Глава 51 — Глава 51

"Но это неважно", - вмешалась Гермиона, ее лицо украсил соответствующий румянец, - "нам действительно пора возвращаться на вечеринку". "Хорошо", - кивнул Гарри и позволил повести себя к двери, - "но я действительно хочу знать". Не обращая на него внимания, две девушки заняли привычные позиции с флангов и мягко подтолкнули его обратно в толпу. Дождавшись, пока Гарри покинет их присутствие, Гермиона повернулась к Бекки и задала вопрос, который не давал ей покоя с того самого вечера: "Что именно ты обсуждала с Добби?" "Что ты имеешь в виду?" невинно спросила Бекки. "Я не Гарри и знаю, что ты что-то замышляешь", - ухмыльнулась Гермиона, глядя на младшую девочку, - "к тому же без моей помощи Гарри никогда не было бы так легко отвлечь". "Он интересовался, могут ли они с Винки поступить на службу к милорду", - тихо сказала Бекки, - "Я сказала ему, что, исходя из моих наблюдений, я не думаю, что лорд Азкабана будет заинтересован в том, чтобы связать пару домовых эльфов". "Что еще?" - с любопытством спросила Гермиона, - "Ваш разговор был слишком долгим для этого". "Тогда я, возможно, упомянула, что милорд Азкабан может разрешить натурализацию двух новых граждан", - неохотно призналась Бекки, - "а Добби сказал что-то о том, что сначала нужно убедить Винки". "Спасибо, Бекки, - поблагодарила Гермиона подругу, - я рада, что ты внесла свою лепту в дело защиты прав эльфов". Дальнейший разговор двух девушек был прерван появлением в их маленьком кругу Джинни Уизли. "Итак, Гермиона и Бекки, - коварно усмехнулась младшая Уизли, - я заметила, что вы двое исчезли с Гарри на несколько часов сегодня вечером, вы можете поделиться со мной чем-нибудь... и я хочу знать все до мельчайших подробностей". После еще нескольких минут общения Гарри стало трудно держать глаза открытыми, и он решил вернуться к двум девушкам, чтобы сообщить им, что собирается уйти. "Гермиона, Бекки", - сказал он, подойдя к троице девушек и кивнув Джинни. "Что случилось, Гарри?" - спросила Гермиона, обратив внимание на его измотанный вид. "Я просто хотел сказать вам двоим, что иду спать, так что если вы не увидите меня в комнате, то знайте, где я буду". "Хорошо, Гарри", - кивнула Гермиона, - "Встретимся за дверью, я просто хочу закончить разговор с Джинни". Гарри понимающе кивнул и, взяв трубку, направился к выходу. "Итак", - сказала Джинни, окинув двух других девушек спекулятивным взглядом, - "вы с Гарри "просто друзья", да?". "Да, Джинни, я уже говорила тебе об этом дюжину раз". "С каких это пор мальчик, с которым ты просто дружишь, говорит тебе об этом перед тем, как собирается ложиться спать?" "С тех пор, как всегда", - сказала Гермиона с легкой досадой, - "это постоянно происходит в общей комнате". "Но в общей комнате ты не сразу бросаешься к нему присоединяться", - торжествующе ответила Джинни, а затем ушла, убедившись, что последнее слово осталось за ней. "Я думаю, что лучше всего было бы просто выйти отсюда и присоединиться к Гарри", - сказала Гермиона, глядя вслед удаляющейся рыжеволосой девушке, - "Думаю, это будет лучшим способом сохранить наше достоинство после того замечания". "Как скажешь", - согласилась Бекки, пожав плечами, не особо заботясь о достоинстве и желая лишь присоединиться к своему Лорду. Присоединившись к Гарри в холле, трое направились в апартаменты лорда и разошлись по своим спальням. Подойдя к своему столу, Гарри потёр глаза, чтобы отогнать сон, и решил, что прежде чем позволить себе погрузиться в дремоту и вновь отправиться в страну грёз, нужно выполнить одно задание. Лицо Гарри исказилось в странном выражении, когда он прочитал письмо Рона; печально покачав головой, он решил открыть посылку, прежде чем писать ответ. Под упаковкой оказалась полированная деревянная шкатулка, и Гарри несколько минут разглядывал её, прежде чем смог разобраться в запорном механизме. Открыв ее, Гарри увидел, что в ней находится искусно вырезанная шахматная доска с фигурками из тончайшего хрусталя, а в ней - еще одна записка. Гарри, Я выиграл этот шахматный набор на своем первом турнире, заняв третье место, и когда услышал, что он делает, сразу подумал о тебе. Доска не представляет собой ничего особенного, все, что в ней есть, - это возможность сохранять и повторять прошлые партии. Шахматные человечки немного интереснее, поскольку они были зачарованы так, что им не нужны два игрока. Судья, который мне их представил, объяснил, что это идеальный учитель для человека "более низкого уровня" (без обид, Гарри), потому что они могут подстроиться под ваши способности. Я надеюсь, что когда-нибудь мы снова сможем играть в шахматы вместе и что в будущем вы будете бросать мне больше вызовов, так что, пожалуйста, потренируйтесь с этим, если у вас есть время, если нет, я надеюсь, что вы сможете найти этому применение. Ваш друг Рон P.S. Забыл упомянуть, что при желании его можно использовать и как обычный шахматный набор. Взяв перо, Гарри нарисовал четвёртый лист пергамента и закрыл глаза, пытаясь придумать наилучший способ ответить на сложившуюся ситуацию. Дорогой Рон, Прежде всего я хочу заверить тебя, что не испытываю ничего, кроме радости, по поводу твоей недавней удачи, и что известие о твоем везении никогда не заставит меня усомниться в нашей дружбе. Это совершенно естественно, что ты не хочешь говорить мне об этом в свете всего произошедшего. Тем не менее я должен сделать признание... Я не сообщил тебе о некоторых своих недавних делах, и за это мне очень жаль. Я собирался рассказать тебе в самом начале, но все вышло из-под контроля, потом я собирался рассказать тебе на вечеринке, но поскольку тебя там не было, мне пришлось снова изменить свои планы. Я не знаю, как рассказать тебе обо всем, что произошло, но знаю, что письмо - не самый подходящий способ, поэтому вынужден снова откладывать, и за это мне очень жаль. Если вас это утешит, очень немногие знают об этом, и на данный момент список совсем невелик. Я бы рассказал вам раньше, но боялся, что вы не обрадуетесь этой новости, и поэтому позволил своей трусости взять верх над разумом и решил повременить. А когда я вновь обрел мужество, то пришел к выводу, что было бы неразумно доверять эту информацию менее надежным средствам, чем ведьмина бумага. На этом я хотел бы поблагодарить вас за шахматный набор и предупредить, что сделаю все возможное, чтобы уничтожить вас в нашей следующей встрече. Ваш друг, Гарри Джеймс Поттер На следующее утро в главный шахматный институт волшебного мира влетела странная птица. Рон протянул руку, узнав существо, доставившее последнюю корреспонденцию Гарри, и с готовностью взял птичью ношу и начал читать. Рон улыбался, читая письмо Гарри, а потом ухмыльнулся, когда дошёл до фразы о том, что Гарри хранит секреты. Рон с изумлением подумал, что же могло заставить Гарри так волноваться... В конце концов, он же не стал каким-то "всемогущим повелителем" на тёмном острове или что-то в этом роде, правда? "Гарри иногда бывает таким мелодраматичным и не знает, как ему повезло, что рядом есть я, который не дает ему заблуждаться", - пробормотал Рон про себя.