— Фух!
Из свитка вырвался большой огненный шар, который поджег два трупа.
Пламя с шипением пожирало тела оскверненных олених.
Но… на этом все и закончилось. Использованный свиток потерял свой магический блеск и превратился в обычную туалетную бумагу.
Никаких крутых спецэффектов, и уж тем более не адское пламя драконьего волка. Филд почувствовал, будто посмотрел выступление какого-то фокусника с огнем. Даже взрыв газового баллона был бы зрелищнее.
— Кажется, я потратил десять золотых, — с опозданием понял Филд и тут же вспотел.
Хоть урон от магического свитка и был небольшим, но рыночная цена магического свитка первого ранга составляла около пятнадцати золотых. Антикварный магический свиток стоил около десяти золотых — совсем не дешево.
Ашина высунула кончик своего изящного язычка и, улыбаясь, сказала:
— Почему же потратил? Мы узнали силу магического свитка. Как вы и говорили, практика — критерий истины. К тому же, я впервые видела магический свиток, это было очень интересно.
Эта девчонка была очень сообразительной и знала, как его подбодрить.
— Я всего лишь раз об этом упомянул, а ты запомнила, — Филд, заразившись ее оптимизмом, с улыбкой погладил Ашину по голове.
В сундуке было 24 магических свитка. За вычетом того, что использовал Филд, их можно было продать примерно за 230 золотых. Улов был богатым.
«Собирать мусор тоже бывает интересно», — подумал Филд. Выйти на прогулку и сорвать такой куш.
Из-за особых условий Севера смельчаков, готовых забираться сюда, было немного, поэтому здесь осталось много хороших вещей.
Вернувшись во владения, все, увидев, что Филд цел и невредим, вздохнули с облегчением.
Ведь если бы с лордом что-то случилось, они бы в тот же день погибли от Смертельного Тумана. К тому же, лорд Филд был очень хорошим человеком. Рабы надеялись, что Филд навсегда останется их лордом. Если их будут кормить досыта, то это будет райская жизнь.
— Ого! Это голова гоблина! — воскликнул один из свободных крестьян, по имени Собачий Коготь, который был более осведомленным. — Я видел этих грязных тварей в больших городах. Они могут даже спариваться со свиньями и рожать маленьких гоблинов.
— Верно. Это те самые монстры, которые напали на наши владения, — Филд бросил голову гоблина на землю и вытер руки платком. — Мы отомстили за погибших. Надеюсь, они вернутся в объятия богини.
— Да здравствует господин!
— Спасибо, господин лорд!
Рабы были тронуты до слез. Чувствовать, что твою жизнь уважают, было так хорошо. Теперь они могли не бояться, что ночью их убьют какие-нибудь мерзкие монстры.
Хоть Филд и действовал не из соображений прав человека, а лишь для устранения угрозы и обеспечения работоспособности рабов, это не мешало им быть благодарными. Обычный лорд и не подумал бы о жизни рабов. Он бы скорее размышлял, что съесть на ужин — яблочное или вишневое пюре.
— Расходитесь, отдыхайте, — Филд тоже устал.
Решив проблему с гоблинами, Филд хлопнул в ладоши. Он вспомнил еще одну важную вещь.
А именно, ужасное поведение стражников во время нападения гоблинов. Стражник, который должен был патрулировать, спал где-то в углу. Остальные отдыхающие стражники вели себя так, будто их это не касается. Если бы не слуга Горшок, который разбудил нескольких стражников, то, скорее всего, все владения были бы вырезаны, а эти стражники так и не появились бы.
«Не укрепив военную мощь, я даже спать спокойно не смогу».
Одной Ашины было недостаточно, чтобы защитить все владения.
Составив план, Филд записал его на понятном только ему языке, а затем лег на кровать. Гнилые доски и окна винодельни тут же заскрипели, а из щелей в кирпичах задувал неприятный ветер.
«Нужно как можно скорее отремонтировать дом», — Филд с отчаянием закрыл уши и зарылся головой в одеяло. Только одеяло еще пахло цивилизацией.
На следующий день Филд, измученный бессонной ночью, съел хлеб с черничным джемом и собрал всех солдат, включая тех азиатских всадников, которые еще не умели ездить верхом.
— Стоять смирно! — строгим голосом приказал Филд.
Стражники, зная, что вчера они повели себя ужасно, испуганно втянули головы в плечи. Некоторые даже чуть не обмочились от страха, думая, что их ждет виселица. Но они не смели и пикнуть, лишь украдкой поглядывали на лицо Филда, пытаясь угадать его намерения.
Филд хотел было вытащить провинившихся и на глазах у всех высечь их тридцатью ударами плети. Но, увидев, что многие из них были худыми и изможденными, с торчащими ребрами, и даже в доспехах еле стояли на ногах, он отказался от своей не очень-то практичной идеи.
Не тридцать, а даже десять ударов плетью могли отправить их на тот свет. А если и не убить, то на несколько месяцев сделать калеками. А чтобы их вылечить, пришлось бы тратить драгоценные зелья, что было бы убытком для него самого.
И самое главное, если он их убьет, то подходящих солдат среди оставшихся рабов станет еще меньше.
Филд потер переносицу, утешая себя тем, что стражники получали в день по два кулака черного хлеба, не имели ни жалованья, ни свободы, ни жен. Поставив себя на их место, Филд понял, что и сам бы не стал стараться.
— Стражники, которые вчера патрулировали, пробегут шесть кругов вокруг владений. Те, кто не вышел на сбор, — три круга. Это наказание. И не думайте хитрить.
— Фух, — стражники вздохнули с облегчением. Некоторые даже улыбнулись.
Хоть они и не понимали, почему лорд так любит бег, но по сравнению с поркой, которая могла оставить кровавые рубцы, бег был настоящим удовольствием.
— Я люблю бегать, — один из стражников, улыбаясь, бросил оружие и снял доспехи.
— Постойте, наденьте кожаные доспехи и возьмите оружие, — подчеркнул Филд. Не дожидаясь, пока на их лицах появится отчаяние, он с дьявольской, соблазнительной улыбкой добавил: — Если закончите до полудня, каждый получит по куску копченого мяса.
Питание нужно было улучшать.
— Копченого мяса?
— Мамочки! Что я слышу?
— Сегодня праздник? Наш дорогой господин лорд!
Все недовольство тут же улетучилось. Стражники быстро надели кожаные доспехи, взяли оружие и, как сумасшедшие, бросились бежать. Было очень шумно, и рабы, работавшие на полях, то и дело оглядывались.
Оставшиеся десять с лишним человек переглянулись. Вспомнив о копченом мясе, у них потекли слюнки. Наконец, Рысь набрался смелости и осторожно спросил:
— А мы? Господин, мы тоже можем бегать.
Филд окинул их взглядом. Оставшиеся были элитой стражи, многие из них убили больше десяти мертвецов. Филд приподнял бровь:
— Вам бегать не нужно. Вчера вы были одними из немногих, кто вышел на сбор. Копченое мясо — ваше по праву. У меня для вас новое упражнение — стойка смирно. Если будете хорошо выполнять, получите в награду еще и яйцо.
Глоть…
Услышав слово «яйцо», снова раздалось сглатывание слюны.
Обновлено: 19.02.2026