Когда битва закончилась, пещера вернулась к печному спокойствию.
Первоначально непокорные солдаты-нежити, словно статуи, замерли на месте, ожидая следующего приказа.
Внутри пещеры был широкий коридор.
Белые кости нежити устилали всю землю, вперемешку с переломанными конечностями и руками троллей.
Попасть сюда было все равно что попасть в ад.
Терновник отдал приказ и принялся зачищать поле боя.
Двухметровая толща белых костей на земле должна была быть расчищена, а тела троллей и кости нежити должны были быть утилизированы отдельно.
Пока воины нежити убирали поле боя, Терновник подошел к мертвому Кайусу.
Первый воин троллей так и остался стоять на коленях, только голова его была откинута в сторону.
Нагнувшись, он поднял голову, разжал пальцы и закрыл открытые глаза.
— Болтон! — крикнул Терновник.
Сзади группы быстро подошел одетый в железные доспехи свиноголовый Болтон и, наклонившись, отдал честь: — Лорд-командующий, прошу командовать.
— Труп Кайуса, я оставляю на твое попечение, подожди, пока все закончится, и отправь его на сторону лорда вместе с остальными трофеями, — приказал Терновник.
— Да, милорд, — ответил Болтон.
Набрав сзади несколько орков, он вынес тело Кайуса вместе с головой наружу.
Пора было убираться в пещере.
Терновник повел толпу дальше вглубь пещеры.
Хотя она и называлась пещерой, в пасти троллей это был длинный коридор, ведущий к храму.
Просто тролли жили в более примитивном состоянии, и у них не было таких зданий, какие строят люди, например, дворцов.
По мере того, как толпа углублялась, на каменных стенах стали появляться различные узоры, выведенные белой известью, охотничьи и боевые узоры.
Основными символами узоров были солнце, гром и молния.
Когда пара троллей охотилась на огромного раздувшегося монстра, кто-то вызвал в небе гром.
Это помогло троллям победить чудовище.
И некоторые тролли стали совершать паломничество к грому.
Пройдя вглубь пещеры минуты три или две, троллей уже не было видно.
Зато в конце пещеры оказалась огромная бронзовая дверь.
Возможно, процесс отливки троллей не был совершенным, на бронзовой двери, хотя и был вырезан узор, но исполнение было несколько нечетким.
Трудно было точно распознать узоры на ней.
— Мой господин, чтобы открыть эту дверь, похоже, нужен ключ!
Гигантская стена сильно толкнулась, и на бронзовой двери появилась татуировка, а в середине двери виднелось отверстие для замка.
Было ясно, что для открытия этой бронзовой двери потребуется ключ.
— Прикажите людям обыскать все трупы троллей, ключ должен быть на их телах, — приказал Терновник.
Трупы троллей и кости нежити были разделены по отдельности.
Обыскать их было очень легко.
Вскоре вошел орк с бронзовым ключом в руке и направил его к Терновнику.
— Мой господин, нашел.
— Открой его, — сказал он.
Ключ был вставлен в замочную скважину, и под совместным натиском троллей-скелетов бронзовые ворота медленно открылись.
Перед всеми одновременно открылась картина происходящего внутри.
Это была комната площадью около двухсот квадратных футов.
С крыши свисало несколько светящихся каменных люстр, а стены вокруг были испещрены странными древними рунами.
Прямо перед входом стоял древний, старинный алтарь.
В центре алтаря находилась каменная платформа высотой в один человеческий рост, на которой лежал кусок мяса, превышающий по размерам взрослого медведя.
Мясо один за другим корчилось, как будто в нем еще теплилась жизнь.
На каменной платформе под мясным блоком имелись желобки, в которые, казалось, стекала кровь.
— Гигантская стена, ты знаешь, что это такое? — спросил Терновник у гигантской стены в стороне.
Все одновременно посмотрели на гигантскую стену, надеясь, что она даст определенный ответ.
Но в итоге Гигант тоже слегка покачал головой.
— Я тоже не знаю, что это такое.
Не получив определенного ответа, Терновник тоже слегка кивнул головой и не стал дальше углубляться в этот вопрос.
Терновник организовал обыск каменной комнаты.
Осторожно обойдя алтарь и мясной блок в центре, он обнаружил в комнате сундук с сокровищами серебряного цвета и одностраничную карту, на которой было отмечено особое место.
Что касается люстры на потолке и бра на стенах, то к ним никто не прикасался.
После доклада о том, что здесь произошло, возможно, будет нанесен второй визит.
— Так, закрывай бронзовую дверь и пошли отсюда, — снова приказал Терновник.
Бронзовая дверь масс снова закрылась.
Терновник распорядился, чтобы люди остались позади, и большая группа начала возвращаться в город Чжэньбэй.
. . .
Внутри главного города.
Поужинав, Фан Хао посмотрел на игривых и шутливых служанок перед дверью резиденции лорда Фан Хао.
Сегодня он весь день не выходил за пределы территории.
Мору оставался у себя до трех часов дня.
Если бы не тот факт, что ему нужно было доложить о результатах в Торговый Альянс, то, боюсь, ему пришлось бы заканчивать трапезу у себя дома.
Одновременно с этим в его устах прозвучало много информации, которая была ему интересна.
Хотелось вернуться в дом и отдохнуть.
И тут он увидел идущего к нему Нельсона, а за ним - двух скелетных воинов, объединивших свои усилия, чтобы нести скелет с кристально чистыми костями.
— Лорд-лорд, добрый вечер!
Увидев вышедшего Нельсона, Фан Хао тоже расплылся в улыбке: — Добрый вечер, мейстер Нельсон!
Нельсон не стал говорить глупостей и продолжил: — Милорд, это кукла демона, которую я сделал по методу, изложенному в моих записях, и мне нужно объяснить вам, как именно она работает.
Фан Хао посмотрел на скелет сбоку.
Большая часть скелета по-прежнему состояла из нефритовых и полупрозрачных костей.
Однако скелет правой руки был значительно толще и имел несколько желтый цвет.
Особого внимания заслуживала пара огромных крыльев летучей мыши на спине.
Эта пара крыльев принадлежала Красному Герцогу, и после убийства Лораны Фан Хао приказал найти их и вернуть обратно.
В этот раз Нельсон пересадил их прямо на это тело.
Выглядело это несколько непривычно, но если он сможет летать, то будет совсем неплохо.
— Расскажи мне об этом! — сказал Фан Хао.
Далее Нельсон рассказал Фан Хао о методе управления демонической куклой.
Методов было два.
Первый - управление марионеткой с помощью шёлковых нитей.
Можно было понять, что это кукловод, но куклу связывали с собой бесчисленные шёлковые нити.
Кроме того, это была проверка координации и требовало длительной практики.
Без нескольких лет работы трудно управлять куклой должным образом.
Вторым типом был Божественный Прародитель расы нежити.
Присутствие Бога было очень сильной способностью расы нежити, и некоторые люди даже считали, что этот навык очень похож на способность верующих «божественного происхождения» божества.
Нельсон начертил на голове куклы руну особого вида.
С её помощью Фан Хао мог управлять манекеном с помощью божественного порождения, добиваясь эффекта одновременного контроля над собой и манекеном.
Преимущество этого способа, который в геометрической прогрессии расходовал ментальную энергию, заключалось в его простоте.
— Тогда воспользуемся вторым, у меня с детства негибкие пальцы.
Обновлено: 08.04.2026