Люмиан всегда полагал, что постоялец, подобно Шарлю, был очарован Сюзанной Матисс во сне. Его жизненная сила постепенно истощалась, пока он не встретил внезапную кончину в своей комнате. Месье Ив, владелец гостиницы, тайно перевез бездыханное тело в укромное местечко в Подземном Трире. Он и представить себе не мог, что постоялец превратится в извращенца с потусторонними способностями. Теперь он бродил по Кварталу Джентльменского Рынка, охотясь на привлекательных женщин.
Люмиан был убежден, что новообретенные способности Хедси проистекают из дара, дарованного в связи с отсутствием потусторонних характеристик после смерти. Было ясно, что эти силы происходят из того же источника, что и у Сюзанны Матисс и месье Ива.
По сути, вскоре после того, как портрет Сюзанны Матисс был расклеен, с Хедси случилось нечто необыкновенное. Он стал преданным последователем Мать-Древа Желаний и за несколько коротких месяцев получил два или три дара. В результате он обрел значительную силу и мастерство в различных мистических техниках.
Для Потусторонних, которые продвигались, потребляя зелья, такая скорость была немыслима, если только они не обладали глубоким пониманием и не находились на удивительно низком уровне.
Однако дары Хедси имели и обратную сторону. На получателя влияла сила, и он постепенно отклонялся от своей истинной сущности. В некоторых аспектах он становился все более экстремальным, часто совершая поступки, казавшиеся неразумными обычным людям, и навлекая на себя беду.
И скупость месье Ива, и ненасытная жажда женщин Хедси попадали в эту категорию.
Люмиан подозревал, что почти все дары в той или иной степени имеют подобные последствия. Со временем они неизбежно будут приближать получателя к дарителю и вызывать соответствующие мутации.
Причина, по которой Люмиан оставался незатронутым силами Танцора и Просящего Монаха, заключалась в том, что они не исходили непосредственно от скрытой сущности, известной как Неизбежность, а скорее от порчи в его теле, которая была отфильтрована печатью. Кроме того, Люмиан всегда занимал бдительную позицию в подобных вопросах. Он не только воздерживался от изменения своего стиля и образа жизни, чтобы использовать черты Танцора и Просящего Монаха для большего контроля над своей силой, но порой даже шел против их влияния.
Кроме того, Люмиан собирался продвигаться в Последовательности и предварительно усваивать получаемое, прежде чем получить соответствующий дар. Он стремился сохранить баланс сил в своем теле.
Опустив голову, Люмиан шепотом спросил Дженну:
— Как ты это выяснила?
— Совершенно очевидно, что извращенец не может существовать без женщин, — ответила Дженна, поджав губы, и покачиваясь в такт музыке. — Похищать женщину каждый день и тащить ее под землю просто нереально, иначе его бы давно поймали. Черт возьми, должно быть, было несколько жертв. Неужели эти некомпетентные чернокожие псы ничего не замечают? Тогда как же он обычно решает свою проблему? Ясно, что полагаться только на себя недостаточно, чтобы удовлетворить свои желания. Так вот, я заручилась помощью Франки и поспрашивала танцовщиц и уличных девок из Савойской банды. И быстро получила ответ. Откуда у этого извращенца, который заслуживает лишь того, чтобы его еб*л осел, такая мужская сила? Он может заниматься этим по нескольку раз в день! Почему он не пристает к богатым старухам? Обе стороны были бы довольны!
Дженна с гордостью рассказывала о своем расследовании, демонстрируя собственный ум.
Весь вечер она размышляла над выходкой Люмиана, которая выставила ее дурой.
«Прежде чем принять веру Матери-Древа Желаний и получить дар, Хедси был завсегдатаем улицы Мурай, улицы Бреда и улицы Росиньоль. Однако после получения дара его разум был поглощен мыслями о женщинах…» — Люмиан не мог не признать, что Дженна время от времени демонстрирует сообразительность.
Подумав об этом, Люмиан решил поделиться информацией.
— Это ненормальное желание, должно быть, результат влияния его потусторонних способностей.
— Потусторонние способности… — Дженна подняла на Люмиана взгляд.
Она ожидала, что он будет притворяться невежественным, как и в Подземном Трире, где ни одна из сторон открыто не признавала проявленные Хедси потусторонние способности. К ее удивлению, он говорил откровенно.
— Почему потусторонние способности делают его таким развратным? — спросила Дженна в замешательстве спустя мгновение, тесно прижимаясь к Люмиану в танце.
Это отличалось от тех потусторонних способностей, с которыми она была знакома, которые в лучшем случае оказывали незначительное влияние, прежде чем человек терял контроль.
Люмиан снова ухмыльнулся.
— Это ненормальная потусторонняя способность.
— Ты думаешь, я не понимаю, что это ненормально? — Дженна снова разозлилась.
— А почему это ненормально, спроси у Франки, — усмехнулся Люмиан. — Если Франка тоже не знает, пусть она спросит у Босса.
Он поделился этой информацией с Дженной, потому что был обеспокоен тем, что в проблемах, связанных с месье Ивом, Сюзанной Матисс, Хедси и другими, может быть нечто большее.
Если официальные Потусторонние не смогут раскрыть правду, его единственная надежда — палец Мистера К и Потусторонние, связанные с Савойской бандой.
Дженна фыркнула и бросила эту тему. Она снова сосредоточилась на танце с Люмианом.
Когда музыка приближалась к концу, она вдруг протянула руку и коснулась груди Люмиана.
— Ха-ха, неплохое тело! — ухмыльнулась Дженна, затем отступила, направляясь к полутораметровому деревянному помосту перед танцплощадкой.
Казалось, она наконец-то отомстила за то, что произошло под землей. Она была полна ликования.
Люмиан усмехнулся и покинул танцпол, снова взяв свой стакан ржаного пива.
Слушая музыку, он слегка покачивался в такт, одновременно наблюдая за обстановкой в зале «Гристмилл».
Когда Люмиан осматривал зал, его внимание привлекла группа бандитов, собравшихся возле сцены. Они были одеты кто во что горазд, окружив высокого мужчину ростом почти 1,9 метра.
Крепкий мужчина поразительно напоминал Гиганта Симона. Черная рубашка и строгий костюм подчеркивали его выпирающие мускулы, но темно-синие холщовые брюки и черные кожаные ботинки без шнуровки казались неуместными, создавая странный ансамбль.
Обычные черты лица с взъерошенными каштановыми волосами и слегка раскосыми карими глазами дополнял волевой подбородок. Его руки и ноги были длиннее, чем у обычного человека.
«Молот Эйт…» Люмиан отвел взгляд, подозревая, что этот человек — одна из его целей.
В Трире было не так уж много людей ростом почти 1,9 метра.
Люмиан не беспокоился о том, что Молот Эйт и его подчиненные узнают его с такого расстояния. В зале горел тусклый свет, только мягкое сияние газовых бра и люстры вверху давало достаточно света для танцев и приглушенных разговоров. Если только кто-то не был хорошо знаком с Люмианом или только что видел его, он не смог бы его опознать.
К тому же, Люмиан принял меры предосторожности, чтобы замаскироваться. Он и не рассчитывал, что Дженна узнает его с первого взгляда.
После того как Дженна закончила петь очередную песню, Молот Эйт увел своих подчиненных с танцпола и поднялся на второй этаж.
Люмиан продолжил наблюдение, как вдруг заметил знакомую фигуру, входящую в зал.
Это был месье Ив, хозяин Гостиницы «Кок Доре», в одежде, слегка полинявшей от стирки.
На его лице читалось беспокойство, голубые глаза бегали по сторонам.
«Он ищет Хедси? Извращенец не вернулся после того, как ушел днем. Они подозревают, что с ним что-то случилось, и рыщут по танцзалам в поисках улик, расспрашивая уличных девок?» — Люмиан задумчиво отвел взгляд и снова перевел внимание на танцующих на полу.
Основываясь на характеристиках, проявленных духовным телом Хедси, Люмиан чувствовал, что месье Ив намного слабее в сравнении. Вероятно, он обладал силой дара 9-й Последовательности, сосредоточенной на жадности, возможно, с элементами обжорства.
Что касается Хедси, то он, скорее всего, был на уровне 8-й Последовательности, с небольшим шансом быть 7-й. Люмиан склонялся к первому варианту, поскольку те немногие представители 7-й Последовательности, с которыми он сталкивался ранее, являлись грозными противниками, одолеть которых было трудно даже с помощью подготовки и ловушек.
Конечно, если бы Люмиан не был внимателен и не понял, что Хедси способен пробуждать желания других, с ним могли бы быстро расправиться.
В той обстановке, не будь рядом Дженны, Люмиану пришлось бы полагаться на собственные силы, чтобы сопротивляться влиянию и не забыть окончательно о существовании врага. С «Эффектной дивой» ему было трудно себя сдерживать. Приходилось полагаться на боль, чтобы пробудить свои чувства.
Краем глаза Люмиан заметил, как месье Ив заводит разговор с танцовщицами, подрабатывающими уличными девками. То, как они ругали его с презрительными выражениями на лицах, показалось Люмиану забавным.
«Он делает вид, что торгуется, чтобы собрать информацию о местонахождении Хедси? В конце концов, он просто слишком скуп, всегда сбивает цену, предлагаемую другой стороной, вдвое, а то и больше, за что его и ругают? Хе-хе, Шарль беспокоился, что месье Ив, старый вдовец, не захочет тратиться на лицензированную проститутку и рисковать подхватить заразу. Кажется, он слишком много думал. Месье Ив не может заставить себя потратиться даже на нелицензированную уличную девку!
Отрицательные последствия дара действительно сильны…
Хм, если в этой группе есть женщины, обладающие такими же дарами, как и Хедси, и находящиеся на том же уровне, они должны постоянно испытывать голод и жажду. Месье Иву не нужно было бы искать другую уличную девку. Хе-хе, он бы только и делал, что презирал себя за то, что он мужчина. Он был бы на грани того, чтобы быть высосанным досуха, причем его желания оказались бы насильно пробуждены.
Лучшая маскировка для таких женщин — танцовщицы и уличные девки?
Что-то не сходится. Если бы такие женщины действительно были, Хедси не нужно было бы высовываться и причинять вред другим… Может быть, все на этом уровне продвинулись или умерли, и замены им нет? Или существует дисбаланс в количестве мужчин и женщин? Может быть, это Хедси изгой?»
Пока Люмиан размышлял над этими мыслями, оркестр заиграл очередную заводную танцевальную мелодию.
Закончив свою песню, Дженна снова спрыгнула с полутораметровой деревянной сцены и подошла к Люмиану, приглашая его на танец.
Это вызвало неодобрительные возгласы со стороны окружающих.
Зная, что Дженна хочет сказать что-то еще, Люмиан намеренно сделал движение, чтобы спровоцировать тех, кто насмехался.
Он вышел на танцпол, приблизился к Дженне и стал покачивать бедрами.
Дженна, улыбаясь, посмотрела на него и спросила:
— Что привело Савойского бандита, такого как ты, в зал «Гристмилл»?
— Разве ты не думаешь, что я в тебя влюблен? — прищелкнул Люмиан языком, усмехнувшись. — Конечно же, я пришел послушать, как ты поешь.
Дженна фыркнула.
— Твоя цель — Молот Эйт, не так ли? Ты хочешь повторить то, что случилось с Марго?
— Ты довольно умна, — похвалил Люмиан насмешливым тоном.
Дженна самодовольно ухмыльнулась.
— Я могу помочь тебе и предоставить важную информацию.
Люмиан подавил свое равнодушие и задумчиво спросил:
— Чего ты хочешь взамен?
Дженна фыркнула и выругалась:
— Ты, бл*ть, меня недооцениваешь? Хоть я и не поблагодарила тебя сегодня днем, я не забыла, что ты спас меня. Так уж получилось, что я знакома со всеми танцевальными залами в торговом квартале. Более того, я только что немного побеседовала с Эйтом после выступления. Я должна быть в состоянии помочь тебе, — не дожидаясь ответа Люмиана, она стиснула зубы и продолжила: — Молот проживает в дальней комнате на втором этаже, со стороны «Кок Доре». У него десять бандитов в охране. Четверо стоят у дверей — двое внутри и двое снаружи. Двое у окна, двое возле дивана и двое всегда за его спиной. Все они вооружены. Раньше охрана была не такой строгой, и людей было меньше. Все это из-за того, что ты сделал с Марго.
— К этой комнате примыкает туалет. Сейчас он свободен. Если полностью открыть окно, то туда как раз сможет пролезть человек. По вентиляционной трубе на кухне танцевального зала можно подняться на второй этаж и обойти охрану, стоящую на лестнице. Затем проникнуть в соседнюю комнату и перепрыгнуть с подоконника на узкий выступ за окном туалета. Чтобы провернуть это успешно, нужна немалая сноровка.
Обновлено: 12.02.2026