Спокойные дни всегда проходят быстро.
В неприметной кофейне на углу в Манхэттене Вэйн наслаждался послеобеденным чаем. Напротив него сидел Демон Сердца Ведьмы, всё ещё бледный, с тёмными кругами под глазами. После дней усердной работы он поймал шесть видов демонов, и результаты были впечатляющими.
Но Демон выглядел уставшим:
– Мой отец уже знает о нашей сделке. Он распространил информацию среди всех демонов мира, и теперь почти все они начали избегать Рисовой страны. Если я захочу кого-то арестовать снова, мне, вероятно, придётся уехать отсюда.
– Правда? Ты молодец, – Вэйн рассеянно ответил. Среди шести демонов не было долгожданной суккубицы, и его настроение резко ухудшилось.
– Ты, сын дьявола, даже не можешь угодить людям, а ещё хочешь сражаться с отцом? Это так наивно, – Демон Сердца Ведьмы был недоволен его поверхностным отношением и недовольно скосил глаза. – Я хочу сказать, зачем тебе обязательно двадцать разных видов демонов? Отмени ограничения по категориям, и я поймаю тебе тридцать. Или сорок, хорошо?
– Ты не понимаешь, мне нужны не демоны, – спокойно произнёс Вэйн.
Демон Сердца Ведьмы посмотрел на него с недоумением:
– Тебе не нужны демоны? Так что я ловил, кур, что ли?
Он был очень уставшим:
– Дело не в том, что я не хочу их арестовывать, но мой отец точно отправит кого-то, чтобы мне помешать. Ладно, дай мне сначала контракт, и когда моя сила увеличится, я обязательно найду тебе сорок видов демонов, договорились?
Вэйн бросил на него взгляд:
– Ты ведь демон, а не ангел. Возьми любого трёхлетнего ребёнка на улице и спроси, верит ли он дьяволу?
Демон Сердца Ведьмы с ненавистью ответил:
– Ты даже не представляешь, как сильно мой отец ценит этот контракт! Он никогда не позволит нам спокойно завершить сделку. На самом деле, я уже удивлён, что он столько дней не приходил к тебе!
– Он, должно быть, задержался из-за событий в аду, но когда он отреагирует, он точно найдёт тебя! С его яростью он обязательно попытается убить тебя любой ценой, и когда это случится… – начал он, но вдруг заметил, что Ван на другой стороне даже не слушает его внимательно, а смотрит куда-то за его спину.
– Что же тогда произойдёт, мой дорогой сын? – раздался знакомый голос сзади.
Он вздрогнул, как кошка, и обернулся с ужасом. Позади него стоял элегантный пожилой мужчина в безупречном костюме, с тростью в руке и приятной улыбкой на лице.
Лицо Колдуна позеленело, и он повернулся к Вану:
– Когда он появился?
– С того момента, как ты начал рассказывать мне о тридцати или сорока, он уже был здесь, – спокойно ответил Ван.
– И ты мне не сказал?
– Ты в этом мире, и он не сможет тебя одолеть. Чего ты боишься?
Колдун был в замешательстве. Ему казалось, что Ван совсем не понимает, что значит «отцовская улыбка». Это не вопрос того, кто кого сможет победить!
Ван спокойно отпил кофе и вздохнул, как будто просто болтал:
– Лао Мо, я заметил, что твоё воспитание провалилось. Может, ребёнку не хватает материнской любви? – Он вдруг вспомнил семью Асгарда и не мог удержаться: – Все ли в вашей императорской семье такие? Я знаю ещё одного, кто тоже плохо справился с воспитанием, и его статус похож на твой. Его старшую дочь он держит взаперти много лет, старший сын бессердечен и чрезмерно самоуверен. Второй сын хитер и постоянно жаждет признания взрослых, а в семье царит полный хаос. Думаю, вам всем стоило бы посетить специальные курсы, чтобы научиться быть отцами!
На лице Мерфитоса мелькнуло удивление. О чём вообще говорил этот парень? Разве они были настолько близки?
– Тот, про кого ты говоришь, что он плохо справился с воспитанием, это, случайно, не старик Один из Северной Европы? – спросил он, подозрительно глядя на Вана.
– Ты пытаешься вывести меня из равновесия? – добавил он, чувствуя, что разговор принимает неожиданный поворот.
Он задумался на мгновение. Разве Один давно не был слишком самоуверенным и редко покидал Асгард? Разве у них были такие уж близкие отношения?
Ждать, неужели этот старик Один задумал отобрать у него контракт?
Его старший сын только недавно появился на Земле!
Хороший малый, надо сказать. Как простой смертный мог быть таким дерзким? Оказывается, он был агентом!
– Ладно, ладно, старина Ао, – пробормотал он. – Мы не виделись столько лет, а ты сразу начинаешь с подвоха, да?
– Сколько тебе уже лет, а ты всё никак не успокоишься? Ты всё ещё хочешь использовать этих тысяч генералов, чтобы напасть на ад и отобрать у меня трон?
– Я правда думал, что ты изменился, что золотой таз омыл твои руки. Но нет, ты просто стал слишком стар, чтобы держать меч, вот и решил сменить тактику, да?
– Ты хорош!
– Или я всё неправильно понял?
– Позволь мне ещё раз проверить!
Вейн наблюдал, как его лицо меняется, и не выдержал, повернулся к Демону Колдунье, который незаметно отступил за его спину.
– Что с твоим отцом? Он заболел? Почему его лицо то синеет, то белеет?
Демон Колдунья осторожно понизил голос:
– Если ты спросишь меня, он явно что-то замышляет против тебя!
– Мой отец за секунду прокручивает в голове 800 мыслей, его планы всегда глубже, чем кажется. Ни одному его слову нельзя верить!
– Я тебе скажу, он, вероятно, начнёт говорить с тобой о чём-то странном, и это всё будет уловка. Не позволяй ему вести тебя за собой.
– Иначе ты точно окажешься в проигрыше!
Мерфитос впервые внимательно посмотрел на красивого молодого человека перед ним.
Через некоторое время он спросил:
– Что хорошего сделал для тебя Один?
Сердце Вейна дрогнуло.
– Что? О чём ты говоришь?
Он невольно бросил взгляд на Демона Колдунью.
– Ты был прав!
Заранее подготовившись, он ничего не ответил, только усмехнулся.
Этот жест подтвердил в глазах Мерфитоса его подозрения.
Но отступать без боя ему было слишком стыдно.
Думая об этом, его левая рука вдруг слегка подался назад, уходя в рукав, и начала слегка дрожать. И тут же, словно из ниоткуда, появилось маленькое насекомое, напоминающее комара.
Это был Червоточина Сердца, который он создавал годами, тратя на него немало своей души. И этот экземпляр был единственным в своём роде, невероятно ценным.
Его суть заключалась в том, чтобы незаметно проникнуть в ухо врага и выполнить своего рода «промывание мозгов», подобное очарованию.
Несмотря на то что его нельзя было использовать на больших расстояниях, сила Червоточины Сердца заключалась в его способности перемещаться в подпространстве, скрытом от реального мира, что делало его практически неуловимым.
К тому же, оно проявлялось в реальности только после того, как попадало в человеческое ухо, что делало большинство материальных и энергетических защитных средств бесполезными против него.
Таким средством могли похвастаться лишь единицы на всей планете!
С мыслью Мефитоса насекомое исчезло в воздухе в тот самый момент, когда взлетело.
Одна секунда, две, три...
Прошла целая минута, и человек перед ним почесал ухо, а затем спокойно продолжил пить кофе!
С другой стороны, Вейн внешне сохранял абсолютное спокойствие и невозмутимость.
Если бы не небрежность Мефитоса, он бы заметил, что поверхность кофе, который Вейн держал в руках, слегка колебалась, образуя едва заметные круги.
Только что у него по спине пробежал холодный пот.
Потому что он понятия не имел, что сделал этот чёртов лорд, но в его ухе вдруг появилось крошечное насекомое!
С самого начала своей карьеры он никогда не был так близок к врагу или его инструментам!
Появление из ниоткуда — это просто божественный метод!
К счастью, когда червь оказался совсем близко, его телекинез был на пике.
В тот самый момент, когда он появился, его обернули слои самой сильной телекинетической защиты.
Ему пришлось мысленно признать: Король Преисподней, Мефитос, действительно заслуживает своего имени!
Вичхарт был прав — этот парень действительно мастер интриг.
Пока он бормотал что-то бессвязное, чтобы запутать окружающих, использовал грязные приёмы и подлые атаки, это уж точно нельзя было назвать настоящим боевым искусством!
Ему потребовалось время, чтобы успокоиться после испуга.
Не успел он заговорить, как напротив внезапно раздался голос Мефитоса:
– Один, мы ещё не закончили!
Сказав это, он развернулся и исчез.
Вэйл обернулся к Сердцу Демона с недоумением:
– И это тоже часть заговора?
Обновлено: 17.01.2026