Когда обугленная и обветшалая деревянная дверь медленно открылась со скрипом, Люмиан почувствовал, как по его спине пробежал холодок, словно ледяная вода стекала по его голове.
«Разве она не должна была не открыться? Неужели я ошибся?
Если он способен открыть, то почему так долго тянул и столько болтал?
Давай уже, открывай! У тебя что, с головой не все в порядке?»
Хотя Люмиан уже стал Пироманьяком и пережил немало опасных ситуаций, в этот момент его сердце все равно невольно забилось чаще. Было ощущение, словно паровоз несется по рельсам из подушечного дерева. Если бы он не боялся, что Гарднер Мартен или другие члены Ордена Железного и Кровавого Креста могут скрываться поблизости, то прямо здесь устроил бы алтарь и вызвал посланника Мадам Маг или помолился бы Мистеру Шуту.
Люмиан инстинктивно приготовился призвать Огненного Ворона, чтобы создать плащ, готовясь к битве. Но в его голове снова раздалось предупреждение Термибороса: «Не отвечай».
«Это совсем другое дело, чем просто не открывать дверь!» — Люмиан не мог отделаться от мысли, что здесь что-то нечисто. Зачем существу понадобилось стучать в дверь, угрожать, а потом самому ее открывать? Поэтому он сдержался, храня молчание и глядя на дверь, словно статуя.
Обугленная деревянная дверь продолжала открываться, и темная щель постепенно расширилась настолько, что в нее мог пройти человек. Но за дверью ничего не было. В комнате, вдали от окна, царила тьма. Багровый лунный свет, проникавший сквозь разбитое стекло, почти не позволял разглядеть очертания предметов.
«Куда же делся тот, кто стучал в дверь?» — Люмиан хотел было активировать свое Духовное Зрение, чтобы посмотреть, нет ли там невидимого монстра, но сдержался, боясь, что это будет считаться ответом.
Шатающаяся дверь остановилась, но из темноты за ней никто не вышел. Никаких движущихся силуэтов, только тишина. Люмиан, продолжая сидеть, не шевелясь, смотрел в ту сторону. Все это было невероятно странно. Он даже не мог прицелиться, если бы захотел поджечь врага.
Тишина затянулась, и время словно остановилось. И тут с потолка упала капля жидкости, приземлившись перед Люмианом. Его веки дрогнули, и в багровом лунном свете он увидел, что капля ярко-красная, похожая на кровь.
Кап. Кап. Кровь капала, постепенно окрашивая в красный цвет все большую площадь.
Люмиан не мог отделаться от чувства тревоги, которое начало его охватывать.
Кап!
Еще одна капля упала на правую щеку Люмиана. Она была холодной, липкой и скользкой. На человеческую кровь это было не похоже, но и тьмой не было осквернено. В ноздри Люмиану ударил резкий запах крови, и ему захотелось откатиться в сторону, встать и выпрыгнуть в окно.
«Не отвечай», — снова вспомнил он слова Термибороса.
Люмиан сделал глубокий вдох, позволяя вязкой жидкости с запахом крови попадать ему на лицо и на голову. Постепенно он почувствовал, что его тело становится тяжелее. Он быстро осмотрел свои руки, которые не были ничем прикрыты.
Холодная, вязкая кровь капала ему на руки и беззвучно сливалась с ними, словно заключая его в перчатку кровавого цвета.
Люмиан начал подозревать, что он попал в ловушку из слизистой кровяной пленки, из-за которой его тело становилось все тяжелее и тяжелее. Он инстинктивно хотел залезть в карман и достать оттуда палец Мистера К. Он хотел, чтобы Оракул Ордена Авроры, который разбирался в заклинаниях, связанных с кровью, помог ему противостоять этой странной слизистой кровяной пленке.
Не отвечай, — на этот раз в голове Люмиана раздался мощный голос Ангела Неизбежности. Люмиану не нужно было напоминать себе о том, что сказал Термиборос.
Люмиан с трудом взял себя в руки, но чувствовал, что его тело становится все тяжелее, и ему все труднее дышать. Странная кровь начала медленно просачиваться ему под кожу, словно живая, стремясь попасть к нему в тело и поглотить его изнутри.
По мере того, как кровь проникала в него, мысли становились все более туманными, и его охватило желание все крушить. Он хотел все сжечь и убить: это место, Трир, весь мир!
«Черт возьми! Неужели Термиборос решил меня обмануть и воспользоваться странной силой этого места, чтобы взять надо мной контроль и вырваться из-под печати?» — он начал сомневаться в том, действительно ли совет Термибороса «не отвечай» был дельным, и в истинных намерениях Ангела Неизбежности.
Хотя Люмиан и хотел сопротивляться и вырваться из сгоревшего здания, он не мог отделаться от мысли, что в этой «аномалии» и в том, как упорно существо стучало в дверь, разговаривало и просило разрешения войти, есть что-то мистическое.
Если бы у него не было этих подозрений, то он бы полностью доверился Термиборосу, который был для него скорее врагом, чем другом. Он бы не продержался так долго. Обдумывая все это, Люмиан решил еще немного подождать и посмотреть, что будет дальше.
Голова у него была тяжелая, мысли становились все более хаотичными. В ушах раздался скрежет, а тело, казалось, болело от какой-то отдаленной боли. Словно он впадал в полубессознательное состояние, а кто-то в это время расчленял его, отрубая конечности и разрывая на части.
И тут сознание Люмиана внезапно отделилось от тела. Словно его дух покинул тело. Он увидел себя со стороны, сидящего у окна, покрытого кровью, с пустым, безжизненным взглядом. Перед ним на корточках сидел обугленный силуэт, который размахивал окровавленным топором, рубя его по бедру и разрубая кость пополам.
«Э-э…» — Люмиан медленно начал понимать, что что-то не так.
Он инстинктивно посмотрел вниз и увидел, что его тело осталось целым!
Он по-прежнему сидел у разбитого окна, но перед ним уже не было распахнутой обветшалой деревянной двери. Вместо этого он видел «отражение» окружающего его пространства и того, как обугленная тень расчленяет его.
Самым поразительным в этом зрелище, помимо отрубленных ног и вырванных костей, были его пустые, безжизненные глаза.
Спустя мгновение ужасающее и кровавое видение исчезло, и Люмиан снова увидел открытую, обветшалую деревянную дверь.
Он знал, что это не иллюзия, потому что чувствовал себя так, словно вынырнул из воды. Все его тело расслабилось.
«Если бы я ответил, то что бы случилось? Неужели кошмарные сцены, которые я видел, стали бы реальностью? Неужели этот ответ установил бы мистическую связь, позволив этим ужасным, почти иллюзорным видениям материализоваться?» — Люмиан медленно выдохнул, но страх в его сердце все еще не утих.
— Термиборос, ты действительно молодец, — тихо произнес он, приложив руку к левой части груди и усмехнувшись.
«Достойный Ангел. Даже будучи запечатанным, он смог с легкостью разглядеть суть аномалии».
Аномалия здесь считается незначительной, — раздался голос Термибороса, словно доносящийся из нескольких источников одновременно.
— Незначительной?! — не поверил Люмиан. — Если бы ты не напомнил мне, чтобы я не отвечал, и если бы я не был достаточно решительным, то могло случиться что-то ужасное. Этот Гарднер Мартен, этот мерзкий подонок, действительно хочет меня убить!
Ты не умрешь. Эта аномалия просто тебя изменит, твои мысли станут фанатичными по отношению к одним вещам и будут отвергать другие, — громовым голосом ответил Термиборос.
Люмиан немного подумал над его объяснением, но ему было трудно его понять.
Это как быть завоеванным, — добавил Термиборос. — И физически, и морально.
И тут Люмиан все понял.
— Гарднер Мартен хотел, чтобы я провел здесь ночь, чтобы с помощью этой аномалии взять надо мной контроль и устранить любую потенциальную угрозу, — тихо сказал он. — Неудивительно, что он пришел в Танцевальный зал «Бриз» так поздно и не дал мне времени подумать!
Ты только сейчас понял, насколько ты мелок? — подтвердил догадку Люмиана Термиборос.
«Даже если у него все получится, то мной будет управлять не Гарднер Мартен, а сила этого места. Неужели он не боится, что что-то пойдет не так? — выругался про себя Люмиан. — Аномалия этого места связана с Орденом Железного и Кровавого Креста. Неужели его это не волнует?»
— Раз уж на меня не подействовало и я не изменился, то заметит ли Гарднер Мартен что-то странное, когда я завтра утром отсюда уйду? — нахмурившись, спросил Люмиан у Термибороса.
Если бы этот уровень осквернения было так легко обнаружить, то Гарднер Мартен и его сообщники были бы давно уничтожены официальными Потусторонними, — прогремел голос Термибороса. — Если только источник осквернения не даст прямой информации, они не смогут понять, что ты не подвергся его воздействию.
«Хм…» — размышляя, Люмиан вдруг уловил скрытый смысл в словах Термибороса: Гарднер Мартен и члены Ордена Железного и Кровавого Креста уже были осквернены!
Ими кто-то управлял!
«Вот это да…» — чем больше Люмиан об этом думал, тем страшнее ему становилось.
— Когда я встречусь с Гарднером Мартеном, как мне продемонстрировать свой фанатизм и в какие божества мне нужно не верить? — попытался выведать побольше информации Люмиан, выдержав несколько секунд.
Проявляй фанатизм по отношению к войне и хаосу, а в других божеств не верь, — неожиданно ответил Термиборос.
Люмиан кивнул, но его беспокоил еще один вопрос.
— Судя по тому, насколько сильной была эта аномалия, разве не все, кто сюда заходит и остается на ночь, должны быть осквернены?
Только две определенные Последовательности неизбежно запускают аномалию этого места, — пояснил Термиборос. — Для всех остальных, чтобы аномалия проявилась, нужно совершить определенные действия в определенное время. Официальные лица знают только о втором варианте и тайно следят за тем, чтобы в это время сюда никто не заходил.
— Две особые Последовательности… Охотник и Демонесса? — приблизительно догадался Люмиан.
Термиборос не стал отрицать.
Вспомнив обо всем, что с ним произошло, Люмиан не смог удержаться от улыбки.
— Термиборос, похоже, ты действительно понял, в каком положении находишься, и занял правильную позицию.
На этот раз Термиборос промолчал, не ответив.
В следующие несколько часов Люмиан столкнулся еще с двумя аномалиями. Одна из них чуть не сломала ему шею, а другая вызвала взрыв, из-за которого его внутренние органы разлетелись в разные стороны.
Помня о словах «не отвечай», он выдержал все испытания и в конце концов вернулся в свое невредимое тело.
Наконец на горизонте появился красновато-золотистый отблеск. Взошло солнце. Люмиан встал, немного погрелся в лучах утреннего солнца и вышел из дома номер 13 по Рыночному проспекту.
Напротив него стояла карета, в которой сидел Гарднер Мартен. Их взгляды встретились, и через мгновение Гарднер Мартен улыбнулся.
Люмиан улыбнулся в ответ.
Обновлено: 12.02.2026