«Неужели палец сработал как сигнал? Как Мистер К умудрился так быстро добраться? Или он все это время наблюдал за мной поблизости?» — Люмиан почувствовал, как внутри у него все сжалось, а усталость от боя как рукой сняло.
Он совершенно по-новому взглянул на способности Мистера К и проникся к нему еще большим страхом.
Отведя взгляд, Люмиан поднял Падший Меркурий. Клинок почернел от ожогов и начал разрушаться. Удастся ли дотянуть с ним до конца года?
Убрав Падший Меркурий, Люмиан осмотрел два трупа, почти полностью растворившихся в лужах крови.
На них были отчетливо видны следы окаменения. Жертвы лежали неподвижно, и их жуткий вид еще много лет будет преследовать любого, кто на них посмотрит.
Одежда и личные вещи погибших сильно пострадали от коррозии, в том числе отравленный кинжал Хармана и любимая секира Кастины.
Из того, что уцелело, можно было выделить только несколько металлических баллончиков особой формы, железного цвета, с мерцающим металлическим блеском. Их поверхность была заметно изъедена коррозией, но находившаяся внутри жидкость, похоже, не пострадала.
Люмиан внимательно осмотрел цилиндры и обнаружил, что они четырех видов. Отличались они выгравированными на них узорами: дерево, морда медведя, бьющий из-под земли источник и скорпион.
При Хармане и Кастине было по одному цилиндру каждого вида, всего восемь штук.
Собрав их, Люмиан подошел к странной косе, которой только что орудовал Черный Скорпион Роже. От нее веяло зловещей аурой. Черное как смоль лезвие было острым и опасным. Она не была такой миниатюрной, как серп, и не такой огромной, как двуручная коса. Эта коса не могла похвастаться способностью внушать ужас одним своим видом, ее длина составляла всего половину человеческого роста.
Как только рука Люмиана в черной перчатке коснулась косы, он почувствовал, как из нее что-то невидимое вонзилось ему в тело и стало высасывать жизненную силу. Это было холодно и безжалостно.
Люмиан быстро отдернул руку. Жизненные силы больше не убывали.
«Мистический артефакт? Или потустороннее оружие, как Падший Меркурий?.. Как бы унести ее отсюда, не рискуя?» — задумался Люмиан.
В этот момент Франка завершила приготовления и начала призыв духа.
Люмиан вернулся к телу Черного Скорпиона Роже, держа в руках восемь баллончиков, и, обращаясь к Франке сквозь стену духовности, сказал:
— Спроси, что это за штуки и как унести косу.
Франка кивнула и посмотрела на лицо Роже, проступившее на поверхности зеркала.
— Что это за баллончики были у Хармана и Кастины? Как их отличить?
— С рисунком дерева — Средство коры, — с бледным и растерянным лицом ответил Роже. — Делает кожу и мышцы твердыми, как дерево.
— С мордой медведя — Средство ярости. Дает огромную силу, но только на время.
— С источником — Средство исцеления. Залечивает большинство внешних ран, снимает тяжелые травмы и лечит легкие болезни.
— Со скорпионом — Яд скорпиона. В основном используется для оружия. Вызывает аритмию и паралич дыхания. Смерть.
«Неплохо…» — мысленно похвалила Франка.
Ее Скрытому клинку очень пригодился бы баллочник с Ядом скорпиона.
— А как ты обычно переносишь эту косу? — не отставала Франка.
— У меня в кабинете стоит большой деревянный ящик. Быстро положи ее туда и уноси, — ответил Роже с пустым лицом.
— Эта коса — мистический предмет или потустороннее оружие? Какими способностями она обладает? — продолжала расспрашивать Франка.
— Она называется Жатвенная Жертва. Это оружие, наполненное божественной аурой, — как будто в прострации произнес Роже. — Оно очень острое. Как только оно ранит цель, а рана испачкается кровью, оно начинает высасывать жизненную силу.
Улучив момент, Франка перешла к более важному.
— Ты встречался с Мадам Луной? Как ты с ней связываешься?
Бледное лицо Роже исказилось от боли.
— Я встретил Мадам Луну в дикой местности. Вернее, теперь она Леди Луна. Она сидела в странной карете, запряженной двумя демонами. На ней была вуаль, и мне показалось, что она святая, и похожа на мою мать.
— Обычно это она меня находит. Она приказывает мне отправляться в дикую местность, причем внезапно.
— Она дала мне зеленое семя. Я положил его в брюшную полость статуи. Если мне будет угрожать опасность, я могу использовать его, чтобы срочно связаться с ней. Но теперь семя не нужно. Произнеся ее полное почетное имя, я могу дозваться до нее.
«Она может откликнуться на почетное имя? Довольно продвинутый уровень…»
Франка не стала спрашивать, как звучит почетное имя Леди Луны, опасаясь, что собеседник почувствует неладное.
Она и так догадывалась, в чем дело, но из любопытства спросила:
— Почему же ты раньше не позвал Леди Луну на помощь?
— Я бы и сам справился, — ответил Роже пустым взглядом.
«До последнего момента жил иллюзиями?» — Франка прищелкнула языком.
— Почему вы поддерживаете Гюга Артуа?
— Леди Луна велела помочь ему с выборами, — безучастно ответил Роже. — Она сказала, что у Гюга Артуа широкие взгляды.
«Широкие взгляды… Что это значит?» — Франка не могла взять в толк, что это за характеристика такая.
Пока Франка общалась с духом Черного Скорпиона Роже, Люмиан не стал дожидаться ее, а, приняв облик Алсая, поднялся на второй этаж и начал искать ценности.
Вооружившись короткой проволокой, он попытался взломать сейф, но это ему не удалось.
В кабинете нашелся подходящий деревянный ящик, в котором можно было унести зловещую косу. Взяв его, Люмиан спустился по лестнице в подвал с распахнутой дверью.
Здесь было пусто, не считая каменной платформы, на которой, очевидно, и стояла статуя.
Используя навыки наблюдательности Охотника, Люмиан обыскал подвал и обнаружил потайную дверь.
Со скрипом открыв ее, он увидел за ней коридор. По обе стороны коридора располагались тюремные камеры, закрытые железными решетками. Внутри ютилось несколько десятков, а то и сотен человек. Большинство из них были похожи на нищих, но нашлись и прилично одетые джентльмены, леди, а также потерявшие дорогу дети.
Почти треть пленников лежали на полу без движения. Их кожа сморщилась и лишилась жизненных соков. Они были больше похожи на скелетов, чем на людей.
Они не дышали, их тела были парализованы. В подвале стояла ужасная вонь.
Окинув взглядом дрожащих пленников, Люмиан заметил, что на полу, на стене за их спинами и на железной решетке перед ними выгравировано множество зловещих и странных символов.
«Вот почему Заклинатель-Еретик так силен на своей территории…» — догадался Люмиан.
У него не только есть «магический круг» из душ умерших, но и способность высасывать жизненные силы из других людей, чтобы восстанавливать свои!
Придерживая одной рукой деревянный ящик, Люмиан достал револьвер, приставил его к двери камеры и нажал на спусковой крючок.
С громким звуком железный замок разлетелся на куски.
Перезарядив револьвер, Люмиан, почти не обращая внимания на пленников, методично открыл замки на всех камерах.
Затем, сунув револьвер под мышку, он развернулся и ушел, оставив после себя спасенных, но растерянных и напуганных людей.
Когда Люмиан вернулся на первый этаж, Франка как раз закончила общаться с духом и развеяла духовный барьер.
— Нашел что-нибудь? — спросила она будничным тоном.
Люмиан показал ей деревянный ящик, который держал в левой руке.
— Думаю, в нем можно унести косу. Сейф я открыть не смог. Возможно, прислуга сбежала на третий этаж или в сад за домом. Я их не видел.
— Не обращай на них внимания. Это последователи злого божества. Без покровительства своего хозяина они долго не протянут. К тому же, мы хорошо замаскировались, нас не узнают, — кивнула Франка. — Забирай Жатвенную Жертву, и пошли отсюда. Да, кстати, это название косы.
Вскоре Люмиан вернулся к телу Черного Скорпиона Роже, неся в руках косу, и протянул Франке ящик.
Затем он присел на корточки, оторвал кусок от пижамы Роже, скомкал его и вымазал в крови.
— Что ты делаешь? — с любопытством спросила Франка.
— Оставляю подсказку для официальных Потусторонних, — коротко ответил Люмиан, не отрываясь от своего занятия.
Взяв в руки окровавленный кусок ткани, Люмиан вернулся в гостиную. Рядом с безмятежной женской скульптурой он неровными буквами написал на интисе:
«Великая Мать».
Закончив с этим, Люмиан бросил на пол окровавленный комок ткани и направился к выходу.
«И зачем так провоцировать…» — вздохнула Франка и обернулась.
За ее спиной вспыхнуло темное пламя. Оно взметнулось вверх, уничтожая все следы их пребывания и остатки духовных тел.
Вскоре после этого Франка бросила на пол горсть мерцающего порошка и прочитала заклинание невидимости.
Она исчезла из холла вместе с деревянным ящиком.
Люмиан толкнул дверь и уверенно вышел из дома 126 по Рыночному проспекту.
Он оставил дверь приоткрытой, чтобы прохожие могли увидеть, что творится внутри.
В желтоватом свете газовых фонарей в холле лежало бездыханное тело в луже крови.
Люмиан пересек Рыночный проспект, постоянно меняя направление движения, и наконец добрался до тупика, где переодевался и гримировался.
Он вытер лицо, переоделся в свою одежду и снова стал похож на Сиэля Дюбуа, а не на Алсая.
В следующее мгновение рядом с ним возникла Франка в черной робе с капюшоном. Она взяла у Люмиана Кольцо Кары и положила его обратно в кошелек.
— И ты так его и оставишь? — спросила Ведьма, глядя на лежавшего без сознания члена Банды Ядовитой Шпоры, Алсая, и обращаясь к Люмиану, который уже собирался уходить. — Он ведь знает, что его оглушил Сиэль, а Черного Скорпиона Роже убил человек, который притворялся им.
Люмиан промолчал. Он достал револьвер, повернул его боком и выстрелил в Алсая, одетого в бело-голубую полосатую рубашку.
Раздались два выстрела. Доверенный человек Черного Скорпиона Роже получил две пули в грудь и скончался.
Франка, наблюдая за спокойным Люмианом, покачала головой и уничтожила следы их пребывания в тупике, а также оставшееся духовное тело.
Затем она снова стала невидимой и вместе с Люмианом покинула тупик. Они перелезли через стену и вернулись на второй этаж Танцевального зала «Бриз».
Смыв специальным раствором Рентаса остатки черной краски с волос и снова превратившись в Сиэля Дюбуа, Люмиан посмотрел на Франку и с улыбкой спросил:
— Косу себе оставишь? Если нет, продам ее и поделим деньги пополам. Твое зелье Провокатора уже, наверное, переварилось. Тебе ведь скоро нужно будет покупать ингредиенты и копить деньги на новую потустороннюю характеристику.
Обновлено: 12.02.2026