Глава 35 — Глава 34. Синезубы

Глава 34. Синезубы — «Господин, вы наконец-то прибыли!» — «Господин, спасите нас!» — «Господин, эти проклятые демонические птицы почти сожрали весь наш мох!» — «Господин…» Хаотичная какофония голосов обрушилась на Шона со стороны столпившихся перед ним подземных жителей. Хотя эти люди были сгорблены и источали странный запах, Шон знал, что самому старшему из них не больше сорока. Люди старше сорока лет были редкостью в городе Подземье. Суровые условия и нехватка еды удерживали средний возраст на уровне тридцати пяти лет. Тяготы жизни состарили и согнули этих людей. Несмотря на присутствие могущественных магов, нельзя было отрицать, что по чистой физической силе эти люди были слабее недолюдей, поколениями живших под землёй, не говоря уже о тёмных существах. — «Успокойтесь. Скажите, где эти твари?» — прорычал Шон. Его голос был негромким, но как только он закончил говорить, окружающие люди тут же затряслись от страха, словно перепуганные перепела, не осмеливаясь издать ни звука. Наконец, один из мужчин, казавшийся покрепче, храбро указал куда-то вдаль. — «Господин, стая демонических птиц вон там, их всего двадцать или тридцать. Похоже, они свили там гнездо». Шон посмотрел в указанном направлении, но увидел лишь голую землю. Казалось, мох в этом месте был полностью съеден, неудивительно, что люди так встревожены. На Шоне была Бледная маска, поэтому подземные жители не могли разглядеть выражение его лица или внешность. Естественный страх обычных людей перед Тёмными Магами заставлял их бояться смотреть на Шона. Если бы не мох в Серой долине, от которого зависело благополучие и жизнь их семей, они, вероятно, не осмелились бы вести себя так дерзко. Серая долина была обширна, и мох там рос в изобилии. Большинство людей были вынуждены уйти из-за нападений Синезубов. Лишь немногие остались здесь, с нетерпением ожидая помощи от Академии тёмной магии. Если бы Шон не пришёл или если бы ни один другой ученик не взялся за это задание, возможно, сотни, а то и тысячи людей в городе Подземье умерли бы от голода в этом году. Голод среди низших существ был обычным явлением в Подземье. Люди города Подземье вели себя относительно благопристойно. Что касается недолюдей, то, когда наступал голод, они даже пожирали своих пожилых сородичей. — «Идите, зажгите факелы и расставьте их по округе. Если Синезубы побегут в другом направлении, бросайте в них факелы», — приказал Шон и направился к пустоши. Когда Шон достиг вершины слегка приподнятой пустоши, до него донеслось щебетание. Хотя Синезубы и напоминали птиц, эти подземные существа не умели летать. В основном они передвигались на двух ногах, развивая сравнительно большую скорость, и в лучшем случае могли непродолжительное время планировать после прыжка с большой высоты. Бледная маска, магическое устройство низкого уровня, давала Шону более чёткое зрение даже во мраке Подземья. Обладая силой разума и острым умом, свойственным ученику магии, Шон быстро насчитал двадцать шесть Синезубов на пустоши перед собой. Магические звери и тёмные существа Подземья, как правило, обладают плохим зрением, но их обоняние и восприятие чрезвычайно остры. Поскольку Шон находился высоко, а его чёрная мантия мага эффективно скрывала запах его тела, Синезубы не заметили его приближения. «Ага, вот и король стаи! Иначе они бы не стали специально мигрировать в окрестности города Подземье. Но эта группа, вероятно, не очень сильна; должно быть, они недавно отделились от основной стаи», — заключил Шон. На общих курсах академии рассказывали о Синезубах как о разновидности магических существ. Их общинный характер делал их ценным ресурсом для сбора магических материалов низкого уровня. Некоторые даже специализировались на разведении этих существ, хотя в городе Подземье мало кто этим занимался. Материалы низкого уровня, полученные от демонизированных существ, подходят только для учеников. Полноправные Тёмные Маги вряд ли стали бы рассматривать подобные вещи, так зачем же им тратить время и силы на их выращивание? Однако некоторые племена недолюдей в Подземье обладали способностью приручать и разводить Синезубов и родственных им магических зверей. Двадцать пять взрослых Синезубов обладали силой демонизированных существ, а один Король Синезубов достиг уровня магического зверя низкого уровня – это была грозная сила. Тем более что Король Синезубов, ставший магическим зверем, вероятно, обладал уникальным магическим талантом. Шону следовало быть осторожным. Помимо двадцати шести взрослых Синезубов, Шон услышал тихое, но резкое чириканье, доносящееся из глубины мохового поля перед ним. Вероятно, это были неполовозрелые особи, чья боевая сила была ничтожна. Неясно, были ли там яйца Синезубов. Если да, то это стало бы ещё одним бонусом к заданию Шона. Пока Шон осматривал моховые поля перед собой, несколько подземных жителей, по его приказу, уже зажгли факелы у ближайшего поля. Подземье обычно было окутано тьмой. Только в городе Подземье, благодаря флюоритовой жиле над главным городом, свет постоянно мерцал круглый год. Остальной мир был практически лишён света. Факелы были достаточным средством отпугивания обычных подземных тварей и низших демонических существ, но их нельзя было поддерживать долго. С грозной силой города Подземье можно было обойтись и без них. Без такой силы поддержание факелов служило бы лишь путеводной звездой для могущественных зверей и одиноких тёмных существ, населяющих Подземье. Однако Шон был уверен, что битва продлится недолго. Факелы зажигали как для того, чтобы отпугнуть Синезубов, так и для того, чтобы минимизировать потери среди подземных жителей и на моховых полях. В конце концов, Шону было всего шестнадцать лет, и у него всё ещё были совесть и чувство цели. Если бы эту операцию поручили опытному ученику с дурным нравом, он, скорее всего, использовал бы этих подземных жителей в качестве приманки. Синезубы всеядны. Раз они питаются мхом, значит, едят и мясо, особенно падаль. Конечно же, любимая еда Синезубов — Сладкие ягоды, которые Шон получил от Толстого Боуса перед тем, как покинуть город Подземье. Затаив дыхание, Шон присел, тихо рассыпая железо-фосфорный порошок в определённом месте и наполовину зарыв в землю ограниченный запас Сладких ягод. _______________________________________ P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Прочтите другие мои книги, может, вы найдёте что то по душе. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....