За пределами машины Буллайз помог людям легко справиться с нападавшими. Он подошёл и постучал в окно:
– Босс, всё улажено.
– Организуй, чтобы один человек отвёз Джессику обратно, а остальные пусть ждут, пока я разберусь с этой женщиной-убийцей.
Ван потряс Эрику, которую держал в руках:
– Поторопись, иначе дальше будет некрасиво.
– Убей меня! – Эрика никогда ещё не была так зла.
– Милашка, не говори так, мне будет жаль тебя ранить! – С усмешкой, как у властного президента, на губах Вана, он снова задел её самолюбие.
Эрика стиснула зубы так сильно, что на губах выступила капля крови.
Ван понял, что он её окончательно задел, и ему стало неинтересно продолжать. С внезапной мыслью перед ним открылся портал в Царство Бога, и Эрику унесло внутрь.
В следующий момент он получил то, что хотел. Из воспоминаний Эрики он нашёл убежище Хэнда и последних пальцев, Александры и Сованды. Оба прятались в доклендсе нью-йоркской гавани, готовые бежать в любой момент, и именно они организовали это покушение.
Он подозвал Буллайза и приготовился встретиться с ними.
Вскоре после того, как машина выехала, Буллайз снова обернулся с пассажирского сиденья:
– Босс, за нами всё ещё следят.
Ван усмехнулся – что, он настолько очистил Хеллс-Китчен, что его внесли в список целей убийц?
Не успела машина завернуть за угол, как посреди дороги спокойно стояла фигура в красном костюме с дьявольскими рогами.
А, понятно, это он, Ван догадался – он пришёл за женой? Но разве он не изменяет своей ассистентке Пегги? Настоящий подлец!
Ван вышел из машины и встал напротив Сорвиголовы:
– Стоять посреди дороги среди ночи – не боишься, что тебя собьют?
– Где Эрика? Ты её схватил? – голос Сорвиголовы был тихим, но угрожающим.
Ван кивнул:
– Она хотела убить меня, но я её поймал и собираюсь передать властям.
Сорвиголова молчал, и после нескольких попыток заговорить наконец произнёс:
– Не могли бы вы отпустить её всего один раз?
– Зачем?
Сорвиголова не ответил.
Вэйн тихо усмехнулся:
– Её попытка убить меня – это тяжкое преступление. Она убийца из Руки и Общества, и кто знает, сколько жизней на её совести. Уверен, я найду доказательства, которые отправят её за решётку на всю жизнь, согласно закону Милликорна. Можешь не сомневаться, у меня лучшая тюрьма в мире, и я гарантирую, что ей не удастся сбежать. Она будет сидеть там до самой смерти. Правосудие и закон восторжествуют, души погибших обретут покой, а семьи жертв получат справедливость. Ну как, тебе такой конец подходит?
Фигура Сорвиголовы слегка дрогнула.
Он был адвокатом, у него были свои профессиональные принципы, свои моральные устои, своё понимание добра и зла.
Но при этом у него была и любовь всей его жизни.
Он не знал человека перед собой, но чувствовал его энергию.
И всего за несколько дней весь преступный мир Нью-Йорка оказался на грани краха: тысячи людей за решёткой, десятки банд, больших и маленьких, уничтожены.
– Тебе не нужно принимать решение прямо сейчас, – спокойно сказал Вэйн.
– Конечно, я не отпущу её, она – главный зачинщик. В Руке ещё остались два босса, они сейчас на складах, и я собираюсь встретиться с ними. Можешь пойти со мной, а после того, как мы разберёмся с Рукой, ты скажешь мне свой окончательный ответ.
Сорвиголова согласился.
Вскоре они прибыли в район доков.
Бычье Глаз взял на себя командование и роль снайпера, забравшись на верхотуру с винтовкой.
Остальные подкрепления образовали кольцо окружения, медленно сжимая его, чтобы обеспечить полное уничтожение.
Вэйн повернулся к Сорвиголове:
– Пойдём, встретимся с зачинщиками.
Их перемещения не остались незамеченными, и Александра с Совандой сразу это поняли.
Четверо стояли напротив – кто-то в панике, кто-то в гневе, а кто-то отступил на шаг и крикнул:
– Ночной Демон, иди!
Луна была особенно яркой в эту ночь, а Сорвиголова – невероятно яростным.
Существует поговорка: «Тьма делает тебя сильнее».
В эту ночь Сорвиголова, кажется, был на грани полного погружения в эту тьму.
Его атаки были невероятно свирепыми, он даже шел на обмен ударами, не обращая внимания на собственные ранения.
К концу схватки, вероятно, он сломал несколько ребер и правую руку.
У его ног лежали Александр и Соуандасер, сбившиеся в кучу и погрузившиеся в глубокую кому.
Сорвиголова выплюнул кровь и медленно снял кожаную маску с головы.
На его лице было множество шрамов, а глаза горели кроваво-красным цветом:
– Я сделаю это ради неё, хорошо?
Ван был немного ошеломлен и одновременно вздохнул: любовь действительно слепа.
Сорвиголова по профессии – адвокат, ночью – борец с преступностью, человек с железной дисциплиной.
Но то, что он только что сказал, точно не соответствовало его принципам.
– А как же Пегги? – спросил его Ван.
Сорвиголова замер на мгновение, потом вздохнул:
– Я виноват перед ней. Но Эрику я хочу спасти.
Ван кивнул. С одной стороны, это было эгоистично, но остановить его было невозможно.
– Я помню, как говорил тебе раньше, что после того, как ты наведешь порядок в Адской Кухне, тебе стоит оставить эту жизнь ночного борца. Что думаешь теперь?
– Согласен, – ответил Сорвиголова без колебаний.
Ван улыбнулся:
– Я также говорил тебе, что у меня есть возможность предложить тебе работу, где ты сможешь защищать справедливость и помогать людям честным путем. Это предложение всё ещё в силе.
Что касается Эрики… Завтра мы отправимся в тюрьму Нахаид и заберем её.
Смотри, у тебя будет только один шанс.
С этими словами Ван сделал жест в сторону Буллсай, и кто-то из подчиненных увел без сознания Александр и Соуандасера.
Вскоре на месте остался только Сорвиголова.
Перед тем как сесть в машину, Ван оглянулся на него.
Он был по-настоящему заинтригован. Останется ли Сорвиголова, нарушивший свои собственные правила, тем самым Сорвиголовой, каким был раньше? Это как с Бэтменом, который поклялся никогда не убивать. Если однажды он всё же убьёт, сможет ли он остаться тем самым Бэтменом из прошлого? Люди, в сущности, — существа, полностью подвластные эмоциям. В тот момент, когда Сорвиголова встал посреди дороги и остановил его, он понял: возможно, Сорвиголова, каким он его знал, больше нет. Когда все гормоны в теле — адреналин, дофамин и прочие — утихнут, кто знает, не пожалеет ли он о содеянном?
Покинув доки, Вейн не вернулся в поместье Тайфона, а направился в тюрьму Нахад. Здесь, помимо освобождения Эрики, он забрал с собой ещё более десятка заключённых, всех их отправив в Царство Бога. Эти заключённые были главарями нью-йоркских банд. Среди них — Ким Нага, Леди Гао, Мураками, Лиланд Ослей, Корнелл Стокс по прозвищу Водяная Гадюка, Джозеф Харроу по прозвищу Молотоголовый и другие. Вместе с Александрой и Соуандой, которых только что поймали, их было семнадцать человек. Эти семнадцать стали ключом к плану Вейна по контролю над подпольным миром США.
Он уже давно готовился к этому плану, и после встречи с Древним Магом у него не осталось и тени сомнений. В Царстве Бога Вейн без колебаний использовал способность [Создателя], чтобы полностью перепрограммировать их сознание. Затем каждому из них он дал ослабленную версию способности Пурпурного Человека. Хотя эта способность не позволяла им принудительно контролировать других, как это делал Пурпурный Человек, она становилась мощным инструментом для подчинения их подчинённых.
Согласно его плану, эти люди должны были взять своих самых сильных подручных и отправиться в крупнейшие города страны: Бостон, Филадельфию, Вашингтон, Сан-Франциско, Лос-Анджелес и другие. При тайной поддержке Вейна они должны были быстро вырасти и стать подпольными королями своих городов.
Это был план Вэйна по установлению контроля над подпольным миром рисового королевства.
Если бы он смог достичь этой цели, то получил бы огромные ресурсы, множество связей и значительные финансовые средства. Все это сыграло бы важную роль в его плане по развитию и расширению Царства Божьего.
Обновлено: 17.01.2026