Глава 62 — Глава 62

– Военачальник? – Ван невольно взглянул на череп, почувствовал неладное и быстро отвернулся. Карт кивнул: – Много лет назад Мефитос в одиночку устроил падение Святого Ван Гонза. С тех пор это место стало отвергнутым Богом, и ни одно божество не благословляет и не отвечает его жителям. Вскоре оно превратилось в рай для демонов, ад на земле! Веки Вана дрогнули, и он удивлённо спросил: – Получается, наш Бог не такой уж милосердный? Картер покачал головой: – Если бы Бог был милосерден, не было бы потопа, который семь дней и семь ночей смывал грехи мира! – Правда? Я думал, это всего лишь миф. Картер слегка задохнулся. Разве это главное? – Перед полным падением Святого Ван Гонза там происходили ужасные вещи. Обман, убийства, насилие, грабежи, жадность, зависть – всё самое гнусное, что только можно представить. Один старый священник понял, что своими силами спасти это грязное место ему не под силу. Тогда он совершил кощунственный обряд, чтобы боги увидели всю мерзость этого места. И Бог отправил ангела по имени Аарон, чтобы узнать, стоит ли спасать Святой Ван Гонза. – И что было дальше? – нетерпеливо спросил Ван. Этой истории не было в фильме, и она звучала захватывающе. – Личность ангела была раскрыта Мефитосом, и жители заключили Аарона в тюрьму! – Это так смело... Неужели такое возможно? – Ван нахмурился. – Ангел Аарон не вернулся вовремя, и Бог почувствовал неладное. Он отправил могущественного ангела-воителя. Бог сказал, что ангел-воитель должен спасти Аарона. Если Святой Ван Гонза ещё можно спасти, он оставляет это место для наказания грешников. Если же Святой Ван Гонза пал, ангелу-воителю предстояло уничтожить это место полностью. Ван нахмурился: – Значит, ангел-воитель отвечает только за сражения? А кто оценивает, стоит ли спасать Святой Ван Гонза, или же это задача ангела Аарона? Картер вздохнул: – Да. Если ангел-воитель обнаружит, что ангел Аарон мёртв, Святой Ван Гонза виновен. Если он не мёртв, и пока он утверждает, что святой Ван Гонза виновен, то он сам тоже виновен. – Но его же просто пытали местные жители? В уголке рта Картера появилась необъяснимая улыбка: – Богу всё равно. Вэйн на мгновение застыл. Так вот каков Бог? Хорошо… Нравится. – И что было дальше? – спросил он. – Морфитос тоже сообщил жителям святого Ван Гонзы эту новость. – Вот это поворот! – воскликнул Вэйн. Под прикрытием! Внутренние дела! На небесах точно есть тайный агент Морфитоса! Как он всё знает? Демон, который не вмешивается, – плохой злодей, разве нет? Картер бросил на удивлённого Вэйна строгий взгляд и продолжил: – Жители святого Ван Гонзы были так же шокированы, как и ты. Они и понятия не имели, что тот, кого они заточили, был ангелом. Морфитос обманул их, сказав лишь, что это чистый человек, рождённый с божественной природой. Но какая польза от сожаления? Картер сделал паузу и продолжил говорить глухим голосом: – Когда ангел Аарон пришёл в святой Ван Гонза, он принял облик обычного смертного. Но божественность его благородной души всё равно повлияла на это тело и изменила его. Тело стало не только благородным и прекрасным. Его кровь могла исцелить любую болезнь, а его пение усыпляло всех в мире. Его голос успокаивал сердца, а его прикосновение снимало усталость. Но те, кого соблазнил Морфитос, на этом не остановились. Жадность – величайший изначальный грех. Они возжелали плоти, крича, страдая, рыдая, умоляя о пощаде... Все грязные и мерзкие вещи происходили в греховном святом Ван Гонзе. Картер с облегчением вздохнул, а Рыцарь-Призрак рядом с ним закипел от ярости, словно пылающее дерево. – Святой Ван Гонза... Его смерть не была несправедливой. После слов Вэйна ему вдруг пришло в голову, что, согласно словам старого рыцаря в начале, святой Ван Гонза не был уничтожен, а стал местом, покинутым богами. Но история на этом не заканчивается. – Боевой Ангел спустился прямо на Святого Ван Гонзу, – начал рассказчик. – Он обыскал весь город и нашёл лишь подземелье, похожее на клетку, но нигде не было и следа ангела Аарона. Но что-то было не так. Он чувствовал дыхание присутствия ангела Аарона в каждом клочке земли, в каждом вдохе воздуха. Даже каждый житель, которого он встречал, излучал слабый отблеск ангельского сияния! – Тьфу-тьфу, – покачал головой Вейн, словно отгоняя дурные мысли. – Боевой Ангел не знал, как с этим справиться, и ему оставалось только вернуться к Богу и доложить об этом. Тогда разгневанный Бог послал наказание, более жестокое, чем смерть и разрушение – Божественное отвержение. Старый рыцарь сделал паузу: – Место, которое боги отвергли, Святой Ван Гонза! Место, где демоны могут радоваться сколько угодно, Святой Ван Гонза! Ад на земле, место ещё страшнее, чем настоящий ад! – Изначально здесь жили семнадцать тысяч человек, но через год осталось лишь три тысячи, – продолжил рассказчик. Вейн глубоко вздохнул: – Они не могли убежать? Картер покачал головой: – У демонов есть свои рыцари, и у Бога есть свои. Семь рыцарей, названных Гневом Божьим, охраняют это место, и никто не может уйти! Картер горько усмехнулся: – На самом деле, не только люди, но даже души мёртвых не могут покинуть это место. – Десятки тысяч душ рвали и пожирали друг друга в этом аду, а бесконечная ненависть была густа, как чёрный туман. Все, кто был жив, умерли. Большинство душ тоже исчезло в этой борьбе. В конце концов, остались лишь эти тысячи злых духов – сильных, озлобленных, полных ненависти и жажды. – Если такой злой дух спустится в ад, он сможет стать военачальником ада. Они могут напрямую командовать сотней тысяч легионов демонов и расширять территорию для своих владык! Вейн вдруг понял: – Так вот почему Мефитос и Ведьмин Сердце так яростно борются за тот контракт! – Именно, – подтвердил Картер. – Он заключил договор задолго до того, как Мефитос направил жителей Святого Ван Гонзы на путь падения. Всё ради того, чтобы однажды подчинить их себе. Если Мефитос получит контракт, он определённо сможет значительно усилить своё влияние. Если Ведьмовое Сердце получит контракт, он сможет использовать эти битвы против силы своего отца. Но какой бы ни был исход, это плохие новости для всего мира. Битва ада неизбежно затронет человечество! Ван наконец понял причину и следствие этого контракта. Старый рыцарь, закончив рассказ, посмотрел на него с ноткой надежды в глазах: – Так ты же не отдашь контракт Ведьмовому Сердцу, правда? Фан Эн выглядел серьёзно и махнул рукой: – Нет, я подписал все контракты. Как я могу от них отказаться? А вдруг он подаст на меня в суд в Нью-Йорке? Старый рыцарь рассердился: – Ты... ты... негодяй! – Не переживай, старик! – Ван поднял бровь и с уверенностью добавил: – Я – большой босс Лиги Справедливости, которая работает под эгидой Агентства национальной безопасности США. Сверхъестественное – это моя забота! Не волнуйся, я всё под контролем. Ван встал: – Ладно, у меня каждый день занят. Я ухожу. Джонни, пойдём со мной в Лигу Справедливости, зарегистрируем тебя. Заодно сможешь пообщаться с другими супергероями. Это может пригодиться тебе в будущем. Ван уже всё обдумал. Он решил, что Росомаха должен стать его союзником. Двое ушли, оставив старого рыцаря, который дрожал от гнева и молча указывал на их спины. Ван посмотрел на пылающий скелет рядом с собой и вдруг хлопнул себя по лбу: – Я велел найти тебе самую стильную косуху с заклёпками. Это подарок от меня. – Призрачный Гонщик: ? На этот раз Джонни вышел под залог, как только оказался в полицейском участке. Поэтому у него ещё не было возможности стащить кожанку у своего сокамерника. Неудивительно, что он всё время смотрел на Ван с недовольством. Пока Ван не спешил лишать Джонни духа мести. Ведь такой пылающий скелет рядом смотрится действительно круто. Да и выглядит он глуповато, что только добавляет шарма. Возможность говорить для супергероя приносит гораздо больше удовольствия, чем создание героя с суперспособностями с помощью подавления воли. Это похоже на долгожданное освобождение! Облегчение!