Стена внезапно исчезла, и вниз полетели черные и серебряные стрелы, десятками сыпавшиеся на ошеломленных и растерянных монстров. Монстры повторили попытку прийти в себя, но непрекращающийся дождь стрел только усилил замешательство в их куче.
В двадцати ярдах перед армией полубогов появилась тень: из нее вышли высокий мужчина с черными волосами и серебристо-черными глазами и женщина с такими же глазами, но с вьющимися каштановыми волосами. Каждый из них был облачен в легкие, абсолютно черные доспехи в римском стиле и шлемы, закрывающие все лицо, кроме глаз и рта. Сверху шлемы украшали черные перья. Мужчина достал перо, щелкнул им и превратил его в меч из небесной бронзы с черными полосами по краю лезвия. Женщина протянула руку, и из неё материализовалось чёрное копьё.
Мужчина повернулся к армии полубогов и погрузил его клинок в землю по самую рукоять, отчего образовалась огромная трещина. Из трещины появилось более пятисот воинов-нежити. Они выстроились в линию позади мужчины и женщины.
Они посмотрели друг на друга и кивнули, после чего бросились прямо на войска монстров, а армия нежити последовала за ними. Армия полубогов была шокирована, но через минуту пришла в себя и издала боевой клич, после чего бросилась на армию монстров.
Охотники и Талия продолжали осыпать армию монстров стрелами, теперь целясь в середину их рядов, чтобы не убить ни одного полубога. Фиби, стоявшая между Талией и Артемидой, повернулась к Талии с удивленным выражением лица.
"Как, черт возьми, он только что это сделал?" спросила она в замешательстве.
Талия, которая была в таком же замешательстве, покачала головой и рассмеялась: "Не знаю. В прошлом году он пару раз навещал Аида, и тот сказал мне, что они хорошо ладят, но я не знала, что настолько хорошо. Наверное, Аид наделил его этой способностью. В любом случае, мы получили еще одну армию, так что я не собираюсь жаловаться. сказала она, продолжая выпускать стрелы в ряды монстров.
Кларисса и Персей пробивались к армии монстров, атакуя и прикрывая друг друга, как будто всю жизнь сражались вместе. С того момента, как они оказались на передовой линии монстров, оба брата стали дугой разрушения, создавая путь из золотой пыли, пробивающейся сквозь чудовищ. Когда они достигли центра армии, Персей с точностью управлял Анаклузмосом, а Кларисса, как опытный воин, перебрасывала копьё от монстра к монстру. Оказавшись в центре армии, Персей вернул меч на место и сосредоточенно закрыл глаза. Кларисса стояла рядом с ним, поражая копьем любого монстра, который приближался к дуэту брата и сестры на расстояние метра.
Персей повернулся к той части армии монстров, которая находилась между ними и армией полубогов и нежити. Когда он открыл глаза, они по-прежнему были черно-серебристыми, но светились мощным золотым оттенком. Ближайшие к полубогам монстры сильно замедлились и выглядели так, словно пробирались через лужу желе.
Персей снова щелкнул пером и повернулся к основной части армии, на которую не подействовало его заклинание времени. Он снова вонзил меч в землю, создав пятифутовый кратер длиной с Марсово поле между ними и большей частью армии монстров. Персей повернулся к Клариссе, которая увидела, что её брат тяжело дышит, явно изнемогая от усилий. Она кивнула и, схватив его за плечо, потянула за собой тень, поглотившую их, и вновь появилась в арке рядом с Талией и охотниками.
Талия обернулась, когда из тени появились Персей и Кларисса. Она увидела, что отец упал на колени, явно обессиленный.
"Папа! Ты в порядке?" спросила Талия, привлекая внимание Зои и Артемиды, а также взгляды остальных охотников, но они быстро вернулись к обстрелу монстров из арки.
Зои опустилась на колени рядом с Персеем и взяла его за руку. Когда Персей открыл глаза, Артемида, Зои и Талия задохнулись, увидев исходящий от него яркий золотой свет.
Персей лишь улыбнулся им, все еще тяжело дыша. "Я в порядке, просто это утомительно - держать их армию в этом заклинании так долго".
Артемида повернулась, чтобы посмотреть на армию, и впервые заметила, что четверть монстров, казалось, двигалась в замедленной съемке, разрываемые на части армией нежити и полубогов.
Она обернулась к Персею, улыбаясь, но с любопытством: "Как ты поднял армию нежити?"
Персей усмехнулся: "Аид - отличный парень, если относиться к нему с уважением. Он благословил Анаклузмоса, чтобы тот мог воскрешать мертвых".
Артемида улыбнулась. Она щелкнула пальцами, достала кусок амброзии и протянула его Персею. Тот разломил его пополам и отдал вторую половину Клариссе. После приема божественной пищи оба выглядели более энергичными. Персей окинул взглядом поле боя и увидел, что большинство монстров под его заклинанием мертвы, а другая часть армии пробирается через кратер по импровизированным мостам. Он отпустил заклинание времени и почувствовал, как к нему мгновенно вернулась энергия.
Персей повернулся к Клариссе: "Ты готова ко второму раунду, сестренка?"
Кларисса широко улыбнулась брату: "Я родилась готовой, брат".
Персей обернулся к Зои и подмигнул ей, заставив покраснеть, после чего схватил Клариссу за плечо и исчез в тени.
Артемида и Фиби смеялись над покрасневшим лицом Зои, провожая её взглядом, а затем все трое вернулись к арке и возобновили воздушную атаку.
Молодой охотник обратился к Артемиде: "Почему этот мальчик был здесь, миледи?"
Артемида улыбнулась охотнику: "Это был мой друг Персей, Аталанта. Он не мальчик, он мужчина. И он первый хороший человек, которого я встретила в своей жизни, так что, пожалуйста, если ты увидишь его позже, обращайся с ним вежливо. Он очень хороший человек и один из моих хороших друзей".
Глаза охотников расширились: "Т-т-т... первородный бог Персей? Тот, о котором все говорят?" спросила девушка, явно не ожидая, что мужчина окажется первородным богом.
Артемида тепло улыбнулась девушке: "Да, Аталанта. Но не нервничай. Он мой друг. Он никогда не причинит вреда тебе или любой из моих девочек. Он здесь, чтобы помочь нам".
Глаза девушки расширились, но потом она улыбнулась и кивнула, явно более уверенная в своих шансах с первородным богом на ее стороне. Если её госпожа доверяла этому человеку, то и она тоже.
Персей и Кларисса появились на опушке леса, скрытые от бушующей перед ними битвы.
"Зачем мы здесь, Перси? Я хочу вернуться в бой". спросила Кларисса.
Персей кивнул, и в его руке появились два лука. "Мы так и сделаем, а пока ослабим их численность, атаковав с воздуха с флангов". откликнулся он.
Кларисса выглядела неуверенно. "Я никогда не умел стрелять из лука, брат. Не знаю, насколько я могу быть полезной отсюда". Она возразила.
Персей рассмеялся: "А ты не повторила попытку с тех пор, как я благословил тебя? Тебя благословил первородный бог охоты. Думаю, у тебя все получится".
Кларисса взяла лук и принялась обстреливать армию монстров. Она широко улыбалась своему вновь обретенному мастерству владения луком.
Обновлено: 16.02.2026