Глава 22 — Глава 26

Глава 26. Полная зачистка, первое место в рейтинге Все преподаватели невольно столпились вокруг, не в силах сдержать любопытство. — Этот парень так действует... не нарушает ли он правила? — с сомнением проговорил один из них. Все взгляды обратились к Зенобию Зеленопиковому, но тот покачал головой: — Никаких нарушений. Он просто охотится на монстров обычным способом, а кроме того... он лорд, ему и не положено самому участвовать в сражениях. Всё вполне разумно. Окружающие растерянно переглянулись, не зная, что на это сказать. В конце концов, Зенобий Зеленопиковый был главным экзаменатором, и если он утверждал, что Таурус не нарушил правил, значит, так оно и было. Впрочем, подобная тактика действительно ставила всех в тупик. Тем не менее многие преподаватели не могли скрыть восхищения. — Этот Таурус явно не простой парень! Получив такую непрестижную скрытую профессию, сумел обзавестись существами подобного уровня — невероятная удача! — Первый ранг, пятый уровень... Если я правильно помню, церемония пробуждения проходила всего несколько дней назад. За три дня он успел пробудиться, пройти испытание первого ранга и подняться до пятого уровня — определенно есть потенциал! — Впечатляет! Жаль только, что профессия не подходит, иначе я бы с радостью взял его в ученики. — Такой многообещающий росток, у него большое будущее! Правда, методы действий несколько... экстравагантные. Собравшиеся оживленно обсуждали происходящее, их взгляды полнились одобрением в адрес Тауруса. Хотя то, как он поглощал пищу, выглядело не слишком эстетично, гули в комнатах демонстрировали поистине свирепый нрав. Гули в залах с когтистыми скорпионами и их королями сражались с такой яростью, словно за всю свою жизнь ни разу не участвовали в битвах. При каждой встрече с противником начиналась настоящая свалка, в которой скорпионы оказывались совершенно беспомощными. Пока все с интересом наблюдали за происходящим, внезапно из обеих комнат перестали появляться новые когтистые скорпионы. — Хм? Что происходит? Почему их больше нет? — Да, как же так? Куда они подевались? Не может быть, чтобы их всех перебили! Зенобий Зеленопиковый нахмурился, взглянул на счет очков Тауруса и принялся подсчитывать: — Один обычный когтистый скорпион — десять очков, пятьсот штук дают пять тысяч очков. Один Король Когтистых Скорпионов — сто очков, двадцать штук — две тысячи очков... Закончив подсчеты, он поднял голову и посмотрел на счет Тауруса: — Семь тысяч очков... Окружающие остолбенели. — Что? Это... всего за два часа он всех перебил? — Надо же, впервые вижу, чтобы кто-то набрал максимальный балл! Вот это урок! — Задание на пять часов он выполнил за полтора? Я даже не знаю, что сказать. Кто-то обратился к Зенобию Зеленопиковому: — Старый Зенобий, что происходит после завершения первого этапа? Главный экзаменатор оказался в затруднении — за все годы своей работы он ни разу не сталкивался с тем, чтобы кто-то полностью зачистил первый этап. — Вероятно, он выйдет вместе с теми, кто потерпел неудачу раньше времени. Впрочем, это лишь мои предположения. Внутри подземелья сытый и довольный Таурус внезапно заметил, что очки перестали начисляться. — Хм? В чем дело? Почему очки не растут? В этот момент сверху раздался голос: — Монстры первого этапа уничтожены. Через десять секунд участник будет телепортирован! — Уничтожены? Таурус удивленно толкнул дверь и убедился, что внутри действительно не осталось ни одного монстра. Отозвав гулей, он позволил системе телепортировать себя обратно в пустоту. В этот момент группа неудачников уныло разбирала причины своих поражений. — Эх! Я слишком самонадеянно себя вел, не уклонился вовремя и получил удар в спину от скорпиона! — У меня та же история. Решил, что это всего лишь монстры первого ранга, и недооценил их. В результате лишился шанса на прохождение. Как же я сожалею! — А я сгоряча попытался сразиться с боссом, и... одним словом, хорошо еще, что успел сбежать, иначе меня бы убили наповал. — Хватит об этом. С Имперской Академией покончено, нужно думать, в какое заведение поступать дальше. — Даже подумать страшно, как я посмотрю в глаза родным! А они ведь ждут, что я вернусь с удостоверением студента Имперской Академии. Теперь мне стыдно показаться на глаза землякам! В этот момент рядом неожиданно появился высокий стройный юноша. Увидев его, все невольно обратили внимание на новоприбывшего. — Еще один присоединился! Заметив устремленные на него взгляды, Таурус заинтересованно оглядел собравшихся. Собираясь спросить, прошли ли они испытание, он услышал чей-то вопрос: — Друг, сколько монстров убил? Таурус немного подумал: — Примерно четыреста-пятьсот штук. Услышав этот ответ, собеседник невольно усмехнулся: — Понятно, приятель. Отдыхай пока. Видя недоверие в глазах говорящего, Таурус поднял бровь: — Что, мало? Тот поспешно закивал: — Да-да, очень много! Иди отдыхай! Отвернувшись, он стал разговаривать с другими, а Таурус заметил, что остальные смотрят на него с сочувствием, отчего он почувствовал некоторое недоумение. Что это значит? Считают, что я слишком медленный? Неужели все эти люди — настоящие мастера? При дальнейшем размышлении это казалось вполне вероятным. В конце концов, Приморск был всего лишь небольшим городом в Провинции Империон, и вполне могли найтись профессионалы с гораздо большими способностями. Поэтому Таурус не стал обращать на это внимание — главное, что он сам выполнил задание. Достав из пространственного хранилища стул, он удобно расположился. Остальные же собрались в кружок и принялись тихо переговариваться: — Этот парень, похоже, от ударов монстров совсем крышей поехал! Полностью неадекватный! — Точно, бедняга. Четыреста-пятьсот штук — он, видимо, от желания стать первым совсем помешался! — Первым? Не смешно! Даже первое место не предполагает убийства четырехсот-пятисот монстров — никто не знает точно, сколько их там вообще! Вскоре появились еще несколько человек, и каждого новоприбывшего встречали участливыми взглядами. Наконец в поле зрения Тауруса возникло знакомое лицо. Увидев его, владелица этого лица также выразила удивление: — Таурус? Как ты здесь оказался? Прибывшей оказалась студентка из Приморска, ассасин-призрак Луна Смеющаяся. Таурус несколько растерянно посмотрел на нее: — Уничтожил всех монстров и вышел. Разве это неправильно? Луна Смеющаяся тоже удивилась, но затем мило улыбнулась, ничего не объясняя, и, взяв стул, села рядом: — Ладно, давай сменим тему. — Согласен. Они заговорили о чем-то другом, но Таурус не мог отделаться от ощущения, что Луна Смеющаяся что-то от него скрывает. Впрочем, настаивать он не стал. Время медленно текло, и больше никто не появлялся. Тем временем в индивидуальном подземелье Торис чувствовал, что действие зелья заканчивается, и взглянул на часы: — Осталась минута, с следующим монстром уже не справиться. Пожалуй, лучше выйти пораньше. Запустив огненный шар в когтистого скорпиона, который пытался его укусить, он толкнул дверь и вышел. Посмотрев на свой счет, Торис удовлетворенно улыбнулся: — Триста двадцать очков. Судя по прошлогодним результатам, этого должно хватить для прохождения! Через мгновение раздался системный голос: — Время испытания истекло. Телепортация через десять секунд! По окончании времени Торис оказался в пустом пространстве. Другие участники тоже постепенно появлялись. Торис сразу заметил Тауруса, мирно беседующего с Луной Смеющейся, и внутренне напрягся. Подойдя поближе, он спросил: — Вы так быстро вышли? Луна Смеющаяся недовольно посмотрела на него: — Ясное дело! Попрощавшись с Таурусом, она удалилась. Торис уставился на Тауруса с натянутой улыбкой: — Хе-хе, какая польза от быстрой прокачки, если все равно исключают! Хм-хм, и ты еще смеешь претендовать на место главы семьи! Таурус окинул его равнодушным взглядом и проигнорировал. В этот момент в небе вспыхнул свет, и результаты первого этапа стали видны всем. Из толпы внезапно раздались возгласы изумления: — Черт возьми! Что происходит! Первое место — Таурус, семь тысяч очков! Второе место — Джанна Белоснежная, полторы тысячи очков! Разрыв просто колоссальный! Услышав крики из толпы, Торис почувствовал, как дрогнули веки, и поднял взгляд на световое табло. Увидев имя Тауруса на первой строчке и его результат, он застыл как громом пораженный: — Ты... ты... неужели есть еще кто-то с таким же именем? В этот момент к ним подошла Джанна Белоснежная, в голосе которой звучала откровенная зависть: — Таурус, семь тысяч очков? Зверь, как ты это сделал? Таурус улыбнулся: — Да просто зачищал, зачищал — вот и набрал семь тысяч. Если бы в конце не закончились монстры, счет был бы еще выше. Надо будет поговорить с экзаменатором — почему на половине дистанции монстры исчезли!