«Умер…» — подумал Люмиан, сердце которого сжалось от новости, которую он ожидал, но не мог принять до конца.
Ведь когда они вышли из больницы, Рюр уже поправился, избежал смерти. Как же он мог так внезапно умереть?
С тяжелым сердцем Люмиан вошел в комнату 307 и посмотрел на кровать.
Там лежал Рюр, покрытый гноящимися ранами, из которых сочился светло-желтый гной. Лицо его было бледным, и он не двигался.
Глаза Рюра были широко открыты, а вокруг рта виднелись следы рвоты.
— Когда он скончался? — низким голосом спросил Люмиан, помолчав и посмотрев в остекленевшие, полные боли глаза Рюра.
— Я устала и уснула, а когда проснулась, он уже… — Мишель, чьи седые волосы потускнели, медленно покачала головой.
— А он не заходил перед сном в комнату 302? — уточнил Люмиан.
— Нет, он только в туалет сходил, возле комнаты 302. Я за ним ходила… — голос Мишель был низким, но Люмиану показалось, что он какой-то жутковатый, словно часть ее души покинула тело.
«Они все ходили в туалет. Один заболел, а с другой ничего не случилось…» — Люмиан нахмурился и решил осмотреть туалет.
Если там все будет в порядке, значит, с мадам Мишель что-то не так!
Люмиан вышел из комнаты 307 и направился в туалет. Мишель осталась стоять на коленях у кровати и тихо плакала, не обращая внимания на то, что он делает.
Туалет на третьем этаже уже не был таким грязным, как раньше, благодаря уборщицам. Конечно, после целого дня там были пятна и мусор, но для цивилизованных людей это было еще терпимо.
Люмиан огляделся, посмотрел на унитаз и раковину, освещенные багровым лунным светом, падавшим из окна, на ржавый кран и зеркало, в котором отражался он сам.
Внимательно осмотрев туалет, он заметил в дальнем углу, на трубе, белый шелковый носовой платок.
Даже не присматриваясь, Люмиан понял, что этот платок не мог принадлежать никому из тех, кто сейчас жил в Гостинице «Кок Доре». Ткань была очень качественной, с красивой вышивкой. Такой платок стоил дорого.
«Кто-то посторонний?» — Люмиан хотел взять платок и рассмотреть его получше, но, вспомнив, как выглядело тело месье Рюра, когда он заболел, сдержался.
Люмиан, все обдумав, вышел из туалета и вернулся в комнату 307.
— Вы не знаете, чей это платок в туалете? — спросил он мадам Мишель, которая все еще плакала.
— Рюра… — в растерянности и горе машинально ответила Мишель.
«Месье Рюра?» — Люмиан был удивлен, но не сомневался в ее словах.
— Откуда он у него? — продолжал расспрашивать он.
— Мы его сегодня ночью в мусоре нашли, — сказала мадам Мишель, глядя на изуродованное тело Рюра. — Какой-то господин или дама выбросили… Он был в мокроте, но целый. Рюр его постирал и хотел продать, не выбрасывать же… А потом ты сказал, что в мусоре может быть что-то нечистое, и Рюр его взял и спрятал в туалете. Он не хотел возвращаться в комнату 302…
«Мокрота…» — Люмиан понял, в чем дело.
— Месье Рюр больше не трогал этот платок? А вы? — медленно выдохнул он.
— Не знаю… — Мишель медленно покачала головой. — Он один в туалет ходил. Я его не трогала…
«Так и есть…» — Люмиан достал перчатки и надел их. Он вернулся в туалет и, подцепив белый шелковый платок Падшим Меркурием, аккуратно положил его в белый лист бумаги и завернул.
Он старался не прикасаться к платку голыми руками.
Затем Люмиан протер клинок Падшего Меркурия другим листком бумаги, смял его и бросил в унитаз. Дождавшись, пока бумага размокнет, он смыл воду.
Выйдя из туалета, он увидел, что мадам Мишель стоит в дверях комнаты 307, словно призрак в темноте.
Старуха с седыми волосами, когда Люмиан подошел к ней, умоляюще посмотрела на него.
— Скоро рассвет, месье Сиэль… Помоги мне отнести Рюра обратно в комнату 302… — в ее голосе все еще слышались жутковатые нотки.
Люмиан помолчал секунд пять-шесть.
— Хорошо, — ответил он.
Он вошел в комнату 307, завернул тело месье Рюра в простыню и взвалил его себе на спину.
Сделав всего несколько шагов, Люмиан донес тело до комнаты 302 и положил его на кровать.
— Спасибо тебе, — сказала Мишель, протиснувшись сквозь завалы мусора. Она подошла к деревянному столу и раздвинула шторы.
Было почти шесть утра. Первые лучи солнца уже осветили небо, затмевая багровый лунный свет. Мишель слушала голоса уличных торговцев и смотрела на Рюра.
Люмиан вышел из комнаты 302 и, уйдя в тень, чтобы не мешать свету, прислонился к стене.
Минут через несколько мадам Мишель вдруг засуетилась.
Она рылась по комнате, находила все новые банкноты и монеты, выбегала из комнаты и сбегала вниз по лестнице.
Люмиан не пошел за ней. Он поднял правую ногу и прислонился к холодной, сонной стене.
Через какое-то время мадам Мишель вернулась. Она принесла много всего.
Бутылку красного вина, жареную треску, вяленое мясо, мясной рулет, соевую пасту, острый соус и яблоки.
Не глядя на Люмиана, Мишель вошла в комнату 302. Она плюхнулась на кровать и положила еду рядом с разлагающимся трупом.
Немного подумав, она встала и зажгла карбидную лампу, стоявшую на деревянном столе. Комнату залил свет.
— Ты же хотел мясной рулет? Я сегодня его купила, — улыбнувшись, сказала мадам Мишель, снова сев на пол, взяв мясной рулет и поднеся его ко рту Рюра.
Она помазала губы трупа жиром, а потом сама откусила кусок и, закрыв глаза, с наслаждением прожевала.
— Вкусно! Давно мы его не ели, да? Недели две, наверное?
Сделав еще пару укусов, мадам Мишель взяла бутылку красного вина и отпила глоток.
— Старик, наш виноград уже дает вино! Теперь нам нечего бояться! — бормотала она.
Она, разговаривая с телом Рюра, продолжала пить вино и есть.
Люмиан стоял за дверью, в темноте, прислонившись к стене и молча наблюдая за происходящим. Он не входил и не уходил.
Вскоре мадам Мишель опьянела. Она, бывшая барменша, запела громким голосом:
Трир, город в золотом наряде,
Бал до утра, гулянье в усладе!
Курица жареная, жиром блестит,
Пирог «Замок» аппетит всем дразнит!
Официант в бабочке, словно танцуя,
Радостно ходит, гостей угощая.
Милый мой, ты в толпе где-то скрылся,
Ты ярче всех, ты один мне приснился!
Милый мой, ты где-то здесь, я знаю,
В столице радости, в Трире моем!
Мадам Мишель, неуверенно поднявшись на ноги, подошла к деревянному столу и собрала перед карбидной лампой банкноты.
— В столице радости, в Трире моем! — крикнула она, раскинув руки.
Деньги мгновенно вспыхнули, и на столе заплясало ярко-желтое пламя.
Мадам Мишель взяла веревку, которой был перевязан мешок, забралась на стол и крепко привязала ее к оконной раме, завязав на конце петлю.
В свете огня мадам Мишель повернулась к Рюру, лежавшему на кровати. Она накинула себе на шею петлю и согнула ноги.
Петля затянулась, и глаза мадам Мишель выпучились, она пыталась вдохнуть.
За окном небо светлело, и слабый свет уже освещал часть коридора. Люмиан стоял у стены, скрытый тенью, с руками в карманах, оперевшись на правую ногу, и безучастно смотрел на мадам Мишель, висевшую на окне. Он видел, как у нее постепенно открылся рот, лицо исказилось от боли, а согнутые ноги, когда она умерла, разогнулись.
В утреннем свете ее тело слегка покачивалось.
***
6:35 утра. Улица Блуз Бланш, 3, квартира 601.
— Я спала всего три часа! Три часа! — с недовольным лицом встала с постели Франка с растрепанными светло-русыми волосами. Ее разбудил стук в дверь.
— Посмотри, что с этой штукой не так, — Люмиан, не обращая внимания на жалобы Франки, протянул ей завернутый в белую бумагу платок. — Осторожно, он может быть заразным.
— Заразным? — Франка, словно очнувшись от сна, ушла в комнату и надела прозрачные, светло-желтые резиновые перчатки.
Она осторожно развернула бумагу, вытащила шелковый платок и положила его на стеклянный журнальный столик.
— Да, с ним и правда что-то не так, — сказала Франка серьезным голосом, внимательно осмотрев платок и постучав зубами. — На нем много маленьких, но подвижных духов. Все одного вида. Думаю, это патоген. Он передается при прямом контакте с кожей, и, возможно, через кровь. Судя по твоим словам, он не очень заразный.
Люмиан не очень хорошо понимал, что такое патоген, но суть объяснений Франки уловил.
— А ты можешь определить, кому принадлежит этот платок? — помолчав, спросил он.
— Конечно! У меня есть сильный медиум. Если только у них нет сильной защиты от гаданий, я их найду.
На резиновых перчатках Франки заплясало черное пламя.
— Итак, владелец этого платка… Владелец этого платка… — прошептала она, сделав несколько пассов, и ее глаза потемнели.
Зеркало засветилось водянистым светом, и в нем отразилась фигура в темноте.
Это был худощавый молодой человек с бледным, нездоровым лицом.
У него были темно-русые, вьющиеся волосы и карие глаза, в которых читалось равнодушие. Он был одет в черный фрак и держал в руках белый шелковый платок. Он дважды кашлянул и сплюнул в платок.
Люмиан, стараясь запомнить его лицо, почувствовал, что оно ему знакомо. Словно он где-то его видел.
Немного подумав, он вспомнил.
Это был один из членов команды Гюга Артуа, тот самый, что стоял за рыжеволосой женщиной!
Обновлено: 12.02.2026