Не будет преувеличением сказать, что в тот миг в голове Линна промелькнуло бесчисленное множество мыслей, но в конечном счете все они свелись к двум фразам:
«Черт возьми! Так это ты, пацан!»
«Неудивительно, что ты такой невыносимый даже в детстве».
Медичи, он же Рыжик, он же «хотпот на троих» – в оригинальной истории этот персонаж прославился своим комедийным амплуа. Когда-то он был Алым Ангелом, верным последователем Древнего Бога Солнца и Королем Ангелов Пути Красного Жреца. Позже, в Четвертую Эпоху, преданный Алистой Тюдором, Амоном и Адамом, он стал одним из ингредиентов для зелья Последовательности 0 Кровавого Императора Алисты Тюдора – наряду с Сауроном и Эйнхорном.
Именно отсюда и пошла шутка про хотпот.
В оригинале Медичи представал в образе злого духа «три в одном», и благодаря своему трагичному, но величественному прошлому в сочетании с юмористическими выходками, он пользовался немалой популярностью у читателей.
«Надо же, я и впрямь стал братом Медичи…»
На мгновение Линна захлестнули смешанные чувства. Он взглянул на маленькую фигурку: несмотря на юный возраст, в мальчишке уже угадывались черты будущего мастера сарказма. С серьезным видом Линн похлопал Медичи по плечу:
— Мелкий, пообещай мне кое-что. С этого дня займись самовоспитанием и налегай на культуру речи, ладно? — Он вздохнул. — …Иначе боюсь, что в итоге тебя пустят на хотпот.
— Да что с тобой не так? — Медичи был в полном замешательстве.
— Ничего, давай, одевайся… — Линн, разумеется, не мог заявить: «Я читал книгу и знаю, что тебя в конце концов сварят в котле». Он лишь улыбнулся и перевел тему.
В то же мгновение он поднял руку. Стоило ему подумать, как в ладони возникла полупрозрачная кисть. Линн принялся водить ею по воздуху вокруг Медичи, и с каждым движением вниз осыпались искры, похожие на звездную пыль. Спустя несколько секунд на мальчике появилось белое одеяние.
Это было Мистическое Воспроизведение: Волшебная кисть Ма Ляна!
«Неужели сработало?»
Линн удивленно вскинул бровь. Он решил на пробу использовать свою необычайную способность, чтобы воссоздать историю о «Волшебной кисти Ма Ляна», и, к его изумлению, это удалось.
Хотя воссозданный артефакт не мог нарисовать абсолютно всё, на создание обычных предметов его сил хватало. Эти «нарисованные» вещи по сути представляли собой переструктурированную информацию из других объектов, но функционировали они точно так же и могли существовать довольно долго, не исчезая.
Для иных мифических существ такая способность могла показаться бесполезной, но для Линна в его нынешнем положении она была бесценна – по крайней мере, он смог нарисовать два комплекта одежды.
В конце концов, сидеть голышом в пещере, где нет посторонних – это одно, но Линн не собирался исследовать внешний мир без штанов.
Гордость у него все-таки имелась.
Доработав детали одежды Медичи, Линн быстро нарисовал костюм и для себя. Не привлекая лишнего внимания, он начал вдумчиво изучать свои остальные способности.
Узнав, кто такой Медичи, Линн осознал: его Твинк существует где-то в середине Второй Эпохи.
Честно говоря, времена были не из лучших. Эту эру можно было описать одной фразой: «Полубоги здесь – что собаки бродячие, а ангелы пешком по земле гуляют».
В другие эпохи обладатель Последовательности 2 мог бы жить с достоинством и даже недолго побыть «верховным боссом» в Пятую Эпоху, пока не явились истинные боги. Но во Второй Эпохе статус Последовательности 2 был, мягко говоря, шатким.
Потому что это время принадлежало древним богам.
Ангелы по сравнению с древними богами были подобны Азику, получившему тяжелейшие раны от одного лишь взгляда Кровавого Императора. Не то чтобы они были совсем бессильны, но от муравьев отличались немногим.
И что самое важное – большинство древних богов в эту эпоху были безумны из-за смешения характеристик несмежных Путей.
Это означало, что в другие времена, встретив непобедимого истинного бога, вы могли попытаться договориться или заключить сделку. Как правило, если вы не были врагом, Последовательность 0 не стала бы убивать Последовательность 2 просто так. В крайнем случае можно было примкнуть к ним. Пока ты не нарываешься на неприятности, большинство вторых Последовательностей жили вполне неплохо.
Но сейчас встреча с безумным древним богом означала, что взывать к логике бесполезно. Эти сущности могли в приступе ярости уничтожить даже собственных потомков.
Вот почему Медичи не использовал мистические силы во время их стычки. Как двое детей-мифических существ, они могли казаться богами простым смертным, но если бы они подняли шум и привлекли внимание древнего бога или Последовательности 1, их бы просто сожрали ради характеристик. К тому же, Чернокнижник Погоды вовсе не обязательно одержал бы верх над Мудрецом в ближнем бою, а магические фокусы в такой ситуации мало чем помогли бы.
«Столь смертоносная эпоха, и я даже не могу затаиться. Придется распространять веру, чтобы стабилизировать свою человечность…», – Линн потер виски, чувствуя подступающую головную боль. Затем он перевел взгляд на Медичи, и в его уме начал созревать план.
«Определенно, мне стоит искать убежища у Древнего Бога Солнца, как только я раздобуду 0–08. Хотя теоретически этот корабль обречен на крушение, до тех пор это великое судно».
«Если я примкну сейчас, то как минимум обеспечу себе статус одного из основателей, а там, глядишь, и до божественности дотянусь на попутном ветре».
Тем временем, в ту же самую эпоху, в одном из уголков Восточного континента.
Древний Бог Солнца посмотрел в определенном направлении, слегка нахмурившись. После недолгого раздумья Он расслабился и улыбнулся.
— Господь? — Уроборос, рисовавший фрески для распространения веры, заметил это и с любопытством спросил.
— Я увидел кое-что интересное, — Древний Бог Солнца обернулся, тепло улыбнувшись Уроборосу.
— О… — Уроборос кивнул и продолжил рисовать, не задавая лишних вопросов.
Видя такое отсутствие интереса, Древний Бог Солнца беспомощно вздохнул:
— Уроборос, капля любопытства тебе бы не помешала.
— Разве это хорошо? — Уроборос помедлил и посмотрел на Древнего Бога Солнца. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах промелькнула тень интереса.
— …Возможно? — С долей юмора ответил Древний Бог Солнца.
— Вы тоже не уверены? — Уроборос, казалось, был искренне удивлен.
— Судьба не входит в мою область власти… — Древний Бог Солнца покачал головой и улыбнулся ангелу. — …Быть может, в будущем ты увидишь всё яснее.
— Я всего лишь Последовательность 2, — констатировал Уроборос.
— Так будет не всегда, — произнес Древний Бог Солнца с теплой улыбкой, словно утверждая непреложный факт.
…
Освоившись со своими силами и убедившись, что поблизости нет опасности, Линн, прежде чем достичь лимита времени, переключился со своего Твинка обратно на основной аккаунт.
Тряхнув головой, чтобы прогнать легкое чувство дискомфорта, Линн потянулся и внезапно замер.
— Ого, мое зелье Зрячего к Тайнам полностью усвоилось?
Прежний Линн Сотос ничего не знал о Методе Действия. Несмотря на присущую ему жажду знаний, которая способствовала усвоению, на момент, когда Линн занял это тело, зелье было переварено лишь наполовину.
(Конец главы)
Мистическое Воспроизведение: Волшебная кисть Ма Ляна! Эта способность черпает силу из китайской сказки, где волшебная кисть была могущественным артефактом героя по имени Ма Лян. Всё, что он рисовал этой кистью, обретало плоть в реальности: будь то погода, окружающая среда, животные, вещи или еда.
#
Обновлено: 16.02.2026