Глава 2. Тёмный Маг
— «Хе-хе-хе, Шон, ты молодец! Это действительно созревшая звездосветная трава, как раз то, что нужно для моего следующего эксперимента…» — раздался хриплый голос мага средних лет в чёрной мантии.
Широкий капюшон скрывал черты мага, из-под которого виднелось лишь сморщенное, похожее на тысячелетний труп лицо и единственный мутный жёлтый глаз.
Шону удалось сохранить самообладание даже перед лицом гигантского морского крокодила, но перед этим Тёмным Магом он слегка дрожал.
Шон верил, что от одного прикосновения этого Тёмного Мага даже самый свирепый крокодил станет послушным, как кошка, и будет ползать у его ног.
В этом была сила магии, в этом было величие Тёмного Мага! Сама суть настоящего ужаса и отчаяния.
— «Итак, Шон, мы, маги, обычно придерживаемся принципа равноценного обмена. Скажи, чего ты желаешь?» — спросил Тёмный Маг Моисей стоявшего перед ним юношу, постукивая по посоху бледным пальцем.
Шон глубоко вздохнул, и от этого резкого движения его рана на груди снова открылась, и из неё потекла кровь.
Но боль не заставила Шона медлить.
Он поклонился под углом в девяносто градусов и с величайшим смирением и уважением произнёс:
— «Я хочу стать вашим учеником, Маг Моисей, чтобы помогать вам и постигать истинный смысл магии».
Сказав это, он застыл в поклоне, не смея поднять головы, пока Тёмный Маг не ответит.
Тик-так.
Тик-так.
Магические кварцевые часы отсчитывали медленное течение времени.
Шон не видел выражения лица Тёмного Мага Моисея; он видел лишь один костлявый палец, медленно постукивающий по навершию посоха.
Ощущение, что твоей судьбой управляет кто-то другой, было неприятным.
Но Шон знал: стань он учеником Моисея, и его будущее станет куда определённее, чем у семидесяти процентов студентов из города Подземье! По крайней мере, его не швырнут однажды на лабораторный стол в приступе ярости.
Ожидание тянулось долго, и из раны на груди Шона на пол натекла небольшая лужица крови.
Обычно за загрязнение лаборатории выдающегося Тёмного Мага последовали бы серьёзные наказания.
Как ни странно, Моисей не стал его за это ругать. Шон, слишком сосредоточенный на желании стать учеником, даже не заметил этой детали.
— «Ха-ха, я слышал, старуха Ангенья и старик Колонсо оба расхваливали твои успехи на уроках магии», — наконец нарушил гнетущую тишину Моисей. — «Почему бы тебе не стать их учеником?»
У Шона были свои причины выбрать в наставники именно Моисея.
Но он понимал, что объяснять их сложно. Стоит ли говорить всё как есть? Он чувствовал, что Моисей ведёт себя в Академии тёмной магии относительно «нормально».
Ведь Моисей не был похож на Ангенью, которая периодически впадала в безумие, или на Колонсо, постоянно калечившего учеников своими экспериментами.
Основными курсами наставника Моисея в Академии тёмной магии были «Введение в алхимию» и «Основы магии огня».
Так уж получилось, что телосложение Шона было более предрасположено к стихии огня, и его ограниченные магические познания были сосредоточены преимущественно на этой стихии.
Поэтому, после долгих раздумий, он решил обратиться к Моисею, который всегда держался в тени в Академии тёмной магии.
К тому же три стебля звездосветной травы, добытые с риском для жизни, были важнейшим реагентом для алхимических экспериментов.
Для обычного Тёмного Мага звездосветная трава не представляла особой ценности.
А для Моисея, который занимался алхимией, она представляла огромную ценность, ведь её было трудно вырастить искусственно — трава росла только в дикой природе.
После минутного колебания Шон прошептал:
— «Потому что я верю, Наставник, что вы продвинулись на пути магии дальше, чем наставники Ангенья и Колонсо. Только следуя за вами, я смогу постичь истинный смысл магии».
Ответ Шона заставил Моисея разразиться смехом.
Однако его хриплый голос на фоне этого смеха сделал тишину лаборатории ещё более зловещей.
Лесть Шона, возвышавшая Моисея над другими наставниками, явно доставила магу удовольствие.
Однако именно вторая часть ответа Шона окончательно убедила Моисея взять его в ученики.
«Постичь истинный смысл магии? А не стремиться к большей силе?!»
«Хе-хе-хе! Шон, если ты действительно понимаешь, что знание — источник силы для нас, магов, то ты уже превзошёл более девяноста процентов учеников Академии тёмной магии».
«Даже многие скучающие полноправные Тёмные Маги часто соблазняются одной лишь силой».
«Возможно, они слишком долго скрывались под землёй, и эти ребята постепенно забыли истинный смысл магии», — усмехнулся Моисей.
С навершия посоха Моисея сорвался луч зелёной магии регенерации.
Это было мощное исцеляющее заклинание, доступное лишь настоящему магу, и при виде него давняя тревога Шона наконец улеглась.
Вместе с облегчением пришла глубокая усталость и покалывание от затягивающейся раны на груди.
— «Возвращайся и отдохни. Я согласен принять тебя в качестве моего пятого ученика».
— «В твоей крови всё ещё есть следы парализующего токсина. Ты ел Голубой мох?» — спросил Моисей.
— «Да, Наставник. На обратном пути в город Подземье я использовал Голубой мох, чтобы немного унять боль», — уважительно ответил Шон, уже обращаясь к нему как к своему наставнику.
Голубой мох — распространённое низкоуровневое растение с минимальной магической ценностью, но способное парализовать мышцы.
Однако из-за его токсичности после применения требовалось противоядие.
Может, Тёмный Маг и выглядел мрачно, но Шон не сомневался, что принял верное решение.
Из складок чёрной мантии Моисея появился большой флакон с противоядием среднего уровня.
Вместе с ним маг протянул Шону короткий посох и медаль.
И посох, и медаль излучали мощную магическую ауру.
Шон впервые в жизни держал в руках настоящий магический предмет.
Посох был подарком от Моисея как от наставника.
Пусть это и была «безделушка», созданная магом в свободное время, для Шона она стала настоящим сокровищем.
В ней содержалось заклинание едкой кислоты, достаточно сильной, чтобы расплавить доспехи даже высокоуровневых магических существ.
Медаль была ключом, который позволял Шону свободно входить в лабораторию Моисея, а также символом его нового статуса.
— «Возвращайся и отдохни. Приходи ко мне в лабораторию через три дня. Мне понадобится твоя помощь в одном эксперименте», — сказал Моисей, взмахнув рукой и вручив Шону три предмета.
Только тогда Шон осмелился поднять взгляд на Моисея.
Перед ним предстал мужчина средних лет со зловещим выражением лица и жёлтыми глазами, закутанный в чёрную мантию.
_______________________________________
P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Прочтите другие мои книги, может, вы найдёте что то по душе. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....
Обновлено: 08.04.2026