Тоби мало что знает о Сайласе. Он прибыл в семью Корлеоне всего несколько месяцев назад и не проявлял к нему особого интереса. Однако он слышал слухи, что Сайлас демонстрирует гениальные достижения в различных областях. Теперь он глубоко ощущал правдивость этих слухов.
Сайлас проявлял свой необычайный талант даже под критикой.
"Опусти ноги. Разве ты не можешь стоять прямо?"
"...!"
Тело Тоби дрожало, когда он поднял одну ногу и прижал лоб к земле. Всё его тело онемело, и казалось, что он рухнет, как только расслабится. Конечно, если это произойдёт, последует что-то ещё более болезненное. Как бы тяжело это ни было, ему не оставалось ничего, кроме как терпеть.
"Почему я так измотан?"
Тоби раньше целый день сражался на поле боя. У него было достаточно выносливости, чтобы выдержать почти всё. Но критика Сайласа быстро истощила всю эту энергию.
"Эй, Тоби".
"Да, мой господин!"
"Ты выглядишь так, будто сильно страдаешь. Может, остановимся на этом?"
Его голос был таким мягким. Но это была ловушка. Осознав это благодаря предыдущему опыту, Тоби закричал:
"Я в порядке!"
"О, дорогой, ты всё ещё хочешь продолжать, хотя тебе тяжело?"
"Верно! Моя грубость непростительна, так что накажите меня, как сочтёте нужным! Умоляю, дисциплинируйте меня сколько угодно!"
Его голос был наполнен отчаянием и самоуничижением, мольбой настолько трогательной, что даже злой рабовладелец на мгновение почувствовал бы слабость. Сайлас схватился за грудь с глазами, полными слёз.
"Твоя преданность трогает меня".
"Это слишком большая похвала, мой господин!"
"Как господин, я не могу игнорировать чувства своего вассала! Мы продолжим, как ты пожелаешь!"
"Простите?"
"Теперь давай будем кататься, пока это чувство вины не исчезнет! Это дополнительные 30 минут!"
"Чёрт..."
При весёлом голосе Сайласа глаза Тоби задрожали. Критика закончилась два часа спустя.
***
"Кх! Хах!"
Измождённый, Тоби лёг на землю. У него больше не было сил даже пошевелить пальцем. Сайлас наблюдал за ним и усмехнулся.
"Радуйся, что на этом всё закончилось. Я на самом деле думал заставить тебя терпеть больше".
"Хах! Благодарю за вашу милость, мой господин!"
Хотя это звучало неискренне, Тоби отчаянно ответил. Что он мог сделать, теперь, когда он уже оказался в жалком положении? Ему не оставалось ничего, кроме как унижаться.
Когда его дыхание немного успокоилось, Сайлас посмотрел на лицо Тоби и заговорил:
"Вернёмся к главному. Я научу тебя методу снятия проклятия, а взамен ты поклянёшься в верности мне. Как насчёт этого?"
"Ну, мой господин, я думаю, тут есть небольшая проблема".
"Хочешь ещё покататься?"
"Нет! Не в этом дело; это практический вопрос!"
Тоби размахивал руками и начал осторожно объяснять:
"Подумай об этом. Я сейчас служу графу".
"Это правда".
"Если я поклянусь в верности тебе, мне, очевидно, придётся расторгнуть контракт с графом".
"Конечно, не может быть рыцаря, служащего двум господам".
"Но, мой господин, сможешь ли ты платить мне зарплату? Я не говорю, что хочу много. Просто минимум, правда".
"Хм".
Сайлас погладил подбородок, услышав разумный аргумент. Это определённо было слабым местом.
"Действительно, мои обстоятельства немного не позволяют мне выполнять обязанности господина".
Пожизненный контракт — это не рабский контракт, чтобы безоговорочно посвящать себя до смерти. Господин обязан обеспечить рыцаря, который клянётся в верности, соответствующим вознаграждением. Неудивительно, что рыцари мечтают о пожизненных контрактах с дворянскими семьями. Они дают такие клятвы, потому что есть что-то существенное, что можно получить.
Если рыцарь, связанный пожизненным контрактом, не может даже получить минимальное содержание, это само по себе становится огромным позором. Если такое состояние сохраняется в течение нескольких лет, это не считается дефектом, если рыцарь в одностороннем порядке отказывается от своей верности.
"Ну, это то, что мы можем быстро решить, так что это не большая проблема".
"Правда?"
"Да. По крайней мере, ты не будешь получать меньше золотых монет".
Тоби моргнул от удивления. Какая магия сделает это возможным? Рыцарь, связанный пожизненным контрактом, не получает зарплату, которая является просто карманными деньгами для молодого дворянина.
Тем не менее, думать, что он может дать ту же сумму, не урезая её вообще.
"В любом случае, я позабочусь о вопросе зарплаты, так что не беспокойся".
"Если вы так говорите, мой господин..."
"Тогда давай перейдём к клятве верности. Если ты хочешь быстро узнать метод снятия".
"Понял".
Когда он встал на колени для клятвы верности, глаза Тоби внезапно расширились.
"Погодите-ка, разве не будет нормально узнать метод снятия сразу, а потом сбежать?"
Если бы это был пожизненный контракт перед множеством людей, он никогда бы не смог сбежать. С его именем, семьёй и лицом, известными всем, как он мог бы сбежать? Но если это частный контракт в таком месте? Очевидно, это не имело бы никакой обязательной силы, кроме его собственной совести.
Однако надежда, мелькнувшая на мгновение, быстро исчезла.
"Кстати, когда ты клянёшься в верности, тебе не нужно клясться богине".
"Простите? Тогда кому я должен клясться?"
"Кому ещё? Ты должен поклясться своими великими предками и родословной гигантов".
"..."
Тоби закрыл рот. Тогда ситуация была другой. Клятва, данная относительно его родословной, была связана с его собственной силой. Он слышал о предке, который нарушил клятву, связанную с родословной, и потерял всю свою силу.
Вот почему его отец всегда предостерегал его: никогда не нарушай клятву, данную на своей родословной.
"Чёрт возьми, я в ловушке".
Но, конечно, молодой господин знал о методе снятия. Он, должно быть, уже знал об этом факте. В отчаянии Тоби закричал:
"Клянусь своими великими предками и родословной, что если ты предоставишь мне точный метод снятия, чтобы вернуть мою силу, я посвящу свою верность на всю жизнь".
Условие было последним небольшим сопротивлением. Сайлас удовлетворённо улыбнулся и кивнул.
"Хорошо, я скажу тебе сейчас. Тебе было интересно узнать метод снятия проклятия, верно?"
"Д-да".
"Твой метод снятия — это..."
***
После того как Сайлас ушёл, Тоби стоял в оцепенении в своём жилище. Чем больше он думал об этом, тем больше он был поражён.
"Чёрт возьми, это действительно способ снять проклятие?"
Когда он впервые услышал это, он подумал, что Сайлас шутит. Он был настолько ошеломлён, что забыл, что его шантажируют.
"Молодой господин, вы шутите?"
"Я очень серьёзен. И ты должен называть меня своим господином".
"Вы должны сказать мне точный метод снятия проклятия, если хотите моей верности!"
"Это и есть метод снятия проклятия".
"Пить тёплое пиво, чтобы снять проклятие, — это бессмыслица!"
Обновлено: 17.01.2026