Глава 8 — Глава 8: Добро пожаловать на борт

Глава 8: Добро пожаловать на борт Когда только что уволившиеся сотрудники ушли, оставив после себя запах разбитых мечтаний и невыполненных обещаний (или, может быть, это был просто запах нашей свалки), я обратился к оставшимся 28 сотрудникам: - Что вы думаете, ребята? Почему они уволились? Они переглянулись, как дети, играющие в "горячую картошку с секретом". Наконец, кто-то указал на кипу газет на нашем спасенном диване. И тут меня осенило. Изгнание. Мое падение с королевской высоты было опубликовано на первых полосах, и все могли его увидеть. Конечно. Они нанялись работать на принца, а не на какого-то изгнанника, который управляет киностудией на свалке мусора. Глядя на сотрудников, которые остались, я не мог не задаться вопросом, а были ли они здесь только из-за зарплаты. Но знаете что? В этот момент я бы взял то, что мог получить. Я расправил плечи, произнеся все мотивирующие речи, которые когда-либо слышал: - Ребята, вы, которые остались, я не знаю, по какой причине вы не уходите, но я обещаю вам, что вы не пожалеете об этом. Мы будем создавать наше будущее вместе, и это начнется с нашего первого фильма. Слова повисли в воздухе, конкурируя с запахом старой электроники и разбитых мечтаний. Но когда я посмотрел на лица тех, кто остался - разношерстная команда демонов, несколько гномов - я увидел нечто неожиданное. Проблеск надежды. Искру волнения. Или, может быть, это было просто отражение нашей кучи отходов. Итак, вот мы и встретились. Принц-изгнанник, гном, подверженный стихийным бедствиям, и разношерстная команда новичков, достаточно сумасшедших, чтобы остаться здесь. Не совсем та команда мечты, которую я себе представлял, но, эй, каждая великая история аутсайдера с чего-то начинается, верно? *** Спустя полторы недели бессонных ночей, бесчисленных забегов за кофе и немало подпаленных бровей мы с Джорджем наконец-то справились. Наша цветная камера была готова, и, боже, это было незабываемое зрелище. Я собрал съемочную группу, чувствуя себя фокусником, собирающимся вытащить кролика из шляпы. - Итак, ребята. Приготовьтесь к тому, что ваши умы взорвутся. Когда ожили первые изображения, наполненные яркими красками, послышались удивленные возгласы. - Святой боже, - пробормотал кто-то. - На самом деле она цветная. - Я никогда раньше не видела таких движущихся картинок, - вмешался другой голос, в тоне которого слышался благоговейный трепет. Молодая демонесса с широко раскрытыми от волнения глазами повернулась ко мне. - Мы действительно собираемся снимать фильм с этим? Я не смог сдержать улыбки: - Готов поспорить, что так оно и есть. Когда показ закончился, я добавил: - У нас есть технологии, о которых крупные студии могут только мечтать. Эта цветная камера - наше секретное оружие. Джордж надулся, как гордый папаша. - И я - тот, кто внес наибольший вклад в это изобретение! - похвастался он. Я усмехнулся, похлопав его по спине. - Да, да, ты настоящий демон Эдисон. Вот почему большинство патентов на изобретения оформлены на наши имена. - Наши имена? - Джордж подозрительно покосился на меня. Прочистив горло, я быстро сменил тему: - Теперь, когда у нас есть камера, пришло время начать кастинг для нашего первого фильма. В зале сразу же взметнулись руки. - Босс, можно мне сняться в этом фильме? - О, я тоже! Я всегда хотел попасть на большой экран! - Я действительно хорошо умею изображать дерево! Смотрите! Я поднял руки, стараясь не рассмеяться: - Эй, народ, попридержите своих адских псов. Вы же из команды, помните? Разве вас не учили в киношколе, что вы должны оставаться за кадром? Послушайте, если нам понадобятся статисты, может, вы сможете поучаствовать. Но это все. Хор разочарованных стонов наполнил воздух. - Да ладно, не смотрите так мрачно, - сказал я, пытаясь поднять им настроение. - Проделайте потрясающую работу над этим фильмом, и когда он станет хитом, вы все будете востребованы в киноиндустрии. Ваши имена в титрах будут стоить больше, чем эпизодическая роль, поверьте мне. Это, похоже, возымело действие. Атмосфера в зале снова накалилась, когда мы начали обсуждать процесс кастинга. Очевидно, мы не могли пригласить ни одного известного актера. Но мне это было по душе. Я присматривался к начинающим актерам, тем, кто пробивает себе дорогу с самого дна. Они привнесли бы в фильм необузданную энергию, с которой не смогла бы сравниться ни одна избалованная звезда. К тому же, у меня в голове уже были две ключевые роли: ваш покорный слуга в роли Майкла и этот старый чудак, владелец Большого театра, в роли Дона Вито. Это был идеальный подбор актеров, если можно так выразиться. Когда мы занялись подбором актеров, я не мог не почувствовать прилив возбуждения. Конечно, мы были разношерстной компанией, работавшей на прославленной свалке. Но у нас была страсть, у нас были инновации, и, самое главное, нам было нечего терять. *** Позже в тот же день я снова оказался в Большом театре Олд Ферланд. Это был город-призрак по сравнению с тем сумасшедшим домом, каким он был во время премьеры фильма "К Риму нельзя прикасаться". Я мог бы пересчитать людей в очереди по пальцам одной руки – если бы у меня не хватало трех пальцев. После того, как огромная толпа из двух человек вошла внутрь, настала моя очередь повернуться к билетной кассе. Лицо старика озарилось узнаванием. - О, ваше высочество. Еще один фильм, который вы хотите посмотреть сегодня? - он усмехнулся, и его глаза весело блеснули. Я не смог удержаться от смеха: - Ваше высочество? Похоже, кто-то не в курсе сплетен. Я больше не прекрасный принц. Он только вздохнул и покачал головой. - Я знаю об этом, малыш. Теперь вы изгнанник. Но это не значит, что я буду относиться к вам как-то по-другому. Я почувствовал, как в горле у меня образовался комок. Черт возьми, я не ожидал, что этот старый чудак нанесет мне такой удар. Стараясь сохранять спокойствие, я откашлялся и перешел к делу. - Кстати, старина. Тебе интересно... - Меня зовут Рокки, - прервал он меня, приподняв бровь. Я закашлялся, чувствуя, как вспыхивает мое лицо. Все эти годы я так и не удосужился узнать его имя. Каким принцем я был. - Верно. Старина Рокки, - поправился я, пытаясь сохранить хоть немного достоинства. - Ты хочешь стать актером? Брови Рокки взлетели так высоко, что почти скрылись за линией волос. - Актер? - повторил он, выглядя в равной степени удивленным и заинтригованным. - Почему вы спрашиваете? Я ухмыльнулся, протягивая газету через стойку: - Вот. Прочитай это. Я основал кинокомпанию и собираюсь снять свой первый фильм. Подумал, что тебе может быть интересно. Пока Рокки просматривал газету, выражение его лица стало серьезным. - Итак... Вот почему вас изгнали. Теперь настала моя очередь удивляться: - Ты знал? Он кивнул, посмеиваясь: - Да. Об этом писали во всех газетах. Я лихорадочно соображал. Был только один демон, который мог слить эту информацию прессе – мой дорогой брат Бобби. Этот подонок владел газетой и, по-видимому, без колебаний выносил на всеобщее обозрение грязное белье семьи. Отбросив мысли о моем брате-предателе, я сосредоточился на Рокки. - Что ж, я вернусь завтра, если тебе нужно время, чтобы все обдумать... - Не нужно ждать, - прервал меня Рокки, и улыбка расплылась по его обветренному лицу. - Я в деле. Я моргнул, застигнутый врасплох: - Ты в деле? Вот так просто? Рокки кивнул, и в его глазах блеснул озорной огонек, которого я никогда раньше не замечал. - Да. Мне интересен этот фильм, который стоил вам королевского статуса. Я хочу своими глазами увидеть, что может стоить того, чтобы отказаться от всего этого престижа. Я почувствовал, как по моему лицу расползается улыбка. Если бы такой старожил, как Рокки, смог увидеть потенциал, кто знает, чего бы мы могли достичь? - Ну что ж, Рокки, - сказал я, протягивая руку. - Добро пожаловать в удивительный мир демонического кино. Надеюсь, ты готов к захватывающему приключению.