Ли Юань спустился в главный зал. Он решил сначала набрать новобранцев, а потом отправиться спать — ночь ещё не кончилась. Улучшенная казарма второго уровня позволяла призвать сразу пятерых солдат Тени. Таким образом, к утру их станет на пять больше, и восемь Теней вместе с Ни Цзя смогут очищать монстров куда эффективнее. Время — деньги, а точнее, жизнь; использовать его на полную — вот путь истинного владыки. Войска других лордов ночью не выходили из замков, зато его Тени не знали такой слабости и действовали без помех.
Именно ночная активность Теней позволяла Ли Юаню опережать большинство соперников — помимо их собственной мощи, разумеется. Сейчас как раз настал момент создать непреодолимый разрыв, который окупится в будущем сторицей. Под ярким светом Кристалл Чёрной Тени казался ещё более чёрным и загадочным.
【Кристалл Чёрной Тени заряжен, просьба подтвердить немедленный набор солдат Тени!】
Ли Юань кивнул.
— Немедленно набрать!
Чёрный свет разлился по залу. Пять сгустков тени отделились от одного из ромбовидных кристаллов. Девять кристаллов, каждый из которых, по предположению Ли Юаня, представлял отдельный вид войск, выглядели совершенно одинаково. Поэтому он не мог сказать заранее, какой легион появится и отличается ли этот набор от предыдущих. Впрочем, торопиться не стоило: скоро всё само прояснится.
За несколько вдохов тени закружились вихрем, и пятеро Теней поднялись из пола. Ли Юань поднял взгляд — и его лицо озарилось радостью. Он ошибся: не каждый кристалл привязан строго к одному легиону, они проявлялись случайно. Снова появились Призрачные Тени — целых две! А остальные трое принадлежали к новому легиону.
Эти воины возвышались невероятно — не меньше двух с половиной метров. Их одежда напоминала призрачную: чёрные одежды скрывали тело. Но пара багровых глаз горела, словно два огромных красных фонаря, а мускулистые руки оставались обнажёнными, производя мощное впечатление. Каждый из них казался железной башней. Это были Гигантские Тени из Девяти Великих Легионов — Легион Великанов, огромные демоны в буквальном смысле слова. Они обладали гигантскими габаритами, нечеловеческой силой, непробиваемой защитой и могли служить живыми крепостями смерти. Разве что в гибкости им немного недоставало.
Два Призрачных Тени и три Гигантских Тени преклонили колено перед Ли Юанем, выражая безмолвную покорность.
【Солдат Легиона Гигантских Теней】
【Уровень силы: четвёртый ранг (можно повысить убийством врагов)】
【Верность: 100%】
【Предел роста: Святая Земля】
Остальные два Призрачных Тени тоже начинали с четвёртого ранга — видимо, из-за апгрейда Кристалла до второго уровня. Раньше новобранцы были третьего ранга, а Ни Цзя, генеральского уровня, при призыве имела всего пятый. Гигантские Тени четвёртого ранга уступали нынешней Ни Цзя, но благодаря толстой шкуре и крепкому телу они не сильно отставали бы даже от Призрачных Теней пятого ранга. Жаль только, что генеральского уровня набрать не удалось — шанс один на десять тысяч.
Ли Юань с удовлетворением оглядел Гигантских Теней. В душе он был доволен набором. «Надеюсь, в следующий раз повезёт с другими легионами, — подумал он. — Постараюсь собрать все девять великих как можно скорее! А восемь великих генералов... их можно добрать постепенно». Ведь каждый из Девяти Легионов Чёрных Теней обладал уникальными способностями и был силён по-своему. Взять хотя бы Легион Летучих Теней — с крыльями, как у летучих мышей, способных вести воздушный бой. Такие воины усилили бы контроль над небом в его владениях.
В этот миг Ни Цзя вынырнула из теневого пространства прямо перед Ли Юанем.
— Докладываю моему королю! — она почтительно склонила голову.
— Те уродливые зелёные твари пришли. Они осторожно подбираются к владениям.
Ли Юань повернулся к выходу, но в ночной тьме ничего не разглядел.
— Сколько их?
— Два отряда, четырнадцать голов. Во главе — две элиты пятого ранга!
Вечером нагрянул один отряд гоблинов, а теперь — два. Похоже, они собрались штурмовать замок: сборище не знающих страха тварей! Ли Юань задумчиво кивнул.
— Пока не действуйте. Пусть подойдут ближе и всех задержите!
— Есть, мой король! — Ни Цзя поклонилась.
Чтобы не спугнуть врагов, Ли Юань приглушил часть освещения замка. Минут через десять, в тусклом лунном свете, он смутно различил тени в джунглях — они мелькали и неумолимо приближались. Зелёная кожа, тощие длинные конечности, приземистые тела со странной, инопланетной внешностью. Под светом фонарей замка гоблины стали видны яснее: ростом чуть выше метра, маслянисто-зелёная кожа, огромные глаза и нос, длинные заострённые уши, неровные жёлтые зубы. На них болтались потрёпанные кожаные доспехи, в лапах — кривые мечи, дубины, топоры и палки.
Двое впереди выделялись: чуть выше, в более цельных доспехах. Один, с плащом красным внутри и чёрным снаружи, сжимал посох длиной в полметра. На его вершине сиял кристалл — вылитый Изначальный Кристалл!
«Посох? Гоблин-маг?» — подумал Ли Юань, прячась в тени вместе с Ни Цзя.
Другой гоблин, крепыш с шипастой дубиной, сверлил ночь круглыми свирепыми глазами. Оба источали ауру элиты пятого ранга: один — штурмовик-воин, другой — маг дальнего боя. Гоблины затаились в джунглях, перешёптываясь, и наконец решились. Гоблин-маг взмахнул посохом — на доспехах остальных замерцал тусклый свет, усиливая их ауру. Вспомогательная магия, повышающая защиту и атаку.
В тот же миг, под предводительством воина-гоблина, стая с воплями кинулась к Замку Чёрной Тени, размахивая оружием. Но первой ударила магия с тыла: гоблин-маг направил посох, и из кристалла хлынула изморозь. В воздухе она сгустилась в сотни ледяных шипов, которые с воем посыпались на замок.
Однако шипы ещё не долетели, как уже наткнулись на защитный барьер.
Трах-трах-трах-трах!
Барьер вспыхнул молочно-белым светом, не получив царапины, а шипы рассыпались осколками. Неуязвимость на семь дней — не пустые слова. Пусть даже бог явится — не пробьёт! В отличие от той хитрой Святой Земли Золотого Орла с Чёрной Короной, эти гоблины оказались глупы и слабы. Остальные уже подскочили к барьеру и яростно молотили по нему оружием, но все удары отражались, отбрасывая тварей назад.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026