Глава 22 — Глава 21

«Отступаем!» в ярости крикнул Трандуил, видя, как его люди падают перед полуорками. Вокруг него собрался мощный всплеск древесной энергии, а за его спиной взошел голубой полумесяц... «Ух!» Полумесяц вылетел из руки Трандуила и закружился по полю боя, обретая собственную жизнь. Каждый полуорк в радиусе 50 метров от Трандуила был разрублен на две части. «Ого! Эльфийский охотник? Рейнджер высшего уровня?» Даже Райнар и его спутники, наблюдавшие за происходящим со склона холма, заметили потрясающий полумесяц. «Лунная погоня! Уникальное боевое умение Охотника; этот полумесяц автоматически атакует отмеченных врагов в радиусе 50 метров от заклинателя», - пояснил Каслоу. «Лесное царство обладает впечатляющей глубиной; оно не так скудно, как я думал», - заметил Райнар, несколько удивленный. Благодаря долгой жизни эльфов они часто становятся профессионалами, оттачивая со временем магию и боевые навыки. То, что Трандуил командовал почти пятью тысячами эльфийских профессионалов, стало для Райнара неожиданностью, хотя трагически низкая численность и репродуктивность эльфийской расы по-прежнему вызывала беспокойство... «Рев!» Гигантский тролль, обремененный импровизированной катапультой, протиснулся через вход в пещеру. С огромным усилием он захлопал в ладоши, стабилизируя катапульту, а полуорки помогли загрузить в нее массивный валун. «Бум!» Несколько валунов пронеслись по небу и тяжело рухнули на Дейл. «Ах~» Группа эльфийских лучников на каменном столбе была с силой отброшена валуном. «Ух!» Разлетающиеся обломки ударили бегущего внизу человеческого солдата, отчего тот издал болезненный вопль и рухнул на землю. «Убить! Во имя Богини!» Эльфийский рейнджер, увидев, что несколько эльфийских лучников, прикрывающих его, окружены уродливыми полуорками, стиснул зубы и снова ринулся в бой... «Держать строй!» Несколько человеческих солдат, вооруженных копьями, отчаянно тыкали в полуорков, карабкающихся по разрушающимся стенам. «Реви!» прорычал массивный тролль, орудовавший каменным тараном, и с размаху врезался головой во внешнюю стену Дейла. «Крушение!» С грохотом тролль рухнул вниз, и без того полуразрушенная стена, наконец, поддалась под напором, рухнув с громовым ревом и оставив зияющую дыру шириной в несколько метров. «Покинуть стены! Приготовиться к уличным боям!» в страхе сказал Бард, увидев пролом в стене. «Бэйн! Отведите женщин и детей в церковь!» Бард притянул к себе паникующего сына. ... «Под городом Эребор Даин Железноногий отчаянно вел остатки своей армии Железноногих, которых теперь осталось чуть больше тысячи, против натиска полуорков. «Кланг! Кланг! Клан!» Отточенные гномьи арбалеты оказались бесценными, осыпая стрелами, которые эффективно отражали наступление полуорков. «Рев!» Разъяренный гномий берсерк с жестокой эффективностью расправлялся с полуорками, осмелившимися приблизиться к нему. «Торин! Где ты? Ты нам нужен!» в отчаянии взывал Дайн Железноног к гномьему королю. В этот момент Торин стоял перед горой богатств, с ликованием поглаживая сокровища королевства внизу... Тем временем его сторонники стояли на высоких стенах Эребора, беспомощно наблюдая за тем, как их сородичей истребляют полуорки... ... «Ух!» Трандуил скакал на своем лунном олене, прорубая путь через полуорков, запрудивших каменный мост у городских ворот, рубя и топча их всех. «Рев...» Лунный олень издал болезненный крик и рухнул на колени, сбросив с себя Трандуила. Только тогда он заметил несколько грубых железных мечей, застрявших в груди оленя - этот район уже захватили полуорки! Трандуил был последним эльфом, покинувшим поле боя... Остальные либо отступили в город, либо погибли на улице... Он осмотрел окрестности и обнаружил, что к нему приближается дюжина обычных полуорков. «Ха~» Он насмешливо хмыкнул: когда это ничтожные полуорки осмеливались приближаться к нему? Трандуил почувствовал прилив гнева. «Ух!» Его острые эльфийские клинки-близнецы прорезали воздух красивыми дугами, мгновенно расчленяя полуорков. «Это...» Он стремительно пронесся по городу, обрушивая свою ярость на каждого встречного полуорка, а свою ярость направляя на трупы павших эльфов, разбросанные по дороге. Наконец он наткнулся на группу эльфов, которые доблестно сражались. Он зарычал, размахивая оружием, быстро и безжалостно разрубая шеи полуорков. «Соберите наши войска!» приказал Трандуил своим эльфам. «Покинем это проклятое место!» сердито сказал Трандуил. Изначально он планировал забрать самое заветное сокровище эльфийской расы - священную белую жемчужину, но столкнулся с превосходящими силами полуорков. За это короткое время в этом проклятом месте погибло около тысячи эльфов. «Ты не можешь этого сделать! Ты не можешь уйти!» Тауриэль в мгновение ока предстала перед Трандуилом. «Мои сородичи пролили достаточно крови за эту землю!» холодно ответил Трандуил, не желая жертвовать своим народом ради гномов и людей. «Мы все еще нужны гномам и людям!» - умоляла Тауриэль. ... «Забудьте об этом, давайте отступим...» Райнар вздохнул и покачал головой. Все было слишком хаотично: здесь сражались люди, эльфы, гномы и полуорки, и он чувствовал себя подавленным. Райнар отступил, не желая рисковать своими людьми в битве, которая может привести к полному уничтожению из-за простого богатства. «Почему, мой господин? Разве мы здесь не для того, чтобы найти возможность нанести удар?» Рейнард удивленно поднял голову. «Зачем отступать? Мы нужны им...» Рейнард упрямо продолжал. Как и ожидалось, Рейнард был все тем же нарушителем спокойствия, что и в прошлом. Райнар беспомощно опустил голову. Рейнард был известен как Маяк Севера именно благодаря своему рыцарскому духу - он выхватывал меч за слабых, поднимал его против сильных, сражался за беззащитных мирных жителей и за своих союзников! «У нас почти нет шансов на победу; даже наших рыцарей-драконов недостаточно! Подкрепление полуорков, полученное от Гэндальфа, уже на подходе, а у нас нет возможности переломить ситуацию!» Райнар терпеливо объяснял своим подчиненным. Группа замолчала; несколько сотен человек стояли молча, полностью осознавая суровую реальность. Но просто развернуться и уйти они не могли. Райнар окинул взглядом молчаливую толпу, беспомощно нахмурив брови. Возможно, осознание сути происходящего лишило его возможности сопереживать им. Возможно, он никогда не поймет рыцарей Залтарионской империи и их стремление к чести... «Простите меня, мой король! Возможно, это первый и последний раз, когда я ослушаюсь вашего приказа! Честь рыцаря не позволяет нам бросать своих союзников!» Рейнард внезапно поднял голову и отсалютовал Райнару стандартным рыцарским салютом. «Не забывай, что ты тоже благородный паладин!» сказал Рейнард с легким поклоном. «Воины Залтариона! Слава наших предков все еще течет в нашей крови! Воды реки Бегущей по-прежнему питают нашу родину! Возможно, сегодня мы потерпим поражение! Возможно, мы погибнем! Но воля Империи никогда не погибнет! Мы! Будем! Сражаться!» Рейнард вскочил на коня и с ревом поднял свое драконье копье. «Во славу Империи!» «Да здравствует Залтарион!» «Река Бегущая защищает нас!» «Указываю путь вперед своим длинным луком!» Мгновенно толпа наполнилась пылом, славный знак Залтариона глубоко запечатлелся в их душах. За свою родину и честь они готовы были встретить весь мир как своего врага! «Возможно, вы правы; я тоже рыцарь». Райнар спокойно рассматривал лица, стоящие перед ним, и мягко улыбался, когда его рука легла на рукоять меча-драконоборца. Постояв немного, Райнар поднял голову и посмотрел в сторону далекого поля боя у Одинокой горы. «Тогда мы вступим в бой! За честь рыцарей! Во славу империи Залтарион!» Райнар выхватил свой меч-драконобой и сел на коня. ***