Войска, которых нанимала И Сюэ, представляли собой ангелов — уникальных бойцов, доступных только ей на Континенте Войны. Самые слабые из них обладали силой третьего уровня, а потолок развития достигал полубога. Тот ангел, которого она призвала сегодня утром, уже эволюционировал в архангела четвёртого ранга, способного подняться до божественного уровня.
По мнению И Сюэ, даже если она и не была сильнейшим лордом, то уж точно лидировала среди тех, кто владел топовыми войсками. Логично, что она должна обогнать всех остальных. Вчера вечером её Замок Ангелов уже улучшился до среднего уровня, и после этого она обрела навык божественного умения.
И Сюэ не придала значения тому, что Ли Юань выложил на Торговой площади кучу еды. Пусть он, возможно, тоже улучшал свой замок — всё равно это был всего лишь спекулянт-перекупщик, а не признак настоящей мощи. Вероятно, его тени мастерски охотились на низкоуровневых зверей, или в тех краях их просто кишмя кишело, и убивать было легко. Спрос на еду продержится всего несколько дней. Вскоре Ли Юань покажет своё истинное лицо и превратится в ноль.
Но теперь этот Лорд Чёрных Теней выставил на обмен элитную кабанятину. Элитный мини-босс — зверь выше пятого ранга, по сути уже на грани магического, с боевой мощью шестого! Рядом с замком И Сюэ бродил элитный король волков. Сегодня, взяв четырёх ангелов, она пошла с ним сражаться. Результат оказался предсказуемым: ангелы не справились, все четверо получили тяжёлые раны. Чтобы сберечь силы и избежать потерь, И Сюэ отступила.
Оба зверя были элитными, так что король кабанов, поверженный Лордом Чёрных Теней, наверняка не уступал её королю волков по силе. Если тени Ли Юаня одолели такую тварь, значит, их совокупная мощь достигла шестого ранга?
«Что же за войска он нанял?» — недоумевала И Сюэ.
В этом мире западного фэнтези ангелы слыли посланцами верховного божества — сильнее их никого не было. А Ли Юань менял элитную кабанятину на Камни Энергии, явно готовясь к улучшению замка до высокого уровня.
— Сюэ Ли Эр, убивай монстров изо всех сил! Повышай уровень, чтобы добить короля волков! — не смирившись с поражением, крикнула И Сюэ. Она взмахнула крыльями и сама ринулась в гущу серых гигантских волков.
— Владыка, опасно! — четырёхкрылая ангелица Сюэ Ли Эр побледнела от ужаса и бросилась вперёд, чтобы заслонить И Сюэ.
И Сюэ протянула руку и холодно произнесла:
— Дай мне оружие!
— Владыка, я не могу позволить вам рисковать! — покачала головой Сюэ Ли Эр.
— Я сказала: дай мне оружие!
На лице Сюэ Ли Эр отразилось бессилие. Она взмахнула рукой, доставая серебряный длинный лук, и почтительно протянула его И Сюэ. Затем, пробормотав заклинание, ангелица мгновенно облачила владычицу в сверкающие белые доспехи.
И Сюэ одной рукой схватила лук. В её миндалевидных глазах полыхнула убийственная ярость.
— Не обращай на меня внимания! Иди убивать монстров! Сегодня мой Замок Ангелов тоже взлетит до высокого уровня!
В других уголках Континента Войны лорды с топовыми войсками тоже возбудились от действий Ли Юаня. Один за другим они ринулись в бой, истребляя монстров и качая уровни, — никто не желал отставать.
В Замке Чёрных Теней Ли Юань тем временем равнодушно игнорировал чат, не подозревая о буре, поднятой элитной кабанятиной. Под командованием Ни Цзя несколько призрачных теней яростно рубили диких зверей снаружи. Ли Юань то и дело получал уведомления об очках энергии — и они прибавлялись по несколько единиц за раз.
Приказ «не щадить никаких затрат» Ни Цзя понял буквально: он не жалел никого и ничего. Более того, генерал несколько раз выводил теней на окраину Леса Алой Луны, где зверьё было покруче. За стенами замка на время поднялась суматоха, не смолкали рёвы. Золотой Орёл с Чёрной Короной давно исчез — то ли улетел вглубь леса, то ли подался в иные края.
Однако, пока энергия копилась, тени гибли всё чаще. Даже сам Ни Цзя пал несколько раз, доводя приказ до абсолюта. Зато эффект был налицо: через пятьдесят минут Ли Юань приблизился к пику второго ранга. Три тени достигли пика четвёртого, аура Ни Цзя усилилась, и всеобщий апгрейд был не за горами.
Ровно в этот миг вся обычная еда на Торговой площади Ли Юаня разлетелась по обмену. Предметы для улучшения замка до высокого уровня уже соответствовали требованиям.
【Лорд Чёрных Теней, предметы для улучшения вашего замка удовлетворяют условиям. Хотите ли вы немедленно начать улучшение?】
— Немедленно улучшить! — без раздумий отозвался Ли Юань.
Вмиг из пустоты посыпались мерцающие звёзды, окутывая весь замок. Прежняя постройка исчезла, сменившись величественной громадой. Главная башня взметнулась выше двадцати метров, разделённая на шесть ярусов. Слева и справа выросли трёхэтажные боковые башни, обрамляя центр.
Кристалл Чёрной Тени переместился из двора в зал главной башни — внешне он не изменился. А на самой вершине башни возникло ядро размером с кулак. Из него сочилась серовато-белая энергия, формируя под барьером новый защитный слой.
Пока Ли Юань недоумевал, перед глазами всплыла информационная панель.
【Название замка: Замок Чёрных Теней】
【Уровень замка: высокий уровень】
【Кристаллическое ядро замка: защита шестого ранга】
【Территория владений: в радиусе тысячи пятисот метров】
【Сооружения: Кристалл Чёрной Тени, склад】
【Предметы для улучшения до города: пятьдесят тысяч единиц камня, сто тысяч единиц древесины, десять тысяч единиц Эссенции Железа】
【Фракция: пока нет】
【Репутация: 1800】
【Подсказка 1: Ядро уничтожено — замок уничтожен. Ваше текущее ядро может выдержать Силу шестого ранга.】
【Подсказка 2: Ваша репутация увеличилась в разы, местные силы Леса Алой Луны с высокой вероятностью могут атаковать ваш замок.】
Новый слой над замком явно был бонусом от ядра. Согласно подсказке, он выдерживал атаки ниже шестого ранга — скромная самозащита. В ближайшие дни беспокоиться не о чем: неуязвимость продержится ещё какое-то время.
Но возможная атака местных сил настораживала. Из известных — Племя Оборотней, замеченное Ни Цзя. Они были ближе всех — всего в трёх тысячах метров. Нет, теперь уже в двух. Позже пошлю Ни Цзя на разведку, чтобы оценить их мощь. Если у них нет силы шестого ранга, раздавлю сразу, устранив угрозу. А если есть или выше — придётся импровизировать.
Что до апгрейда до города, Ли Юань нахмурился. Камня и древесины требовалось в десятки раз больше, плюс десять тысяч Эссенции Железа — вещицы, которую он ещё не видел. Наверное, добывается с магических зверей. Он покачал головой и вздохнул: «Быстро дотянуть до города не выйдет».
Зато такой скачок ресурсов явно разорвёт разрыв с другими лордами.
— Ничего, можно улучшить казармы!
Ли Юань открыл Торговую площадь. Элитная кабанятина ещё не вся ушла — осталось двадцать единиц. Не все готовы тратить Камни Энергии на обмен.
— Одиннадцать штук осталось, уже близко.
Недавняя охота Ни Цзя и теней принесла восемь камней. И тут перед глазами всплыло новое окно.
【Ваш замок улучшен до высокого уровня. У вас есть один шанс вытянуть навык божественного умения. Хотите ли вы немедленно провести жеребьёвку?】
Ли Юань улыбнулся — совсем забыл об этом. Вчера он вытянул Талисман Дракона из Двенадцати Талисманов. Что ждёт на этот раз — ещё один талисман или нечто иное?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026