Глава 291 — Глава 289

Глава 289 Флот и Пираты . . В огромном океане из Южного континента отчалил корабль, перевозя множество редких сокровищ с Южного континента, готовясь отправиться в королевство Лоэн, чтобы избежать войны, которая еще не закончилась. Небо было солнечным, но температура была намного мягче, чем раньше. Даже стоя на палубе под солнцем, было не так жарко, как раньше. За пределами капитанской каюты стоял старик, который плавал по морю более 40 лет, Старый Торн. Он был старым антиквариатом в этой отрасли и знал все изменения в море и небе. Он мог учуять признаки надвигающейся бури по необычному облаку или легкому морскому бризу. Обучение наблюдению за звездами на небе — обязательный предмет, и он тоже в этом преуспевает. В последнее время у него всегда было ощущение, что солнце в этом году не такое жаркое, как в предыдущие годы. Хотя это изменение очень незначительное, он все же заметил некоторые аномальные явления. Попадет ли солнце в аварию? Такая идея смехотворна. Никто не поверит его словам. Он также прекрасно это знает, поэтому никогда не говорил об этом с другими, а просто больше времени проводит, наблюдая за солнцем на небе каждый день. «Старик Торн, мы почти в гавани Пунин. Благодаря твоим указаниям мы сможем легко избежать всех видов штормов и огромных волн». Капитан принес полную дубовую кружку темного пива. Это пиво довольно горькое, и молодежь сейчас его не очень любит, но старики, как он, больше всего любят именно такое горькое пиво, которое более ароматное. Старый Торн взял пиво и сделал большой глоток. Немного темное и мутное пиво потекло по его бороде, и воротник тут же намок. После приятной отрыжки Старый Торн сказал: «Капитан Ролл слишком вежлив. Это моя работа, поэтому я должен сделать все возможное, чтобы уберечь корабль от возможных опасностей». После этого он рассмеялся и сказал: «Я сам на этом корабле, и я не могу шутить с богом смерти, рискуя своей жизнью». Капитан Ролл улыбнулся и поболтал с ним несколько слов, а затем приготовился уходить. Перед уходом Старый Торн схватился за край своей одежды и тихо сказал: «Не вините меня за излишнюю болтливость. Естественные факторы на море легко преодолеть, но опасности часто исходят от техногенных катастроф. У меня всегда есть зловещее предчувствие перед этой поездкой, так что вам следует лучше подготовиться». Капитан Ролл похлопал Старого Торна по плечу и сказал, что обратит внимание на эти проблемы и позволит ему со спокойной душой остаться на корабле. Когда маяк Пунинг-Порт уже показался в поле зрения, тревоги Старого Торна также уменьшились вдвое. В отсутствие пиратов индекс безопасности прибрежных портов Южного Уэльса был по-прежнему очень высок. Как раз в тот момент, когда команда корабля ослабила бдительность, моряки на сторожевой башне обнаружили, что с трех сторон издалека приближаются странные корабли. «Это пираты!» «Пираты идут!» Матрос быстро поднял тревогу, и люди на корабле насторожились. По приказу капитана они стали занимать боевые позиции. Это место находится очень близко к порту Пунинг. Как только начнется битва, гарнизон порта придет им на помощь. Им просто нужно продержаться в течение этого периода времени. Капитан и команда на корабле все так думали. Только Старый Торн был обеспокоен. Он плавал по морю много лет и привык к слабости Южного Уэльса против пиратов в последние годы. Гарнизон порта Пунин может отказаться направить военно-морскую поддержку по соображениям безопасности порта, даже если пираты уже устроили хаос у его порога. Хорошие предчувствия часто оказываются мечтами, а вот плохие предчувствия часто сбываются. Под пристальным вниманием всех членов экипажа порт Пунин лишь забил тревогу, чтобы не дать пиратам воспользоваться возможностью атаковать порт, и не отправил ни одного военного корабля для поддержки. Видя, что он больше не может рассчитывать на защитников порта Пунинг, капитану оставалось только стиснуть зубы и отдать приказ плыть на максимальной скорости. Даже если он столкнется с кораблем, ему придется бежать с безопасного пути! Корабль, шедший на полной мощности, рванулся вперед с импульсом сжигания всего вместе. Пираты, которые уже окружили их, были приведены в замешательство, открыв безопасный проход. Капитан немедленно отдал приказ экипажу воспользоваться этой возможностью, чтобы вырваться из окружения. Им повезло, и они успешно вырвались из пиратского окружения, но в процессе атаки на корабль весь корабль едва не затонул из-за огня пиратов, повсюду были вода и огонь. Несмотря на то, что они уже вырвались из окружения пиратов и были очень близко к порту, защитники порта Пунинг все еще не собирались выступать вперед, чтобы сдержать пиратов. Они предпочли бы оставить военный корабль в порту на произвол судьбы, чем выйти в море. Старый Торн, привыкший к некомпетентности портового гарнизона округа Саутвелл, только вздохнул, а затем сел и стал наблюдать, как молодые члены экипажа и пассажиры приветствуют гарнизон порта Пнин, великого герцога Саутвелла и всех глупых и трусливых дворян крайне вульгарными выражениями. К счастью, небольшая пиратская группа, насчитывавшая всего шесть или семь кораблей, не решилась напрямую вступить в конфликт с гарнизоном порта Пнин и в гневе ушла. Горящее судно наконец пришвартовалось, но его ждало не дружеское приветствие, а безжалостный налоговый счет за стоянку в порту. В этот момент гарнизон порта Пнин проявил особую храбрость, столкнувшись с осмелившимися на оскорбления членами экипажа и пассажирами. Если вы не будете сотрудничать, вас будут бить, а если вы снова не будете сотрудничать, вас запрут. Если вы посмеете устроить беспорядки, вас расстреляют на месте. Как бы ни был зол капитан, он мог только покорно заплатить большую сумму денег. Огромный налоговый счет, плюс расходы на ремонт судна, даже если за эту поездку собрана большая сумма денег на билеты, вам все равно придется заплатить часть денег. Старый Торн издалека слышал постоянные ругательства капитана, и он уже не выглядел таким веселым, как когда подавал ему выпивку. В дополнение к капитану и команде, он также услышал нескольких пассажиров, которые, очевидно, были дворянами королевства Лоен. Они были полны негодования и сказали, что доложат королю, когда вернутся в Баклунд, и громко упрекали бесполезность Южного Уэльского флота. Послушав некоторое время, Старый Торн подошел к капитану Ролле, чтобы пробормотать несколько слов. Капитан Ролле вскоре убрал гнев со своего лица и пошел поговорить с пассажирами. В своих словах он обвинял капитана округа Саутвелл. От великого герцога до некомпетентности обычного морского офицера. В трехэтажном гостиничном номере в порту Пунин Хаста наблюдал за всем происходящим через окно. Некомпетентность военно-морского флота Южного Уэльса и его страх перед пиратами действительно открыли ему глаза. Он ясно установил, что в порту Пунин находится более 20 малых военных кораблей, восемь средних военных кораблей и один тяжелый военный корабль. Общая боевая мощь флота намного превышает текущую мощь семи пиратских кораблей. За исключением одного едва ли считавшегося средним судном, все эти пиратские суда были небольшими и не могли сравниться с хорошо оснащенными военными кораблями. Даже если бы на воду было спущено всего два средних военных корабля, этого было бы достаточно, чтобы напугать пиратов. Однако результат оказался шокирующим, и Хастур глубоко обеспокоился проблемами береговой обороны королевства Лоен. При такой боевой мощи и духе, как только война распространится на южный континент, вся линия береговой обороны рухнет одним ударом. В конце концов, флот, который боится даже пиратов, не может сравниться с регулярной армией Южного континента. Шарон, стоявшая у окна с другой стороны, посмотрела туда. Она знала, что половина цели визита Хастура в Южный Уэльс заключалась в укреплении береговой линии обороны Южного Уэльса. «Это действительно разочаровывает, даже я больше не могу этого выносить», — сказал Хастур с улыбкой. Шэрон спокойно произнесла одно слово: «Это сложно». «Гражданская война на южном континенте не прекратится еще долго. Если вы хотите напасть на Южный Уэльс, вам нужно будет готовиться как минимум полгода. Времени еще много». Хастур по-прежнему с большим оптимизмом смотрит в будущее. «Вы можете воспользоваться ситуацией». «Мисс Шэрон, откуда вы знаете, о чем я думаю?» Хастур удивленно посмотрел на Шарон. Он действительно планировал воспользоваться руками лоенских дворян, вернувшихся с Южного континента, чтобы пожаловаться королю и оказать давление на великого герцога Саутвелла, заставив его делегировать ему власть. Шарон бросила на Хастура легкий взгляд: «Я что, выгляжу глупо?» Хастур быстро объяснил, что у него нет таких намерений, и Азшара, лежавшая на подоконнике, дважды мяукнула в нужный момент, обращаясь к Шэрон. Это значит, что ее хозяин просто презирает ее интеллект. С легкой холодностью в глазах Шэрон взглянула на Хастура, а затем начала месить Азшару, которая затевала беспорядки. Вскоре после того, как он стал подстрекателем, он уже научился управлять огнем. … «Дорогая сестра, твой тревожный второй брат благополучно вернулся с южного континента и ступил на территорию королевства в четыре часа дня 8 марта». «Это должно было быть счастливым событием, но когда мы приближались к порту Пунин, мы столкнулись с инцидентом. Героический флот нашего королевства боялся маленьких пиратов и позволял им грабить торговые суда за пределами порта. Я горжусь королевством. Мы глубоко обеспокоены проблемами береговой обороны». «Разве граф Холл, который всегда мудр, не видел этого ясно? Он также был ослеплен ложью, которой хвастался?» «Если однажды война с юга распространится, это станет их самым мощным плацдармом для нападения на королевство». «Может быть, я смогу остаться здесь, дождаться начала войны и сражаться за титул графа на поле боя». «Ну, я действительно не хочу возвращаться в Бэклунд и видеть гордое улыбающееся лицо Хибберта. Он определенно воспользуется возможностью, чтобы высмеять меня за то, что я покинул Южный континент, и пригвоздит меня к позорному столбу за это дело». «Но странник, вернувшийся издалека, очень скучает по своей семье, особенно по своей милой и доброй сестре. Он давно не слышал, чтобы она называла его старшим братом». Поздно ночью, в тусклом свете гостиничного номера, Альфред Холл, одетый в черное пальто, усиленно писал. Написав письмо, полное бумаги, Альфред Холл тщательно проверил его несколько раз, чтобы убедиться в отсутствии проблем, а затем попросил кого-то сначала отправить письмо обратно Баклунду. Он планировал остаться в Южном Уэльсе на несколько дней, чтобы изучить ситуацию здесь и решить, подходит ли ему пребывание здесь и внесение вклада. В то же время он также хотел проверить тон Эрла Холла, чтобы понять, хочет ли тот, чтобы тот чаще возвращался в Баклунд, или же он организует для него другие пути отступления.