бездну Чёрного Ветра новость потрясла весь округ Цинхэ и даже всю провинцию Аньян. Юй Цзинцю, «Небесная дева» округа Цинхэ, достигла единения человека и небес и стала магом Титулованного уровня. В самом по себе достижении уровня Титулованного не было ничего необычного. Но стать магом такого уровня в двадцать восемь лет – это было большой редкостью. Маги отличались от рыцарей. Рыцари могли постичь природу и совершить прорыв в одночасье, а маги постепенно накапливали знания, анализировали модели заклинаний, и только достигнув определённого уровня в изучении законов мира, могли достичь единения. Двадцать восемь лет? Это и вправду был выдающийся талант. … Академия Чанфэн. Шёл весенний дождь. В академии все обсуждали свою преподавательницу, мага Юй Цзинцю. Хотя её нельзя было сравнить с таким гением, какой рождается в империи раз в сто лет, как Дунбо Сюэин, она всё равно была выдающейся личностью. Таланты такого уровня на просторах империи Драконьей горы появлялись раз в десять-восемь лет. — Цзинцю, — раздался мягкий голос. Юй Цзинцю сидела в беседке, пила чай и смотрела на весенний дождь. Прорыв взволновал её, но вскоре она вспомнила о том несравненном гении. — Учитель? — Юй Цзинцю обернулась на голос и тут же встала. К ней под зонтом шёл седобородый старик. — Цзинцю, ты уже решила, к какой из организаций Трансцендентов присоединишься? — спросил он. — Учитель, вы, директор и многие Титулованные в академии состоите в Храме Водяного Истока, — ответила Юй Цзинцю. — Конечно, я тоже пойду туда. Храм Водяного Истока был огромной организацией Трансцендентов. — Храм Земли тоже очень ценит тебя и предложил хорошие условия. Не пойдёшь? — улыбнулся старик. — В Храме Земли слишком много ограничений, — Юй Цзинцю покачала головой. — Я не люблю сражения и убийства. Я просто хочу спокойно и свободно изучать магию и тайны природы. — Что ж, — старик кивнул. — Хорошо. Тогда готовься. Через некоторое время я отвезу тебя в Храм Водяного Истока на Северной снежной равнине. После храма тебя отправят в Мир Наследия. Я уже рассказывал тебе об этом. Уладь все свои дела в мире смертных. — Я понимаю, — кивнула Юй Цзинцю. … В глубине Дворца Чёрного Ветра, на дне бездны, в полуразрушенном зале чёрноволосый юноша, склонившись, кинжалом небрежно подстригал свои растрёпанные волосы. Благодаря своему контролю над силой и восприятию каждого волоска через энергию неба и земли, он быстро вернул себе простую короткую стрижку. С детства, когда он целыми днями тренировался с копьём, он привык к коротким волосам – с длинными было больше мороки, а у него не было времени на пустяки. Затем из ниоткуда появилось пламя и в мгновение ока сожгло остриженные волосы дотла. Прошло шесть лет. Внешность Дунбо Сюэина почти не изменилась, разве что взгляд стал более глубоким, а сам он – более отстранённым. Шесть лет в заточении, в компании лишь двух алхимических существ. Какая тоска и скука! Поначалу Дунбо Сюэину было очень тяжело, но, к счастью, с юности он привык к безумным тренировкам с копьём, поэтому постепенно свыкся с одиночеством. — Обезьяна, давай-ка ещё поспаррингуем, — Дунбо Сюэин взмахнул рукой, и в ней появилось божественное копьё Летящего Снега. — Хозяин, вы только и делаете, что меня мучаете, — уныло протянула Золотая обезьяна. — Я чувствую, что с моей техникой копья что-то не так. Не ворчи, а лучше прими мой удар, — Дунбо Сюэин всё ещё размышлял о своей проблеме и тут же вступил в бой с Золотой обезьяной, пытаясь нащупать решение в поединке. Поначалу он не видел в своей технике никаких изъянов. Но чем дольше он тренировался в этом зале, тем больше понимал, что с его копьём что-то не так, что-то очень неуклюжее. (конец главы)