Выругавшись про себя в адрес Термибороса, Люмиан заметил, как Франка завязывает холщовый мешок с военными трофеями и крепит его к поясу.
Его осенила мысль — он вспомнил об одной из способностей Скряги — и решил предупредить напарницу:
— А ты не боишься, что эти Скряги смогут выследить нас по утерянным вещам?
Он уже рассказывал Франке про Театр «л’Ансьен Каж а Пижон», упоминая о том, что члены этого зловещего культа обладают странной способностью находить свои пропавшие вещи.
В отличие от извращенца Хедси, Рентас был исполнительным парнем. Вполне возможно, что у него с собой было что-то, принадлежащее Майпю Мэйеру, на случай, если с ним что-то случится — чтобы можно было определить его местонахождение и найти обидчика.
— У этой способности наверняка есть ограничения по времени и диапазону, — пренебрежительно фыркнула Франка. — К тому моменту, как в Театре «л’Ансьен Каж а Пижон» поймут, что Рентас пропал, им будет очень тяжело нас выследить.
— К тому же, с Шарлем им и искать нас не нужно, если они этого очень захотят. Заберем мы эти вещи или нет, а Шарль для них — все равно что потерянная вещь. Вернее, потерянный любовник Сюзанны Маттис.
Шарль, который стоял в стороне и с недоумением слушал разговор Сиэля и Красных сапожек, ничего не понимая, и только при упоминании своего имени кое-как ухватил суть.
— Мы не любовники… — с кислым выражением лица возразил он.
— Ничего не поделаешь, — Франка «утешила» Шарля, вот только в её голосе не чувствовалось искренности. — Она-то сама в этом убеждена — а она достаточно сильна.
Люмиан решил больше не зацикливаться на способностях Скряги. Он достал ритуальный серебряный кинжал и быстро обработал рану.
Затем наклонился, подхватил безжизненное тело Рентаса и оттащил к заваленному обломками проему, запихнув в тот самый проход, который Актёр проделал ранее.
Шарль с ужасом наблюдал за этой сценой, восхищаясь тем, какой же Сиэль всё-таки хладнокровный главарь банды, наводивший ужас на всю Банду Ядовитой Шпоры. Потом его внимание переключилось на одежду Рентаса — рубашку, жилетку, брюки, ботинки…
«Всё довольно новое… Если снять и сдать, то, наверное, можно выручить как минимум два верлдора…» — Шарль невольно приоткрыл рот, но вовремя себя одернул.
— Молодец, — Франка одобрительно кивнула. — Нужно подчищать за собой, чтобы враг не заподозрил неладное.
— Боюсь, что Майпю Мэйер будет осторожен. Если Рентас не вернется к полуночи, то он сам отправится сюда со своими людьми и наткнется на труп. Тогда он может решить бросить Театр «л’Ансьен Каж а Пижон» и перебраться на новое место с оставшимися членами Общества Блаженства. А может, и до полуночи ждать не придется — Сюзанна Маттис наверняка подтолкнет его к этому, если найдет способ связаться.
Тогда облава, которую готовили официальные Потусторонние, пройдет впустую, а скрытая угроза так и останется.
— Хорошо еще, что в ближайшие два дня Сюзанна не сможет покинуть алтарь, а сам алтарь вряд ли возьмет да и сбежит, — добавила Франка. — По крайней мере, официальные Потусторонние смогут решить проблему Шарля.
— Не факт, — возразил Люмиан. — Не стоит пытаться понять логику алтаря злого бога, опираясь на здравый смысл. Это все равно, что пытаться понять, как мужчина может родить ребенка.
— А? — Шарль слушал разговор Сиэля и Красных сапожек, и с каждым словом ему становилось все непонятнее. Отдельные слова он понимал, а вот смысл…
Франка на пару секунд замолчала, а затем серьезно кивнула.
— Ты прав. Ведь алтарь — это такой большой пень. Вполне возможно, что в нем есть жизнь. Когда придет время, он может вырвать свои корни из земли и, превратившись в энта, сбежать вместе с Сюзанной.
— Точно! — Франка хлопнула себя по лбу. — Какой же это древесный дух без дерева?
Услышав её слова, Люмиан почувствовал, что Франка может быть близка к истине.
Он вспомнил, как надевал Тайножреческие Очки в Гостинице «Кок Доре» и видел, как обширная сеть коричневато-зеленых корней простирается во всех направлениях глубоко под землей.
«А что, если пень-алтарь Сюзанны Маттис — часть этой сети коричневато-зеленых корней? Когда появится опасность, они просто втянутся…» — мысли Люмиана заработали быстрее, и он, подтащив безжизненное тело Рентаса к заваленному проему, сам полез в дыру.
Выбравшись наружу, он забрал карбидную лампу и фонарь противника. Осмотрел конструкцию потолка туннеля и окружающих каменных стен. Время от времени он вытягивал ладонь, легонько хлопал, стучал…
— Что ты делаешь? — не выдержала Франка, которая хотела как можно скорее покинуть Подземный Трир. Его действия ставили её в тупик.
— Ищу подходящее место, чтобы заложить связку взрывчатки и полностью похоронить труп, — спокойно ответил Люмиан. — Сильно шуметь нельзя, а то побеспокоим и Сюзанну, которая находится глубоко под землей, и Майпю Мэйера, который сейчас на поверхности, в Театре «л’Ансьен Каж а Пижон».
При этом нужно было еще и убедиться, что земля не провалится, а то пострадают здания на поверхности.
Судя по всему, городские рабочие, соединявшие подземные каменоломни, канализацию и всевозможные туннели, хорошо потрудились над укреплением. Ремонт проводился регулярно, и небольшие обвалы не представляли угрозы ни для безопасности на поверхности, ни для целостности самого Подземного Трира.
Воспользовавшись способностями Охотника, Люмиан вскоре обнаружил подходящее углубление сбоку от проема и заложил туда связку детонаторов.
— Жаль, что у нас нет подходящих инструментов и материалов. А то можно было бы установить ловушку под трупом. Пришел бы Майпю Мэйер, попытался бы в сердцах поднять тело… и потом бабах! — с сожалением в голосе произнес Люмиан, присев на корточки.
С тех пор, как он выпил первую порцию зелья, ему все никак не удавалось установить ловушку с бомбой и блеснуть своим мастерством подрывника.
Сердце Шарля забилось чаще. Вот он, самый известный главарь банды последних лет!
— Настоящий Охотник! — восхищенно воскликнула Франка.
Люмиан достал спичку и поджег фитиль.
Он поднялся на ноги и неторопливо направился к Франке и Шарлю. Проходя мимо кучи щебня, бросил фонарь вглубь туннеля.
— Эй, эй, эй! — поспешил предупредить Люмиана Шарль, заметив, что огонь вот-вот доберется до конца фитиля.
Мышцы на его ногах напряглись — он уже приготовился отпрыгнуть за каменную стену, чтобы его не задело взрывом.
Люмиан, одетый в простой официальный костюм и брюки-карго, успел пройти всего метров семь-восемь, как у него за спиной рванул детонатор.
Туннель слегка задрожал, каменная стена рядом с проемом обрушилась, похоронив под собой большую часть и без того нестабильного отверстия.
Вспыхнул огонь, полетел щебень, но до спины Люмиана они не достали. Задели только туннель в двух-трех метрах от него, да и то в другом направлении.
Люмиан даже не обернулся, не попытался увернуться. Он подошел к Франке, которая улыбалась, и Шарлю, который стоял, как громом пораженный.
— Пошли, — Франка, показав большой палец, щелкнула языком.
Резко развернувшись, она направилась к выходу из Подземного Трира, туда, откуда они пришли.
За её спиной беззвучно вспыхнули черные язычки пламени, поджигая кровь на земле, наполняя воздух запахом гари и поглощая остатки красного и белого.
Шарль смотрел на всё это широко раскрытыми глазами, словно попал в какой-то странный сон.
Только когда Люмиан похлопал его по плечу, он, словно душа из него вылетела, повернулся и поплелся следом.
— Завтра-послезавтра посмотрим, удалось ли официальным Потусторонним полностью уничтожить Сюзанну Маттис и алтарь, — усмехнулась Франка, когда они поднимались наверх.
— Понаблюдав, придет ли Сюзанна Матисс искать его? — Люмиан, державший карбидную лампу, нарочно напугал Шарля.
Если бы всё было именно так, то Франка сказала бы «через два дня», а не «завтра-послезавтра».
— К-к-как? — Шарль задрожал, с трудом ворочая языком.
— Если официальные Потусторонние не будут тебя искать, значит, ты действительно избавился от кошмара по имени Сюзанна, — ответила Франка, хихикнув. — А если придут и предложат хорошую должность, то мои поздравления. Тебя ждет надежда, сопряженная с опасностью.
— Что ты имеешь в виду? — Шарль не совсем понимал, о чем она.
— Если ты станешь полицейским в каменоломнях, будешь получать 300 верлдоров в месяц, но каждый день сталкиваться с контрабандистами, спелеологами и охотниками за головами, рискуя собственной жизнью — ты согласишься? — вместо ответа спросила Франка.
— Конечно! — выпалил Шарль.
Полицейские в каменоломнях — это конечно, опасно, но большинство из них все-таки доживают до старости!
«Если Сюзанну Маттис не уничтожат окончательно, то официальные Потусторонние предложат Шарлю работу, чтобы им было проще его защищать. А еще на таких должностях обычно хорошо платят», — Люмиан примерно понял, что имела в виду Франка.
Они выбрались из Подземного Трира, прошли через какой-то переулок, пересекли оцепление и, выбрав глухую дорогу, оказались на Улице Блуз Бланш, у дома Франки.
Сняв капюшон, Франка небрежно бросила мешок с военными трофеями рядом с кофейным столиком. Затем откинулась на спинку кресла и кивком указала на диван и второе кресло.
— Теперь нужно дождаться рассвета.
Как только Люмиан и Шарль расселись по местам, в гостиной воцарилась какая-то неловкая тишина.
— У тебя и правда есть мистические способности? — не выдержал Шарль, с опаской поглядывая то на Сиэля, то на Франку.
— А как, по-твоему, я убрал Марго и Эйта, став смотрителем Танцевального зала «Бриз» и Гостиницы «Кок Доре»? — усмехнулся Люмиан.
— Точно… — Шарль немного подумал и решил, что так оно всё и есть.
…
Пока они болтали, стрелка настенных часов с кукушкой неумолимо приближалась к полуночи.
За окном по-прежнему стояла непроглядная тьма.
В этот момент снаружи послышались тихие шаги. Кто-то быстро поднимался по лестнице.
— Дженна… Совсем забыла, что она сегодня ночует у меня! — Франка резко выпрямилась.
Она посмотрела на Люмиана, потом на Шарля. Немного помешкав, закрыла глаза и стала ждать, когда Дженна сама откроет дверь.
Дженна, одетая в белую блузку и пышную бежевую юбку, с щелчком открыла дверь запасным ключом и вошла в квартиру.
Она тут же заметила Люмиана и Шарля.
— Что происходит? — Дженна никак не могла скрыть своего удивления. Её взгляд метался между Люмианом, Шарлем и Франкой.
— Скучно стало, — Франка выдавила из себя улыбку. — Решили «Борьбу со Злом» разложить. Хочешь с нами? У нас как раз две колоды карт есть.
Дженна с подозрением посмотрела на них. Она чувствовала, что Франка не хочет раскрывать истинную причину в присутствии Сиэля.
— Черт, да уже поздно! — указала она на гостевую комнату. — Вы чего карты расчехлили? У меня завтра тяжелый день. Мне нужно выспаться!
Она махнула рукой Люмиану и Шарлю, направляясь к гостевой комнате.
— Почему ты ей сразу не сказала, чем мы занимаемся? — Люмиан спокойно посмотрел на Франку.
Дженна ведь тоже пострадала от Театра «л’Ансьен Каж а Пижон» — чуть не стала жертвой изнасилования со стороны извращенца по имени Хедси.
— И правда, — Франка опешила. — Почему я сразу не сказала?..
И скрывать-то нечего!
Она посмотрела на закрытую дверь гостевой комнаты. Ладно, потом расскажет Дженне, что к чему.
— А чем Дженна вообще занимается? — как бы между прочим спросил Люмиан.
— А ты разве не знаешь? — лицо Франки постепенно расплывалось в довольной улыбке. — Она же актриса-стажер, учится на театральном. Эх, не то что раньше. Я слышала, в старые времена стажеры могли учиться бесплатно, если подписывали долгосрочный контракт. Им даже еду и жилье предоставляли. А сейчас не только за обучение платить нужно, но и все расходы на себя брать.
Она говорила и говорила, пока не заметила, что лицо Люмиана стало очень серьезным.
— А где именно она стажируется? — нахмурившись, спросил Люмиан.
— Не спрашивала… — пробормотала Франка, начиная понимать, к чему клонит Люмиан.
В этот момент из гостевой комнаты вышла Дженна. Она несла в руках стопку вещей и направлялась в сторону ванной.
— В каком театре ты стажируешься? — поднимаясь, спросила Франка.
— Ты чего спрашиваешь? — Дженна посмотрела на неё с недоумением. — Раньше тебя это не интересовало.
Заметив, как внимательно смотрят на неё Люмиан и Шарль, она не выдержала и выругалась:
— Чего, бл*ть, уставились? Дерьмо собачье, какое вам дело до моего театра?
Почувствовав серьезность Франки и Люмиана, она немного помешкала, а затем пробормотала:
— Черт, да не буду я ничего скрывать! Театр «л’Ансьен Каж а Пижон».
Обновлено: 12.02.2026