После дуэли между двумя рыцарями Сайлас подошёл к побеждённому Родерику.
"Сэр Родерик, у вас рана на руке, так что вам следует сначала заняться её лечением".
"Нет, это всего лишь царапина. Я останусь рядом с вами, молодой господин".
"Вы забыли день нашей первой встречи? Что я тогда сказал?"
"Вы сказали, что тело рыцаря — это его актив".
Услышав этот ответ, Сайлас молча улыбнулся, показывая, что его мысли с тех пор не изменились. Увидев тронутое выражение лица Родерика, Сайлас похлопал его по плечу и снова настоял:
"Даже если это лёгкая рана, это рука, которая держит меч. Идите и быстро обработайте её".
"Искренне благодарю за вашу заботу, молодой господин".
Родерик глубоко поклонился и затем ушёл. Как только Родерик скрылся из виду, Сайлас повернулся к Тоби и похвалил его:
"Действительно впечатляющая сила. Это выходит за рамки слухов".
"Ха-ха! Я довольно силён, знаешь ли".
Пока Тоби смеялся от души, он наклонился и прошептал с хитрым видом:
"Молодой господин, на самом деле я гораздо сильнее, чем сейчас. Проклятие не позволяет мне показать свою истинную силу".
"О? Правда?"
"Да, меня прокляли давно, когда я сражался с каким-то ярким колдуном. Он рассек меня пополам, но даже после его смерти проклятие не снялось! С тех пор моя сила не была прежней. Вздох!"
Тоби глубоко вздохнул, качая головой. Его преувеличенные движения напоминали браваду, типичную для мужчин.
Никто не поверил бы такой ерунде, если бы не был совершенно невежественным ребёнком.
"Что пугает, так это то, что это может быть правдой".
Правда откроется гораздо позже. После изгнания из семьи Корлеоне Тоби вернулся в свой родной город и был захвачен конкурирующей семьёй. Хотя во время его захвата были значительные потери, вражда конкурирующей семьи была немалым делом.
Дворянская семья, у которой было много обид на Тоби, проигнорировала обычаи обращения с пленными и подвергла его всевозможным оскорблениям и насмешкам.
"Одно из этих оскорблений стало ключом к снятию проклятия".
Естественно, это не было их намерением. Кто бы мог подумать, что в действиях, предназначенных для унижения, скрыт секрет проклятия? Даже Тоби, сам человек, был шокирован, когда увидел, что проклятие снято.
Однако сразу после того, как он пришёл в себя, Тоби, как сообщается, разорвал цепи голыми руками и в одиночку уничтожил всю семью. Так он получил прозвище "Тоби-Истребитель". Сайлас энергично кивнул, притворяясь, что не знает этого факта.
"Действительно, даже сейчас ты силён, и если проклятие будет снято, ты станешь ещё сильнее. Ты действительно достоин стать моим рыцарем".
Как только Тоби услышал эти слова, его улыбающееся лицо исказилось.
"Молодой господин, насчёт этого... есть ли способ избежать этого?"
"Кажется, ты действительно не хочешь быть моим рыцарем".
"Ну, это просто хлопотно".
Тоби высказал свои истинные чувства, не пытаясь их скрыть.
"Разве не в этом заключается суть рыцаря? Следовать за молодым господином весь день, следить за убийцами и хулиганами?"
"Это правда".
"Я абсолютно не могу этого делать. Просто найдите кого-нибудь другого".
"Хм, а если я заставлю тебя это делать?"
"Тогда мне просто придётся убегать каждый раз, когда ты позовёшь".
Тоби пошутил, что если он продолжит убегать, Сайласу не останется ничего другого, как найти кого-то другого на роль рыцаря.
"Неужели для меня невозможно снять твоё проклятие?"
"Ах, что ты можешь знать о проклятиях? Я обращался к бесчисленным экспертам, и никто не смог его снять".
"Ну, как я могу снять проклятие? Верно?"
Сайлас засмеялся, как будто только что пошутил, и Тоби хихикнул в ответ.
"Если только в твоих жилах не течёт кровь штормового гиганта и проклятие не ограничивает силу гиганта, я не могу его снять. Единственный обряд изгнания, который я знаю, — это что-то вроде этого, ха-ха-ха".
Тело Тоби внезапно напряглось. Его смех резко прекратился, а глаза затряслись.
"Ч-что ты только что сказал?"
"Я сказал, что если твоя родословная — это родословная гиганта, и проклятие ограничивает силу этого гиганта, то я могу его снять".
Рот Тоби открылся, как будто его ударили по затылку молотком. Вскоре он схватил Сайласа за плечи, уставившись на него налитыми кровью глазами.
"Сколько ты знаешь?"
"Я понятия не имею, о чём ты говоришь. Я лишь упомянул, что знаю технику изгнания".
Сайлас пожал плечами, притворяясь равнодушным. После долгого колебания Тоби закричал:
"Ладно! Если ты сможешь снять проклятие, я сделаю всё, чтобы стать твоим телохранителем!"
"Нет, я передумал".
"Э? Что ты имеешь в виду?"
"Теперь, когда я подумал, разве быть телохранителем не слишком дёшево за снятие проклятия? Это должен быть как минимум пожизненный контракт".
"...!"
Тоби прикусил губу. Пожизненный контракт — это буквально соглашение между лордом и вассалом. Это клятва служить кому-то всю жизнь с полной преданностью.
Как только пожизненный контракт заключён, человек не может служить другому лорду, кроме своего господина и его потомков. Это означает, что он будет связан с этой семьёй на всю жизнь, живой или мёртвый.
С точки зрения Тоби, это было невыгодным условием. Служить неопытному молодому господину, у которого даже нет владений, — это одно; служить кому-то с титулом графа — это другое.
"Это кажется немного чрезмерным".
"Верно, я пересмотрел и понял, что это действительно чрезмерно. Гораздо лучше прожить жизнь с ограниченной силой, чем заключать пожизненный контракт. Просто забудь это предложение".
"..."
Тоби внутренне выругался. Похоже, он не снимет проклятие, если не будет пожизненного контракта. Стиснув зубы, Тоби уставился на Сайласа.
"Ты знаешь это, молодой господин?"
"О чём ты говоришь?"
"Как ты, возможно, знаешь, если простолюдин убивает другого простолюдина, это карается смертью".
"Верно".
"Многие приходят убивать своих жён, обнаружив их измену. Видя другого мужчину на своей жене, они сходят с ума".
Он добавил: "Они часто убивают и другого человека".
"Однако, когда они действительно убивают, они чувствуют облегчение, но когда их уводят, они плачут и кричат. Они не хотят умирать".
"Это имеет смысл. Все боятся смерти".
"Но даже те, кто боится смерти, могут потерять рассудок, когда видят измену. В своём гневе они забывают о смертной казни и обо всём остальном".
"Я понимаю. Но какое это имеет отношение к этому?"
"Я сейчас в таком состоянии".
С громким треском рука Тоби разорвала кирпич. Его хватка была настолько сильной, что с камня посыпалась пыль.
"Чувство проклятия, никто другой никогда не поймёт. Если бы мне пришлось провести аналогию, это было бы похоже на то, как если бы мне подрезали крылья".
"Другие не знали бы этого чувства, поскольку они не могут летать, но любой, кто летал хотя бы раз, знает, насколько это захватывающе. Тем не менее, мне сказали, что мои крылья подрезаны, и я больше никогда не буду летать".
"Это действительно отчаяние. Если ты скажешь, что есть способ это исправить, но откажешься сказать мне, я сойду с ума".
"Это угроза?"
"Это правда. Так же, как простолюдин, который бьёт свою жену, не остановится на словах: «Я убью тебя»".
Глаза Тоби сверкали яростной интенсивностью, делая ранее расслабленную атмосферу похожей на ложь.
"У тебя есть два выбора, молодой господин. Первый — спокойно рассказать мне, как это исправить".
"А второй?"
"Ну, это быть избитым до тех пор, пока каждая кость в твоём теле не будет раздроблена. В этом случае ты, возможно, просто поймёшь, как это исправить, верно?"
Даже если это долгосрочный контракт, обращение с сыном лорда таким образом означало бы, что его даже не будут считать рыцарем. Его могли бы считать ниже простолюдина, а в худшем случае королевская семья могла бы напрямую лишить его дворянства.
Тем не менее, Тоби говорит так, как будто человек, сошедший с ума, действительно будет учитывать такие вещи.
"Итак, ты будешь говорить спокойно? Или тебя будут избивать до полусмерти?"
Твёрдым тоном Сайлас мягко закрыл глаза, словно размышляя. Тоби внутренне ликовал при виде молчания Сайласа.
"Хорошо, это работает!"
То, что Тоби только что сказал, было блефом. Каким бы мошенником Тоби ни был, у него не хватило бы смелости зайти так далеко.
Он слишком много раз наслаждался привилегиями дворянина. Если бы он потерял свой дворянский статус и стал печально известным до краёв земли, какая польза была бы от восстановления его силы?
Обновлено: 17.01.2026