Брайсон мчался на своем боевом коне что было сил, и сквозь просветы в густом лесу он уже мог смутно различать мерцающие огни со стороны моря.
Как раз когда он собирался одним рывком достичь побережья, его конь внезапно вздыбился и затем рухнул вперёд.
Брайсон, мчавший на большой скорости, был застигнут врасплох внезапным креном и вылетел из седла.
В воздухе он осознал, что это была натяжная петля — простая и практичная ловушка, чтобы останавливать скачущих коней.
Если выкопать в земле несколько ямок размером с лошадиное копыто, то скачущая на полной скорости лошадь, попав в такую ямку, с большой вероятностью сломает ногу и упадёт.
Вообще говоря, хотя такие ловушки и могут остановить несущегося коня, они настолько просты, что редко когда действительно останавливают скакунов.
Когда лошади видят эти ямки на земле, они автоматически сбавляют скорость и обходят их.
Но сейчас дороги здесь покрыты слоем снега, так что ловушки на земле совершенно не видны, именно поэтому они и угодили в западню.
С глухим стуком Брайсон тяжело рухнул на землю.
Однако он не обратил внимания на себя и быстро поднялся, чтобы проверить лошадь.
Увидев, что лошадь ранена, но не сломала ногу, он с облегчением вздохнул.
Затем он медленно поднялся и направился к человеку с мечом, стоявшему позади него.
Итан замер, наблюдая, как человек медленно приближается; на нём был странный комплект тяжёлых белых доспехов.
Доспехи были покрыты медными узорами, испускавшими серебристое сияние, отчего казалось, будто ряды светодиодов были встроены в броню.
В них было что-то от классической старины, но при этом они несли в себе оттенок футуристических технологий.
Впервые в жизни Итан видел такие тяжёлые доспехи; они не только защищали с ног до головы, но и излучали невероятное чувство подавления.
Именно из-за этого чувства подавления он отказался от идеи атаковать противника, пока тот был на земле.
Вместо этого он сначала активировал боевую стойку и не спешил с атакой.
У него было ощущение, что его текущей силы недостаточно, чтобы пробить доспехи противника.
Когда боевой режим был активирован, тело Итана окутало багровое сияние.
Сила Итана резко возросла, но он всё ещё не атаковал.
Вместо этого он выставил вперёд Клинок Чемпиона и спросил: «Брайсон Пьер?»
Услышав это, шагавший вперёд Брайсон тут же остановился.
Наступило довольно долгое молчание.
«Как ты узнал? Неужели...» — раздался низкий голос, окрашенный гневом, — «Что ты сделал с Робертом?»
«С ним всё в порядке!» — с улыбкой ответил Итан. — «Он просто связан. Но он ничего не говорит.
Так что мне очень любопытно, что же именно произошло между семьёй Пьер и семьёй Лоусон?
Не хочешь ли рассказать?»
«Ха-ха!» — Брайсон громко рассмеялся. — «Неплохой ты противник, хитрый.
Я узнаю яростную форму древнего великого медведя на твоём теле; сила в этой форме растёт с каждой стадией. Не ожидал, что ещё один член семьи Лоусон овладел этим умением.
Жаль только, что ты встретился со мной».
Брайсон медленно обнажил свой рыцарский длинный меч и сказал:
«Ты не воспользовался тем, что я упал, не нанёс первый удар, а вместо этого болтал здесь со мной. Ты пытался выиграть время, не так ли?
Но думаешь, я дам тебе шанс?»
Не успел он договорить, как Брайсон рванул вперёд и с прыгающим рубящим ударом мгновенно набросился на Итана.
План Итана был раскрыт, и ему оставалось только парировать удар мечом.
С чистым звоном «лязг» клинки скрестились, высекая искры.
Итан воспользовался импульсом, чтобы отпрыгнуть назад.
Та атака была всего лишь пробной. Итан почувствовал, что сила противника не так уж велика, но, судя по его ауре, он ощущал, что у противника должно быть больше сил, что вызывало у него противоречивое чувство.
Как раз когда Итан обдумывал свою стратегию, Брайсон снова атаковал, его длинный меч безостановочно сверкал.
Итан был несколько ошеломлён широко открытой и совершенно не защищённой атакой противника.
Но меч был уже у него под носом, не оставляя времени на раздумья.
Несколькими небрежными взмахами меча он блокировал все атаки противника.
После нескольких обменов ударами Итан почувствовал нечто всё более странное: фехтовальное искусство противника было на уровне начинающего.
Если бы не та изначальная сила золотого седьмого уровня, любой случайный фехтовальщик, вероятно, с лёгкостью одолел бы оппонента.
Это чувство одновременной силы и слабости заставляло Итана испытывать ещё большие противоречия и осторожность.
Он наотрез отказывался верить, что рыцарь Золотого ранга, седьмого уровня, может обладать настолько ужасным фехтовальным искусством, и даже не решался применить контратакующий удар, опасаясь, что у противника может быть какая-то смертельная уловка.
Брайсон был потрясён, видя, что его удары мечом блокируются противником.
По его опыту, любой обычный человек, оказавшийся на пути лезвия и осмелившийся блокировать его, наверняка будет повержен его мечом.
Даже если бы он попытался уклониться, он не смог бы избежать столь быстрого меча. Но противник не только парировал их все, но и делал это, казалось, с лёгкостью, чего Брайсон никогда не видел прежде.
«Так значит, ты Золотого ранга!»
Брайсон, уже понявший силу противника, произнёс это, нанося удары мечом.
Итан не понял, что имел в виду другой человек, но смутно догадался, что тот осмелился атаковать так безрассудно потому, что был очень уверен в защите своих доспехов.
В этот момент он почувствовал, что его сила накопилась до достаточного уровня.
Парировав атаку, Итан предпринял контратаку, целясь в самую слабую часть доспехов противника — руку.
С лязгом меч ударил по доспехам, произведя тяжёлый, гулкий звук, словно деревянная балка ударила в большой колокол.
Рука Итана онемела от отдачи, и он отлетел на несколько шагов.
Но другая сторона осталась совершенно невредимой; на доспехах не было ни царапины, и их движения даже не дрогнули.
Более того, воспользовавшись тем, что Итан не успел восстановится, он быстро последовал за ним ударом меча.
Итан был шокирован и быстро устоял, чтобы парировать преследующий его меч.
Только после стабилизации боя Итан понял, почему фехтование его противника было таким ужасным.
С такой непробиваемой бронёй кому нужно фехтование?
Делай что угодно, чтобы убить их быстрее.
Тот последний удар был нанесён изо всех сил, но не только не достиг ничего, я также потерял равновесие.
Если бы фехтование противника не было таким плохим, его могли бы разрубить пополам в момент потери равновесия.
Итан тут же осознал серьёзность ситуации. Если он не сможет пробить оборону противника, он наверняка умрёт, если будет продолжать сражаться таким образом.
В этот момент Брайсон был даже более шокирован, чем Итан. Как раз когда он явно ошибся и собирался прикончить его ударом меча, его противник, несмотря на потерю равновесия, всё же смог нанести удар мечом с достаточной силой, чтобы блокировать его атаку. Это было просто невероятно.
Брайсон также осознал серьёзность ситуации; его магические доспехи и вправду невероятно прочны.
Однако для их работы требуется постоянный расход магии.
Если позволить противнику продолжать блокировать таким образом, это затянется слишком надолго.
Он умрёт от истощения магии, пока противник не пошевелит и пальцем.
Но в этот момент он не мог отступить, потому что в таких тяжёлых доспехах, без боевого коня, он не сможет уйти далеко.
Так что ему не оставалось ничего другого, кроме как стиснуть зубы и продолжать атаковать, надеясь, что его противник умрёт от истощения своей Силы.
Итану тоже пришлось собрать всю свою волю.
Он тоже знал, что не может отступать. Если бы он это сделал, он, возможно, смог бы спастись, но Ангелина — точно нет.
Для мужчины не страшно умереть, но его семья никогда не должна пострадать.
Поэтому всё, что он мог делать, — это продолжать парировать мечом, надеясь, что его противник исчерпает свои силы и умрёт.
После ещё нескольких десятков ударов мечом Итан вдруг заметил, что атаки противника, кажется, значительно ослабли.
И это не просто возможно, это факт.
Скорость и сила меча противника намного уступают прежним.
Это дало Итону надежду, и он мгновенно понял, как победить противника.
Нужно просто выждать.
На всякий случай, чтобы избежать ловушек, он только защищался и не атаковал, постоянно парируя и блокируя.
По мере ослабления силы ударов мечом противника Итан даже деактивировал свою боевую стойку, полагаясь исключительно на свои способности к Силе.
После получаса боя Итан почувствовал, будто только что закончил разминку, но Брайсону уже было трудно двигаться.
Итан не ожидал такого исхода; он фактически измотал противника до смерти.
Так что он усмехнулся и приготовился покончить с этим раз и навсегда...
Обновлено: 18.02.2026