"Свежая рыба?"
Эти слова зажгли уставшие лица тех, кто месяцами питался только сухими пайками.
Древесина для домов, чистая вода, свежая рыба и долина, чтобы укрыться от бури…
Для группы, слишком долго блуждавшей в метели, это было чудом.
Возбуждение распространилось среди выживших. Они посмотрели на Люсьена, их принца, ожидая его решения.
Люсьен выдержал их взгляды мгновение, прежде чем спокойно спросить: "Были ли поблизости какие-либо опасности?"
Райан моргнул, смущённо почесав затылок. "Я… был слишком занят, глядя на рыбу в реке. Но, кажется, там не было опасных монстров."
В конце концов, он вернулся живым.
Люсьен: "…"
Его рыцарь мог быть немного простоватым.
Тем не менее, Люсьен задумался.
Из унаследованных воспоминаний он знал, что они слишком долго были потеряны в этой буре. До его переселения изначальный принц уже отправлял разведчиков искать город или деревню. Никто не вернулся, или возвращались с пустыми руками.
Мир покемонов был обширным и редко заселённым. В эту примитивную эпоху человеческие города были редкостью, часто скрытыми и труднодоступными.
Глаза Люсьена пробежались по собравшимся перед ним людям.
Пожилые. Маленькие дети. Больные. Раненые.
Они не могли бесконечно маршировать по снегу. И как современный человек в этом мире, он не мог их бросить.
Был только один выбор.
Он встретил их полные надежды взгляды и твёрдо кивнул. "Тогда мы отправляемся в долину."
"Да, Ваше Высочество Люсьен!" — Райан выпрямился с воодушевлением, его голос был достаточно громким, чтобы взбудоражить лагерь.
После короткого отдыха выжившие собрали свои скудные припасы и двинулись, следуя за Райаном к долине.
Рыцари окружили группу с обнажённым оружием, охраняя Люсьена и гражданских, пока они продвигались через снег.
Люсьен не укрылся в карете. Вместо этого он шёл среди своих людей, осматривая белую пустошь вокруг них.
"Ваше Высочество Люсьен, снег всё ещё идёт. Пожалуйста, вернитесь в карету," — послышался голос.
Люсьен повернулся. К нему подошёл мужчина средних лет, лет тридцати или сорока, его дворецкий, Элиф.
Из изначальных воспоминаний Люсьен хорошо его знал. Элиф воспитывал его с детства, заботясь о его повседневных нуждах, всегда находясь рядом. Естественно, он присоединился к путешествию во владение.
Люсьен покачал головой. "Всё в порядке, Элиф. Сейчас не время прятаться за удобствами королевского города."
Старый дворецкий замер, поражённый решимостью в тоне своего молодого господина.
Он вспомнил беззаботного мальчика, который когда-то жил во дворце Эйндука, ребёнка, у которого был любящий отец и два старших брата, свободного играть без забот в мире.
А теперь…
Да. Эти дни трудностей заставили Его Высочество повзрослеть.
Элиф тихо вздохнул, повернулся назад и накинул на плечи своего принца толстый шерстяной плащ.
Люсьен собирался заговорить, когда крик разорвал воздух, резкий и срочный.
"Осторожно! Впереди группа монстров!"
Караван охватила паника.
Люсьен замер на мгновение, затем повернул голову. Из кружащегося снега появились массивные звери, их громоздкие формы были покрыты густым коричневым мехом, клыки извивались из их морд, словно костяные клинки.
"Мамосвайны…!"
Это зрелище заставило Райана и других рыцарей мгновенно вытащить свои железные мечи. Они двинулись, чтобы сформировать стену перед гражданскими, защищая их с дрожащей решимостью.
Стадо Мамосвайнов тут же отреагировало. Чувствительные к блеску стали, они повернули свои огромные головы, вожак уставился на вооружённых людей.
Как будто сам воздух сгустился, излучая дикое, первобытное, подавляющее давление.
Руки рыцарей побелели на рукоятях мечей.
Глоток.
Райан с трудом сглотнул. Он никогда раньше не сталкивался с такими монстрами, но страх, исходящий от них, соперничал даже с гигантским Сколипедом, который таился за пределами королевского города.
Если все они нападут разом…
Райан не осмелился додумать эту мысль.
"Что делать? Что делать?"
Если бы только сэр Джеральт был здесь…
Джеральт, сильнейший рыцарь Ордена Тамплиеров. Человек, который одолел бесчисленное количество зверей. Но недавно, чтобы защитить принца Люсьена, Джеральт в одиночку отвёл стаю монстров, напавших на караван. Он так и не вернулся.
"Райан, опусти оружие!"
Внезапный приказ Люсьена вырвал его из спирали мыслей.
Он моргнул. "Что?"
"Быстрее!" — рявкнул Люсьен. "Все, опустите оружие!"
Рыцари обменялись удивлёнными взглядами, но послушание взяло верх над колебаниями. Медленно они опустили мечи в снег.
Люсьен спрыгнул с кареты, встав прямо перед стадом. Его дыхание клубилось в морозном воздухе, когда он ясно прокричал:
"Мамосвайны! Мы не желаем зла. Мы лишь проходим мимо, скоро нас здесь не будет!"
На напряжённое мгновение воздух, казалось, был готов взорваться.
Затем давление ослабло.
Вожак Мамосвайнов фыркнул, его глаза переместились с оружия на безоружных людей. После долгой паузы он отвернулся. Стадо последовало за ним, телята трусили рядом с матерями, их массивные формы вскоре поглотила белая завеса метели.
"Фух."
Люсьен выдохнул, его грудь впервые расслабилась. Если бы стадо решило сражаться, караван был бы безжалостно растоптан.
"Продолжайте двигаться!" — крикнул Люсьен, повернувшись к потрясённым выжившим.
Райан уставился на него, широко раскрыв глаза. "В-Ваше Высочество Люсьен! Как вы это сделали?!"
Люсьен моргнул. "Сделал что?"
"Монстры, они просто ушли!" — заикаясь, сказал Райан.
Люсьен взглянул на исчезающие фигуры в снегу. "Они не были враждебны к нам. Они отреагировали только на оружие. И… я не думаю, что монстры/магические звери глупы. Напротив, они очень умны. Если мы правильно общаемся, они могут понять наши намерения."
Толпа зашепталась в изумлении.
"Магические звери… понимают человеческие слова? Такое понятие казалось им невозможным."
Но Люсьен не стал давать дальнейших объяснений.
В какой-то момент снегопад ослаб, и даже ветер утих.
Он выпрямился, повысив голос. "Вперёд. К долине."
"Да!"
На этот раз никто не колебался.
Кроме стада Мамосвайнов, караван не встретил больше опасностей. Была зима, и большинство покемонов, кроме ледяных типов, оставались скрытыми. Это небольшое благословение безопасно привело их к открытию Райана.
Долина развернулась перед их глазами, скрытая равнина, окружённая высокими, покрытыми снегом пиками. Горы огораживали её со всех сторон, острые хребты вонзались в облака.
В её сердце текла широкая река, блестящая под бледным солнцем, а за ней простирался густой лес, покрытый инеем.
Даже сейчас, в разгар зимы, земля выглядела многообещающе. Когда придёт весна, Люсьен уже мог представить, какой плодородной станет эта долина.
Обновлено: 21.01.2026