【Поздравляем вас, Лорд Черных Теней, в этой попытке вы получили Талисман Дракона.】
Подсказка мелькнула лишь на миг. Из пустоты вылетел маленький огненно-красный дракончик и бесшумно слился с телом Ли Юаня. В тот же миг он поглотил эту силу.
Палящая мощь забурлила в его жилах. Ли Юань не смог сдержать восторга. Он-то думал, что сможет лишь нанимать солдат Легиона Черных Теней. А тут — полный комплект: даже Двенадцать Талисманов доступны для извлечения.
Каждый из этих талисманов воплощал божественную силу зодиакального знака. Они дарили носителю уникальные способности и огромную мощь. Талисман Дракона слыл самым наступательным среди них.
При его активации открывался навык Огненного Взрыва. Из тела вырывалась обжигающая лава, способная взорваться с сокрушительной силой. Ли Юань сжал кулак. Его тут же окутал слой пламенного сияния, от которого воздух задрожал в знойной дымке.
Если бы не Замок, он непременно испробовал бы эту мощь в деле. Без сомнения, Огненный Взрыв позволил бы ему, как и Теням, мгновенно расправляться со зверями первого ранга. А то и с тварями второго-третьего уровня!
Ли Юань чувствовал: полную силу Талисмана он пока осилить не может. Видимо, это зависит от его собственной мощи. Чем сильнее он сам, тем яростнее будет бушевать Огненный Взрыв.
Глубоко вздохнув, Ли Юань спрятал пламя обратно в тело. На лице его расцвела улыбка. Теперь, даже покинув Замок, он обретет защиту.
Изначально он не собирался спешить с апгрейдом Замка. Но эта неожиданная награда изменила его планы. Казармы улучшать обязательно. Однако и Замок нельзя запускать — его апгрейд куда проще.
Для казарм требуются Камни Энергии и Изначальный Кристалл. Камни можно добыть с зверей, хоть и редко; у Ли Юаня их всего двенадцать. А Изначальный Кристалл он даже не видел никогда.
Замок же апгрейдится древесиной и камнем. А это — всего лишь обмен на еду.
«Может, и мне выйти убивать монстров?»
Эта мысль мелькнула — и тут же угасла. Рисковать пока рано. Призрачная Тень только что пала, а внешний мир ему чужд. Вдруг нарвется на сильного зверя? Выгода не окупит потерь. Нет, действовать нужно шаг за шагом.
Время тянулось медленно. Два Призрака истребляли монстров снаружи. Вот уже вечер опустился, ночная мгла сгустилась.
Хотя и вечер, но небо и земля утонули в зловещем кроваво-красном сиянии. Серебряная луна на небе окрашивала лес в алый цвет. Не зря его зовут Лесом Алой Луны. Там, верно, таится великая тайна.
Но Ли Юаню до нее дела нет — он и Замок не покидает. Великие тайны часто сулят великий ужас.
Под багровым светом рычание зверей в лесу участилось. У входа в Замок Ли Юань видел, как тени мельтешат в алом мареве — ночные хищники на охоте. Ночь делала внешний мир вдвое опаснее дня.
Большинство лордов отзывали войска в Замок на отдых. Их солдатам нужен сон и еда. Но Тени — иное дело. Рожденные из тьмы, они обожают ночь; в темноте их сила удваивается.
Ли Юань не стал их отзывать. Пусть продолжают охоту.
Ночь и правда опаснее. Два Призрака крепли во мраке, но вести о их гибели все шли. Зато добыча не уступала дневной: ночью плодилось больше и сильных зверей, и магических тварей низкого ранга.
В десять вечера Ли Юань сидел на ступеньках Замка в ожидании. Зевнул раз — и вот Призраки возникли у входа, волоча несколько туш.
Он встрепенулся и бросился к ним. Вдруг заметил: ауры Призраков усилились.
«Неужели они повысили уровень?»
Ли Юань вызвал их панели. В графе силы значился уже не третий, а четвертый ранг. Оба апгрейдились — отличные новости!
Теперь их охота станет эффективнее. А завтра — еще двое Теней в казарме. Четверо солдат соберут уйму добычи!
«Вы хорошо потрудились, продолжайте!»
Призраки не говорили, но Ли Юань все равно выразил им признательность. Те синхронно развернулись и ушли в ночь.
Ли Юань не стал медлить. Собрал трофеи с туш. Скоро склад ломился: шестьдесят семь единиц еды плюс куча всего.
Обменять? Рано — для апгрейда Замка все равно мало.
Вскоре веки отяжелели. Зевок вырвался сам собой.
«Ладно, сначала посплю, завтра разберусь.»
Он заглянул на склад, взял еды и сварганил ужин на кухне. Весь день пропустил без пищи, сосредоточившись на силе. Замок был обставлен с комфортом: мебель на месте.
Перекусив и приняв душ, Ли Юань рухнул на мягкую кровать в спальне. Сон сомкнул его очи.
А Призраки — вечные машины смерти — неустанно косили зверей снаружи. Во дворе Замка росла гора туш.
Утро пришло с ласковыми лучами, что скользнули по щеке спящего Ли Юаня. Он нахмурился, открыл глаза.
Поморгав, перевернулся, вскочил и подошел к окну. У входа — огромная куча туш. Зрелище радовало душу!
Уголок рта дрогнул в улыбке. Призраки не подвели. Собрав это, он обменяет еду на древесину и камень — хватит на апгрейд Замка.
Ли Юань умылся в ванной и спустился вниз. Но туш пока не тронул. Сперва — в казарму, к Кристаллу Черной Тени. Прошла ночь: пора нанимать новичков!
Кристалл слабо мерцал таинственным светом, как вчера.
【Казарма полностью заряжена, немедленно начать набор солдат Тени?】
«Нанять!»
Девять ромбовидных кристаллов провернулись. Из них выскользнули две тени и обрели форму в черных одеждах у ног Ли Юаня.
Одна копировала вчерашнего Призрака — из Легиона Призрачных Теней. Другая отличалась: на лице ее красовалась маска!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026