На следующий день.
— Хуан Цзюнь, Сюэ Цзюнь, как вы отдыхали прошлой ночью? Слышали что-нибудь необычное? — поспешно спросил Чжун Шэньсю.
— Совсем плохо…
Рука Сюэ Сань была перевязана, но восстановить её уже было невозможно:
— Я провёл ночь в муках, но ничего необычного не услышал.
— Гав, Эрха охранял прошлой ночью, и тоже ничего не произошло, — быстро добавил Эрха.
— Ладно, тогда вернёмся пораньше… Странно, я ведь вчера отправлял запрос, а ответа нет… — пробормотал Хуан Се, немного озадаченный.
Он не знал, что запрос о помощи и сам Тянь Буфэн уже исчезли!
— Раз так, отправимся после завтрака.
Чжун Шэньсю кивнул.
Неосознанно эта маленькая команда уже следовала за ним.
Сюэ Сань посмотрел на свою перевязанную рану и мучительно сказал.
— Эта травма, вероятно, вынудит меня вернуться на материк для восстановления. Я готов рекомендовать Сю Цзюня на пост командира отряда…
Его боевые навыки были очевидны для всех.
Кроме того, если должность командира отряда не достанется ему, кому тогда? Этим двум псам?
Сюэ Сань не оставалось выбора.
Он понимал, что пополнить протекторат, новыми бойцами крайне сложно, и его рекомендация наверняка будет одобрена вышестоящими, лишь бы пройти через препятствие в лице Тянь Буфэна.
Чжун Шэньсю молчал.
Как заключённому его можно было помиловать только за великий подвиг.
Великий подвиг здесь должен был как минимум потрясти весь протекторат, убить несколько монстров не считалось.
И пока он не очистит своё имя, он останется ограниченным, не сможет покинуть юрисдикцию протектората, чтобы попасть на материк, не говоря уже о продвижении в чине.
Весь протекторат возглавляет Великий Губернатор, под ним находятся гражданские и военные чиновники. Если оставить гражданских, военные варьируются от генерала, полковника, главы охраны до Ин Чжэн…
Согласно военной системе Янь Хань, пять человек формируют отряд, десять отрядов — эскадрон, пять эскадронов — батальон. Командир — Ин Чжэн, должность Девятого ранга.
Как заключённый, военный может максимум стать командиром отряда, а гражданский — мелким клерком, и выше не подняться…
Просто командир отряда почти ничего не значит, тем более командир Тянь Буфэн может не согласиться.
«Постой… Кажется, я забыл что-то прошлой ночью… Разве практика Остаточной главы о тайном управлении душами Инь случайно не вызвала появление того духа мести?»
«Эта даоская магия изначально предназначалась для контроля Инь-душ для собственного использования.»
«Однако если душа была слишком сильной, она легко выходила из-под контроля.»
Чжун Шэньсю сильно опасался, что во время культивации что-то пойдёт не так и он случайно убьёт кого-то, что было бы крайне опасно.
К счастью.
Согласно утренней информации, всю ночь в деревне не произошло ничего необычного.
Хотя Чжун Шэньсю не заботило место командира отряда, он и не отказывался.
Он тихо размышлял.
«Я всегда действую спокойно и не хочу выставляться… Лучше, если личность Су Даочжи не будет раскрыта. Скрыться под защитой протектората неплохо, в этом мире слишком много неизвестных опасностей… Что касается очков, я просто заведу ещё одну личность, чтобы использовать их для прокачки.»
Сюэ Сань сломал лишь руку и всё ещё мог ходить.
Четверо из них несли тело несчастного безымянного, которого съела странная собака.
Они отправились утром и вернулись в военный лагерь только к полудню.
Территория, патрулируемая крепостью, изначально была опасной, и потери в патрульных командах не были редкостью.
Один раненный и один погибший — это всего лишь сообщение командиру отряда, который затем докладывал Ин Чжэну Сюй Вэнлину, находящемуся в крепости.
Но именно на этом шаге они застряли.
Сюэ Сань и остальные ждали несколько дней подряд, но так и не встретили командира Тянь Буфэна.
Тогда они поняли серьёзность ситуации.
Военный лагерь — не место для вольностей, даже ночёвка вне лагеря считалась серьёзным преступлением.
Тянь Буфэн был старым солдатом и никогда бы так не поступил.
Скорее всего, он попал в несчастный случай.
К сожалению, сколько бы людей ни посылал Сюй Вэнлин на поиски, следов Тянь Буфэна не было найдено.
Этот человек ушёл искать мести, поэтому естественно не оставил следов, что ещё больше усложнило поиски.
Снаружи царил хаос, но Чжун Шэньсю был вполне спокоен.
Их отряд понёс серьёзные потери и нуждался в восстановлении, так что им не мешали.
Более того, с исчезновением Тянь Буфэна, враждебного к Су Даочжи, ему стало только радостнее.
В это время Чжун Шэньсю постоянно сидел в своей комнате, оттачивая Ци, постепенно проникая в секреты Культивации Врожденной Ци.
…
Прошли ещё несколько дней.
Для людей внутри крепости Чёрной горы это был очень мирный период.
Но для Чжун Шэньсю это было вопросом жизни и смерти.
Наступил полумесячный период, двойная полная луна!
…
Внутри деревянного дома.
Чжун Шэньсю сидел, скрестив ноги, с серьёзным выражением лица.
Двойная полная луна была настоящим испытанием для него, предыдущий Су Даочжи не смог вынести отдачу и боль духа мести и умер от мучений.
Его сердце было лишено печали или радости, полностью спокойно, пока он медленно ждал, когда злой дух проявит себя.
На небе луны постепенно становились полными, их свет ярко сиял.
Вдруг Чжун Шэньсю простонал, почувствовав интенсивную боль внутри тела.
Будто злой дух обгладывал кости и ел внутренние органы.
— Угх!
Мышцы лица Чжун Шэньсю искривились, он издал низкий стон боли:
— Неудивительно, что Су Даочжи страдал до самой смерти. Хотя мой дух более устойчив, тело почти не выдерживает…
Под лунным светом он взглянул на руку: кожа побелела, словно потеряла всё тепло.
Не только это, тело постепенно худело, щеки впадали, как у скелета.
Будто Безголовый граф внутри его тела пожирал всю плоть, кровь и Истинную Ци.
Дух мести остаётся духом мести — он жаждет плоти и крови, ему нужно кормление!
И тело Су Даочжи, возможно, не выдержало бы и нескольких полнолуний, не говоря уже о безумной ночи Кровавой Луны.
В этот зловещий момент выражение Чжун Шэньсю слегка изменилось.
Его дух рассеялся, часть словно превращалась в легендарного графа, яростно сражающегося на поле боя.
Другая часть — в странное, идеализированное существо, блуждающее по деревне, видя ужас на лицах людей — это был… Тянь Буфэнь!
— Значит, Тянь Буфэнь вошёл в деревню ночью с дурными намерениями, но случайно был убит духом мести, которого я контролировал?
Глаза Чжун Шэньсю стали холодными. В один миг он осознал.
— Если я продолжу так дальше, это тело будет разрушено! Единственный шанс выжить — через Врожденную Ци!
Он заставил себя сесть в медитацию и начал оттачивать Ци.
Эта техника культивации была создана им в предыдущем мире, объединяя сильные стороны различных боевых искусств, но из-за ограничений Истинной Ци того мира он не мог пробиться дальше.
После прибытия в этот мир он постоянно обдумывал её.
И после нескольких дней спокойной культивации, он наконец, достиг определённого Пика, оставался всего на шаг от начального уровня.
В этот момент, на грани жизни и смерти, последняя преграда наконец была сломана!
Обновлено: 20.02.2026