Наконец появилась карета, которую все ждали с затаенным дыханием, и толпа выпрямилась, чтобы взглянуть на своего лорда и командующего.
Многие старые солдаты салютовали карете со слезами на глазах, увидев наконец человека, который хранил их верность. Толпа ликовала до умопомрачения, увидев наконец предмет своего восхищения.
Не переставая махать руками и не отрывая взгляда от своих подопечных, Гарри задал вопрос, который не давал ему покоя с самого первого проявления преданности.
"Почему я, Бекки, почему они так заботятся обо мне?"
"Ты их лорд, - ответила Бекки, - без тебя Остров вернулся бы под контроль Министерства, и мы снова были бы вынуждены терпеть приказы дураков из Лондона, которые видят в нас не больше, чем в заключённых, которых мы содержим".
"Значит, меня любят, потому что я лучше Фаджа?" спросил Гарри, немного обеспокоенный услышанным.
"Нет, мой Лорд", - Бекки с любовью посмотрела на его затылок, - "тебя любят, потому что ты - это ты, ты вернул нам нашу гордость, ты дал нам хорошее правление, ты дал нам всё, о чём мы могли просить, и даже больше".
"Спасибо, Бекки", - голос Гарри был полон эмоций, - "я сделаю все возможное, чтобы оправдать веру, которую вы все в меня вложили".
"Вы уже превзошли её, милорд", - ответила Бекки так тихо, что никто, кроме Гермионы, не услышал: "Вы уже сделали так много для нас... для меня".
Тем временем в Москве Рон дописывал письмо своему лучшему другу.
Дорогой Гарри,
Я отправляю это письмо через своих родителей и надеюсь, что оно дойдет до тебя вовремя.
Как я уже говорил тебе, я решил принять стипендию в московской школе, но я хочу, чтобы ты знал, что я сделал это не потому, что мне захотелось сбежать от Волдеморта и сражений, которые принесет его возвращение.
Я решил поехать, потому что у меня есть талант к чему-то, чего не было ни у кого из моих братьев до меня. Я не великий Проказник, не идеальный префект, и я понял, что я не великий игрок в квиддич, который может зарабатывать на жизнь своим мастерством.
Я шахматист, и эта школа даст мне шанс стать достаточно хорошим, чтобы я мог вознести имя Уизли на вершину чего-то нового.
Прости, что не сказал тебе раньше, но, приехав сюда, я был настолько ошеломлен тем, что нашел, что забыл обо всем за стенами этой школы.
Я нашел здесь людей, которые могут бросить мне вызов, людей, которые могут победить меня так же часто, как и я их. В каком-то смысле это было замечательное чувство - найти людей, на которых я должен сосредоточить все свое внимание, чтобы победить их, а в каком-то - ужасное чувство - знать, что есть так много людей, которые могут сравниться со мной.
Я пойму, если вы не захотите писать мне ответ, и я пойму, если вы будете недовольны тем, что я покинул Англию, не предупредив вас об этом, но я надеюсь, что вы простите придурка еще раз и напишете мне ответ.
Прежде чем я закрою это письмо, я хочу, чтобы ты знал, что ты всегда можешь рассчитывать на меня: одно слово - и я вернусь, чтобы встретиться с Волдемортом рядом с тобой, и я буду полезен, так как помимо шахмат в этой школе есть хорошая дуэльная программа, так что я уверяю тебя, что не позволю себе быть кем-то меньшим, чем лучший.
Ваш друг,
Рон
Вздохнув, Рон приложил письмо к ярко завернутой коробке, которая должна была стать подарком Гарри, и понадеялся, что тот не выбросил дружбу на ветер ради карьеры.
Отправляя завернутый подарок с одной из школьных сов, Рон пытался убедить себя, что Гарри простит и забудет, как это было во всех предыдущих случаях, и они снова станут лучшими друзьями.
Вернувшись к своему столу, он поставил шахматную доску, чтобы переиграть одну из партий, по которым они должны были написать эссе, но вскоре бросил это занятие, поняв, что сердце его не лежит к этому.
Казалось, прошло совсем немного времени, и парад закончился, а карета снова остановилась перед домом Гарри.
"Что теперь, Бекки?" Гарри взглянул на свою помощницу.
"Сейчас мы должны посетить твою частную вечеринку, Гарри", - Бекки моргнула, глядя на свою книгу, - "а после этого у меня запланирован тихий ужин для нас троих".
"Очень хорошо", - Гарри кивнул в знак понимания, - "спасибо, Бекки".
"Ничего страшного, Гарри, - покраснела она от его комплимента, - на этом все".
"Пока да".
Все трое болтали о пустяках, пока шли к бальному залу, где проходила вечеринка Гарри.
Зал был заполнен людьми из всех слоёв общества: авроры общались со школьными учителями, те - со студентами, повсюду были люди, чьи жизни так или иначе затронул Мальчик-Который-Выжил.
Когда Гарри и девочки вошли в комнату, Гарри напряг шею, надеясь найти свою лучшую подругу.
Заметив нетерпеливые действия своего лучшего друга, Гермиона положила руку ему на плечо, чтобы привлечь его внимание.
"Мне жаль, Гарри, но Рон не смог прийти, - с грустью сказала Гермиона своему лучшему другу, - но он смог прислать короткую записку с объяснениями".
"Спасибо, Гермиона, - Гарри слабо улыбнулся, - я уверен, что у него была веская причина пропустить вечеринку, не то чтобы она была важной".
У Гермионы отпала челюсть при последнем добавлении, и она напряглась, чтобы придумать какой-нибудь ответ, но слишком поздно в голове сложились утешительные слова, и она так и не успела сказать Гарри, что все будет хорошо.
"Гарри, дорогой", - подбежала Молли и заключила его в объятия, хрустящие костями, - "я так рада тебя видеть".
"Здравствуйте, миссис Уизли", - слабо произнес Гарри из ее объятий, - "спасибо, что пришли".
"Всегда рада провести с тобой время, дорогой", - улыбнулась Молли, - "пока я не забыла, у меня есть кое-что для тебя от Рона".
"Правда", - просиял Гарри.
"Да, дорогой, - радостно кивнула она, - и он заставил меня пообещать, что я отдам это тебе, как только увижу тебя".
С этими словами Молли протянула ему упакованную посылку: "Не знаю, что в ней, но он хотел убедиться, что если он не сможет быть здесь, чтобы отдать ее тебе сам, то я сразу же передам ее тебе".
"Спасибо, миссис Уизли, - сказал Гарри, вырываясь из ее рук, - а остальные члены семьи смогли присутствовать?"
"Да, дорогой, даже Перси, - выражение ее лица стало строгим, - и я не хочу, чтобы ты придирался к нему, пока у тебя не будет возможности узнать, почему он повел себя так, как повел".
"Я не буду к нему придираться", - быстро согласился Гарри, - "и я очень впечатлен тем, что он сделал и почему".
"Хорошо, - улыбнулась Молли, - я не буду больше отнимать у вас время, есть несколько человек, которые хотели бы поговорить с вами, и было бы несправедливо монополизировать вас".
"Гарри", - набросилась Джинни на мальчика, когда мать отпустила его, - "с днем рождения".
"Спасибо, Джинни", - кивнул ей Гарри, - "спасибо, что пришла".
"Я бы не пропустила это, Гарри", - кивнула Джинни, - "я хотела спросить, могу ли я поговорить с тобой кое о чем".
"О чем угодно", - кивнул Гарри, - "Ты хочешь, чтобы это было конфиденциально?"
"Нет, ничего такого", - она глубоко вздохнула, - "как ты думаешь, Лорд согласится продать мне птицу, которая унесла мое приглашение?"
"Почему вы спрашиваете?" Гарри уклонился от ответа, пока не узнал все факты.
"Ну, он такой очаровательный и умный, что я не хочу его отпускать", - быстро сказала Джинни, - "и, похоже, я ему тоже нравлюсь, раз он живет в моей комнате и отказывается сюда возвращаться".
"Считай, что он твой", - улыбнулся ей Гарри, - "если он тебе так нравится, то я уверен, что Лорд Азкабана отдаст его тебе без колебаний".
"О, спасибо, Гарри", - Джинни обняла его, - "но ты уверен, что он отдаст птицу мне?"
"Уверен, - сказал Гарри с веселой ухмылкой, - я знаю его лучше, чем большинство людей, и знаю, что он не будет возражать против того, чтобы ты взяла птицу".
"Пойду расскажу своей семье хорошие новости", - радостно сказала Джинни, - "Я знаю, что они будут так же рады этому, как и я".
Обновлено: 16.01.2026