Люмиан всегда считал, что его «я» во сне олицетворяет его темную сторону, искаженную личность, рожденную порчей Неизбежности.
Но теперь казалось, что все не так просто.
Он правильно понимал свою собственную сущность, но что, если он сам, как и сова, спрятавшаяся в гробнице Чернокнижника, тоже являлся символом?
Олицетворением кукловода, дергающего за ниточки из-за кулис, истинным вдохновителем ящероподобного существа и грандиозного ритуала в Корду?
И теперь он скрывался в тени, пытаясь вступить в сговор с Термиборосом, чтобы освободиться от печати.
Однако отношение Термибороса к ящероподобному существу, казалось, говорило об обратном…
Люмиан несколько секунд молчал, а затем подробно поделился своими догадками с Мадам Маг.
Маг внимательно выслушала его, а затем, немного подумав, сказала:
— Я полагала, что после прохождения полного курса психиатрического лечения и постепенного восстановления в памяти всех забытых событий правда о деревне Корду станет тебе ясна. И что она не будет отличаться от того, что известно мне. Но, услышав то, что ты сейчас рассказал, я подозреваю, что некоторые символы и метафоры в твоих снах скрывают более глубокие тайны.
— Но так или иначе, эти символы и метафоры — проекции из моего реального опыта. Не может же быть такого, что я не смогу расшифровать их после того, как ко мне вернутся воспоминания? — возразил Люмиан.
Мадам Маг улыбнулась и ответила:
— Это не обязательно так.
Видя, что Люмиан не понимает, она пояснила:
— С одной стороны, ты мог и не сталкиваться с этими событиями напрямую, но твой дух и подсознание почувствовали опасность и аномалии, спроецировав их в твои сны с помощью символических элементов.
— С другой стороны, Термиборос запечатан внутри тебя. Твоя судьба переплетена с его судьбой. Возможно, твое подсознание почувствовало что-то необычное благодаря этой связи.
Люмиан в какой-то степени понял, что имела в виду Мадам Маг, и, немного подумав, спросил:
— После того, как я пройду полный курс психиатрического лечения, мадам Сьюзи сможет напрямую обратиться к моему подсознанию и узнать о значении различных символов?
— Это очень рискованно. Когда придет время, нам придется положиться на совместное мнение двух психиатров, чтобы решить, стоит ли идти на такой риск, — задумчиво ответила Мадам Маг. — Но до этого еще далеко. А пока я могу помочь тебе найти Потусторонних, разбирающихся в расшифровке символов, чтобы мы могли попытаться правильно их интерпретировать, не полагаясь исключительно на твое подсознание. Ты этого хочешь?
— Да, — охотно согласился Люмиан. Затем он с тревогой спросил: — А что насчет возможного союзника Термибороса, скрывающегося поблизости? Мы что, ничего не будем с ним делать?
— Теперь, когда мы узнали об этой возможности, не думаю, что он рискнет оставаться рядом с тобой, — спокойно ответила Мадам Маг. — Конечно, я буду продолжать следить за ситуацией.
Затем она спросила:
— Ты планируешь продолжать выполнять задание, порученное тебе Орденом Авроры? Наверняка многие видели, как ты бежишь к Древу Теней. Это вызовет подозрения у Гарднера Мартина. Если ты не хочешь рисковать, сообщи об этом Мистеру К. Он наверняка обрадуется, что ты убил Духа Падшего Древа и сорвал план Общества Блаженства. Он может поручить тебе новое задание.
— Если же ты захочешь продолжить, я могу сделать так, чтобы кто-нибудь затуманил воспоминания тех, кто тебя видел. В конце концов, в той обстановке было сложно разглядеть твою внешность и особые приметы.
— Я хочу продолжить, — без колебаний заявил Люмиан.
Гарднер Мартин, Потусторонний 6-й или 5-й Последовательности пути Охотника, командовал грозной группой Охотников. Если Люмиан продолжит общаться с ним и вступит в Орден Железного и Кровавого Креста, у него будет большой шанс получить формулы зелий и основные ингредиенты, необходимые для продвижения после Пироманьяка.
Благодаря этим событиям Люмиан глубоко осознал разницу между Последовательностями, ужас, который внушают могущественные личности, и свои собственные ограничения. Он чувствовал острую необходимость стать сильнее. Это разительно отличалось от его первоначальной беспечности, когда он только приехал в Трир, надеясь найти надежду среди хаоса.
Только став достаточно сильным, он мог противостоять несчастьям и узнать правду о катастрофе в этом опасном мире мистицизма. Только тогда он сможет понять, не скрываются ли за различными предложениями о Воскрешении чьи-то гнусные намерения!
Мадам Маг слегка кивнула, соглашаясь выполнить просьбу Люмиана.
Вспомнив их предыдущий разговор, Люмиан с любопытством спросил:
— А что с Древом Теней? С ним разобрались?
— Конечно же, нет, — усмехнулась Мадам Маг. — Даже если бы обе Церкви запросили божественного вмешательства, проблема Древа Теней не была бы решена. Хе-хе, это возможно, но цена будет настолько высока, что никто не согласится ее заплатить.
— И что же это за цена? — не отставал Люмиан.
Мадам Маг сделала пару шагов в сторону, словно прогуливаясь.
— Насыщаясь и оказывая свое влияние на протяжении тысячи лет, Древо Теней стало единым целым с Триром. Оно как его тень, его темная сторона. Если только не стереть с лица земли весь город и не уничтожить всех его жителей, даже истинное божество не сможет полностью его уничтожить.
— Конечно, можно перенести Трир в другое место и переселить всех его жителей. А потом, лет через пять-шесть, когда Древо Теней ослабнет, лишившись подпитки, его можно будет выкорчевать. Но тогда другие опасности, таящиеся в недрах Трира, выйдут из-под контроля.
«Есть и другие опасности?» — нахмурился Люмиан. — Что за чертовщина творится под Триром?»
— А почему Древо Теней не уничтожили сразу же, как только его посадили? — озадаченно спросил он.
Мадам Маг усмехнулась.
— Ну, нужно было срочно строить город и бороться с некоторыми угрозами под землей. Вот никто и не заметил, как кто-то тайком посадил Древо Теней.
Она не стала вдаваться в подробности об этих опасностях, намекая, что Люмиану пока не нужно об этом знать.
Люмиан прекрасно понял ее намек и промолчал.
Мадам Маг посмотрела на него и самокритично усмехнулась.
— Ты недоволен тем, что я отправила тебя прямиком в Трир, втянула во все эти опасные дела и не оказала никакой помощи?
— Нет, — ответил Люмиан, удивленный ее вопросом.
С его точки зрения, все было честно: он брал задания, выполнял их и получал вознаграждение. А Мадам Маг всегда была готова дать совет.
За исключением последних нескольких лет, проведенных в приемной семье, Люмиан давно уже привык не полагаться всецело на других и использовать все доступные ему ресурсы для достижения своих целей.
Мадам Маг усмехнулась.
— Ты видел карту Старшего Аркана, призванную Двойкой Кубков? Это произошло потому, что она случайно оказалась в Трире. В противном случае все было бы не так просто и эффективно.
Она немного помолчала, а затем продолжила:
— Если бы я относилась к тебе, как к продолжению своих рук, как к верному подчиненному, лишенному собственной воли, то позволила бы тебе называть мое имя и оказывала бы всяческую помощь, обеспечивая твою безопасность. Но ты выбрал путь Охотника. А это путь борьбы и самоутверждения.
— Цветок, выращенный в теплице, не станет хорошим Охотником. Охотнику, который всегда сражается в своей зоне комфорта, имея покровителя, невероятно сложно достичь божественности и стать святым. В свое время ему придется потратить больше времени и заплатить более высокую цену, чтобы компенсировать свои нынешние недостатки.
— Каким человеком ты хочешь стать?
Люмиан немного помолчал, а затем ответил:
— Я хочу быть тем, кто заставит этих негодяев трепетать от страха передо мной.
Он ответил не раздумывая.
Мадам Маг удовлетворенно кивнула.
— Конечно, это не значит, что мне будет все равно, что с тобой будет. Я по-прежнему буду отвечать на твои письма, высказывать свое мнение и даже помогать по просьбе. Но я не хочу, чтобы у тебя создавалось впечатление, что ты всегда будешь под защитой.
Люмиан кивнул, показывая, что понял ее.
Он вспомнил, как Сюзанна Маттис быстро произнесла определенные слова, чтобы призвать на помощь могущественную сущность. Соединив это с ключевыми словами, сказанными Мадам Маг, он задумчиво произнес:
— Если произнести имя определенной сущности, можно привлечь ее внимание и получить помощь через молитву?
— Да, — едва заметно кивнула Маг. — Но для этого нужно пользоваться благосклонностью этой сущности. Когда ты достигнешь определенного уровня, я тоже открою тебе свое имя. Да, ты знаешь, как называют Мистера Шута, но без ритуала простое произнесение этого имени вряд ли возымеет какой-либо эффект. Более того, это может иметь неприятные последствия. Все дело в том, что Мистер Шут противостоит древнему божеству. От исхода их противостояния зависит судьба всех нас и то, сможет ли этот мир пережить апокалипсис.
«Мистер Шут? Так называют эту могущественную сущность? Очень подходит для тайной организации, которая использует в качестве кодовых имен карты Таро…» — услышав о Мистере Шуте, Люмиан инстинктивно подумал о картах Таро, с которыми сталкивался каждый день, а не о каком-то почетном имени. Это название больше походило на описание.
Мадам Маг сменила тему и посмотрела на обломок ствола в руке Люмиана.
— Это ценная вещь. На него не действуют атаки, лишенные божественности, а при попадании в цель он может пробудить то или иное желание. Если ты добудешь подходящие потусторонние характеристики, то сможешь найти святого Ремесленника, который объединит их, превратив этот обломок в мистический предмет.
— Но не носи его с собой постоянно. Иначе твои желания постепенно выйдут из-под контроля. Это очень опасно для Потусторонних, принимающих зелья.
Договорив, Мадам Маг слегка повернула голову, словно прислушиваясь к чему-то.
— На сегодня все, — обратилась она к Люмиану.
В мгновение ока зрение Люмиана заполнилось яркими красками и эфемерными, не поддающимися описанию существами.
В следующее мгновение перед ним возникла улица Анархии, покрытая трещинами.
Мадам Маг исчезла.
Ошеломленный Люмиан поспешно натянул на себя одежду, которую держал в руках.
Затем он заметил Франку, стоявшую неподалеку.
Они одновременно улыбнулись друг другу.
Прежде чем они успели поделиться друг с другом радостью от того, что принадлежат к одной тайной организации, из тени переулка вышла Дженна в серо-голубом платье.
Люмиан и Франка инстинктивно напряглись.
Дженна поморщилась, схватившись за сломанные ребра, но при этом обрадовалась:
— Черт возьми! Вы живы!
«Похоже, она не притворяется…» — пробормотала Франка и, подойдя к ней, с тревогой спросила:
— Что с тобой случилось? Откуда у тебя ранение?
Дженна нервно огляделась по сторонам и понизила голос:
— Я убила Гюга Артуа, и меня подстрелили.
— Черт возьми! Тебе это удалось? И ты сумела сбежать? — воскликнула ошеломленная Франка.
Даже она не верила, что такое возможно.
Вот это называется «настоящий убийца»!
Люмиан заметил на улице Анархии нескольких прохожих и прервал Дженну:
— Поговорим об этом в «Кок Доре». Я извлеку пулю и обработаю твои раны.
— У меня еще полбаллончика Средства исцеления осталось, — радостно добавила Франка.
Она поддержала Дженну, и они, держась тени, пошли обратно в «Кок Доре».
Подойдя к гостинице, они столкнулись с Энтони Реидом, информационным брокером.
— А я думал, ты уже сбежал, — насмешливо усмехнулся Люмиан.
— У меня еще остались незаконченные дела в торговом квартале, — уклончиво ответил Энтони Реид.
Они сделали еще несколько шагов и увидели бежевое пятиэтажное здание.
«Кок Доре» накренился немного сильнее, чем раньше. Стены его были покрыты трещинами, переплетенными с увядшими лозами и ветвями.
Поскольку жильцы еще не вернулись, от гостиницы веяло неописуемой запустением и тишиной.
***
После катастрофы прошло уже какое-то время.
Из толпы вышел молодой человек в простой одежде, сойдя с паровоза. Он нес старый чемодан. Молодой человек покинул платформу и дошел до улицы Анархии.
Там он увидел бежевое пятиэтажное здание, фасад которого был украшен полосами ярко-красной краски.
— Гостиница «Кок Доре», — пробормотал он название заведения.
Он полез в карман, нащупал банкноты и монеты и понял, что, скорее всего, сможет себе это позволить.
К его удивлению, «Кок Доре» оказался гораздо чище, чем он себе представлял. Хотя некоторые места были заклеена старыми газетами и дешевой розовой бумагой, здесь не было ни вездесущих клопов, ни отвратительной мокроты, ни гор мусора.
Сняв комнату 302 за 15 верлдоров, молодой человек с чемоданом в руках поднялся по лестнице. Он был доволен.
«Даже дешевле, чем я думал. Чистый мотель всего за 15 верлдоров в месяц…»
Убрав чемодан в тесную комнату, он решил выпить на сэкономленные деньги.
Находясь в Столице Радости, нужно вести себя соответствующе!
Он спустился в подвальный бар и, войдя внутрь, сразу же окунулся в оживленный гомон.
Мужчина в рубашке с бабочкой и с кружкой пива в руке размахивал короткими руками, что-то энергично объясняя окружающим. Остальные веселились, пели и танцевали, не желая успокаиваться.
У барной стойки сидело несколько посетителей с каким-то интересным устройством.
Заинтригованный молодой человек подошел поближе, разглядывая резиновый шланг и стеклянный резервуар.
— Что это? — с любопытством спросил он.
— Это называется «Измеритель идиотизма», он измеряет интеллект, — обернулся к нему красивый посетитель со светлыми волосами с черными прядями и широко улыбнулся. — Или, можно сказать, глупость.
Конец второго тома — Искатель Света
Обновлено: 12.02.2026