Глава 87 — Глава 91

Глава 91. Попали под прицел На следующий день в три часа дня в восточной части первого этажа Торговой Палаты Пурпурного Инея Таурус прибыл точно вовремя. Сегодня он специально переоделся, накинув чёрный капюшон, чтобы скрыть свою личность. После вчерашней встречи взглядами с Дамианом он предчувствовал — этот тип обязательно попытается помешать. Здесь, вне контроля академии, нужно быть особенно осторожным. С запечатанным в кристалле пропуском Таурус подошёл ко входу в Поместье Рассвета. Количество участников испытания оказалось весьма внушительным — примерно подсчитав, Таурус насчитал свыше двухсот человек. Большинство достигли четвёртого ранга, что сразу создало для Тауруса немалое давление. Все пришли командами, и из их разговоров Таурус почерпнул информацию о подземелье. Например, хотя название звучит скромно, на деле это подземелье среднего размера, и двести с лишним человек легко в нём поместятся. Кроме того, по мнению большинства команд, наибольшие шансы на получение финального артефакта имеет некий Лионел Певучий. Таурус не знал, кто такой этот Лионел, но судя по почтительному отношению многих присутствующих, этот маг четвёртого ранга был явно незаурядной личностью. После некоторого времени шума и гама появился элегантно одетый мужчина, который с улыбкой обратился к собравшимся: — Дамы и господа! Портал входа в Поместье Рассвета открыт. Желаю всем исполнения задуманного! Добро пожаловать в подземелье "Поместье Рассвета"! Внимательно изучите правила испытания! Правило первое: Поместье Рассвета существует три дня. День начинается с восходом солнца и заканчивается с закатом! Правило второе: В дневное время запрещены атаки на союзников. Нарушители будут строго наказаны системой защиты! Правило третье: Испытуемые случайно распределяются по различным зданиям поместья группами по пятьдесят человек. Днём защищайте здания от атак монстров, ночью охраняйте сокровища поместья! Правило четвёртое: Сокровища поместья появляются на закате. Найдите их и охраняйте! У каждого сокровища может быть только один страж, который подвергнется нападениям монстров! Правило пятое: Здания поместья имеют три этажа. Чем выше поднимаешься, тем чаще и интенсивнее атаки монстров, но меньше площадь обороны. Выбирайте стратегию самостоятельно! Правило шестое: Соберите три сокровища, чтобы активировать финального босса подземелья. Награды зависят от результатов охоты! Едва войдя в подземелье, все услышали объявление правил. После завершения объявления участники обнаружили, что оказались в разных зданиях. Таурус осмотрелся и понял, что попал в то же здание, что и Лионел Певучий. Все начали проверять состав своих команд. А Таурус, пришедший один, вместо этого принялся изучать планировку первого этажа здания. Нельзя не признать — это подземелье среднего размера действительно огромно. Только первый этаж занимал несколько тысяч квадратных метров. Повсюду тянулись коридоры и комнаты, превращающие первый этаж в настоящий лабиринт. Таурус бегло осмотрел различные зоны первого этажа, примерно запомнив расположение и направления, и нашёл несколько мест возможного вторжения монстров. В этот момент из центра донеслись хаотичные шаги. — Чёрт возьми! В здании должно быть пятьдесят человек, а у нас только сорок девять! Где ещё один? — Блин, не мог кто-то спрятаться, планируя ночью стащить артефакт? — Человек! Выходи, хватит прятаться! Сейчас мы все одна команда, никто не смеет схалтурить! — Только попадись мне на глаза — мало не покажется! Услышав гвалт, Таурус понял, что ищут его. Чтобы с самого начала не стать общим врагом, он вышел из укрытия: — Я здесь, не ищите больше. Просто осматривал помещения. Увидев появившегося из коридора Тауруса, все выразили недовольство: — В следующий раз предупреждай, когда действуешь в одиночку! У нас нет времени тебя искать! — Разве ты не понимаешь нашего положения? Или не знаешь, какие задачи предстоят? — Слушай, малыш, лучше не злить нас всех, иначе тебе несдобровать! Услышав угрозы, Таурус слегка нахмурился. В этот момент из толпы вышел высокий красивый мужчина — это и был Лионел Певучий. Он оглядел Тауруса с ног до головы и спросил: — Из какой ты команды? — Я пришёл один, ни с кем не объединялся! Услышав это, все выразили удивление: — Ничего себе! Один решился войти в звёздное подземелье — смелости не занимать! — Какая смелость! Этот тип знает правила подземелья и специально пришёл объедать наш опыт! — Постойте, он же всего второго ранга! И ещё лорд! Действительно собрался на нас паразитировать! — Терпеть не могу дармоедов! Сегодня обязательно выгоню его! Мгновенно поднялся гвалт — все считали Тауруса нахлебником и требовали его изгнания. Лионел встал перед Таурусом с надменным видом: — Друг, это не слишком честно с твоей стороны. Объедать наш опыт... знаешь, чем это грозит? Видя, что все приняли его за дармоеда, Таурус сохранял невозмутимость: — Объедать ваш опыт? Извини, но я никогда о таком не думал и не собираюсь объединяться с вами. Так что никого объедать не буду. Услышав эти слова, Лионел рассмеялся: — Ты уже здесь, но говоришь, что не будешь объедать наш опыт? Это же общее подземелье — когда мы убиваем монстров, ты тоже получаешь долю. Разве это не паразитирование? — Но я же не говорил, что не буду сражаться! С чего вы решили, что я дармоед? — С чего решили? Ты — пробудившийся второго ранга, а здесь нет ни одного человека второго ранга. Даже немногие вспомогательные профессии — третьего ранга. Лионел подошёл к Таурусу и легонько похлопал его по плечу: — Во-вторых, лорд — разве это не профессия для дармоедов? Эти слова вызвали волну насмешек: — Верно! Лорды могут развиваться, только высасывая чужую кровь. Этот парень дошёл до второго ранга, наверное, перепил немало чужого опыта! — Ничего себе! Какая наглость — говорить, что не дармоед! Просто смех! — Кожа лица толщиной с броню танка — видно, долго тренировался! Видя всеобщее неприятие, Таурус решил больше не тратить на них время: — Раз вы меня недооцениваете, буду играть сам по себе. С этими словами он повернулся, чтобы уйти. Однако Лионел не собирался его отпускать и преградил путь: — Хочешь спрятаться где-нибудь и продолжать объедать наш опыт? Извини, никто этого не позволит. И я не соглашусь. Таурус уставился на него взглядом холодным, как тысячелетний лёд: — И что ты предлагаешь? — Для справедливости ко всем, думаю, лучше всего тебе сейчас уйти. Слова Лионела мгновенно получили поддержку всех присутствующих: — Правильно! Убирайся из подземелья! Хватит пить нашу кровь! — Ещё и возмущается! Быстро сваливай, или мы с тобой не церемонимся! — Проваливай! Лорд-неудачник! Хочешь здесь на халяву прокатиться — мечтай! Таурус вдруг улыбнулся, окинув взглядом всех собравшихся: — Раз ты так хочешь, чтобы я ушёл, то я... Дойдя до этого места, он направился к ближайшему стулу и небрежно откинулся на него: — ...остаюсь! Буду высасывать весь ваш опыт и стану настоящим дармоедом!