"Полагаю, они прошли вполне успешно, - кивнул мужчина, - несмотря на сопротивление некоторых ваших чиновников, я считаю, что нам удалось предотвратить кровопролитие, а теперь, если вы позволите, я должен доложить его светлости о наших успехах".
С отвращением посмотрев на охранников Азкабана, которые начали окружать его, он подал сигнал, разрешающий активировать портключ, и позволил вернуть себя на остров.
Как только группа прибыла на остров, маска презрения спала, и он посмотрел на них с искренней благодарностью: "Спасибо, что присмотрели за мной, и я обязательно передам Максвеллу, что ваше выступление перед репортёрами было просто великолепным".
"Спасибо, сэр", - ответил молодой лейтенант с нейтральным выражением лица, - "мы будем рады помочь в любом случае".
"А теперь, если позволите, - кивнул он своим сопровождающим, - я должен пойти и доложить его светлости о том, как прошла моя встреча".
Подойдя к лорду Азкабана, дипломат глубоко вздохнул и объявил о своем присутствии: "Я вернулся из министерства, милорд".
"Как все прошло?"
"Вполне хорошо, милорд, я смог получить все, что вы желали, а также несколько дополнительных услуг", - улыбнулся мужчина, - "Я занимал позицию силы, и после того, как они поняли это, большинство их возражений исчезло".
"Хорошо", - кивнул Гарри, - "спасибо, что сделали это для меня и для Острова".
"Я живу, чтобы служить своему лорду", - мужчина отвесил глубокий поклон, прежде чем удалиться.
"Ну вот, с одной неприятностью разобрались, - вздохнул Гарри после ухода дипломата, - осталось еще тысяча, как вы думаете, с чем нам следует разобраться дальше?"
Пока Гарри и его девочки размышляли над своими дальнейшими действиями, в другом месте, в коридорах резиденции Малфоев, Драко тоже обдумывал свои дальнейшие перспективы и после некоторого раздумья пришёл к довольно шокирующему выводу: возможно, Тёмного Лорда можно победить.
Эта мысль потрясла самые основы его верований: с самого раннего детства он всегда верил, что Темный Лорд победит и что в результате мир станет лучше.
Опустив плечи, он понял, что Тёмный Лорд уже однажды был побеждён и может быть побеждён снова, и задумался о том, что ему следует сделать, чтобы подготовиться к этой возможной ситуации, как обеспечить выживание фамилии и состояния Малфоев, чтобы использовать их в будущих конфликтах для уничтожения угрозы маглов и "очищения" всех волшебных родов.
Потирая глаза, Драко порылся в памяти, пытаясь найти способ пережить возможное поражение, оставаясь при этом верным и преданным последователем истинного пути и его лидера - Темного Лорда.
Идея пришла ему в голову мгновенно, и он едва не отбросил ее из-за неприязни. Это было бы нелегко и неприятно, но он верил, что у нее есть все шансы на успех.Глубоко вздохнув, Драко схватил горсть порошка Флоо и приготовился к представлению всей жизни.
"Профессор Дамблдор, вы меня слышите?"
Альбус поднял голову от стола, услышав голос. Подойдя к камину, он с удивлением увидел заплаканную фигуру одного из своих учеников.
"Если вы меня слышите, пожалуйста, ответьте, я... Я не думаю, что смогу сделать это без тебя".
"Я здесь, Драко", - добродушный старик посмотрел на испуганного мальчика, - "и все будет хорошо".
"Спасибо, сэр", - облегчение на лице мальчика было отчетливо видно, - "Я... Со мной сегодня случилось что-то ужасное".
"Я уверен, что все не может быть так плохо, - улыбнулся он мальчику, - почему бы тебе не рассказать мне обо всем, и мы посмотрим, что можно с этим сделать".
Нижняя губа мальчика задрожала: "Это самое худшее, что могло случиться. Сегодня меня куда-то отвезли друзья отца, а потом..."
"А потом", - уточнил Альбус, опасаясь самого худшего.
"А потом", - успокоил себя мальчик, - "меня отвели к "Тому, Кого Нельзя Называть" и поставили перед выбором".
"Понятно", - выдохнул Альбус.
"Простите, сэр, я не хотел этого делать, но я боялся, - всхлипывал мальчик, - а теперь чувство вины настолько велико, что я просто хочу умереть, может быть, было бы лучше, если бы я не был таким трусом и сказал "нет"".
"Драко, - спросил старик, - что они заставили тебя сделать?"
"Они сказали, что у меня есть выбор - я могу принять "Темную метку" и жить, а могу отказаться и умереть, - начал говорить мальчик унылым тоном, - потом они сказали, что будет посвящение, и привели маленькую маггловскую девочку, а потом... потом", - мальчик начал плакать.
"Всё в порядке, Драко, можешь не продолжать", - мягко сказал старик, - "боюсь, я догадываюсь, что произошло дальше".
"Я хочу сдаться профессору", - всхлипывал Драко, - "Я не заслуживаю свободы".
"Если бы ты так поступил, у тебя никогда не было бы шанса все исправить, - мягко сказал Дамблдор, - хотел бы ты получить этот шанс, Драко".
"Вы дадите его мне?" удивленно спросил Драко, впервые в его голосе прозвучала надежда.
"Да, Драко, но я могу дать искупление только тем, кто этого хочет".
"Я хочу этого, сэр", - кивнул Драко, - "но после того, что они заставили меня сделать, я этого не заслуживаю".
"Я буду судить об этом, Драко", - Дамблдор одарил его дедовской улыбкой, - "Как ты смотришь на то, чтобы держать меня в курсе передвижений Темного Лорда".
Драко ухмыльнулся про себя, когда образ старого дурака исчез из его огня: одним махом он обеспечил себе выживание в случае очередного поражения и одновременно повысил свою ценность для Темного Лорда; одним движением он доказал всему миру, почему Шляпа поместила его в Слизерин.
На острове Азкабан в это время проходила встреча иного рода.
"Алиса Лонгботтом была поражена: "Я всегда хотела иметь сад, но никогда не могла заставить его расти".
"Я могу помочь тебе с этим, мама", - улыбнулся Невилл, обнимая её. С момента их первой встречи она использовала любую возможность, чтобы обнять его, - "если ты, конечно, хочешь".
"Конечно, Невилл, - просияла она, - я так горжусь тобой за то, что ты перебил наши ужасные оценки по Гербологии".
За всем этим наблюдала бабушка Невилла, её лицо казалось высеченным из камня, хотя уголок рта изредка подрагивал при некоторых трогательных высказываниях.
Постепенно по лицу старушки начали течь слёзы, и она почувствовала глубокую печаль.
Не то чтобы она была не рада возвращению своих детей, но их возвращение означало конец её пребывания с Невиллом. Было достаточно тяжело отправлять его в школу, но, по крайней мере, у неё были каникулы, которых она с нетерпением ждала.
Вздохнув, она взяла себя в руки: она знала, что он скоро покинет ее, но дала себе время подготовиться.
Увидев слезы матери, Фрэнк Лонгботтом подошел к ней: "Мама, что случилось".
"Ты должна гордиться Невиллом, - начала старушка, - он и Гарри Поттер вместе с другими студентами Хогвартса смогли вызвать на дуэль нескольких Пожирателей смерти, и мне сказали, что среди их противников были те животные, из-за которых ты и Алиса впервые попали в больницу, и сам Сами-Знаете-Кто".
"Мама, я..."
Обновлено: 16.01.2026