Глава 78. Песчаные черви
— «Пфф!» — Шон сплюнул кровавой слюной на сморщенную голову Кробо.
После долгих усилий ему удалось получить лишь половину сломанного магического посоха. Посох Кробо казался даже более совершенным, чем кислотный посох Шона. Магические руны на нём значительно превосходили те, что были на посохе Шона. Неясно, достигал ли он уровня настоящего магического устройства, но это был лишь обломок.
От груди и ниже тело Кробо полностью исчезло, осталась только одна рука. Неудивительно, что Шон ничего не нашёл. Перед ним лежал лишь почерневший позвоночник, соединённый с какой-то изодранной плотью.
Кробо, будущий Тёмный Маг, заслужил такую судьбу.
После долгих усилий, которые так и не увенчались успехом, Шону захотелось выплеснуть своё раздражение. Он поднял обломок посоха и собирался его бросить, но передумал. По крайней мере, это был частичный улов, и материал посоха был неплохим. Даже если он выглядел бесполезным, это был хороший инструмент для копания, который мог заменить кислотный посох.
Тихо вздохнув, Шон продолжил поиски.
Он действительно хотел исследовать центр этой песчаной долины, но подсознательное чувство опасности подсказывало ему не делать этого, пока раны полностью не заживут.
…
После трёх дней поисков Шон обнаружил тела более дюжины учеников. Большинство из них были погребены под жёлтым песком и потеряли все жизненные признаки. Ему так и не удалось найти никого живого, будь то из-за эрозии песка или резких энергетических колебаний во время предыдущего хаоса.
Шон собрал большое количество магических предметов низкого и среднего уровня, но большинство из них были повреждены и не представляли особой ценности. Некоторые всё ещё были пригодны для использования, но их внутренние элементы были сильно истощены, и способность Шона починить их была под вопросом.
Не считая собранного «хлама», сам Шон понёс значительные потери. Его тело было не только изуродовано, но и Бледная маска, которую он всегда носил, была сломана. Он не выбросил её, потому что этот низкоуровневый магический предмет был первым магическим снаряжением, которое он лично захватил. Как и Посох Коррозии, он имел для него определённое значение. Если получится, он намеревался попытаться починить его позже.
Он собрал семь Элементальных бусин, необходимых для его возвращения в Подземье. Этого количества было явно недостаточно для активации Чёрной Хватки, но он не мог найти больше трупов. Его поиск был связан и с разгадкой тайны, которая терзала его разум несколько дней.
После того как его тело и магическая сила почти восстановились, он медленно продвигался вглубь песчаной долины.
«Моё кольцо со щитом стихии земли немного изношено, но, к счастью, мой плащ-невидимка, похоже, цел». Двигаясь к центру неизвестной долины, он активировал свой высокоуровневый магический предмет.
Рельеф долины был уникальным: воронкообразная структура. Поэтому внизу он в эти дни не чувствовал сильной жары, поскольку солнечный свет редко доходил сюда.
По мере того, как Шон продвигался всё глубже, он опускался всё ниже и ниже. Слышался едва уловимый звук сыплющегося песка, и, достигнув дна, он даже ощутил давно забытое чувство прохлады. Сказать, что было прохладно, было бы преуменьшением, поскольку тело Шона пробирал ледяной холод.
Перед ним бесчисленное множество жёлтых червей бесконечно копошились в песке. Эти черви не были похожи ни на один другой вид, с которым он когда-либо сталкивался. Их тела казались гибкими и гладкими, но острые клыки на концах леденили душу.
Эти черви питались. Их пищей был сухой, твёрдый песок, лишённый какой-либо питательной ценности!
Длина червей варьировалась от менее десяти сантиметров до нескольких метров, что свидетельствовало об их невероятном потенциале роста. Это было лишь то, что Шон видел невооружённым глазом; глубже, в море червей, могли быть ещё более крупные особи.
«Песчаные черви» — так Шон мысленно назвал этот вид, отражая их песчаную природу и мир, в котором он сейчас обитал.
Но было ясно, что эти песчаные черви питались не только песком. Рядом с копошащейся массой он заметил разбросанные чёрные мантии. Это были стандартные мантии учеников Академии тёмной магии. Остались только мантии, без малейшего следа плоти и крови. Было ясно, куда все делись.
Но как только его тело остыло, Шону тут же стало тепло от вида примерно двадцати или тридцати красных Элементальных бусин, разбросанных рядом с разорванными мантиями.
Эти бусины, казалось, были неперевариваемы для песчаных червей. Слизь в их ртах могла растворять даже одежду и песок, но по какой-то причине они не проявили к бусинам никакого интереса.
Шон, охваченный волнением, хотел броситься к ним и схватить бусины. Однако, прежде чем он успел что-либо сделать, из кучи выскочил огромный песчаный червь, более десяти метров длиной, явно король всех окружающих.
Ещё более леденящим для Шона стало то, что гигантский червь, едва появившись, пополз прямо к нему. Благодаря своей огромной пасти, острым клыкам и невероятным размерам, он был более чем способен проглотить его целиком.
И этот гигант был не один. Продолжая ползти к Шону, он сопровождался бесчисленным множеством более мелких червей, а также двумя особями среднего размера, трёх и четырёх метров длиной.
«Могут ли эти песчаные черви видеть сквозь мою мантию-невидимку?» — подумал Шон.
Пока гигантский червь утаскивал своих сородичей из песчаной ямы, Шон заметил скрытую глубину под ней. Это было обширное подземное пространство, и за червями перед ним, казалось, было ещё больше. Возможно, некоторые из них были даже сильнее этого гиганта.
Видя приближающуюся опасность, Шон повернулся и без колебаний сбежал. Безрассудные действия были не в его стиле; искусный маг часто побеждал благодаря остроумию. Даже в раннем ученичестве его непревзойдённая способность победить Гигантского морского крокодила была результатом бесчисленных размышлений и мысленных симуляций. Столкнувшись с этими песчаными червями, глубина и количество которых были неизвестны, ему пришлось действовать на перспективу.
Когда Шон быстро ушёл, преследование червей замедлилось. Было ясно, что, хотя песчаные черви, похоже, могли видеть сквозь его невидимость, их кругозор был ограничен.
Так как же они его обнаружили? По запаху, температуре или, возможно, по стихийной силе, заложенной в его теле?
_______________________________________
P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Прочтите другие мои книги, может, вы найдёте что то по душе. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....
Обновлено: 08.04.2026