Глава 7. Дуэль
Итан медленно вошёл на тренировочную площадку и встал напротив легендарного гладиатора Андердрика.
Как только судья Сарно произнёс:
— Начинайте!
Оба одновременно выхватили мечи и атаковали друг друга.
На этот раз Андердрик не стал сражаться голыми руками, как раньше.
Он видел фехтование Итана, и хотя оно было явно академическим, владение мечом было плавным, и в плане фехтования Итан определённо был мастером.
К тому же, он обладал силой, значительно превосходящей его возраст, что заставляло Андердрика собраться и сражаться в полную силу.
Итан же не стал долго раздумывать, выхватывая меч, он одновременно активировал навык 【Короткая продажа】.
Тут же по телу разлилась волна тепла, и он почувствовал такую силу, что мог бы голыми руками раздавить камень.
Хотя заимствованная сила действовала всего десять минут, он не спешил атаковать, а использовал лишь половину силы, держа дистанцию и проводя разведывательные удары.
Андердрик действовал так же, не зная истинной силы Итана, он не решался на решительную атаку.
Они некоторое время обменивались пробными ударами, оценивая силы друг друга, и только потом начали настоящую атаку.
Первым атаковал Андердрик. Он уже понял, что, хотя техника фехтования Итана неплоха, особенно в блокировании, она была почти идеальной.
Независимо от того, насколько хитрым был угол удара, насколько быстрой или скрытой была атака, Итан мог идеально заблокировать её, не теряя при этом равновесия, словно предвидя удар заранее.
Но каким бы идеальным ни было блокирование, оно не могло скрыть недостаток силы.
Если использовать это, опираясь на преимущество в силе, можно было сбить ритм противника.
А как только ритм нарушен, обязательно появятся бреши.
Поняв это, Андердрик разработал общую стратегию: он собирался измотать Итана, используя своё преимущество в силе.
Поэтому он начал увеличивать силу, приближаться, каждый удар был быстрым и тяжёлым, чрезвычайно яростным, и все они были направлены в уязвимые места Итана.
Когда противник внезапно увеличил силу, Итан, хоть и был готов и мог блокировать его удары, не ожидал такой мощи. Сила, передаваемая от ударов по мечу, заставляла его отступать, даже просто блокируя их.
Делать было нечего, Итану пришлось тоже увеличить силу, чтобы хоть как-то удержать ситуацию под контролем.
А Андердрик уже догадался, что Итан экономит силы, ведь именно так Итан победил Солайса ранее, и он, естественно, не собирался повторять ту же ошибку.
Теперь, видя, что сила блока Итана заметно возросла, он понял, что это, вероятно, и есть его истинная сила.
Однако в душе он удивлялся, как у такого молодого и не слишком мускулистого юноши может быть такая сила, почти не уступающая его собственной.
Но разница есть разница, и в смертельной дуэли любая разница, будь то в фехтовании или силе, может стать фатальной.
Полностью убедившись в силе Итана, Андердрик окончательно раскрепостился и показал истинную силу легендарного гладиатора.
Он был не только силён, но и его удары были чрезвычайно быстрыми, один за другим, непрерывный шквал атак обрушился на Итана, как цунами.
Итан только защищался, не атакуя, но благодаря идеальному блокированию он уверенно отражал каждый удар противника, сохраняя ровное дыхание и равновесие.
Хотя каждый успешный блок активировал контратакующий удар, он упорно сдерживался и не использовал его.
Причина была в том, что, хотя контратакующий удар можно было использовать постоянно, шанс на неожиданную атаку был только один.
Ему нужно было закончить бой одним ударом, иначе, учитывая мастерство противника, поспешная контратака, если она не увенчается успехом, могла привести к затяжному бою.
А когда истекут десять минут действия навыка 【Короткая продажа】 ему придёт конец.
Итан теперь полностью прокачал 【Блокирование мечом】 и его понимание блокирования намного превосходило обычных людей.
Одним лишь чутьём он понимал, что, хотя атаки противника казались яростными, каждый удар оставлял запас, сочетая атаку и защиту.
Именно потому, что он понимал своё положение, тактика Итана была ясна: ждать.
Ждать, пока противник допустит ошибку, а затем использовать контратакующий удар, чтобы убить одним ударом.
Но он ждал и ждал, а противник всё не использовал всю свою силу.
Время шло, и Итан начал внутренне беспокоиться.
К счастью, Итан понимал, что чем больше беспокоишься, тем важнее сохранять спокойствие и ни в коем случае не показывать этого, поэтому он продолжал делать вид, что всё идёт легко.
Он также понимал, что это не только соревнование в фехтовании, но и соревнование в выдержке, поэтому его взгляд становился всё твёрже.
Андердрик, не сумев одолеть Итана за долгое время, был одновременно раздосадован и потрясён.
Он уже использовал многие из своих коронных приёмов, которые раньше всегда приносили ему победу.
Но Итан не только спокойно отражал каждый удар, но и делал это так, будто это само собой разумеющееся.
Это заставило его, опытного гладиатора, насторожиться.
Гладиатор - это профессия, где сражаются на грани жизни и смерти, и профессиональный инстинкт подсказывал ему, что Итан опасен, что заставляло его быть ещё осторожнее.
Но, несмотря на осторожность, он всё ещё верил, что сможет убить Итана.
Поэтому он не прекращал атаковать, лишь уделяя больше внимания защите.
Так, в этой психологической и фехтовальной борьбе, началась затяжная битва.
Мечи сталкивались, блестящие приёмы следовали один за другим, и силы казались равными.
Лтели искры, и звон металла разносился по площадке.
Бой был яростным и красивым.
Зрители, хотя и часто смотрели гладиаторские бои и видели много захватывающих поединков, впервые наблюдали столь яростное и великолепное сражение.
Поэтому все затаили дыхание, широко раскрыв глаза, боясь пропустить хоть одну деталь.
Даже Милоки, который не интересовался гладиаторскими боями, был очарован происходящим.
Он немного сожалел, что позволил им сражаться насмерть, иначе оба они были бы его, и если бы он использовал их для налаживания связей с аристократами, это, несомненно, принесло бы успех.
А рядом с Милоки стояла женщина в белой маске, и её глаза сверкали, наблюдая за поединком.
Рыцарь Ланд, стоявший неподалёку, помрачнел.
...
Время шло, и дуэль между Итаном и Андердриком становилась всё более ожесточённой.
Хотя Андердрик атаковал всё яростнее, он держал дистанцию с Итаном всё дальше.
После почти сотни обменов ударами он понял, что быстрой победы не будет, нужно действовать медленно, чтобы измотать Итана, и он так и поступал.
Но тут внезапно раздался резкий свист.
Услышав этот свист, лицо Андердрика невольно изменилось.
Оказалось, что свистнул Ланд. Он слишком хорошо знал силу Итана, возможно, фехтование было неплохим, но он никак не мог так долго продержаться против Андердрика.
Подозревая, что Андердрик поддаётся, он сделал вид, что восхищён моментом, и свистнул в знак одобрения, на самом деле напоминая Андердрику побыстрее закончить бой.
*Этот благородный рыцарь думает, что я играю в поддавки, и торопит меня.*
Андердрик, подумав об этом, внутренне взвыл.
Он, конечно же, знал, что не играет, но не смел игнорировать мнение рыцаря.
Поэтому он решился и приготовился использовать свой коронный приём.
Этот приём был очень похож на тот, которым он обезоружил противника голыми руками: сначала нанести удар, затем предугадать направление блока противника, быстро приблизиться, схватить меч противника рукой, не давая ему атаковать, затем развернуться и нанести удар мечом в живот противника.
Это был жестокий приём обмена небольшой раны на жизнь противника, очень неожиданный, но и чрезвычайно рискованный.
Если противник предугадает его действия, то ему отрежут пальцы, и, что ещё хуже, спину.
В обычное время Андердрик не стал бы использовать этот приём из-за слишком большого риска.
Но он знал, что противостоять воле аристократа ещё опаснее, и боялся за жизнь своей семьи.
Поэтому, недолго колеблясь, Андердрик сделал небольшой шаг вперёд и нанёс мощный, быстрый удар.
Итан заблокировал удар и уже собирался вернуться в исходное положение, как вдруг заметил, что противник без предупреждения рванулся вперёд.
Инстинкт фехтовальщика подсказал ему, что долгожданный момент наконец настал.
А в это время десять минут уже почти истекли, поэтому он без колебаний использовал контратакующий удар.
Меч, только что заблокировавший удар, без всякой подготовки, внезапно рванулся из исходного положения со скоростью, намного превышающей заряженный удар, и нанёс косой удар снизу вверх.
Тут же вспыхнул ослепительный свет меча.
А в этот момент Андердрик как раз собирался схватить меч рукой, но обнаружил, что меч противника внезапно исчез, а затем он почувствовал резкую боль в шее, и его тело неудержимо повалилось на землю…
Обновлено: 18.01.2026