Глава 20 — Глава 20

Когда Вэйн нашёл её, маленькая проказница сидела тихо на скамейке в дворике. – Что случилось? Ты выглядишь не очень счастливой. – Нет. Маленькая шалунья казалась немного грустной: – Просто мне немного не хочется уходить. На самом деле, мне здесь очень хорошо. Город Ноа такой спокойный и отрезанный от внешнего мира, что мы даже не знаем, что происходит за его пределами. – Тебе не нужно об этом переживать. Скоро я открою постоянный портал. Когда это случится, новости из внешнего мира будут передаваться в город в реальном времени через кабели. Ты будешь знать всё, что происходит, и сможешь иногда выходить прогуляться. Маленькая шалунья кивнула, взглянула на фонтан перед собой и вдруг спросила: – Как думаешь, мои родители согласятся переехать сюда? – Если они захотят, я не против. Но ты должна понимать, что большинству людей легко принять что-то новое, но трудно примириться с чем-то необычным. В этом их печаль, но это то, чего нам нужно избегать. Мари, твои способности такие же: ты можешь отказаться от них или принять их. Но помни, только ты можешь сделать этот выбор, и никто не должен влиять на него. – Я понимаю. Спасибо! Маленькая шалунья всё ещё возвращалась в царство богов. Возможно, ей нужно время, чтобы понять, какой путь выбрать. Вечером Вэйн взял с собой профессора Чарльза, Жана, Колосса, Штормовую Девушку и Росомаху в город. Он получил сообщение: доктор Штерн и доктор Баннер несколько раз связывались и договорились провести испытание сегодня ночью. Если всё пройдёт успешно, Халк исчезнет навсегда. Но если что-то пойдёт не так, это приведёт к катастрофе, и монстр появится здесь уже этой ночью... Это был хороший шанс для отряда Лиги Справедливости, который ещё не был официально запущен, проявить себя. Вэйн не объяснил профессору и остальным всё напрямую, а просто сослался на необходимость разобраться с бандитами в Адской Кухне. Это не совсем оправдание, но Вейн изначально планировал воспользоваться ситуацией в Нью-Йорке, где шла борьба с бандитами из Хеллс-Китчен, чтобы показать миру отряд справедливости. Рядом с колледжем Гебанг, где работает доктор Штерн, находится ресторан высокой кухни, и Вейн решил устроить для всех роскошный ужин, который обычно доступен только самым богатым людям мира. Внутри академии, в лаборатории доктора Штерна. После введения сыворотки и мучительной борьбы Бэннер избавился от формы Халка. Он тяжело дышал, глядя на монитор ЭКГ рядом. Его сердце билось со скоростью 156 ударов в минуту, но он всё ещё оставался в форме обычного человека. – Успех? – в сердце доктора Бэннера вспыхнула радость. Наконец-то он снова стал обычным человеком. Слёзы на глазах, Бетти бросилась к нему и крепко обняла, а доктор Штерн стоял рядом с улыбкой на лице. Но как только они начали радоваться, из окна донёсся звук машины. Это был генерал Росс. Через окно влетела пуля с транквилизатором, Бэннер пошатнулся и упал в объятия Бетти. Первым ворвался Бронски. Он дважды ударил Бэннера по лицу, но Халк не появился. Солдаты, вошедшие следом, вывели Бэннера и Бетти. Росс наклонился и спокойно посмотрел на Бэннера, в его сердце закралось лёгкое сожаление. – Если ты посмеешь уничтожить Халка, ты сгниешь в тюрьме до конца своих дней! Бронски приказал остальным уйти, оставив в лаборатории только себя и доктора Штерна. Но он не заметил, как за окном промелькнула чья-то тень. Он направил пистолет на голову доктора Штерна: – Я хочу то, что ты извлёк из Бэннера. – Похоже, ты уже что-то ввёл себе, да? – прищурился доктор Штерн. – Я хочу больше. Ты видел, как он превращается в Халка. Я стану таким же! – Я не знаю, что внутри тебя, но смешивание может привести к катастрофе. Бронски снял предохранитель с пистолета: – Делай, как я сказал! Доктор Штерн внешне выглядел растерянным, но на самом деле действовал ловко и хладнокровно. Всё было готово. Он взглянул на Бронского, лежащего на экспериментальном кресле: – Ты готов? Я начинаю. Доктор Стернс сглотнул, стиснул зубы и резко нажал на кнопку. Зелёная сыворотка впрыснулась в тело Бронского, и он издал крик от боли. Доктор Стернс сделал два шага назад и замер, ошеломлённо наблюдая за происходящим. В этот момент сзади появилась тёмная фигура и легонько похлопала его по плечу. Он обернулся – это был знакомый, Фрэнк. – Пошли, босс сказал, что нужно эвакуироваться сразу после начала ввода сыворотки. Доктор Стернс кивнул и бросил последний взгляд на Бронского: – Пошли, я встречусь с ним ещё. В это время Вейн и Люди Икс только что закончили плотный ужин и собирались отправиться в Адскую Кухню, когда лицо профессора вдруг изменилось. Он резко повернул голову в сторону колледжа Гебанг, его выражение стало суровым. – У нас неприятности! Едва он закончил фразу, раздался звериный рёв, вспышки огня и несколько взрывов. Вейн огляделся – напротив стояло здание в восемь или девять этажей. Он тут же жестом подозвал всех: – Давайте, поднимаемся наверх! Вдалеке по улице шествовал жёлтый монстр, оставляя за собой пожар. Его лицо было уродливым, мышцы переплетались, а на спине торчали жуткие шипы, словно демон из ада. Люди генерала Росса почти шли на верную смерть, используя всевозможное оружие, но сами понесли тяжёлые потери. Даже усиленный отряд был отброшен в сторону. – Дайте мне достойного противника! Монстр рычал с отвращением, поднял машину обеими руками и швырнул её изо всех сил. В небе кружили несколько вертолётов – и армейский "Чинук", и вертолёты нью-йоркских телеканалов. Через них вся Америка наблюдала за разворачивающейся катастрофой. – Профессор, вы можете его остановить? – Чем сильнее тело, тем сильнее дух. Я постараюсь! Профессор приложил руку ко лбу, сосредоточился, и его мощная телепатическая способность мгновенно преодолела пространственное расстояние, напрямую достигнув сознания монстра. Яростное, кровавое, хаотичное – лицо профессора мгновенно изменилось. Разум чудовища напоминал сокрушающий всё на своём пути ураган, и было невозможно взять его под контроль. С другой стороны, Чудовище почувствовало, как странная сила вторгается в его сознание, и на мгновение оно стало немного ошеломлённым. Его тираническое сердце тут же прояснилось, и оно даже частично вернуло себе здравый рассудок. Но в одно мгновение его разум был поглощён навязчивой идеей: – Я ещё не насладился битвой, как я могу просто сдаться? Я должен отомстить Халку! Тут же оно схватило острый кусок железа из обломков машины рядом и вонзило его себе в ладонь. – Ррррр! – Резкая боль мгновенно привела его в чувство. На вершине здания Чарльз покачал головой: – Его разум слишком хаотичен, мне сложно взять его под контроль за короткое время. – Разве нет другого способа? – Я могу сосредоточить свою психическую энергию и нанести удар по его мозгу напрямую. Это может либо оглушить его, либо превратить в идиота! – Отличная идея, действуй! – Мне нужно подойти ближе, слишком большое расстояние. Вейн посмотрел на Чудовище, которое стало ещё более агрессивным, и, кивнув, отдал приказ: – Колосс, Росомаха, отвлеките монстра. Помните, защищайте себя. – Олору, ты поможешь прикрывать их. Джин, мы с тобой будем защищать профессора.