Вивиан согрела воду, и Чэнь Ло с наслаждением погрузился в роскошную круглую ванну диаметром в два метра. Интерьеры хижины лорда в мире «Короны Бога» поражали воображение. Мебель в стиле барокко, дорогая отделка – в реальности один только журнальный столик из этой комнаты стоил бы как подержанный автомобиль. Даже дно ванны было выложено изысканной плиткой цвета павлиньей зелени.
Пусть дом нежити изначально выглядел обветшалым, стараниями призрачной горничной он превратился в роскошное поместье.
Когда он закончил, Вивиан уже ждала у дверей с приготовленной пижамой.
— Да, пока ты не проигрываешь, жизнь лорда здесь похожа на сказку, — пробормотал он про себя. — Но главное – выжить. Нельзя допустить ошибки.
Несмотря на удачный старт, Чэнь Ло понимал: настоящая игра начнется, когда он столкнется с другими лордами. А до тех пор нужно выжать максимум из таланта «Бог-Демон».
Он спокойно позволил Вивиан помочь ему переодеться. В прошлой жизни, будучи лордом людей, он привык к подобному обращению, поэтому не чувствовал никакой неловкости. Чистый и расслабленный, он лег в постель. В этом мире не было смартфонов, но зато была кровать королевского размера с пышной периной, в которой можно было буквально утонуть. Сон сморил его мгновенно.
Он и не заметил, как в это время отряды скелетов начали кровавую зачистку территории в радиусе пяти километров от поселения.
Свистнула стрела. Кобольд, почуявший неладное и пытавшийся сбежать, рухнул в лужу собственной крови с пробитой спиной. Вокруг уже лежало несколько его соплеменников. Скелет-лучник убрал лук, а костяные воины бесстрастно вытерли окровавленные клинки. Отряд перестроился и двинулся дальше.
В другом месте матёрый кабан скатился с холма, сбивая с ног и дробя на куски подвернувшегося скелета. Но в его жесткую шкуру вонзилась стрела, а следом на зверя, не зная страха, набросились еще восемь мертвецов…
Ночную тишину прорезал предсмертный визг дикого борова.
…
В шесть утра Вивиан деликатно разбудила хозяина. Она поднесла ему облачение лорда и подала завтрак – горячий хлеб с мясными лепешками из оленины.
Одевшись, Чэнь Ло первым первым делом направился к кладбищу.
Его ресурс проклятия восстановился до максимума: 1980 / 1980 единиц. Похоже, ночная охота прошла весьма продуктивно.
Очко навыка, полученное вчера, он вложил в развитие «Превращения в скелета».
«Превращение в скелета» (3 ур.): трансформирует труп в скелета-воина. За каждые 2.5 единицы магической силы можно призвать на одно тело больше. Затраты магической силы на каждого скелета – 30 единиц. Каждый третий призванный юнит становится усиленным скелетом-лучником. Перезарядка: 60 секунд.
— Призыв! — Скомандовал он.
Шестьдесят шесть скелетов выбрались из каменных саркофагов Кладбища. Теперь его армия насчитывала 182 бойца (с учетом ночных потерь).
Третий уровень навыка значительно усилил подчиненных: теперь это были не просто хрупкие скелеты-солдаты, а скелеты-воины. Их кости стали заметно толще и прочнее. Грудная клетка расширилась, напоминая костяной панцирь, а ножи сменились метровыми длинными мечами.
Если раньше его армия напоминала массовку из комедийных ужастиков, которую можно разогнать шваброй, то теперь от них веяло подлинной угрозой порождений тьмы.
Двадцать два новых лучника также «потяжелели», а их короткие луки сменились длинными. Теперь они могли бить на дистанцию более восьмидесяти метров с гораздо большей убойной силой.
Выйдя за порог, Чэнь Ло увидел, что число гулей перевалило за 130. Сотня по-прежнему трудилась на добыче кристаллов, а остальные тридцать, согласно установке, рубили лес. Однако развитие уперлось в лимит населения – Зиккуратов не хватало.
За ночь рабочие добыли около 500 единиц древесины. Для Чэнь Ло дерево не было критическим ресурсом, но его вполне хватало для расширения базы.
Он немедленно приказал возвести еще три Зиккурата. Как только стройка завершилась, в Склепе было создано еще 10 гулей.
Собрав сорок гулей и 182 скелета, Чэнь Ло оценил свои силы. Армия вторжения насчитывала более двухсот единиц.
— Этого должно хватить, чтобы разнести то поселение гоблинов, — решил он.
Рядом с деревней гоблинов, которую он обнаружил вчера, находился вход в пещеру. Судя по признакам, это был рудник кристаллов души. Для развития нежити этот ресурс был ключевым, так что захват «второй базы» оправдывал любые потери среди рядового состава.
Войско выступило в поход.
В утренних джунглях стояла удушливая жара. Чэнь Ло решил оставить трупного медведя охранять территорию – слишком уж тот был заметен. Для внезапной атаки на полторы сотни гоблинов должно было хватить и пехоты.
Армия продвигалась осторожно, скрываясь в тени деревьев. Чэнь Ло предпочитал хитрость лобовой атаке – каждый скелет был на счету. Вскоре они обнаружили дозорного: гоблин сидел на толстой ветке дерева и беспечно справлял нужду вниз.
Чэнь Ло указал на него пальцем. Скелет-лучник вскинул лук. Костяная стрела со свистом пробила воздух, и дозорный мешком рухнул на землю.
Труп спрятали в кустах, а войско затаилось, выжидая. Вскоре из деревни вышли трое гоблинов-охотников с луками. По взмаху руки Чэнь Ло десять скелетов-лучников дали залп. Охотники даже не успели понять, что произошло.
Чэнь Ло надеялся выманивать врагов по частям, но один из гоблинов, получив две стрелы в грудь, перед смертью успел издать пронзительный вопль.
Лорд нахмурился. У него не было специализированных отрядов для скрытных убийств, а обычные скелеты были слишком топорным инструментом. Будь у него элитные мечники из прошлой жизни, он бы вырезал эту деревню без единой царапины…
Теперь битвы стенка на стенку было не избежать.
Медлить было нельзя. Чэнь Ло скомандовал общий штурм. Нежить лавиной хлынула к частоколу гоблинского поселения.
Внутри поднялся переполох. Старый гоблин с деревянным посохом в руках яростно заверещал, отдавая приказы. Гоблины с копьями, дубинами и короткими мечами высыпали навстречу врагу.
Завязался бой.
Чэнь Ло оставил гулей в засаде, бросив вперед 180 скелетов. Он любил держать козырь в рукаве. Гоблины выбирались из хижин в спешке – в первой волне их было не больше восьмидесяти, но поток подкреплений из глубины деревни не иссякал.
Чэнь Ло прищурился. Похоже, он недооценил их численность – в этом племени могло быть гораздо больше сотни особей.
К счастью, рядовой гоблин уступал скелету в силе, не говоря уже о скелетах-воинах. Копье одного из коротышек прошло сквозь ребра мертвеца, не причинив тому вреда. Скелет в ответ хладнокровно снес гоблину голову и принялся методично добивать остальных. Кровь брызгала на кости, впитываясь и давая нежити энергию для эволюции.
Крупный гоблин-вожак огромным тесаком отразил удар костяного меча и пинком отбросил скелета назад, обрубив тому руку. Но на него тут же насели двое воинов, заставив обороняться.
Пока элита гоблинов держалась, рядовые бойцы гибли десятками. Если бы не постоянный приток свежих сил из деревни, гоблины бы уже дрогнули.
В этот момент старый гоблин у ворот поднял свой посох. Он начал неистово выкрикивать заклинания, брызгая слюной и дергаясь в диком танце. Глаза всех гоблинов на поле боя налились кровью, а их движения стали безумными.
— Жажда крови? — Чэнь Ло нахмурился. — Не ожидал встретить здесь гоблина-шамана.
Под действием магии гоблины перешли в яростную контратаку. Они перестали чувствовать боль и начали навязывать размен «жизнь за жизнь». Один из них, пронзенный костяным мечом, даже не поморщился – он просто снес скелету череп, превратив его в груду хлама.
Воспользовавшись безумием, другой гоблин повалил скелета-воина на землю, позволяя соплеменникам добить его.
— Лучники, огонь по шаману! — Скомандовал Чэнь Ло.
Тридцать стрелков вскинули луки, готовя залп по колдуну. Но когда туча стрел уже готова была сорваться с тетив, двое гоблинов закрыли шамана своими телами. Они превратились в ежей, утыканных оперением, но их предводитель остался невредим.
Второй залп также не достиг цели – из деревни выбежали еще четверо гоблинов с деревянными щитами, создав вокруг шамана заслон.
Врагов на поле боя становилось все больше – их число перевалило за полторы сотни, и это при том, что пятьдесят трупов уже устилали землю.
— Просчитался! В этом племени больше двухсот тварей! — Чэнь Ло сжал кулаки. Опыт и талант «Бог-Демон» расслабили его, а в этом жестоком мире любая беспечность могла стать роковой.
Под баффом шамана гоблины начали теснить скелетов. Еще двадцать мертвецов рассыпались в пыль. Черепа крошились, души гасли.
— Отступаем! — Выкрикнул Чэнь Ло. Благо, он оставил резерв.
Нежить начала организованный отход. Гоблин-шаман, видя это, торжествующе завизжал, приказывая своим воинам преследовать дерзких захватчиков. Разгоряченные магией коротышки кинулись вдогонку, углубляясь в лесную чащу.
И в этот момент с фланга на них обрушилась волна красноглазых чудовищ с бледной кожей и оскаленными пастями.
По команде Чэнь Ло в бой вступили гули!
Обновлено: 03.02.2026