Као хвастался, не в силах сдержать дрожь в голосе от возбуждения, и говорил:
– Вы знаете, кто является величайшим врагом великого рода Россов? Эльфы! После того как самый могущественный избранник семьи, Кровавая Роза, погиб в войне, следующие избранники также погибли в войне с эльфами.
– Теперь избранники семьи приходят в упадок, а самый сильный из них находится в руках второй леди. Но я слышал, что есть избранник, который умеет создавать кукол, и он живёт в уединении в замке семьи Россов.
– Вы всё это знаете, мистер Као? Вы ведь не хвастаетесь, правда? – Горничная Ножницы подняла глаза и сразу же усомнилась. Она была одной из немногих, кто не боялся дворецкого. В конце концов, постоянное служение барону лично давало ей невидимую власть.
– Конечно, это я подслушал, когда старший сын графа дурачился с сестрой своей жены, и это было на балконе на верхнем этаже замка. В тот день даже ветер был сильный, – Као был очень горд, и его худощавое лицо сияло от радости.
Сцена замолчала.
Увидев, что слуги погрузились в молчание, Као постепенно осознал, что снова затронул очень опасную тему.
Као посмотрел на всех, особенно на безобидное выражение лица глиняного горшка, и вдруг обильно вспотел:
– Вы ведь никому не расскажете, правда?
– Теперь я понимаю, почему господа не разрешают нам принимать гостей, – Воробей был в замешательстве.
Ножницы кивнула:
– Боюсь, даже цвет нижнего белья господ будет раскрыт инсайдером.
С другой стороны.
– Ух~ как приятно, наконец-то избавилась от противной слизи и пятен крови.
После умывания Ширли надела свободную рубашку и пальто, её мокрые волосы аккуратно лежали на плечах. С уверенной улыбкой на прекрасном лице она взглянула на Филда, но заметила, что он почти не реагирует.
Чёрт, если бы у неё была подходящая длинная юбка, всё было бы лучше, чем эти уродливые вещи, предоставленные Филдом, иначе она бы точно смутила его!
– Выглядишь намного лучше, сияющая, прекрасная леди, – равнодушно похвалил Филд.
Ширли хмыкнула, затем улыбнулась и сказала:
– Мне нравится твоя честность.
Главный рыцарь Уильям и Вальтери также вошли. После того как кровь и пятна с их тел были смыты, они действительно выглядели как персонажи из телесериала.
Уильям был квадратным лицом мачо, серьёзным и решительным, и, возможно, для него не составило бы проблемы изобразить силу Демасии.
А Вальтери, как чемпионка по женскому бодибилдингу, имела взрывные мышцы по всему телу, но её лицо было очень красивым, и внешность избранника не могла быть плохой.
– Гу~
Громкий звук раздался из желудков троих, заставив их покраснеть.
– Простите, простите, простите, барон, мы действительно слишком голодны. Мы не ели ни кусочка хлеба шесть дней.
Вальтери рассмеялась, затем почесала голову и сказала, что это было невежливо, небрежно сгладив смущение Ширли.
– Пожалуйста, садитесь. Еда уже готова. Я беспокоился, что она вам не понравится, – Филд быстро протянул руку и мягко улыбнулся. – Думаю, мы понимаем друг друга. Это коррумпированное место. Трудно достичь роскошных стандартов знати. Я могу предложить только это.
– Лишь бы была еда, – Вальтери больше не могла терпеть. Она села и схватила кусок мяса, жадно проглотив его.
Ширли также с трудом сохраняла элегантность. Использование ножа и вилки было её величайшим сдерживанием.
Изначально Филд подготовил объяснение, почему горничные не были использованы для обслуживания, но Ширли и остальные не обратили на это внимания, что избавило Филда от лишних слов.
Кажется, есть и знатные люди, с которыми легко ладить, подумал Филд.
Он был слишком чувствителен. Раньше он охранял их, как воров.
– Эй~ Как приятно!
Трое потерли свои набитые животы с довольным выражением лиц. Они съели пятнадцать порций еды. Филд беспокоился, что они умрут от переедания.
Увидев, что гости перестали есть, Филд поставил чашку с чаем, вымыл руки влажным платком в умывальнике, а затем позвонил в колокольчик на столе.
Ашина быстро вышла и тихо убрала стол.
– Я не ожидала, что у вас будет горничная-получеловек.
Ширли вытерла рот платком, выглядев удивлённой, а затем сделала вид, что ей противно:
– Вы такой извращенец, но я вас понимаю.
Филд был развлечён уродливым выражением лица Ширли, понимая, что леди перед ним не хотела насмехаться, и спросил в ответ:
– Очень мило, не так ли?
– Действительно, у каждого свои увлечения, и я уважаю каждого, – Ширли наклонила голову, но, словно что-то вспомнив, её выражение внезапно стало серьёзным. – Уважаемый барон Филд, есть плохие новости. Хотя это вас расстроит, я должна вас предупредить.
– О? – Филд сразу выпрямился и слегка наклонился вперёд. – Говорите прямо.
– Это коррупция, огромное количество коррупции собирается, – Ширли изменила свою прежнюю улыбку и улыбнулась с крайней печалью, даже со страхом. Её голос дрожал: – Они повсюду, от главного города Львиное Сердце до владений виконта, и они продолжают собираться.
– Это ужасное стихийное бедствие, которого никогда раньше не было, – кивнула Вальтери. – Мой господин, я Вальтери, избранник второго уровня, могу поклясться своей верой.
– Из двухсот человек группы рыцарей-исследователей выжили только мы трое.
После этого они замолчали, а глаза Ширли наполнились слезами.
Филд вздохнул и последовал их примеру.
Примерно через минуту Ширли вытерла слёзы:
– Коррумпированные существа всегда были бесцельными и нелогичными. Если точнее, их цель – убивать и развращать других. Раньше, когда наш отряд исследователей входил в Северную провинцию, хотя волны трупов были постоянными, мы никогда не чувствовали себя так.
Филд слегка нахмурился:
– Что вы чувствуете? Пожалуйста, расскажите подробнее.
– Коррумпированные существа начали сотрудничать друг с другом, распределять войска, использовать мудрость и формировать иерархические отношения.
– Я чувствую, что коррупция породила существо, способное контролировать всех коррумпированных существ, то есть императора.
Лицо Ширли было мрачным, а бесконечный серый туман за окном вызывал озноб по спине.
Чёрт возьми.
Филд хлопнул себя по лбу. Он был коррумпирован десять лет. Оказывается, как только он появился, коррупция обрела разум, да?
– Итак, Филд, покиньте Северную провинцию как можно скорее и вернитесь к имперской линии обороны. Ночная территория не имеет защиты. Если на неё нападут, она падёт мгновенно.
– Вы знаете, когда они начнут атаку? – Филд подавил внутреннее раздражение и сделал несколько глубоких вдохов.
– В лучшем случае через год, в худшем – через три. Они определённо начнут атаку на линию обороны, – твёрдо сказала Ширли. – Я следовала за отцом в битвах на юге и севере с восьми лет. Я очень хорошо знаю природу различных монстров. Время действительно на исходе.
– Один год...
Филд замолчал на мгновение, а затем прямо сказал:
– Самовольное оставление феода нарушает законы империи. Кроме того, мне некуда идти, кроме Ночной территории.
Обновлено: 18.01.2026