Глава 38 — Глава 38

После официальной церемонии открытия состоялся приватный приём, на который были приглашены ключевые гости. Вейн, конечно же, был среди них. Среди присутствующих было множество важных партнёров группы «Старк», а также крупные фигуры из мира политики и бизнеса. Он лично знал мэра Джорджа, Джастина Хаммера, руководителя компании «Осборн», и Анну Друкер из инвестиционной группы «Мерловей». Старк и Харпи в этот момент общались с представителями власти неподалёку, но, заметив Вейна, сразу же оставили их и направились к нему. Старк сделал вид, что не узнал шестерых своих родственников, и с преувеличенной эмоциональностью воскликнул: – Ну надо же, кто это тут у нас? Мистер Теодор Вейн, который грабит людей вместе со мной! Он подошёл и пожал Вейну руку. – Привет, молодой человек! Весь мир знает, что девушка с обложки журнала «Пентхаус» – моя, но я не ожидал, что ты успеешь увести целых двух. У них, видимо, совсем нет вкуса. Вейн улыбнулся: – Молодость, конечно, имеет свои преимущества. Возможно, процесс оказывается даже более приятным. – Правда? Согласно исследованиям, самое важное – это навыки. Конечно, молодым это, возможно, не понять. – Старк закатил глаза, а затем быстро сменил тему: – Насколько я знаю, ты заработал миллиарды на акциях группы «Старк». Я чуть ли не аплодирую тебе. Держись за эти акции, чтобы обеспечить себе идеальную старость! Эта его манера говорить с налётом сарказма действительно раздражала. – Конечно, с нетерпением жду этого, – с улыбкой ответил Вейн. – Я даже не ожидал такого поворота событий. Получается, что знаменитый нью-йоркский гуляка Старк теперь будет работать на меня. Приятное чувство. Старк фыркнул: – Если уж на то пошло, стоит мне купить несколько акций группы «Тайфэн», и ты уже будешь работать на меня. О, кстати, я никогда не покупаю акции, у которых нет потенциала. Он притворно хлопнул Вейна по плечу: – Трудитесь усердно, мистер Вейн. Сказав это, он не дал Вейну возможности возразить, развернулся и быстро ушёл. Ван не стал настаивать и с улыбкой покачал головой. Приём проходил в такой же спокойной и размеренной обстановке, как всегда. Однако он случайно заметил, что Джастин Хаммер, похоже, отлично проводит время, болтая с представителями группы Осборн. Джастин Хаммер, похоже, почувствовал его взгляд и издали поднял бокал. Ван ответил тем же жестом. Но не это занимало его мысли. Джастин Хаммер был тем самым человеком, на кого он нацелился. Несмотря на то, что компания Хаммера не выпускала сверхсовременных технологий, у неё было передовое заводское оборудование и отличные производственные мощности, что как раз и нужно FDSW. Если Джастин Хаммер сам напрашивался на неприятности, Ван не против подтолкнуть его к этому. На следующий день Это был день, когда Старка должны были допрашивать в Комитете по вооружённым силам Сената. Ван наблюдал по телевизору, как Старк и Стерн обменивались колкостями. В конце Старк поднял руки и воскликнул: – Хотите мои технологии? Даже не мечтайте! Я сам могу защитить мир! Сенатор Стерн был настолько разъярён, что кричал в ответ. В этот момент внезапно зазвонил телефон. Оказалось, что к нему пришли гости. К удивлению Вана, это были высокий чернокожий мужчина с одним глазом и добродушного вида белый мужчина. Директор Ник Фьюри и агент Коулсон. – Директор Фьюри, агент Коулсон, я никак не ожидал, что вы ко мне заглянете, – сказал Ван. – Давно слышали о вас, но так и не познакомились, вот и решили поговорить, – ответил Фьюри с едва заметной улыбкой. Он огляделся несколько раз и уселся на диван. – Мистер Ван, дела у вас идут хорошо. Белый дом и Пентагон размещают у вас заказы. – Я думал, вы эксклюзивный поставщик Щ.И.Т.а? – спросил Ван. Пришли с порога и прямо за обвинения взялись? – Если есть хорошие технологии, ими нужно делиться. А для патриотичного бизнесмена сотрудничество со страной – это большая честь, – с улыбкой ответил Ван. Он взглянул на Железного человека на экране телевизора и добавил: – Я не собираюсь прятать всё самое лучшее только для себя, как некоторые. Прекрасные технологии только тогда приносят пользу миру, когда применяются в крупных масштабах, верно? Чёрный яйцеголовый инстинктивно ощутил, что человек перед ним не из простых, и его взгляд стал холодным: – Боюсь, что некоторые технологии могут стать источником хаоса в этом мире! – Технологии сами по себе не виноваты. Вина всегда лежит на тех, кто их использует. Разве не так? – парировал Ванн. – Технологии действительно невинны, но если кто-то бездумно передаёт их тем, кто виновен, значит, он сам становится виновным. – Голос яйцеголового прозвучал ледяно. Ванн откинулся на спинку стула, приподнял бровь и спросил: – Можно узнать, о какой именно технологии вы говорите? Или, может быть, о ком вы говорите как о виновном? О Щ.И.Т.? О Белом доме? Или о правительстве Нью-Йорка? Кто именно? Яйцеголовый не ответил прямо: – Вы когда-нибудь задумывались, что, возможно, однажды усиленные солдаты могут навредить обществу? – Задумывался. Так же, как задумывался о том, что, возможно, однажды Железный Человек тоже может навредить этому обществу. – Ванн ответил резко. Этот чёрный яйцеголовый из Щ.И.Т. всегда был таким – подозрительным и холодным. Как и тогда, когда после событий, вызванных появлением Тора на Земле, он начал беспокоиться, что кто-то во вселенной может навредить планете, и использовал силу Космического Куба для разработки оружия. В итоге это привлекло внимание Таноса. В первой войне Мстителей он должен был взять на себя значительную часть ответственности. Сейчас всё повторилось. Он беспокоился, что усиленные люди могут навредить миру, и потому считал, что Ванн перед ним – неправильный элемент. Однако, хоть это и неприятно признавать, его подозрения были верны. Ведь Ванн и правда был членом Гидры. Чёрный яйцеголовый оставался бесстрастным: – Если говорить о том, кто может навредить обществу, мистер Ванн, вероятно, даже более опасен, чем Железный Человек, не так ли? Магнито, мутант четвёртого уровня, находится у вас под контролем, профессор Чарльз в отличных отношениях с вами, а учителя и ученики Академии Ксавье, кажется, тоже под вашим влиянием. – И тот желтокожий монстр, который устроил погром в Нью-Йорке, и даже половина гангстеров Нью-Йорка теперь сидят в твоей тюрьме! – произнёс кто-то. Ван улыбнулся про себя. Возможно, в этом и была цель "чёрного яйца". Сначала подавить проблему усиления людей, а затем достичь других целей. Просить людей или выкапывать их? Но он был обречён на разочарование. – Интересно, что хочет директор? – спросил Ван. – Выполнять обязанности Щ.И.Т.а, контролировать опасные цели и защищать мир, – ответил собеседник. – Боюсь, я вас разочарую, – в голосе Вана прозвучала лёгкая насмешка. Он встал и бросил на стол документ: – На днях я получил разрешение от Белого дома. Я буду сотрудничать с правительством США, чтобы создать команду супергероев для борьбы с преступностью, защиты Соединённых Штатов и поддержания справедливости. Я уже придумал название для группы – Лига Справедливости. "Чёрное яйцо" не смог скрыть удивления в глазах. Если бы он не был так смугл, можно было бы заметить, что его лицо стало не слишком приятным. В голосе Вана звучала улыбка: – Конечно, эта Лига Справедливости точно не сравнится с Щ.И.Т.ом. Вы подчиняетесь Всемирному Совету Безопасности, а мы всего лишь подчиняемся правительству США, в рамках Министерства внутренней безопасности. Вы отвечаете за защиту всего мира, а мы будем следить за нашим клочком земли в США. Вы работаете усерднее, гораздо усерднее. Но здесь, в Соединённых Штатах, я всё же надеюсь, что моя Лига Справедливости сможет помочь вам снять часть нагрузки. "Чёрное яйцо" не проронил ни слова, уставившись на Вана. Он задавался вопросом, не украли ли его секретный план. Что это за Лига Справедливости, которую он тут предлагает? Видя, что тот молчит, Ван повернулся к Коулсону, который всё это время тихо стоял рядом: – А этот, кажется, очень способный. Не хочешь ли работать на меня? Годовой оклад – миллион, включая жильё и питание, бонусы в конце года и полный страховой пакет. Чёрное тушёное яйцо вдруг поднялось и холодным тоном произнесло: – Прощайте! После этих слов оно, вероятно, может даже помочь вам вернуть расположение жены и наслаждаться счастливой жизнью!